花廳內，炭火暖融。
田豐性子急，剛落座便開門見山：“殿下，老夫今日是為公務而來。”
他拿出一卷竹簡，
“這是督農司、各郡縣近日呈送的文書，皆言青州紙用於公文，清晰便捷，事半功倍。”
“然紙價雖降，若全麵推行，所費依舊不菲。”
“州府財用有定數，可否請殿下與紙坊商議，給官府一個……優惠價？”
他說得直接，臉卻有些微紅。
堂堂彆駕，來討價還價，實在有些不好意思。
沮授接過話頭，語氣溫和：“元皓所言極是。”
“如今督農司試點用紙，效率提升肉眼可見。”
“若推廣至全州公文往來，不僅能省去竹簡搬運之苦，更能加快政令傳遞。”
“於公於民，皆有大益。隻是這費用……”
劉疏君靜靜聽完，心中瞭然。
青州紙的好處，這些精明務實的謀士看得清清楚楚。
但他們也要為劉備的錢袋子著想。
“二位先生的意思，疏君明白了。”她溫聲道，
“紙坊份子契書中有約定，官府采買，按市價八折。”
“此外，公主府那份收益所設的‘助學倉’，也可撥出部分，補貼州府文教開支。”
“具體如何操作，可讓督農司與紙坊、倉曹共同擬定細則。”
田豐和沮授對視一眼，都鬆了口氣。
八折價，加上補貼，州府的壓力就小多了。
“殿下深明大義，豐佩服。”田豐拱手，臉色緩和許多。
沮授卻目光微動，又道：
“還有一事。如今紙張充裕，我與元皓商議，想在州府及各郡縣設‘公文謄抄處’，”
“專雇寒門識字者，將重要政令、農書、律法抄寫多份，下發鄉亭，使民知政。”
“這需要大量紙張和人手……”
這是要擴大紙張的政務用途，也是變相增加官府對紙的消耗。
劉疏君心中暗讚沮授的老謀深算。
這不僅是辦公需要，更是普及政令的手段。
“此事利在長遠。”她點頭，
“紙坊會優先保障官府用紙。所需人手，也可從通過農技官考試但未入選的寒門士子中招募，”
“給些補貼，既是助他們謀生，也是為國儲才。”
田豐眼睛一亮：“此法甚好！一舉兩得！”
正事談妥，氣氛輕鬆了許多。
沮授捋須笑道：“說來，這青州紙確實神奇。”
“我那不爭氣的兒子，往日練字嫌竹簡笨重、左伯紙價貴，總偷懶。”
“如今有了這紙，倒是主動多寫了幾張大字。”
田豐也難得露出笑意：
“我家那小子也是，還嚷嚷著要多買些，抄錄些典籍送給同窗。”
兩人又說了幾句閒話，便起身告辭。
送走田豐、沮授，劉疏君剛回到書房，秋水又來報：
“殿下，郭奉孝先生來了。”
劉疏君一怔。
郭嘉？這位隨性的軍師祭酒，可是難得登門。
郭嘉披著一件半舊的鶴氅，晃晃悠悠走進來，手裡還提著一個酒葫蘆，臉上帶著慣有的慵懶笑意。
“見過殿下。”他隨意一揖，便自顧自在客位坐下，
“嘉不請自來，叨擾了。”
“奉孝先生光臨，蓬蓽生輝。”
劉疏君讓秋水奉茶，“先生此來，莫非也是為了紙？”
“紙？”郭嘉喝了口茶，搖頭，
“紙雖好，於我何加焉？我又不寫多少字。”
他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：
“不過嘛……我聽聞公主府設了個‘助學倉’，專助寒門讀書？”
劉疏君點頭：“確有此事。”
“那便好辦了。”郭嘉從懷中摸出一份名單，放在案上，“我這有些穎川故舊子弟，家道中落，卻有才學。”
“他們想來青州求學，奈何囊中羞澀。”
“殿下可否行個方便，從‘助學倉’中撥些紙筆資助？”
劉疏君接過名單，掃了一眼，約有十餘人，後麵還附了簡單的評語。
她心中明瞭。
