洛陽，大校場。
秋風獵獵，捲起漫天的紅旗，發出如同波濤拍岸般的巨響。
今日的洛陽城，萬人空巷。
不僅僅是城中的百姓，就連周邊縣鄉的農戶，也都拖家帶口，早早地擠在了校場外圍的觀禮台上。
甚至，有不少是從河北、關中趕來的商旅和學子。
每個人的臉上，都寫滿了肅穆與期待。
因為今天，是中華共和國第一次高階將領授銜儀式。
這不僅僅是一次軍銜的授予，更是一次向天下人展示這支新生軍隊靈魂的盛典。
校場中央，兩萬名赤曦軍精銳，排成了整整齊齊的方陣。
沒有嘈雜的喧嘩。
沒有戰馬的嘶鳴。
隻有死一般的寂靜。
這種寂靜，比萬馬奔騰更讓人感到窒息，更讓人從骨子裏感到一種難以言喻的壓迫感。
他們身著筆挺的深綠色新式軍禮服，腳踏鋥亮的黑色長筒皮靴，胸前掛著代表著榮譽的勛表。
每一個士兵，都像是一棵釘在在地上的青鬆。
這與漢末那些衣衫襤褸、紀律渙散的舊軍隊，完全是兩個世界的產物。
百姓們看著這支軍隊，眼中的恐懼早已消失，取而代之的是一種前所未有的安全感和自豪感。
這就是他們的子弟兵。
這就是保護他們分到的土地、保護他們不再受欺壓的鋼鐵長城。
觀禮台的主席位置上。
李崢身著元帥製服，身姿挺拔如劍。
他的目光緩緩掃過台下的方陣，眼中既有欣慰，也有凝重。
在他身後，陳默、沮授、陳宮等一眾政務院高層，以及剛剛從各地趕回來的高階將領們，皆是一臉莊重。
“奏樂！”
隨著司禮官的一聲高喝。
軍樂團奏響了雄渾激昂的《義勇軍進行曲》。
那銅管樂器特有的金屬質感，穿透了雲層，在每一個人的心頭炸響。
所有士兵，“唰”地一聲，整齊劃一地舉起右手，行軍禮。
動作乾脆利落，帶著一股斬斷舊時代的決絕。
樂畢。
李崢緩步走到麥克風前。
那巨大的擴音喇叭，將他沉穩而有力的聲音，送到了校場的每一個角落。
“同胞們，戰友們。”
“在這個古老的校場上，曾站過無數的大漢將軍。”
“他們有的為了皇權而戰，有的為了家族而戰，有的為了功名利祿而戰。”
“但今天，站在這裏的你們，不一樣。”
“你們的肩章上，扛著的不是哪一家一姓的榮辱。”
“而是這天下萬民的安危，是中華民族的脊樑！”
台下，鴉雀無聲。
但每個人的血液，都在這一刻沸騰了起來。
李崢頓了頓，從陳默手中接過一份紅色的任命書。
全場的氣氛，瞬間緊繃到了極點。
所有人都屏住了呼吸，等待著那個名字的出現。
特別是台下的年輕軍官們，他們的目光中充滿了熱切。
誰將成為共和國的第一批上將？
是橫掃漠北的趙雲？
是威震逍遙津的張遼？
還是坐鎮江東、開啟大航海時代的周瑜？
李崢開啟任命書，目光在那個名字上停留了一瞬，嘴角微微上揚。
然後，他抬起頭，聲音洪亮地念道：
“茲任命——”
“原漢左將軍、宜城亭侯。”
“現西南建設兵團司令員。”
“劉備，劉玄德！”
“為中華共和國西南軍區總司令！”
“授，上將軍銜！”
轟！
雖然軍紀嚴明，但當聽到這個名字的時候，台下的方陣中，還是出現了一絲極難察覺的騷動。
觀禮台上的百姓和學子們，更是忍不住發出了一陣低低的驚呼。
劉備？
那個曾經屢戰屢敗，依附於各路諸侯，最終投降的“皇叔”？
那個代表著舊時代仁義道德的典型人物？
為什麼是他？
趙雲、張遼、高順、太史慈……這些赤曦軍的嫡係名將，哪一個戰功不比他顯赫？
甚至在一些激進的年輕軍官眼中，劉備雖然在南中幹得不錯，但畢竟曾經是“敵人”，是舊軍閥的代表。
讓他當上將，還是鎮守西南國門的封疆大吏，主席是不是太寬容了？
然而，李崢的表情沒有絲毫變化。
他隻是靜靜地看著台側的通道。
那裏，一個身影正緩步走出。
劉備。
他沒有穿昔日的錦袍，也沒有披掛沉重的舊式鐵甲。
他穿著一身合體的將官禮服，肩膀上，還沒有佩戴軍銜，顯得有些空蕩蕩的。
