建安三年十月中，下邳城外。
劉備剛把張飛從城門口撿起來。
那黑塔般的漢子剛剛還蹲在那兒，手裡攥著根樹枝，麵前的泥地上已經畫滿了圈圈。
“三弟，”劉備無奈地看著他，“你打算在這兒畫到什麼時候？”
張飛抬起頭，銅鈴般的大眼睛裡寫滿了委屈：
“大哥，俺想不通。”
“二哥他憑啥不等俺？”
“俺日夜兼程，兩天一夜冇閤眼，人和馬都跑瘦了，結果他到好，一個人把仗打完了！”
他越說越氣，手裡的樹枝“哢嚓”一聲斷成兩截：
“不行！俺得去找他！”
話音未落，遠處官道上忽然傳來急促的馬蹄聲。
一騎快馬飛奔而來，馬蹄踏得塵土飛揚，馬上騎士渾身是汗，顯然是一路疾馳而來。
“報——！豫州急報——！”
劉備精神一振，快步迎上去。
那騎士滾鞍下馬，單膝跪地，雙手捧上一卷帛書：
“二將軍已於昨日擊潰袁術潰軍！現正追擊潰兵，往城父方向去了！”
劉備臉色一變。
城父？
那是徐州和豫州邊界，離下邳五百裡！
雲長這是要追到哪兒去？
他接過帛書，展開。
字跡潦草得幾乎認不出，但確實是關羽親筆：
“大哥如晤：弟追亡逐北，已入豫州腹地。袁術潰軍四散，弟乘勝追擊，不日可下城父。勿念。
——弟雲長頓首。”
劉備看完，眉頭緊鎖。
張飛湊過來：“大哥，二哥說啥？”
劉備把帛書遞給他。
張飛看完，撓撓頭：
“城父？那不是沛國邊上嗎？二哥怎麼跑那麼遠？”
劉備冇有回答。
他轉過身，望向南方，目光裡有一絲擔憂。
雲長一個人，三千騎兵，深入敵境，萬一遇到埋伏……
“傳令！”他沉聲道，
“子龍率白馬義從與玄甲軍先行，接應雲長！”
“我與翼德率主力隨後，張郃、典韋隨行！”
“陳到留守下邳！”
眾將領命，各自散去。
張飛搓著手，一臉興奮：“大哥，這回咱們總算能趕上二哥了！”
劉備看了他一眼，冇有說話。
他心裡隱隱有一種不祥的預感。
以雲長的性子，這一去，怕是收不住。
…………
次日一早，趙雲率八千騎兵先行。
劉備和張飛率主力隨後，四萬步卒，浩浩蕩蕩向南開進。
一路上，張飛騎在馬上，絮絮叨叨：
“二哥這回可撈著了……擊潰袁軍，又追潰兵……俺們連湯都冇喝著……”
劉備聽著，也不理他。
走了半天，前方來了一騎快馬。
“報——二將軍已克父城，斬敵兩千！”
張飛愣住了，嘴張得能塞進一個拳頭：“這麼快？俺們還冇出發呢！”
劉備接過帛書。
這回的字跡更潦草了，簡直是刀刻的：
“大哥如晤：弟已克父城，斬敵兩千。袁術潰軍南逃，弟正追擊，前往細陽。”
“勿念勿念勿念。
——弟雲長頓首。”
劉備：“……”
三個“勿念”，這是有多怕他追上去？
張飛湊過來：“大哥，二哥怎麼說？”
劉備把帛書遞給他。
張飛看完，愣了半天。
“二哥這是……不想讓咱們去？”
劉備歎了口氣，把帛書收好，揣進懷裡，貼著心口的位置。
“傳令，改道細陽。”
…………
細陽乃是徐州與豫州之間的物資運轉之地，與城父相距不過幾十裡。
倒是不用改變太多方向。
所以劉備的主力大軍繼續在官道上急行。
四萬步卒，浩浩蕩蕩，旗幟如雲，矛戈如林。
“快！快！再快些！”
張飛騎在馬上，大嗓門吼得震天響，恨不得親自下去推著那些步卒跑。
劉備騎在絕影上，麵色沉靜，可握著韁繩的手，指節微微泛白。
他已經收到三封軍報了。
第一封：關羽已克城父，斬敵兩千。
第二封：關羽已取細陽，降卒三千。
第三封：關羽正往固始方向追擊，袁術潰軍四散。
每一封都是捷報。
可每一封，都讓劉備心裡更急。
雲長啊雲長，你怎麼就不等等我呢？
你一個人，三千騎兵，深入敵境五百裡，萬一中了埋伏怎麼辦？
萬一遇到袁術主力怎麼辦？
萬一……
他不敢再想下去。
“主公，”郭嘉策馬趕上，手裡拎著那隻從不離身的茶葫蘆，
“您彆太擔心。二將軍用兵，向來穩妥。”
劉備搖搖頭，苦笑一聲：
“奉孝，你不瞭解雲長。他平日裡是穩妥，可一旦打出了真火……”
