建安三年十月初，梁國。
劉備站在剛剛易幟的睢陽城頭，望著城外連綿的軍營。
暮色四合，秋風漸起，
城樓的旌旗被吹得獵獵作響，旗上的“劉”字在暮色中若隱若現。
五日前，張郃率部佯攻梁國，聲勢浩大，曹仁果然按兵不動，死守兗州邊境。
三日前，劉備主力突然轉向，晝夜兼程二百裡，一舉拿下空虛的陳國。
陳國相袁渙避而不戰，開城請降時，隻求不傷百姓一人。
劉備當即應允，秋毫無犯。
如今，梁國守將見大勢已去，也開城請降。
兩戰兩勝，兵不血刃。
可劉備心裡想的，卻不是這些。
他站在城頭，目光越過南方的天際線。
那裡，是徐州的方向。
“主公。”郭嘉走上城頭，手裡拎著那隻從不離身的茶葫蘆。
葫蘆外壁已被摩挲得油光發亮，不知跟了他多少年：
“二將軍那邊，有訊息了。”
劉備轉過身。
城樓的燈火映在他臉上，那雙眼睛裡有一絲不易察覺的急切。
郭嘉遞上一卷帛書，封泥完好，上麵赫然是關羽的私印。
劉備接過，就著燈火展開。
信不長，是關羽親筆，字跡剛勁有力，一如其人：
“大哥如晤：
張勳、橋蕤率五萬大軍南下，號稱十萬，實有五萬。
弟觀其軍，雖眾而亂，雖有張勳為帥，實則軍令不一，將卒離心。
旌旗不整，鼓角不齊，輜重混雜，此必敗之象也。
張勳此人，弟知之。
前次援徐，曾有一麵之緣。
此人勇則勇矣，然性剛愎，好大喜功，易為所激。
弟已遣細作入其營，散佈流言，言下邳空虛，可取可破。
張勳聞之，必急於求成。
弟已有破敵之策，然需翼德相助。
弟欲以己為餌，佯敗誘敵，待其深入，翼德伏兵起而擊之，可一戰破其全軍。
請大哥傳令翼德，速至下邳，共成此事。
——弟雲長頓首。”
劉備看完，眉頭微皺。
佯敗誘敵？
雲長向來高傲，從不輕言“敗”字。
當年虎牢關前，麵對呂布，尚且死戰不退，徐州、遼東兩戰，更是未曾退卻半步。
如今竟要以己為餌，誘敵深入？
他望向郭嘉：“奉孝，你覺得如何？”
郭嘉接過信，看完，沉默了一會兒。
“主公，”他終於開口，“二將軍此策，甚妙。”
“張勳此人，確實如二將軍所言，勇則勇矣，性剛愎，好大喜功。若見二將軍敗退，必傾力追擊。”
“屆時三將軍伏兵起而擊之，前後夾擊，可破其全軍。”
劉備點點頭，卻仍有疑慮：
“可雲長向來……從不言敗。他肯以己為餌，說明此戰凶險。”
郭嘉微微一笑，拎起茶葫蘆喝了一口：
“主公放心。二將軍敢以己為餌，必有萬全之策。他請三將軍相助，就是最好的證明。”
劉備沉默片刻，終於點頭。
他轉向身邊的侍衛：“傳令翼德，速至下邳，與雲長會合。”
“告訴他……告訴他，聽二哥的話，莫要魯莽。”
侍衛領命而去。
劉備重新望向南方，風更大了，吹得他衣袂飄飄。
雲長，翼德，你們可要好好的。
…………
下邳城外，袁軍大營。
中軍帳中，張勳正對著輿圖發愁。
輿圖上，下邳城被畫了一個大大的紅圈，紅圈周圍密密麻麻全是箭頭，可每一個箭頭都被擋了回來。
五萬大軍南下，本以為可以一舉拿下下邳，活捉關羽，
屆時回師壽春時，袁術必會重賞。
可打了十天，彆說下邳城，連城牆都冇摸到幾次。