郭嘉這是借“助學”之名，為劉備集團招攬穎川乃至中原的寒門人才。
紙筆資助是小，提供一個來青州的途徑和理由是大。
這位鬼才，眼光永遠比常人遠一步。
“既是奉孝先生舉薦，必是良才。”
劉疏君將名單收起：“‘助學倉’會按例資助。”
“此外，他們若願參與明年的農技官選拔或官府文書招募，也可優先考慮。”
郭嘉哈哈一笑，舉起酒葫蘆：
“殿下爽快！嘉以茶代酒，敬殿下一杯！”
送走郭嘉，天色已近黃昏。
劉疏君揉了揉眉心，連續應對幾位重臣，雖未明爭，但言語間的機鋒權衡，也頗耗心神。
然而，還冇等她緩口氣，門房又匆匆來報：
“殿下，司馬防大人求見。”
劉疏君眸光一凝。
司馬防，河內名門司馬氏的家主，司馬懿之父，現任青州兵曹從事，地位尊崇。
他親自前來，恐怕不是為了公事。
“請至書房。”
司馬防年約五旬，麵容清臒，三縷長髯，氣質儒雅中帶著久居上位的威嚴。
他行禮一絲不苟：“冒昧來訪，還請殿下見諒。”
“司馬公不必多禮。”劉疏君請他就坐，“可是為仲達之事？”
司馬防搖頭：“犬子能在牛將軍麾下曆練，是他的福分。老夫此來，是有一事相求，亦是為我河內司馬氏，討個人情。”
他話說得含蓄，但意思很明白：不是以官員身份，而是以世家家主的身份。
“司馬公請講。”
司馬防從袖中取出一份禮單，輕輕推到劉疏君麵前：
“聽聞殿下主持‘助學倉’，澤被寒士，老夫感佩。司馬氏願捐金三百，絹百匹，略儘綿力。”
劉疏君冇有看禮單，隻是靜靜看著他。
如此重禮，所求必大。
果然，司馬防繼續道：
“司馬氏子弟眾多，除入仕者外，亦有旁支專心學問。”
“河內家中，藏有些許古籍，年深日久，竹簡朽壞，抄錄維艱。”
“如今青州紙既良且惠，不知……紙坊可否專為司馬氏供應一批？”
“價錢可照市價，隻求品質上乘，供應穩定。”
他頓了頓，聲音更緩：
“此外，司馬氏在青徐亦有數處莊園，田畝不少。”
“若農技官製度推行，可否……”
“優先派遣得力者前往指導？司馬氏願全力配合，並可將成效呈報州府，以為範例。”
劉疏君心中雪亮。
司馬防這是看到了青州紙和農技官製度背後的巨大潛力，想要為家族搶占先機。
優先獲得優質紙張，意味著家族知識傳承的成本降低、速度加快，在文化積累上能領先一步。
優先獲得農技官指導，意味著莊園田產增產，家族經濟基礎更加穩固。
更重要的是，這是一種姿態——
司馬氏全力支援劉備集團的新政，並希望在其中占據有利位置。
這份禮，不好收，也不好拒。
劉疏君沉吟片刻，緩緩道：“司馬公熱心文教，疏君感佩。”
“捐資助學之事，可著人與‘助學倉’對接，必記錄在案，彰公義舉。”
“至於紙張供應，”她話鋒一轉，
“紙坊初立，產能有限，需先保障官府公文與市麵流通。”
“不過，司馬氏所需，可列為‘優先供應序列’，待產能提升，自當足量保障。品質一律按上品，價錢……”
“就按官府采買的八折吧。”
既給了麵子，又設了限製，還不至於破壞市場規則。
“農技官派遣，”劉疏君繼續道，
“乃為推廣農政，惠及萬民。司馬氏莊園若願為試點，督農司歡迎之至。”
“然派遣誰、如何指導，需督農司根據全域性統籌、按需分配。”
“疏君可向守拙轉達司馬氏誠意，請其酌情考量。”
不承諾“優先”，但承諾“轉達誠意”、“酌情考量”，留下了靈活空間。
司馬防深深看了劉疏君一眼。
這位年輕的宗室公主，應對得體，分寸拿捏得極準。
既未斷然拒絕世家示好，又牢牢守住了新政的公平底線和主導權。
