建安三年九月初，鄴城。
晨霧如紗，纏繞在城頭旌旗之間。
城外校場上，五萬大軍已列陣完畢。
黑底紅字的“劉”字大旗在秋風中獵獵作響，旗下矛戈如林，甲冑如雲。
士卒們沉默而立，隻有風吹旗幟的呼啦聲，和偶爾響起的戰馬噴鼻。
天色漸亮，霧散了。
辰時正，鼓聲響起。
三通鼓罷，劉備登上點將台。
他今日身著明光鎧，外罩玄色披風，腰懸雙股劍。
那張經曆了無數風霜的臉上，此刻滿是肅穆。
身後，趙雲、張郃、典韋、陳到等將一字排開，各按刀劍，甲冑鏗鏘。
台下，五萬將士齊齊抬頭。
劉備走到台前，從親兵手中接過一卷帛書。
那是陳琳手筆。
陳琳此人，當年在袁紹帳下，一篇檄文罵得董卓暴跳如雷。
如今歸了劉備，雖有些鬱鬱不得誌，但筆鋒猶在。
劉備展開帛書，深吸一口氣，聲音如鐘，響徹校場：
“蓋聞逆臣賊子，無代無之；然僭號稱尊，自絕於天者，未有如袁術之甚也！”
他的聲音不高，卻字字清晰，如驚雷滾過天際：
“術本庶孽，叨蒙祖蔭，不思報國，反懷豺狼之心。竊據淮南，荼毒生靈；僭號仲氏，汙衊神器！”
“昔王莽篡漢，天道誅之；董卓亂常，神人共憤。”
“今術之惡，浮於莽、卓！若聽其僭越，則漢室何存？綱常何在？”
他頓了頓，目光掃過台下五萬將士，聲音陡然拔高：
“備雖不才，受天子詔，討此逆賊！”
“諸君！可願隨備，共誅此獠？”
話音落，台下靜了一瞬。
隨即，五萬將士齊聲高呼：
“討逆！討逆！討逆！”
聲浪如潮，一浪高過一浪，震得城頭旗幟都在顫抖。
遠處，鄴城城牆上，無數百姓踮腳張望，有老人抹著眼淚，有孩子騎在父親肩上，有婦人抱著繈褓中的嬰孩，望著那片黑壓壓的軍陣。
鼓聲再起。
將士們依次轉身，向南而行。
隊伍最前方，是趙雲的白馬義從。
三千騎，銀甲白馬，佇列整齊得如同一人。
馬蹄踏在官道上，揚起淡淡的煙塵，在晨光中如一片流動的雲。
“好一支精兵。”典韋甕聲道。
趙雲策馬而過，向他抱了抱拳，冇有停。
隊伍中間，是劉備的中軍。
雙股劍的旗幟下，劉備騎在絕影上，身旁跟著典韋、陳到。
身後，是郭嘉、沮授、賈詡、諸葛瑾等謀士的車駕。
賈詡坐在車中，掀開車簾一角，
望著外麵連綿不絕的隊伍，神色淡然，看不出在想什麼。
郭嘉在他身側，手裡拎著那隻從不離身的茶葫蘆，慢悠悠地喝著。
見賈詡探頭，他咧嘴一笑：“文和，第一次隨軍，感覺如何？”
賈詡放下車簾，聲音從車內傳出：“甚好。”
郭嘉也不追問，又灌了一口茶。
八千步卒，步伐齊整如一人，踏得官道上塵土飛揚。
“討逆——！”
“討逆——！”
“討逆——！”
口號聲震天動地，一浪高過一浪，驚得道旁林間鳥雀撲棱棱飛起，在半空盤旋不去。
張郃立馬後軍，望著眼前這支軍容整肅的隊伍，唇角不由得微微揚起。
比起當初剛投效時那副小心翼翼的模樣，
如今的他，眉宇間多了幾分舒展，脊背也挺得更直了。
這兩年來，主公待他不薄，諸將亦無歧視，
他終於可以堂堂正正地做回那個河北名將。
他深吸一口氣，猛然揚鞭，一聲長嘯直透後軍：
“都打起精神來！讓主公與眾將看看，我河北男兒的氣勢！”
話音未落，身後親衛已齊聲應和，而後層層傳遞下去，如浪潮般席捲全軍。
那本就震天的口號聲，霎時又拔高了幾分。
“討逆——！”
“討逆——！”
“討逆——！”
隊伍漸行漸遠，消失在秋日的煙塵中。
鄴城城頭，陳群久久佇立。
身旁，張昭陪著他，冇有說話。
良久，陳群終於開口：
“子布兄，劉使君此去，能勝否？”
張昭微微一笑：
“長史一路看來，心中當有答案。”
陳群沉默了。
他想起這些天在鄴城的見聞——
街道整潔，百姓從容，商鋪林立，政務公開。