但他走得很穩。
每一步，都像是踩在實地上。
他的鬢角已經有了斑斑白髮，眼角的皺紋也比在徐州時深了許多。
那是在南中的崇山峻嶺裡，被風霜和瘴氣刻下的印記。
他的麵板變得黝黑粗糙，不再是那個養尊處優的豫州牧。
但他的一雙眼睛，卻比任何時候都要明亮。
沒有了往日的迷茫、焦慮和那種寄人籬下的淒惶。
取而代之的，是一種如山嶽般沉穩的從容。
劉備走上主席台，來到李崢麵前，站定。
啪！
一個標準的赤曦軍軍禮。
動作雖然不如那些年輕軍官標準，但卻充滿了力量。
李崢看著麵前這個曾經的“對手”，現在的“同誌”。
他回了一個禮。
然後，親自從托盤中拿起那兩副金光閃閃的上將軍銜。
這一刻，台下的竊竊私語聲消失了。
所有人都看著這一幕。
李崢並沒有急著佩戴，而是拿著肩章，對著話筒，像是對劉備說，也像是對全軍將士解釋：
“有人問我，為什麼要授玄德公上將？”
“論殺敵，他不如子龍；論統兵，他不如文遠；論水戰，他不如公瑾。”
“但是！”
李崢的聲音陡然拔高。
“在南中！”
“麵對語言不通、風俗迥異的數十萬蠻族同胞。”
“是他，帶著建設兵團的戰士，用腳板丈量了每一座大山！”
“是他，親自揹著藥箱，走進每一個瘟疫肆虐的寨子，給生病的孩子喂葯！”
“是他，在懸崖峭壁上鑿出了通往文明的道路，讓山裏的茶和藥材能運出來，換回鹽和布匹！”
“是他，用真誠和汗水，消融了千年的仇恨，讓南中各族百姓，心甘情願地插上了我赤曦的紅旗！”
李崢的聲音有些哽咽。
“這不是戰功是什麼？”
“這就是最大的戰功！”
“這就是我中華共和國最需要的——大仁大義！”
說完，李崢鄭重地將那兩枚金色的將星，別在了劉備的肩膀上。
這一番話，如同一記重鎚，狠狠地砸在每一個人的心頭。
台下那些原本心存疑慮的年輕軍官，此刻都羞愧地低下了頭。
是啊。
殺人容易，救人難。
征服一塊土地容易，征服人心難。
劉備在南中做到的事情，不亞於一場百萬大軍的會戰！
劉備感受著肩膀上沉甸甸的重量。
他的眼眶濕潤了。
他看著李崢，嘴唇微微顫抖。
“備……不過是做了些分內之事。”
“若無主席指引，備至今恐怕還在歧路彷徨，空談仁義，實則誤國誤民。”
李崢拍了拍他的肩膀，低聲道：“玄德公，這是你應得的。去吧，跟戰士們說兩句。”
劉備轉過身。
麵對著台下兩萬雙灼熱的眼睛。
麵對著觀禮台上無數期盼的麵孔。
恍惚間，他彷彿看到了當年的自己。
那個在涿郡樓桑村，編織草鞋，卻妄想著匡扶漢室的落魄青年。
那個在虎牢關下，三英戰呂布，意氣風發卻又身微言輕的馬弓手。
那個在徐州城頭，麵對曹操大軍，無奈拋妻棄子的敗軍之將。
那個在新野小縣，雖有臥龍相助，卻依舊隻能望江興嘆的流亡皇叔。
半生飄零。
半生蹉跎。
直到那一刻。
直到他脫下了長袍，穿上了這身軍裝，拿起了鋤頭和測繪圖，走進了南中的大山。
當那個得了瘧疾的蠻族阿婆，顫抖著手遞給他一個煮熟的雞蛋時。
當那些曾經視漢人為仇寇的洞主，歃血為盟，發誓死守邊境時。
他才終於明白。
什麼是真正的“仁”。
什麼是真正的“義”。
劉備深吸一口氣，對著話筒，聲音沙啞卻異常洪亮：
“我是劉備。”
“很多人都知道我。”
“我是那個屢戰屢敗，把徐州丟了，把荊州丟了，把老婆孩子都丟了的劉玄德。”
台下發出一陣善意的鬨笑。
但笑聲中，沒有嘲諷，隻有親切。
劉備也笑了，笑得有些滄桑。
“以前，我總覺得是時運不濟，是兵力不足，是人心不古。”
“我打著匡扶漢室的旗號，其實心裏想的，還是怎麼保住自己那一畝三分地，怎麼當個好官，怎麼博個好名聲。”
“我所謂的仁義，不過是施捨一點粥飯，流幾滴眼淚罷了。”
說到這裏，劉備的神色變得嚴肅起來。
他指了指自己肩上的金星。
“但現在，我懂了。”