那個紅臉長鬚的漢子，就像一塊咬不動的石頭，死死釘在那裡。
“將軍！”一個斥候衝進帳中，滿頭大汗，“下邳城內有動靜！”
張勳精神一振，猛地從輿圖前直起身：“什麼動靜？”
斥候單膝跪地，喘著粗氣道：
“城中兵馬調動頻繁，似有異動。”
“屬下在城外潛伏三日，親眼看見，有一隊騎兵趁夜出城，約莫三千人，往北去了！”
“馬蹄裹布，人銜枚，甚是隱秘。”
張勳眼睛一亮：“往北？是去求援？”
“應該是。那方向，是往青州去的。”
張勳哈哈大笑，一掌拍在案上：
“關羽撐不住了！他城中糧草將儘，這是去搬救兵！”
“傳令下去，明日五更造飯，平明時分，全力攻城！”
就在這時，帳外又傳來一陣喧嘩。
腳步聲雜亂，夾雜著驚呼聲：“快！快叫醫匠！”
帳簾被猛地掀開，一個渾身是血的校尉被兩個士兵抬進來。
那校尉臉色慘白，左肩一道刀痕深可見骨，血還在往外滲。
張勳臉色一變：“怎麼回事？”
那校尉嘴唇顫抖，奄奄一息地說：
“將、將軍……屬下……屬下押送的糧草……被劫了！”
張勳猛地站起身：“被誰劫的？在何處被劫？”
那校尉道：
“是……是關羽的人……在睢水渡口……那賊將……紅臉長鬚……騎一匹棗紅馬……”
“一刀就把張將軍斬了……屬下拚死殺出重圍……回來報信……”
紅臉長鬚？
棗紅馬？
關羽？
張勳愣住了。
他不是在下邳城裡嗎？
怎麼跑到後麵劫糧去了？
他猛地轉向輿圖，目光落在下邳城的位置。
又移到睢水渡口——那裡是糧道必經之地，離下邳足足一百二十裡。
一夜之間，奔襲一百二十裡，劫了糧草，還斬了他的押糧將軍？
他盯著輿圖，目光閃爍。然後，他忽然笑了。
“好個關羽！”他拍案而起，笑聲震得帳中燭火搖曳，
“原來是想斷我糧道，逼我退兵！”
他來回踱了幾步，靴子踏在地上，發出沉悶的聲響。忽然停下，目光炯炯：
“傳令下去，明日……不，今夜，全軍出擊！”
副將一愣，連忙起身：
“將軍，夜裡攻城，風險太大。”
“況且關羽既然不在城中，我們不如趁夜撤兵，保全實力……”
張勳瞪了他一眼，目光如刀：
“你懂什麼？關羽劫了糧，以為這樣我就會退兵。”
“可我偏不！”
“他以為我是那等膽小如鼠之輩？他不在城中，下邳正是空虛，正好趁虛而入，一舉拿下！”
副將還想再勸：“可是將軍，萬一這是關羽的誘敵之計……”
張勳揮手打斷他，冷笑道：
“誘敵之計？他以自己為餌？哼！關羽莽夫爾，豈有此智？”
他走到帳門口，掀開帳簾，望著夜色中的下邳城方向。
那裡燈火點點，隱約可見城牆的輪廓。
“傳令。”他的聲音不容置疑，
“三更造飯，四更出發，五更攻城。天亮之前，我要坐在下邳城裡！”
…………
當夜，子時三刻。
下邳城外，袁軍傾巢而出。
火把如海，從大營一直蔓延到城下，照得半邊天空通紅。
馬蹄聲、腳步聲、兵甲摩擦聲，彙成一片震耳欲聾的轟鳴。
四萬大軍，張勳把能帶的都帶上了。
可當他們衝到城下時，卻發現——
城門大開。
城頭空無一人。
燈火通明，卻不見一個人影。
隻有幾麵旗幟在夜風中飄動，發出獵獵的聲響。
張勳勒住馬，愣住了。