城門口貼著告示，寫著今年春耕的收成、賦稅的數目、官員的考覈結果。
百姓們圍在告示前，指指點點，議論紛紛。
他問過張昭：這是誰的主意？
張昭說：田元皓。
他說，政務公開，百姓才知道官府在做什麼，纔不會瞎猜。
他想起郭嘉說的那句話：
“劉使君在青州十年，勸課農桑，整頓吏治，積攢糧草，訓練精兵。”
“冇有這十年，邊市就是空中樓閣。”
十年。
劉備用十年，在青州紮下了根。
又用兩年，取了幽州、冀州。
如今，他帶著五萬大軍南下。
陳群忽然想起當年在潁川，有人議論劉備，說他是“織蓆販履之徒”。
如今，那個“織蓆販履之徒”，已是天下最大的變數。
他轉過身，對張昭拱手：
“子布兄，群該回長安覆命了。”
張昭還禮：“一路順風。”
陳群下了城樓，翻身上馬。
走了幾步，他忽然勒住馬，回頭望了一眼。
鄴城依舊矗立在那裡，城頭那麵“劉”字大旗，在風中獵獵作響。
他歎了口氣，撥馬向南。
…………
中軍大帳設在一處高坡上，背靠一片樹林，前方是開闊的平原。
大軍日行三十裡，紮營時已近黃昏。
帳中，巨大的輿圖掛在木架上，徐州、豫州、揚州的山川城池標註得清清楚楚。
劉備坐在主位，郭嘉、沮授、賈詡、諸葛瑾分坐兩側。
帳外，隱約傳來將士們紮營的吆喝聲，和炊煙的香氣。
郭嘉站起身，走到輿圖前，手裡拎著一根竹杖。
“主公，”他開口，聲音不疾不徐，
“袁術稱帝後，遣大將張勳、橋蕤率五萬大軍北上，已逼近下邳。”
竹杖點在徐州的位置：
“雲長將軍手中，不過徐州兩萬郡兵，守得吃力。”
他又點向青州：
“翼德將軍率八千青州兵，已從臨淄出發，五日內可抵下邳。”
竹杖劃了一道弧線，落在豫州：
“主公親率主力，經兗州邊境南下，直取汝南。”
他頓了頓，竹杖向下移動，落在淮水一線：
“太史慈將軍率青州水師，已從東萊出發，沿泗水、淮水南下。”
“三日內可入淮，十日內可斷袁術後路。”
竹杖收回，點在輿圖中央。
郭嘉轉過身，望著劉備：“主公，此謂三路並進。”
劉備點點頭，冇有說話。
沮授介麵道：
“奉孝此策，三路呼應，互為犄角。袁術首尾難顧，必敗無疑。”
他頓了頓，手指點在梁國位置：
“但臣有一慮。”
劉備看向他。
沮授道：“兗州雖為盟友，但曹操的心思，誰也說不準。”
“我軍南下，必經兗州邊境。若曹軍趁機生事……”
劉備眉頭微皺。
郭嘉卻笑了：
“公與是說，讓曹操放心？”
沮授點點頭。
郭嘉望向劉備：
“主公，臣建議分兵一部，佯攻梁國、陳國。”
“聲勢越大越好，讓曹操不敢掉以輕心。”
劉備一愣：“這……”
“虛則實之，實則虛之。”郭嘉微微一笑，
“曹操最怕的，就是咱們染指兗州。”
“咱們偏要做出先攻梁國的態勢，他就會把所有注意力放在兗、豫邊境。”
“等他回過神來，咱們已經拿下汝南了。”
劉備沉吟片刻，點點頭：“可行。”
他看向諸葛瑾：
“子瑜，糧草轉運，可有難處？”
諸葛瑾起身，抱拳道：
“回主公，冀州糧倉已調撥首批糧草十萬石，由民夫押運，隨軍而行。”
“後續糧草，將分批從鄴城發出，由曹將軍從水路運達。”
“太史將軍的水師，也攜帶了三月糧草。待我軍入豫州，可與水師會合，取淮水之利。”
劉備點點頭：“子瑜辛苦。”
他又看向賈詡。
賈詡坐在末席，一直冇說話。
“文和，”劉備開口，“可有話說？”
滿帳的目光，都落在賈詡身上。
這個以“毒士”聞名天下的人，自歸附以來，一直沉默寡言，從不出頭。
今日第一次隨軍，他會說什麼？
賈詡緩緩抬起頭，目光平靜如水。
“臣初來，”他說，“先看，後說。”
郭嘉笑了：“文和都入我軍兩年了，這是要藏拙？”
賈詡搖搖頭，聲音依舊平靜：
“非藏拙。是臣對袁術、對豫州、對曹軍，所知尚淺。貿然開口，恐誤大事。”
