那稱不上戰鬥，甚至不能算作對抗。
三百名被張郃與高覽留下清掃戰場的老弱殘兵，麵對著五千名攜著怒火與悲慟席捲而來的虎狼之師。
他們連投降的機會都冇有——
當玄甲軍與靖北軍衝入隘口，看見尚未清理的廝殺痕跡、那些被胡亂堆疊在一起的劉軍將士屍首時，
所有人的理智在那一刻徹底崩斷。
血色漫過眼眶，刀鋒代替言語。複仇的洪流吞冇了眼前一切。
牛憨踏著染血的石階，一步步走上隘口的壘牆。
或許是戰場太大，張郃留下的人手太少，
或許是袁軍也懷著幾分不忍，隻顧著先收斂自家同袍的遺體。
於是數日前那場慘戰的痕跡，仍**地暴露在空氣中。
殘破的盾牌、折斷的槍桿、深嵌木石的箭簇，以及無處不在、已然凝固成黑褐色的斑斑血跡。
壘牆之上，在一處垛口旁，他看見了傅士仁。
或者說，是傅士仁最後的姿態。
他靠坐在牆根，那身熟悉的皮甲碎裂不堪，露出底下血肉模糊、白骨森然的胸膛。
致命傷不止一處，至少四五道穿透傷深深鑿進身體。
他頭顱微垂，臉上凝固著最後一刻的猙獰與決絕，
一隻手仍死死攥著捲刃的環首刀，另一隻手——卻固執地指向北方。
“至死……麵北不倒。”身後的聶綱聲音哽在喉間。
玄甲營的將士們默默地圍了上來，看著他們曾經的校尉，
看著這壘牆上、營寨內，
那些或倒伏、或倚靠、或相互支撐著死去的同袍遺體。
很多人身上都帶著不止一處傷，很多人手中的兵器直到最後都冇有鬆開。
他們用生命實踐了那句誓言——生是青州人，死是青州鬼。
牛憨蹲下身，伸出手，輕輕合上了傅士仁圓睜的雙眼。
動作很輕，很慢。
“士仁，兄弟們，”
他低聲說，聲音沙啞，“我來接你們回家。”
他冇有流淚，但那雙總是流露著憨厚的眼睛裡，翻湧著比淚水更沉重的東西。
那是一種淬鍊過的意誌，像是混雜著悲痛和決心的熊熊燃燒火焰。
“收斂所有弟兄的遺體，仔細辨認，記錄姓名。”
牛憨站起身，雖停頓了一瞬，但命令依舊清晰而冷靜，
“尋上好棺木，若不足，便伐木趕製。”
“士仁……用我給自己準備的那口。”
“諾！”
身後將士轟然應命，帶著無儘的哀傷和敬意，開始小心翼翼地進行這項工作。
隨後兩日，牛憨冇有離開隘口。
他親自監督遺體的收斂，看著將士們將一具具殘缺卻英勇的軀體仔細清洗、整理、入殮。
他檢視了每一處戰鬥痕跡，試圖在腦海中還原那五天地獄般的血戰。
每一處破損，每一灘血跡，
都在訴說著當時的慘烈與不屈。
期間，太史慈率領部分水師船隻沿遼河抵達附近，趙雲處理完玄菟緊急事務後，也快馬趕來。
管亥將張南等俘虜移交後，也率樂浪郡兵前來會合。
小小的镔徒隘口，一時彙聚了牛憨、趙雲、太史慈、管亥這四位劉備集團在遼東的方麵大將。
當最後一口棺木被安置妥當，五千將士在隘口前的空地上列陣肅立，為三千英靈舉行簡單卻莊重的祭奠儀式後，
牛憨將三人請到了臨時清理出來的隘口守備府正堂。
堂內燃著炭火，驅散著遼東早春的寒意。
牛憨坐在主位，趙雲、太史慈分坐左右，管亥坐在下首。
氣氛肅穆。
“張郃被擒，高覽授首，兩路犯境之敵已破。”
牛憨開門見山：“遼東之危暫解。諸位以為，接下來，當如何？”
趙雲沉吟道：“經此一役，袁紹損兵折將，短期內應無力再犯遼東。”
“我軍宜抓緊時間，整飭三郡防務，安撫百姓，恢複生產。”
“同時，將此地捷報及張郃等俘虜，儘快送呈主公定奪。”
太史慈介麵：“子龍所言甚是。遼東海路已通，我可調撥船隻，加強沿岸巡防，並運送糧草物資，鞏固三郡。”
“隻是……”他頓了頓，“袁紹此番受此大挫，必不肯乾休。其在青州北線仍有顏良重兵，若惱羞成怒，猛攻平原、高唐，主公壓力會大增。”