一種不祥的預感猛地湧上心頭。
就在這時，身後忽然傳來震天的喊殺聲。
他猛地回頭，隻見黑暗中，無數火把驟然亮起，從四麵八方包圍過來。
那些火把密密麻麻，漫山遍野，彷彿從地底下冒出來的一般。
當先一將，赤麵長鬚，身披綠袍，手提青龍偃月刀，胯下棗紅馬，正是關羽！
馬如龍，人如虎，刀如霜！
“張勳！”關羽的聲音如驚雷炸響，在夜空中迴盪，
“你中計了！”
張勳臉色慘白，一瞬間，什麼都明白了。
什麼劫糧，什麼出城求援，什麼城中空虛——全是假的。
關羽是故意引他出營，在這開闊之地，與他決戰！
四萬大軍擁擠在城下，進退不得，陣型全無，正是最脆弱的時候！
“殺！”
關羽一聲令下，青龍偃月刀向前一指，徐州兵從四麵八方殺出。
袁軍猝不及防，陣腳大亂。
前排的想往後跑，後排的還不知道發生了什麼，互相擁擠踐踏，死傷無數。
張勳拚死突圍，帶著親兵殺出一條血路。可剛衝出不到百步，迎麵正遇上關羽。
兩馬相交，刀光一閃。
關羽的刀太快了，快到張勳甚至來不及舉刀格擋。
青龍偃月刀劃過一道弧線，張勳的人頭應聲而落，骨碌碌滾在地上，臉上的表情還凝固在驚愕的瞬間。
主將一死，袁軍徹底崩潰。
四萬大軍，死傷過半，餘者跪地請降。
關羽立馬橫刀，青龍偃月刀的刀刃上，血珠一滴一滴地滑落。
他望著遍地的屍首，火光映在他臉上，
那張赤紅的臉此刻冇有半分得意，隻有說不清的複雜。
他抬起頭，望向北方。
那裡，是翼德應該趕來的方向。
隻怕要讓翼德白跑一趟了……
也罷，計劃趕不上變化嘛。
…………
……
次日黃昏，下邳城北五十裡。
張飛率領八千青州兵，正日夜兼程，往下邳趕。
他已經連續趕了兩天一夜，人和馬都累得夠嗆。
可他一刻不敢停，生怕誤了二哥的大事。
他騎在馬上，心裡琢磨著二哥的計策。
佯敗誘敵，他負責伏擊。
這活兒他熟，當年征討黃巾時就乾過好幾回。
隻是冇想到，二哥那麼傲的人，肯拉下臉來扮敗軍之將。
正想著，前麵忽然來了一隊人馬。
當先一人，張飛認識，乃是關羽麾下舊將王蒙。
“三將軍！”王蒙滾鞍下馬，單膝跪地，“二將軍有令！”
張飛一愣，連忙勒住馬：“什麼令？俺正要去找他！”
王蒙從懷裡掏出一封信，雙手呈上。
那封信疊得整整齊齊，封口處還蓋著關羽的私印。
張飛接過，展開。
信不長，寥寥數語。
字跡雖草草，卻仍是二哥那副入木三分的筆力，確是親筆。
想是他在倉促之際寫下的：
“翼德如晤：
張勳已死，袁軍潰散。
兄追亡逐北，已入豫州。下邳空城，請弟駐守。
兄此去，或取鐘離，或下當塗，不必相尋。待兄凱旋，與弟痛飲。
——兄雲長手書。”
張飛看完，愣了半天。
他翻來覆去看了三遍，確認自己冇看錯。
“這……這是啥意思？”他瞪大了眼，望向王蒙，
“二哥把張勳殺了？一個人殺的？”
王蒙點點頭，臉上帶著壓抑不住的敬佩：
“二將軍設伏誘敵，親率三千精騎，在城下與張勳決戰，陣斬張勳於馬下。”
“四萬袁軍，一戰而潰，降者兩萬有餘。”
張飛張大了嘴，半天合不攏。
“那……那二哥現在在哪兒？”
王蒙指向南方，目光望向遠方：
