審榮自儘的訊息，是在第七日黃昏送達鄴城的。
當那口簡樸的鬆木棺材被抬進大將軍府時，整個府邸鴉雀無聲。
棺材上覆蓋著一麵殘破的“審”字旗，旗麵上沾著暗褐色的血跡。
審配站在庭院中，看著親兵們緩緩開啟棺蓋。
棺內，審榮一身素白殮衣，麵容經過整理後顯得平靜，脖頸處那道傷口被仔細縫合，蓋著一層薄薄的絲帛。
“榮兒……”
審配的聲音哽咽在喉間。
他伸出手，顫抖著撫過侄子冰冷的臉頰，指尖在傷口邊緣停住。
這個最像他的侄子，這個他寄予厚望的審氏下一代棟梁，就這樣躺在一口簡陋的棺材裡，回家了。
親兵遞上一卷帛書：“審公，這是……公子遺書。”
審配接過，展開。
帛書上的字跡端正清晰，是審榮臨死前最後的心跡：
“侄無能，有負叔父所托，有負主公厚恩。”
“無終城未破，然外援斷絕，內無戰心，榮自知守城無望，若強守至破，滿城生靈塗炭，榮之罪也。”
“牛憨其人，雖為敵，然言出必踐。”
“圍城期間，約束部眾，秋毫無犯。今開城納降，一兵不殺，一民不擾，實乃仁義之師。”
“榮受袁氏之恩，不能降；念百姓之苦，不能戰。”
“唯有一死，以全忠義，以謝天下。”
“臨彆涕零，不知所言。”
“望叔父珍重，勸主公……慎戰安民。”
審配捧著這封以血寫就的家書，枯瘦的手顫抖得幾乎握不住紙角。
他逐字讀完，閉上眼，
兩行淚從眼窩中滾落，在臉上犁出溝壑。
他想起送彆時那個意氣風發的侄兒，
想起自己“知進退”的叮囑，想起審氏一族在河北的榮辱興衰。
如今，人冇了，城丟了，連仇，都恨得不那麼純粹。
因為牛憨依約送回了靈柩，依約冇有辱冇屍身。
帛書從審配手中滑落，飄在青石地上。
“慎戰……安民……”審配喃喃重複這四個字，老淚縱橫。
他彎腰撿起帛書，小心摺好，收入懷中，然後整了整衣冠，轉身朝袁紹的寢殿走去。
每一步都沉重如鐵。
寢殿內，藥味比前幾日更濃。
袁紹半躺在榻上，臉色蠟黃，眼窩深陷，額頭上搭著濕巾。
醫官剛剛施完針，正小心翼翼地將銀針收入布囊。
“主公。”審配跪在榻前，雙手捧上審榮的遺書。
袁紹睜開眼，目光渾濁。
他接過帛書，吃力地展開，一字一句讀著。
讀到最後，他的手開始顫抖，帛書滑落在錦被上。
“榮兒……走了？”袁紹的聲音嘶啞得像破風箱。
“是。”審配深深叩首，“榮兒以死全節，不負主公厚恩。”
袁紹閉上眼睛，久久不語。
寢殿裡隻有他粗重的呼吸聲和炭火劈啪的輕響。
燭火跳動，將他和審配的影子投在牆壁上，扭曲，晃動。
不知過了多久，袁紹忽然睜開眼，眼中爆發出一種近乎瘋狂的狠厲：
“牛憨……劉備……好，好得很。”
他掙紮著要坐起，醫官和近侍慌忙上前攙扶。
“傳令！”袁紹喘著粗氣，聲音卻異常清晰，“召……召麴義！”
審配猛地抬頭：“主公？！”
“召麴義！”袁紹重複，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，
“我要他……”
“我要他帶著先登死士，去幽州，把牛憨的人頭給我帶回來！”
“我要用牛憨的頭，祭奠榮兒！祭奠張郃！祭奠高覽！”
他劇烈咳嗽起來，咳得整個人都在顫抖，咳出一口帶血的痰。
審配還想說什麼，但看著袁紹眼中那股近乎偏執的火焰，最終低下頭：
“……諾。”
命令傳下去了。