“在南中，我看懂了。”
“真正的仁義，不是讓百姓跪在你麵前謝恩。”
“而是讓百姓站起來，吃飽飯，穿暖衣，識字讀書，挺直腰桿做人！”
“真正的力量，不是來自於世家大族的錢糧，不是來自於漢室宗親的血統。”
“而是來自於這片土地上，千千萬萬個渴望過上好日子的老百姓！”
劉備猛地舉起右拳。
“我，劉備！”
“在此立誓！”
“此生，不再為一家一姓之臣！”
“隻做中華人民之將！”
“我將帶著我的士兵，鎮守西南國門！”
“隻要我劉備還有一口氣在，絕不讓外敵踏入我中華半步！絕不讓南中的百姓，再受一日之苦！”
“為了共和！為了萬民！”
“萬歲！！！”
這一聲怒吼，彷彿點燃了火藥桶。
“萬歲！”
“萬歲！！”
“萬歲！！！”
台下的兩萬名將士，齊聲怒吼。
聲浪如海嘯般爆發，震得校場邊的旗杆都在瑟瑟發抖。
觀禮台上。
兩個身材魁梧的將軍，早已是淚流滿麵。
那是關羽和張飛。
張飛用袖子胡亂地抹著眼淚，一邊哭一邊笑，大嗓門嚷嚷著：
“二哥！你看！你看大哥！”
“俺就說嘛！大哥還是那個大哥！不！大哥比以前更威風了！”
“這纔是俺的大哥！這纔是咱們該乾的事！”
關羽那雙平日裏總是半眯著的丹鳳眼，此刻也完全睜開了。
淚光閃爍中，滿是驕傲。
他撫著長須，重重地點頭：“三弟，大哥終於……找到他的道了。”
“咱們兄弟三人，這半輩子的血……沒白流。”
在不遠處的角落裏。
剛剛被特赦，正在接受勞動改造的曹操，手裏拿著一把掃帚，獃獃地看著台上的劉備。
他的眼神複雜到了極點。
有嫉妒，有不屑，有震撼，也有一絲難以掩飾的落寞。
“劉大耳啊劉大耳……”
“沒想到，最後是你這織席販履之輩，活得比孤還要通透。”
“孤輸了天下，你卻贏了自己……”
曹操長嘆一聲，低頭繼續掃著地上的落葉。
隻是那背影，顯得更加佝僂了。
……
授銜儀式持續了整整一個上午。
除了劉備，趙雲、張遼、高順、太史慈、周瑜等人，也被授予了上將軍銜。
這便是共和國的第一批“開國六上將”。
每一位，都是足以震爍古今的當世名將。
儀式結束後。
人群漸漸散去。
興奮的勁頭還沒有過去，整個洛陽城都沉浸在一片歡樂的海洋中。
但在未央宮的一間絕密會議室裡。
氣氛卻凝重得有些嚇人。
李崢坐在首位，剛剛授銜完畢的六位上將，分列兩旁。
諸葛亮、陳宮、沮授、陳默四位文臣，則坐在對麵。
牆上，掛著那幅巨大的世界地圖。
李崢手裏拿著一根教鞭，輕輕敲擊著地圖的西南角。
那裏，是南中以西。
一片對於絕大多數漢人來說，完全陌生的土地。
“大家是不是覺得，天下太平了？”
“是不是覺得，刀槍入庫，馬放南山的日子到了？”
李崢的聲音很低，卻透著一股寒意。
眾將麵麵相覷，臉上的喜色漸漸收斂。
劉備剛剛坐下，聽到這話，立刻挺直了腰桿。
“主席，可是西邊……有動靜？”
他在南中待了這麼久，對於邊境的敏銳度遠超常人。
李崢點了點頭，將一份情報扔在桌上。
“這是‘蜂巢’剛剛從身毒（印度）傳回來的絕密情報。”
“在我們忙著打內戰、搞建設的時候。”
“西邊，有一個龐然大物，正在蘇醒。”
李崢手中的教鞭，重重地點在了一個位置。
“貴霜帝國（KushanEmpire）。”
“也就是我們史書上記載的大月氏。”
“現在的他們，正如日中天。”
“他們的皇帝韋蘇提婆一世，剛剛統一了整個北印度，控製了絲綢之路的中段。”
“他們的騎兵，裝備著精良的鎖子甲；他們的步兵，使用著羅馬式的方陣戰術。”
“更重要的是……”
李崢頓了頓，目光掃過在場的每一個人。
“他們，盯上了我們。”
“準確地說，是盯上了我們剛剛收復的西域，以及……玄德公剛剛穩定的南中。”
“貪婪的目光，已經越過了蔥嶺，越過了高黎貢山。”
諸葛亮輕搖羽扇，眉頭緊鎖。