“已率軍南下，說是要乘勝追擊，取鐘離、當塗二城。”
張飛：“……”
他低頭看了看手裡的信，又看了看南方的天際線，忽然大叫一聲：
“二哥！你等等俺！”
“說好的伏擊呢？說好的並肩作戰呢？你怎麼一個人全包圓了！”
可南方的天際線一片寂靜，隻有歸巢的鳥兒從天空飛過。
關羽早已走得冇影了。
張飛氣得直跺腳，把信往懷裡一塞，回頭對身後的將士們喊道：
“走走走！！去下邳！二哥把仗打完了，讓俺們去守城！”
八千青州兵麵麵相覷，不知該笑還是該歎。
……
五日後，下邳。
晨霧尚未散儘，劉備率主力抵達城下時，下邳已經恢複了往日的生機。
“劉”字大旗迎風招展，城門口整整齊齊站著兩排青州兵，甲冑鮮明。
城門洞開，早市的百姓已經開始進出，
賣菜的挑夫、趕集的農人，秩序井然，彷彿這裡從未經曆過戰火。
唯一格格不入的，則是蹲在城門外的那黑塔般的將軍。
劉備微微愣神。
隻見張飛正蹲在護城河邊的石階上，手裡拿根樹枝，在地上畫圈圈。
一個圈，兩個圈，三個圈……
畫得極其認真，嘴裡還唸唸有詞。
劉備揉了揉眼睛，確認自己冇看錯。
“三弟，你……你怎麼在這兒？”
張飛抬起頭，一臉懵。
那雙銅鈴般的大眼睛裡，寫滿了“俺也很困惑”幾個字。
“大哥？你怎麼來了？”他扔了樹枝，蹭地站起來，拍了拍屁股上的土。
劉備翻身下馬，走近幾步，打量著這座城池：
“我與雲長約好，拿下梁國陳國後，來下邳會合，共擊袁術。”
他環顧四周，目光在人群中搜尋：“雲長呢？”
張飛撓撓頭，那動作憨厚中帶著幾分心虛：
“二哥他……他走了。”
劉備眉頭微皺：“走了？去哪兒了？”
張飛從懷裡掏出一封信，遞過來。
那封信已經被他揉得皺巴巴的，邊角都起了毛邊，顯然翻來覆去看過很多遍。
劉備接過，展開。
信上字跡熟悉，正是關羽親筆：
“翼德如晤：
張勳已死，袁軍潰散。
兄追亡逐北，已入豫州。下邳空城，請弟駐守。
兄此去，或取鐘離，或下當塗，不必相尋。待兄凱旋，與弟痛飲。
——兄雲長手書。”
劉備看完，久久無語。
郭嘉從後麵踱過來，湊著看了一眼，嘴角微微一抽，隨即彆過臉去。
可那肩膀，分明在抖。
劉備深吸一口氣，把信摺好，收入袖中。
“奉孝，”他聲音平靜，“想笑就笑吧。”
郭嘉終於冇忍住，笑出聲來。
他拎起那隻從不離身的茶葫蘆，灌了一口，搖頭道：
“好一個二將軍，把三將軍騙來守城，自己跑去搶功勞了。”
“這等用兵之法，臣還是頭一回見。”
張飛一聽這話，頓時跳了起來：“奉孝！你說啥？二哥是騙俺的？”
郭嘉連忙擺手，一臉正經：“不是不是，三將軍彆誤會。二將軍這是……”
“這是用兵如神，料敵先機。”
“他算準了三將軍您最擅守城，所以才把這重任托付給您。”
張飛瞪著他，滿臉不信：“那他為啥不跟俺說清楚？”
郭嘉眨了眨眼：“說了，您還能乖乖守城嗎？”
張飛：“……”
他張了張嘴，竟無言以對。
劉備歎了口氣，正要說話，遠處忽然傳來急促的馬蹄聲。
一騎快馬從南邊官道飛奔而來，馬蹄踏得塵土飛揚。
“報——！豫州急報——！”