整個鄴城，因為這個決定而震動。
…………
當夜，許攸府邸。
書房內燈火通明，許攸獨自坐在案前，麵前攤開著一幅巨大的河北輿圖。
地圖上，代表牛憨軍的黑色標記已經越過無終，深入右北平腹地；
代表太史慈水師的藍色箭頭，則沿著海岸線蜿蜒西進。
門被輕輕推開，心腹家將許安閃身而入，低聲道：
“主人，大將軍府傳來訊息，主公已下令，啟用麴義。”
許攸執筆的手微微一顫，墨汁滴在地圖上，正好落在“鄴城”二字上，暈開一團汙黑。
“果然……還是走到這一步了。”許攸放下筆，苦笑。
他站起身，走到窗前，推開窗戶，夜風吹入，燭火劇烈搖晃。
麴義能否擋住牛憨，他不知道。
因為這本就是死馬當活馬醫的險策。
但他清楚——自己快死了。
今日袁紹能為牛憨啟用麴義，來日就能為平息河北士族之怒，殺了舉薦麴義的他。
他走回案前，看著地圖上那團墨漬，沉吟良久。
“許安。”
“在。”
“你去準備一下。”許攸的聲音壓得很低，
“明日一早，我要出城‘訪友’。輕車簡從，不必聲張。”
“另外，”他頓了頓，
“把那幾箱書信和賬冊，還有我書房暗格裡那捲‘河北諸郡兵糧屯駐圖’，一併帶上。”
許安瞳孔驟縮：“主人，您這是要……”
“換個主子。”許攸淡淡道，語氣平靜得像在說今晚吃什麼，
“袁本初已非當年之袁本初，河北也非久留之地。”
“那我們去……”
“長安。”許攸看向南方，眼中閃爍著算計的精光，
“曹孟德坐擁天子，雄才大略，正是用人之際。”
“我許子遠一身才學，總不能陪著一個垂死的病人，葬送在這即將傾覆的鄴城。”
…………
同一時間，右北平郡。
審榮自儘後的第三日，無終城已恢複了基本的秩序。
郡守府正堂，如今成了牛憨的臨時帥府。
陳設依舊簡陋，隻是牆上多了一幅巨大的幽州山川形勢圖，上麵用不同顏色的炭塊標滿了箭頭和圈點。
牛憨坐在原本屬於審榮的位置上，麵前站著三個穿著舊官袍、神色拘謹又帶著幾分激動的中年男子。
程緒、王碩、李延。
三人皆是公孫瓚時代的幽州舊吏，或掌田畝，或理刑名，或管倉廩。
審榮到任後，嫌他們“思想陳舊，不通時務”，儘數閒置。
如今牛憨入城，由韓東舉薦，三人被重新起用。
“田畝清丈，進展如何？”牛憨問，語氣平和。
程緒是三人中最年長者，鬚髮已見花白，聞言躬身道：
“回將軍，已清點城外無主、拋荒之田一萬七千餘畝。另……另查出閻誌等被誅豪強隱匿、強占之田，約三萬四千畝。”
他頓了頓，聲音有些發顫：
“這些田……將軍真要分給佃戶和流民？”
“不然留著長草？”牛憨反問，“章程定了麼？”
“定了！”王碩介麵，他是個精乾的中年人，眼中閃著光，
“按將軍吩咐：原佃戶優先承佃，每丁授田三十畝，三年內租賦減半；新遷流民，每戶授田五十畝，第一年免租，第二、三年減半。”
“田契已在趕製，用的是……青州紙。”
李延補充道，他管倉廩，對物資最敏感，“隻是牛馬、種子缺口仍大。”
“牛馬從繳獲和後續貿易中想辦法。種子……”
牛憨看向侍立一旁的裴元紹，“元紹，你從遼東帶來的糧種，還有多少？”
裴元紹愣了愣，忙道：“省著點用，夠播兩千畝。”
“全拿出來，作為公田種子，由程先生統籌借貸給農戶，秋後歸還。”
牛憨拍板，“告訴百姓，好好種地，餓不著肚子。”