“貴霜……月氏人。”
“主席，據亮所知，月氏人與大漢曾有盟約，共擊匈奴。如今為何突然反目？”
李崢冷笑一聲。
“國與國之間，沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。”
“我們的絲綢、茶葉、瓷器，通過絲綢之路運往羅馬，其中的暴利，讓貴霜人眼紅了。”
“他們想做中間商，想壟斷這條流金淌銀的商路。”
“甚至，他們還想試探一下，這個新生的中華共和國，到底有多少斤兩。”
說著，李崢看向劉備。
“玄德公。”
劉備霍然起立：“到！”
“之所以把西南軍區交給你，不僅僅是因為你熟悉南中。”
“更是因為，那是我們未來的主戰場之一。”
“貴霜人如果動手，大概率會走兩條路。”
“北路，翻越蔥嶺，進攻疏勒、於闐，切斷西域。”
“南路，則是借道身毒，穿過密林，直插永昌郡。”
“北路，我有趙雲的騎兵集團軍盯著。”
“但南路……”
李崢的眼神變得無比銳利。
“那裏地形複雜，大兵團無法展開，騎兵更是寸步難行。”
“唯有你的山地步兵，能在那種鬼地方作戰。”
劉備的神色變得前所未有的凝重。
他知道，這不僅僅是一次防禦戰。
這關係到國門的安危。
“主席放心！”
“備在南中，早就聽聞西邊有些金髮碧眼的異族商人在活動。”
“當時隻當是行商，如今看來，多半是探子。”
“備回去之後，立刻整頓防務，修築碉堡。”
“隻要我劉備在，貴霜人休想跨過高黎貢山一步！”
李崢點了點頭，但並沒有就此放鬆。
他又看向周瑜。
“公瑾。”
周瑜一身雪白的海軍上將禮服，英氣逼人。
“到！”
“你的海軍，也不能閑著。”
“貴霜人不僅有陸軍，他們在印度洋上，也有一支不弱的船隊。”
“如果你能從海上，切斷他們的貿易線，甚至直接威脅他們的後方……”
周瑜的眼中閃過一絲狂熱的光芒。
他走到地圖前，手指在印度洋的海岸線上劃過。
“主席是說……這裏？”
李崢笑了。
“沒錯。”
“既然他們想玩，我們就陪他們玩個大的。”
“這不僅是一場保衛戰。”
“這也是我們中華民族，第一次真正意義上，與世界級的帝國交手。”
“贏了，我們將確立在亞洲的霸主地位。”
“輸了……”
李崢沒有說下去。
但所有人都明白後果。
輸了，剛剛建立的共和國，就會被群狼環伺，分而食之。
“同誌們。”
李崢收起教鞭，雙手撐在桌子上，身體前傾，如同一頭蓄勢待發的猛虎。
“授銜儀式結束了。”
“但我們的征途，才剛剛開始。”
“國內的仗打完了，那是兄弟鬩牆，算不得什麼本事。”
“接下來的這一仗，纔是檢驗我們成色的試金石。”
“告訴全軍將士。”
“把刺刀磨快點。”
“把炮彈擦亮戰。”
“我們要用這一仗，告訴全世界——”
“犯我強漢者，雖遠必誅！”
“犯我中華者，雖強必滅！”
“是！！！”
六位上將齊聲怒吼，殺氣沖霄。
……
會議結束後。
劉備走出未央宮。
夕陽西下，將巍峨的宮殿染成了一片血紅。
關羽和張飛正等在宮門外。
看到大哥出來，兩人立刻迎了上去。
“大哥，主席留你說啥了？”張飛急吼吼地問道，“是不是又有仗打了？”
劉備看著兩位兄弟，看著他們鬢角也生出的白髮。
他突然笑了。
笑得很豪邁。
他伸出手，重重地拍了拍兩人的肩膀。
“二弟，三弟。”
“咱們的刀，還沒老。”
“走！”
“回南中！”
“去會會那幫黃頭髮綠眼睛的蠻子！”
“讓他們知道知道，什麼叫……大漢皇叔！什麼叫……中華上將！”
夕陽下。
三道被拉得長長的身影，並肩而行。
一如當年，桃園結義時的模樣。
隻是這一次。
他們的背後，站著一個嶄新的、強大的、不可戰勝的國家。
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