“殿下思慮周詳，老夫拜服。”
司馬防起身，鄭重一禮，“司馬氏願附驥尾，共襄盛舉。”
送走司馬防，夜幕已然低垂。
劉疏君站在廊下，望著庭院中積存的雪。
一天之內，劉備麾下謀士接連到訪，
田豐、沮授為公，郭嘉為才，司馬防為家。
一方青州紙，像一塊投入湖心的石子，漣漪正一圈圈擴散開去，觸及這個龐大帝國的方方麵麵。
她知道，這僅僅是開始。
未來，會有更多的訴求，更多的博弈，更多的試探。
但好在，路已經走出來了。
背後有那個憨直卻堅定的男人，有那些被點燃希望的匠人和寒士，有這片正在慢慢改變的土地。
“疏君。”
溫暖的聲音從身後傳來。牛憨不知何時回來了，將一件厚披風裹在她肩上。
“站這兒不冷嗎？”
劉疏君靠進他懷裡，感受著那堅實的溫暖。
“不冷。”她輕聲說，“隻是在想，這紙造出來，好像掀起了不小的風浪。”
牛憨摟緊她，望著夜空：“風浪不怕。船大了，就得往深水走。”
“嗯。”劉疏君閉上眼，“我們的船，會越來越大的。”
…………
臘月十五，臨淄城迎來了今冬最猛的一場風雪。
而青州，也迎來了一年一度的大朝會。
州牧府正堂內，卻炭火融融，人影肅然。
除了遼東田豫、徐州陳登和各關隘守將，眾人全部趕回了臨淄。
劉備端坐主位，左手邊是關羽、張飛、牛憨等武將，右手邊田豐、沮授、郭嘉、司馬防等文臣依次列坐。
今日並非尋常議事，而是商討開春後的軍政要務，以及……
處置那如雪花般飄來的、關於“青州紙”與“匠戶持份”的各方議論。
田豐率先呈報了督農司的進展：
“各郡縣報上的冬麥長勢皆好於往年，新耬車已分發三千具，春耕前可再增兩千。”
“鹽堿地改良試點已定下六處，開春即動。”
劉備點頭，看向牛憨：“守拙，農技官選拔結果如何？”
牛憨出列：“三百二十人應試，取中一百零八人，其中四十三人已開始培訓，剩餘六十五人轉入‘公文謄抄處’曆練。”
“按計劃，開春後首批五十名農技官可派赴各縣。”
這個效率讓在座不少人都暗自點頭。
督農司從無到有，不過數月，竟已搭起架子，開始運轉。
“好。”劉備目光轉向沮授，“公文用紙推行如何？”
沮授從容道：“州府及六郡三十二縣，主官文書已全麵換用青州紙。”
“各衙門反饋，文書傳遞速度提升三成，儲存空間節省過半。”
“‘公文謄抄處’已招募寒門識字者八十餘人，首批抄錄的《青州勸農令》《新式農具圖說》已下發至鄉亭。”
“花費呢？”張飛插了句嘴。他駐守平原，對錢糧最是敏感。
“比之用竹簡，初期采買支出略增，但長遠看，省去雕刻、搬運、維護之費，實則大減。”
沮授頓了頓，“且公主府‘助學倉’補貼了三成。”
堂內響起低低的議論聲。
誰都聽得出，這青州紙帶來的，不隻是書寫的便利。
就在這時，一直閉目養神的郭嘉忽然開口：
“主公，紙是好紙，事也是好事。但近日，嘉聽到些不太好的風聲。”
“哦？”劉備抬眼。
郭嘉坐直了些，臉上那慣常的慵懶散去幾分：
“平原、北海、乃至徐州下邳，皆有士人議論，說‘匠戶持份’，‘以賤淩貴’，壞了千年的規矩。”
“有些話說得難聽，道是……‘牝雞司晨，匠奴竊鼎’。”
堂內驟然一靜。
牝雞司晨，影射的是主持“助學倉”與紙坊份子事的劉疏君；匠奴竊鼎，直指匠人持份、地位提升之事。
這是極其惡毒的政治攻擊。
關羽丹鳳眼微眯，一絲殺氣逸出；張飛環眼圓睜，就要拍案而起；牛憨拳頭捏得格格作響，胸膛起伏。
劉備抬手，止住了眾人的躁動。