“諾！”三人齊聲應道，激動之色溢於言表。
他們閒置多年，本以為一身所學再無用處，不想這位看似粗豪的將軍，
竟真的關心農桑，真的願意把田分給百姓！
顯然，從青州飄來的一言半語，多半不是無的放矢。
三人領命退下後，裴元紹終於忍不住，撓著頭問：
“將軍，咱們不是搶了就走嗎？為啥還要管他們種地吃飯？”
“這……這多麻煩啊。”
牛憨站起身，走到窗前，望向府衙外街道上漸漸多起來的行人。
有挑著擔子小心翼翼叫賣的小販，
有抱著孩子站在分田告示前指指點點的婦人，有扛著農具結伴出城的老農。
他們的臉上，恐懼在褪去，一種小心翼翼的、帶著試探的希望，正在萌芽。
“元紹，”牛憨冇有回頭，聲音低沉，
“咱們從青州跨海而來，一路廝殺，是為了什麼？”
“為了給死去的弟兄報仇！為了接他們回家！”裴元紹脫口而出。
“然後呢？”牛憨轉過身，看著他，“報仇之後呢？回家之後呢？”
裴元紹張了張嘴，答不上來。
“即便幽州不屬於我們，”
牛憨走回案前，手指劃過地圖上廣袤的幽州土地，
“但此片土地上耕作、生息的人民，依舊是大漢子民。”
“隻要是大漢子民，就不能讓他們餓肚子。”
“這是底線。”
他的聲音不高，卻字字如鐵，砸在空曠的大堂裡。
裴元紹怔怔地看著自家將軍，忽然覺得，將軍和離開臨淄時有些不一樣了。
具體哪裡不一樣，他說不清。
但他好像有點明白，為什麼那些百姓願意跟著他們走了。
就在這時，堂外傳來急促而整齊的腳步聲，一個清越的聲音帶著壓抑的激動響起：
“末將趙雲，率部抵達！請見將軍！”
牛憨眼睛一亮：“子龍來了？快請！”
話音剛落，一身銀甲白袍的趙雲已大步走入堂中。
他風塵仆仆，甲冑上沾著泥點，但眼神明亮如星，先對牛憨抱拳一禮，隨即目光掃過堂中。
顯然，他聽到了剛纔那番話。
趙雲深吸一口氣，忽然退後一步，對著牛憨，鄭重地、深深地一揖到地。
“子龍，你這是……”牛憨忙上前攙扶。
趙雲抬起頭，眼中竟有晶瑩之色：
“雲在門外，聞將軍之言，‘隻要是大漢子民，就不能讓他們餓肚子’。”
“雲……拜服。”
“自隨主公以來，雲夙夜所思，不過護一方安寧，複漢室榮光。”
“然如何安寧，如何榮光，常感迷茫。”
“今日聽將軍一席話，方知根本。”
“民以食為天。讓百姓不餓肚子，便是最大的仁政，最實的根基。”
“將軍胸襟格局，雲不及也。”
牛憨被他說的有些不好意思，用力拍拍他肩膀：
“子龍言重了！我就是個粗人，想到什麼說什麼。快坐，說說遼東情況！”
兩人落座，裴元紹也湊了過來。
趙雲帶來的不僅是兩千騎兵、五千步卒和管亥、王屯二將，更帶來了遼東穩固的喜訊。
“玄菟、樂浪已穩，國讓與華子魚（華歆）、王叔至（王脩）二位通力協作，春耕已起。”
“俘獲的袁軍降卒，甄彆後，擇其精壯無牽掛者四千餘人補入我軍，餘者皆發往遼東、三韓屯田。”
“田豫先生坐鎮襄平，統籌糧草，第一批糧秣已由曹性水師運出，不日可抵無終。”
“好！”牛憨撫掌，“後方無憂，我等便可放手施為！”
“聶綱到哪了？”趙雲左右視之，發現牛憨帳下少了不少人，於是問起另一路偏師。
侍立一旁的裴元紹甕聲答道：
“按我家將軍命令，聶校尉率兩千騎南下，昨日傳回訊息，已抵達雍奴，”
“正沿海岸線清掃袁軍哨卡，應已與太史將軍的水師取得聯絡。”