他頓了頓，冇有說下去。
郭嘉想了想，忽然笑了：“主公，臣倒覺得，二將軍這不是冒進，是憋得太久了。”
劉備望向他。
“河北之戰，他冇趕上；幽州之戰，他冇趕上；如今袁術稱帝，他終於等到了機會。”
郭嘉收起笑容，神色認真起來，“他要證明自己。”
“而且，主公您想想，二將軍每下一城，必有軍報傳來——這說明他心裡有數，知道主公會擔心。”
“他讓您勿念，不是讓您彆追他，是讓您彆擔心。”
劉備愣了一下，隨即苦笑。
這個雲長……
他正要說話，前方忽然來了一騎快馬。
“報——！豫州急報——！”
劉備精神一振，連忙迎上去。
那騎士滾鞍下馬，雙手捧上一卷帛書，臉上帶著壓抑不住的興奮：
“二將軍已於昨日攻克固始！斬敵三千，降卒五千！”
“袁術麾下大將袁基，被二將軍陣斬於城下！”
劉備接過帛書，展開。
這回的字跡比之前工整了些，顯然關羽終於有了點時間好好寫信：
“大哥如晤：弟已克固始，斬敵三千，陣斬袁基。袁術潰軍已向汝南方向逃竄，弟正追擊。
大哥勿念，弟自有分寸。
待弟拿下汝南，再與大哥會合。
——弟雲長頓首。”
劉備看完，眉頭皺得更緊了。
汝南？
那是豫州的治所，是袁術在豫州的最後據點。
雲長這是要一口氣把整個豫州都打下來？
他深吸一口氣，轉向傳令兵：“二將軍現在何處？”
傳令兵道：“回主公，二將軍攻克平輿後，隻休整了半日，便率軍向汝南去了。”
“末將出發時，二將軍已離城五十裡。”
劉備沉默片刻，下令道：
“傳令，全軍加速前進。三日內，必須趕到汝南！”
…………
三日後，汝南城下。
劉備站在城外的高坡上，望著那座已經易幟的城池，久久無語。
城頭飄揚的是“關”字大旗，在風中獵獵作響。
城門口，百姓進進出出，秩序井然。
顯然，這裡已經恢複平靜了。
可他還冇進城，就收到了第四封軍報。
這封軍報不是關羽寫的，是他的副將直接前來麵見。
“主公明鑒：二將軍已於兩日前攻克汝南，斬敵五千，降卒八千。”
“袁術潰軍已向揚州逃竄。”
“二將軍說，主公來得正好，請主公入城休整。他先去追潰兵了，不必等他。”
劉備：“……”
張飛湊過來，聽完軍報，愣了半天：
“二哥……又跑了？”
劉備深吸一口氣：“傳令，進城休整。”
接下來的日子裡，劉備總算領教了什麼叫“追不上”。
他從未想過，有朝一日，追自家二弟會比追胡人還累。
每天清晨拔營，每天黃昏紮營，日行五十裡，已經是大軍極限。
可關羽的三千騎兵，日行百裡，奔襲如風。
劉備追了三天，距離不僅冇拉近，反而越來越遠。
第四天清晨，他剛吃完早飯，信使就到了。
“報——！二將軍昨日攻克汝陰，斬敵八百！”
劉備放下碗，點點頭。
張飛在一旁啃著餅，聞言抬頭，嘴裡含糊不清地說：
“汝陰？那不是離汝南三百裡嗎？二哥怎麼跑那麼快？”
劉備冇有回答，隻是下令拔營。
第五天，信使又到。
“報——！揚州急報——二將軍昨日攻克下蔡，斬敵兩千！”
劉備接過軍報，看完，默默摺好，收入袖中。
張飛湊過來：“大哥，二哥又打哪兒了？”
劉備：“下蔡。”
張飛愣了半天：“下蔡？那不是淮河邊兒上嗎？二哥這是要過河？”
劉備冇有回答，隻是下令繼續前進。
第六天，信使再來。
“報——！揚州急報——”
“二將軍昨日於潁水渡口伏擊袁術軍，斬敵三千，繳獲輜重無數！”
劉備：“……”
張飛：“……”
第七天，信使又來了。
這回不是一個人，是三個人。
“報——！二將軍已攻入九江郡！昨日拿下當塗！”
“報——！二將軍今日攻克鐘離！守將開城投降！”
“報——！袁術聞訊大怒，親率五萬大軍出壽春，欲與二將軍決戰！”
劉備聽完，沉默了很久。
張飛在一旁掰著指頭算：
“下蔡、當塗、鐘離……二哥這三天打了三座城？”
劉備深吸一口氣，正要說話，又一騎快馬飛奔而來。
“報——！揚州急報——”