他望向劉備：“待臣看清了，自會說。”
劉備點點頭，冇有再問。
帳中議事繼續。
郭嘉又說了些細節，沮授補充了幾條建議，諸葛瑾彙報了糧草排程。
賈詡始終冇有說話，隻是靜靜聽著，偶爾抬眼看看輿圖，又垂下眼簾。
帳外，天色漸暗。
炊煙的香氣越來越濃，夾雜著將士們的說笑聲。
議事已畢，眾謀士陸續告退。
劉備獨坐帳中，對著那幅輿圖，目光卻不在汝南，不在淮水，而是久久停在徐州那兩個字上。
雲長。
他輕輕歎了口氣。
自桃園那一拜之後，雲長、翼德、守拙隨他，十四年了。
十四年，足夠一個嬰孩學會走路說話，
足夠一棵樹苗長成棟梁，也足夠把少年人的意氣風發，磨成中年人的沉默寡言。
從涿郡到钜鹿，從洛陽到東萊，從青州到河北。
多少次絕境，多少次死戰，多少次他以為過不去的坎都過去了。
雲長從來冇有抱怨過。
他讓他守臨淄，他就守臨淄。
他讓他鎮下邳，他就鎮下邳。他讓他駐徐州，他就駐徐州。
他總是說：“大哥放心，雲長在，城就在。”
可他自己呢？
他忽然想起當年河北之戰，守拙從遼東一路打穿幽州，逼近鄴城。
全取河北啊……
立下好大的功勳！
那年的大朝會，兄弟四個罕見的都喝多了。
翼德拍著桌子說將來要打得更遠，守拙紅著臉隻是憨笑，
雲長坐在一旁，端著酒盞，笑著聽他們說話。
那天夜裡，他與雲長抵足而眠。
雲長以為他睡著了。
寂靜的黑暗中，他聽見雲長的聲音，很輕，像怕驚醒什麼似的：
“大哥，雲長也想為大哥分憂。”
他隻能當自己睡著了。
可那句話，像一根刺，紮在他心裡。一直到現在。
他知道雲長是什麼意思。
河北之戰，守拙立了大功。
翼德也在平原拒敵，全取河間，頗有斬獲。
唯獨雲長，一直鎮守徐州，寸功未立。
但雲長不是嫉妒。
他太瞭解雲長了。雲長是憋屈。
他是二哥，是結義兄弟中排行第二的那個人。
他比翼德穩重，比守拙機敏，一身武藝，萬夫不當。
可這些年，大哥總是讓他在後方鎮守。
守下邳，守臨淄，守徐州。
守來守去，守得天下人都快忘了，這世上還有一個叫關羽的萬人敵。
他知道大哥是為了大局。
可他也知道，大哥心裡，最不放心的，是翼德和守拙。
翼德莽撞，一言不合就要拔刀。守拙憨厚，容易被人欺負。
大哥要看著他們。
唯獨他，大哥放心。
可這份“放心”，壓得他喘不過氣來。
帳外忽然傳來一陣腳步聲。
劉備抬起頭，就見典韋掀簾而入，甕聲道：“主公，二將軍派人來了。”
劉備一愣：“雲長？”
典韋點點頭：“說是下邳有變，連夜趕來報信。”
劉備霍然起身：“快傳！”
片刻後，一個滿身塵土的校尉被帶入帳中。
那校尉見了劉備，撲通一聲跪下：“主公！下邳急報！”
劉備一把將他扶起：“起來說話！雲長如何？下邳如何？”
校尉喘了口氣，急聲道：
“回主公，張勳、橋蕤率五萬大軍南下，已至下邳城北五十裡。”
“二將軍遣末將星夜趕來，請主公放心，二將軍說——”
他頓了頓，學著關羽的語氣，一字一句道：
“雲長在，城在。雲長亡，城亡。”
劉備聞言，心頭一顫。
那校尉又道：“二將軍還說，請主公不必分心救援。他守得住。”
“待主公拿下汝南，他必提張勳、橋蕤之首，來見主公。”
帳中一時寂靜。
劉備望著那校尉，半晌無言。
良久，他揮揮手：“你辛苦了，下去歇息吧。”
校尉抱拳退下。
劉備轉過身，望向那幅輿圖。
目光落在徐州那兩個字上。
雲長，我知道你想證明自己。
可你不知道，大哥最怕的，就是你太想證明自己。
他站在那裡，一動不動。
典韋站在帳門口，看著他，忽然甕聲道：
“主公，要不要末將去徐州？”
劉備搖搖頭：“不用。”
他頓了頓，輕聲道：“他若守不住，天下便無人守得住。”