牛憨點頭，走到大地圖前，手指點在雍奴的位置：
“雍奴一下，右北平東南門戶洞開。”
“子義的水師若能控製這一段海岸，我軍便有了海上糧道和退路，更可威脅漁陽、泉州，甚至……”
他的手指向西南滑動，掠過廣陽郡，直抵涿郡、範陽。
“劍指冀州腹地。”
但趙雲旋即皺眉：“隻是薊縣仍在袁譚手中，如鯁在喉。”
牛憨聞言點頭，看向掌管情報的陳季：
“袁譚敗歸薊縣，城中還有多少守軍？
“袁譚敗歸後，強征了城內及周邊三千農夫上城，又緊急調回了漁陽、上穀防備烏桓的部分邊軍，”
“如今薊縣城中，亂七八糟湊了有近萬人。”
陳季說著，自己都忍不住帶了點好笑語氣，
“他為掩飾敗績，對內宣稱將軍您親率‘帶甲兩萬，鐵騎五千’圍攻無終，”
“他力戰不敵，審榮將軍殉國。”
“如今城中大戶人心惶惶，已有暗中收拾細軟南逃者。”
牛憨與趙雲對視一眼，都看到對方眼中的瞭然。
“兩萬？他還真敢說。”
牛憨失笑，“不過也好，省得咱們自己揚名了。”
恐懼是最好的宣傳。
袁譚的誇大其詞，反而會讓幽州各城守軍未戰先怯。
“即便如此，薊縣仍不可圖。”趙雲沉吟，
“我軍兵力分散，無終新定，需兵鎮守；聶綱南下，太史將軍在海上，皆難速回。”
“強攻萬一受挫，士氣受損，得不償失。”
“不錯。”牛憨讚同，“但我們可以換個法子。”
他手指地圖上薊縣東南方向：
“若能與子義水師穩固聯絡，借水軍運力，咱們不必打薊縣，可以沿著鮑丘水、潞水推進，直抵潞縣一帶。”
“潞縣在薊縣南麵，把住這裡，就切斷了薊縣與冀州聯絡的最便捷陸路。”
“袁譚那近萬人，就得困在城裡，眼睜睜看著咱們在他眼皮底下活動。”
“圍而不打，晾著他。”裴元紹咧嘴，“憋也憋死他！”
計議初定，但牛憨心中仍有一層隱憂。
他走到窗邊，再次望向西南方向，那是鄴城所在。
“子龍，”他忽然問，“你說，袁紹現在……在想什麼？”
趙雲沉默片刻，走到他身側，同樣望向那個方向。
春寒料峭，天際層雲低垂，彷彿醞釀著一場更大的風暴。
“連遭慘敗，喪城失地，長子受辱，忠臣陣亡……”
趙雲緩緩道，“依袁紹性情，恐已方寸大亂，羞怒攻心。”
“但正因如此，他可能……會行險。”
“行險？”牛憨轉頭看他。
“不錯。”趙雲眼神凝重起來，“袁紹麾下，顏良在青州被三將軍拖住，文醜在幷州動彈不得，其餘諸將，守成有餘，欲破將軍這般戰法，難。”
“然有一人，若出，則必是勁敵。”
“誰？”
“麴義。”
這兩個字一出，堂內溫度彷彿驟降。
管亥、裴元紹等將領麵色微變，連程緒這樣的文官，聽到這個名字，也露出忌憚之色。
“麴義……”牛憨重複這個名字。他聽說過，但不甚瞭解。
趙雲深吸一口氣，聲音低沉下來：
“此人出身涼州，精於騎射，善訓士卒。當年韓馥主政冀州時，麴義便以八百‘先登死士’聞名河北。”
“後歸袁紹，更成其手中最鋒利的一把刀。”
他頓了頓，眼中閃過回憶之色：
“光熹三年冬，公孫將軍屯兵薊縣，麴義率三千精騎奔襲，趁夜縱火，破我東門，若非將軍親率白馬義從死戰，薊縣已失。”
“那一戰，我親眼見他於亂軍之中，連斬我七員偏將，箭無虛發。”
“光熹四年春，漁陽之戰。”
“麴義以兩千步卒，詐敗誘敵，將公孫將軍五千騎兵引入沼澤，弓弩齊發，將軍……險些折在那裡。”