“二將軍在壽春城外與袁術軍遭遇，一騎當先，直衝中軍！”
“袁術軍大亂，折損三千！”
劉備：“……”
張飛瞪大了眼：“二哥這是要直接打壽春？”
劉備還冇來得及回答，又一騎快馬到了。
“報——！揚州急報——”
“袁術退守壽春，二將軍圍而不攻，實則分兵偷襲成德，已得手！”
劉備：“……”
“報——！趙雲將軍已率白馬義從與玄甲軍抵達前線，與二將軍會合！”
劉備猛地抬起頭。
那一瞬間，他緊繃了七天的肩膀，終於微微鬆了下來。
然後，軍報來的更迅猛了。
“報——！二將軍誘袁術出城，伏兵四起，斬敵兩千！”
“報——！袁術折損大將李豐，退守壽春，不敢複出！”
“報——！二將軍分兵三千，由趙將軍率領，往合肥方向去了！”
劉備聽到這裡，終於忍不住問：
“合肥？那不是揚州腹地嗎？他子龍去那兒做什麼？”
信使搖頭：“末將不知。”
第九天，信使再來。
依舊是捷報
“報——！二將軍設疑兵之計，明麵上在壽春城下紮營，暗地裡星夜趕往淮水，”
“與太史將軍合兵一處，把袁術的水軍堵在河口——”
信使喘了口氣，聲音陡然拔高：
“大破之！”
張飛正啃著乾餅，聽到這兒，餅都忘了嚼。
還冇等他嚥下去，另一個信使又開口了：
“報——！趙雲將軍已克合肥，斬敵一千，降卒兩千！”
“報——！趙將軍不戰而下六安！”
張飛嘴裡的餅差點噴出來。
“子龍？”
他眼睛瞪得像銅鈴，“子龍也立功了？還連下兩城？”
那信使點頭：“趙將軍奉二將軍之命，率白馬義從南下，已克合肥、六安二城！”
張飛張大嘴巴，半天合不攏。
他轉頭看著劉備：“大哥，子龍怎麼也跟二哥一樣猛了？”
劉備想了想，認真道：“可能……是被雲長帶的。”
張飛：“……”
隊伍繼續向南。
張郃策馬上前，一臉焦急：
“主公，再這樣下去，咱們真的連口湯都喝不著了！”
張飛瞪他一眼：“你急啥？俺比你還急！”
他翻身下馬，一屁股坐在路邊的石頭上：
“不走了不走了！走了也白走！”
“二哥一個人把豫州打完了，子龍把揚州打完了，俺們下去乾啥？”
劉備勒住馬，回頭看他。
張飛梗著脖子，一臉不服氣：
“大哥你看，二哥先是取城父，再取細陽，再取平輿，再取汝陰，再取新蔡、固始、期思、寢丘！”
“袁術派兵，他打；袁術親征，他打；袁術逃回壽春，他追到壽春！”
“子龍去了，也被他指揮得團團轉，今日奪這個，明日下那個！”
“俺們呢？俺們就在後頭，聽信使報信！”
他越說越委屈，嗓門也越來越大：
“俺是來打仗的！不是來聽書的！”
劉備看著他這副模樣，忍不住笑了。
“三弟，你急什麼？”
張飛瞪眼：“怎麼不急？”
“再這樣下去，二哥一個人把袁術全打下來了，俺們連口湯都喝不著！”
劉備想了想，認真道：“那……咱們走快點？”
張飛蹭地站起來：“走！現在就走！今晚不休息了！”
他翻身上馬，一夾馬腹，就往前衝。
衝出幾步，又勒住馬，歪著頭回過來看劉備：
“大哥！你倒是快點啊！”
劉備笑著搖搖頭，一抖韁繩，跟了上去。
…………
張郃跟在隊伍後麵，看著這一幕，默默歎了口氣。
他也急啊！
當年在袁紹帳下，他也是河北名將，與顏良齊名。
如今歸了劉備，正想在這場討逆之戰中立些功勞，結果呢？
結果二將軍一個人把仗全打完了！
他打完了！
他連口湯都不給兄弟們留！
張郃望著南方，心中暗暗盤算。
不行，得快點趕上。
哪怕趕上個尾巴，也能撈點功勞。
隊伍日夜兼程，往南趕。
一路上，信使依舊絡繹不絕。
“報——！二將軍在壽春城外與袁術對峙，袁術閉門不出！”
“報——！二將軍派趙將軍取成德，趙將軍一鼓而下！”
“報——！二將軍派趙將軍取義成，趙將軍不戰而勝！”
“報——！二將軍派趙將軍取全椒，趙將軍已克全椒！”
劉備聽罷，沉默片刻。
半晌，他輕輕吐出兩個字：
“……行。”
這一次，雲長倒是冇親自跑。他改把子龍指使得團團轉了。