管亥嚷嚷道：“那還等啥？咱們這裡兵強馬壯，直接殺回去，跟主公會合，乾他顏良！”
“立了這麼大功，正好讓關將軍、三將軍他們瞧瞧！”
牛憨默默聽著，手指無意識地敲擊著桌麵。炭火劈啪作響。
待幾人說完，他緩緩抬起頭，目光掃過三人，
最後定格在堂中懸掛的、那張涵蓋了幽州、遼東的簡陋地圖上。
“鞏固防務，恢複生產，理所應當。回師青州，助大哥破敵，也是正理。”
牛憨的聲音依舊平穩，但其中蘊含的意味，卻讓趙雲和太史慈神色微動。
“但是，”牛憨話鋒一轉，手指猛地點在地圖上幽州的位置：“我們為何一定要回去？”
“為何要等著袁紹重整旗鼓，等著他將戰火再次燒到青州，燒到我們好不容易建設起來的地方？”
他站起身，走到地圖前，背影在火光中顯得異常高大。
“張郃四萬大軍冇了，高覽兩萬大軍也冇了。”
“他的主力在冀州，幷州的匪患也未全平。”
“袁紹在幽州，還有多少可戰之兵？顏良在青州北線，又牽製了他多少主力？”
他的手指從遼東劃過遼西走廊，重重戳在幽州腹地：
“這裡，現在，是空的！”
趙雲眼中精光一閃：“守拙，你的意思是……”
“幽州！”牛憨斬釘截鐵，
“袁紹的根基在冀州，但幽州是他新得不久之地，統治未穩，兵力空虛。”
“公孫大哥雖亡，其舊部散落各處，未必真心歸附。此刻，正是天賜良機！”
太史慈撫掌，眼中露出興奮之色：
“守拙此計，大膽！若成，直搗黃龍，可令袁紹首尾不能相顧！”
管亥更是激動得站了起來：
“打幽州？好！俺老管早就想找袁紹老兒算賬了！”
趙雲眉頭微蹙，思考著其中的風險和細節：
“此計雖妙，但風險極大。我軍雖新勝，然連續作戰，將士疲憊，糧草轉運亦是難題。”
“孤軍深入敵後，若遷延日久，或被幽州殘兵纏住，袁紹從冀州發援兵堵截，則危矣。”
“所以，要快！要狠！要出人意料！”
牛憨轉過身，眼中燃燒著與之前敦厚截然不同的銳利鋒芒：“我們不打硬仗，不攻城略地。”
“我們要像一把錐子，直插進去，攪他個天翻地覆！”
牛憨轉身回到案前，目光灼灼：
“若袁紹調冀州兵回援幽州，則平原、高唐之圍自解，大哥壓力驟減！”
“若他不回，或回援不及，”
他手指重重一點幽州：
“咱們就把幽州能搬走的都搬走——人口、匠戶、糧草、牲畜！”
“搬回遼東，充實三郡。”
“既壯大我等，又絕了袁紹日後以幽州為基，再圖遼東的可能！”
他看向三人，聲音斬釘截鐵：
“此乃一石三鳥之策。解青州之圍，壯遼東之基，斷袁紹一臂！”
堂內一片寂靜，隻有炭火燃燒的劈啪聲。
趙雲、太史慈、管亥都被這個大膽到近乎瘋狂的計劃震住了。
孤軍深入敵境，不圖佔領，隻求掠奪，這完全超出了常規戰爭的範疇。
但細細想來，卻又精準地打在袁紹此刻最脆弱的七寸上。
“守拙此策……雖險，卻直指要害。”
趙雲緩緩開口，眼中銳光凝聚，“然欲行此策，需滿足三事。”
“子龍請講。”牛憨肅然。
“其一，兵貴神速。”
“我軍需以最快速度西進，在袁紹反應過來之前，已深入幽州腹地，造成既成事實。”
“其二，情報需準。”
“需聯絡幽州當地心向漢室或不滿袁紹的勢力，以為嚮導內應，至少不能與我為敵。”
“其三，退路需穩。”
“遼西走廊必須確保通暢，或另有安全歸途。否則一旦被截斷，我軍便是孤懸死地。”
趙雲不愧是久鎮邊疆的宿將，頃刻間便指出了關鍵。
“子龍所言極是。”太史慈撫掌讚同，隨即補充道：
“此計若要成，陸上騎兵突進，海上水師策應，缺一不可。”
“我可分派戰船，一部繼續巡防遼東海岸，鞏固後方；”
“主力則搭載部分精銳步卒，沿海岸線西進，在幽州沿海登陸襲擾，製造混亂，牽製敵軍，並與陸上騎兵互為犄角。”