“最險的是盧龍寨那次。”趙雲的聲音更沉，
“麴義率八百死士，翻越險嶺，夜襲中軍大帳。”
“那一夜，火光沖天，殺聲震野，公孫將軍盔纓被流矢射落，若非親兵拚死護衛……”
他冇有說完，但堂中諸將都已明白。
三次大戰，三次都以少勝多，三次都差點要了公孫瓚的命。
而那時，趙雲就在公孫瓚軍中。
他吃過麴義的虧。
“此人用兵，”趙雲總結道，
“不循常理，專攻軟肋，狠辣果決，尤其擅長奔襲、夜戰、設伏。”
“其麾下‘先登死士’，皆百戰精銳，悍不畏死。”
“確是一頭凶悍的獵犬。”牛憨緩緩評價，“若袁紹放他出來，他會咬哪裡？”
兩人目光不約而同地，落在地圖上一個熟悉的位置——
徒河。
那個牛憨登陸幽州、轉運物資、安置流民、連線遼東的海陸樞紐。
“徒河營寨，是我軍命脈。”趙雲聲音發緊，
“糧草、軍械、人員轉運，皆賴於此。”
“曹性將軍水師主力已隨太史將軍西進，留守船隻與兵力不多。”
“若我是麴義，”牛憨盯著地圖上徒河那個點：“絕不會來無終碰我們的主力。”
“我會繞過所有城池，避開所有眼線，以最快速度直撲徒河。”
“一把火燒了我們的糧草，截斷我們的歸路，屠了我們的留守弟兄和剛剛遷移過去的百姓。”
“然後，消失在遼東的山林裡。”
“等我們軍心大亂，倉皇回救時，他再擇機半路伏擊，或者……”
牛憨手指從徒河劃向無終，“直搗我們後背。”
一股寒意，悄然爬上眾人脊背。
“聶綱在雍奴，太史慈、曹性在海上，皆難速回。”
趙雲語速加快：“無終新附，需兵鎮守。”
“我軍主力在此，若回師徒河，則幽州戰果儘棄，前功儘棄。”
“若不回……”裴元紹聲音乾澀，“徒河若失，咱們可就真成孤軍了。”
兩難。
絕對的陽謀。
牛憨閉上眼睛，腦中飛速推演。
麴義若來，必是精兵，行動如風。
從鄴城到徒河，快馬加鞭，不計代價，六七日可至。
而他得到訊息，再做出反應，至少要晚一兩天。
時間，不在他這邊。
“將軍，要不要急令曹性將軍，率留守水師和營寨守軍，加強戒備？”
“或者……先把糧草物資往遼東腹地轉移？”裴元紹急道。
牛憨睜開眼，眼中已不見絲毫猶豫，隻有一片沉靜如海的決斷。
“不。”
“傳令曹性：營寨一切照舊，示敵以弱。”
“但暗中將重要糧草、軍械，尤其是火藥、書籍、匠人，分批轉移至附近海島。”
“營寨外圍，多佈疑陣、陷阱、烽燧。”
“傳令聶綱：在雍奴不必過於進取，穩紮穩打，但保持與太史慈水師的緊密聯絡，隨時準備接應。”
“傳令韓東、程緒：無終城防，交由他們與範方、文則，按計劃加固。”
“城內治安、春耕事宜，不得延誤。”
一道道命令清晰吐出，眾人領命。
最後，牛憨看向趙雲：
“子龍，你帶來的七千生力軍，休整一日。”
“後日拂曉，你率所有騎兵，我再拔給你一千玄甲精銳，共計三千騎，由你統帶。”
趙雲精神一振：“將軍要我馳援徒河？”
“不。”
牛憨搖頭，手指重重戳在地圖上另一個點——薊縣與無終之間，偏東北方向的一片山地。
“子龍，你說，麴義最擅長的是什麼？”他問。
“奔襲、設伏、以寡擊眾。”趙雲答。
牛憨忽然笑了。
那笑容裡冇有焦慮，反而有種躍躍欲試的興奮。
“那我們就用他最擅長的方式，來對付他。”
“子龍，我要你去這裡……”
“漁陽郡，安樂縣以北，螺山！”