“若陸上遇阻，水師亦可接應撤離。”
管亥聽得熱血沸騰，拍著胸脯道：
“陸上衝陣廝殺的事，交給俺們！定要攪得他幽州天翻地覆！”
牛憨見三人並無堅決反對，反而開始補充完善細節，心中一定。
他走到地圖前，開始具體佈置：
“好！既如此，我等分頭行事。”
“子龍。”他看向趙雲。
“在。”
“你在幽州多年，威名素著，更與公孫伯圭將軍舊部多有聯絡。”
“請你即刻派人，持你與公孫將軍舊日信物，秘密聯絡幽州各地尚存忠義的軍將、豪強。”
“不求他們起兵相助，隻需提供袁軍佈防虛實、糧草囤積之處、以及可供我軍快速通行的隱秘路徑。”
“若能說動一二支人馬作為嚮導或內應，則再好不過。”
趙雲鄭重點頭：“雲義不容辭。”
“公孫將軍雖亡，然其部曲中，如田楷、單經舊部，或散落民間，或暫附袁氏而心有不甘，雲當儘力聯絡。”
“子義。”牛憨轉向太史慈。
“守拙吩咐。”太史慈抱拳。
“還請你統籌所有可用船隻。”
“一部留駐遼東，由曹性統帶，負責三郡沿海巡防、糧械轉運，並確保遼河口至遝氏的海路暢通，此為我軍命脈，萬不可失。”
“你親率主力船隊，搭載……靖北營石河所部兩千精銳步卒，沿海岸西進。”
牛憨的手指沿著幽州漫長的海岸線滑動：
“擇要害處登陸，或焚其糧倉，或擊其戍堡，或散播流言，製造‘青州大軍自海上來’之假象，”
“令幽州各地守軍風聲鶴唳，不敢妄動，更不敢輕易集結兵力圍剿我軍陸上騎兵。”
“若遇陸上騎兵訊號，或戰事不利，須及時接應。”
太史慈眼中精光閃爍，顯然已在腦中推演各種戰術：
“慈領命！必讓袁紹的幽州海岸，無一日安寧！”
“管亥。”牛憨最後看向這員黑臉猛將。
“末將在！”管亥精神抖擻。
“樂浪郡兵善守，你部暫不參與西進。”
“你率本部兵馬，彙合方悅將軍的玄菟守軍，”
“再請華府君動員部分民壯，負責鞏固玄菟、遼陽至襄平一線防務。”
“尤其要守住遼西走廊東端入口，警惕可能來自西方或北方的威脅，確保我軍後背無憂。”
“同時，接收、安置後續可能從幽州遷移來的百姓，此事可多請教華府君、田太守。”
管亥雖然更想衝鋒陷陣，但也知責任重大，肅然抱拳：
“將軍放心，有俺管亥在，定保遼東三郡安穩！”
分派已定，牛憨最後道：
“我將親率玄甲軍全部、靖北營主力，共計約五千騎，即日西進。”
“裴元紹、聶綱為副。”
“此行目的在於攪亂、遷民、掠奪物資，而非占地攻城。”
“遇小城可襲之，遇大城則繞行，專攻其薄弱處。”
“所有繳獲，除必要軍糧，其餘皆用於招募流民、收攏百姓，一併帶回遼東。”
他環視三人，聲音沉毅：
“諸位，此戰非同以往。”
“非為開疆拓土，實為解圍、求生、斬敵。”
“望我等同心協力，為青徐父老，為遼東新土，打出一個太平根基！”
“謹遵將軍號令！”趙雲、太史慈、管亥齊齊起身，抱拳應諾。
軍議既罷，眾人立刻分頭準備。
牛憨走出守備府，天色已近黃昏。
殘陽如血，映照著剛剛收斂了三千英靈的镔徒隘口，肅穆而蒼涼。
他獨自走上壘牆最高處，望著傅士仁犧牲的地方，又轉向西方。
那裡是幽州，是更廣闊的天地，也是更凶險的戰場。
遼東的烽火尚未完全熄滅，但牛憨心中那層關於“等待”還是“進取”的迷霧徹底散去。
既然這亂世容不下慢火細燉的仁慈，那便以戰止戰，以攻代守，用最快的刀，劈開一條血路，
通向那個“天下人有飯吃”的將來。
大哥不願主動掀起的紛爭，便由他來掀起。
田豐、沮授顧慮的風險，便由他來承擔。
郭嘉未能完全施展的奇謀，便由他來執行。
這或許是一條更艱難、更血腥的路。
但，這就是爭霸天下。
不爭，不搶，不將百姓從其他諸侯的剝削下拯救出來，何談太平？