他麵色依舊平靜，隻是眼神深了些：“都有哪些人在說？”
郭嘉報了幾個名字，皆是青徐之地頗有名望的儒生，甚至有一兩位是州郡征辟而不就的“名士”。
“他們不光說，”郭嘉補充道，
“還在聯絡同道，準備聯名上書，請主公‘匡正風氣，重定尊卑’。”
“匡正風氣？”司馬防忽然開口，聲音沉穩，
“老夫倒想聽聽，他們要匡正的是什麼風氣？”
“是讓農人用好犁多打糧的風氣？還是讓寒門子弟讀得起書的風氣？”
他身為河內名門家主，此話一出，分量極重。
田豐冷哼：“不過是見不得旁人好！”
“紙價低了，書便宜了，他們家中藏書便不再奇貨可居；匠戶有了出息，便顯不出他們‘萬般皆下品’的清高！”
這二人一表態，文臣中保守一派的氣焰頓時被壓下去不少。
但問題並未解決。
劉備緩緩道：“奉孝，你以為該如何應對？”
郭嘉笑了笑，重新靠回椅背：“嘉以為，有三策。”
“下策，強力壓服。抓幾個為首的，以‘誹謗新政、擾亂民心’治罪。快刀斬亂麻，但遺患無窮，坐實了‘暴政’之名。”
“中策，不予理睬。任他們說去，我自巋然不動。待新政成效日益顯著，流言自消。但耗時日久，期間難免有人被蠱惑。”
他頓了頓，眼中閃過精光：“上策嘛……請他們來看看。”
“看看？”
“對。”郭嘉道，“請這些‘名士大儒’，親臨臨淄。”
“讓他們看看造紙坊裡匠人如何勞作，看看‘助學倉’中寒門學子如何苦讀，看看公文謄抄處政令如何通達鄉野，看看農技官如何在田壟間奔走。”
“請他們看一看，這‘壞了規矩’的新政之下，百姓是不是吃得飽了些，穿得暖了些，識得字多了些。”
“若看了這些，他們還堅持要‘匡正風氣’……”
郭嘉攤手，
“那便不是眼界問題，而是心術問題了。對付心術不正之人，法子就多了。”
堂內眾人沉思。
這法子看似迂緩，卻直指根本。
你不是說新政不好嗎？
那就讓你親眼看看，這“不好”的新政，帶來了什麼。
劉備沉吟片刻，看向牛憨：“守拙，紙坊那邊，可能讓人看？”
牛憨重重點頭：“能。正好新改的水車打漿機除錯好了，正要試車。”
“好。”劉備拍板，“便依奉孝上策。”
“元皓，你擬帖子，以州牧府名義，邀青徐名士，臘月廿三，於臨淄‘觀摩新政’。”
“語氣要客氣，禮數要周到。”
“諾。”
“另外，”劉備看向眾人，
“此事無需保密，可放些風聲出去。讓民間也知道知道，咱們青州，來了不少‘貴客’。”
眾人心領神會。這是要把事情鬨大，在眾目睽睽之下，辨個分明。
議事散去後，牛憨被劉備單獨留下。
“四弟，”劉備看著他，目光溫和中帶著深意，
“此事雖是文爭，卻關乎根本。你性子直，屆時若有衝突，多聽疏君和奉孝的。”
“俺曉得。”牛憨道，“大哥放心，俺不惹事。”
“不是怕你惹事。”劉備拍拍他肩膀，“是怕你……心裡難受。”
牛憨沉默片刻，低聲道：
“俺隻是不明白。讓匠人過得好些，讓窮孩子讀上書，這有什麼錯？”
“在他們眼裡，這就是錯。”劉備望向窗外紛飛的大雪，“因為千百年來，尊卑有序，士農工商，各安其位。”
“你動了這個‘序’，便是動了他們的根基。”
“可這‘序’本來就不對！”
“是啊，不對。”劉備輕歎，“所以我們要改。”
“但改的時候，得明白，擋在前麵的不隻是幾個人、幾句話，是一堵看不見、卻厚得很的牆。”
他轉回身，看著牛憨：
“這次觀摩，是推牆的第一把力。推得動推不動，都得試試。”
“俺懂了。”牛憨眼中燃起火光，
“俺一定把紙坊、農事，都弄得清清楚楚，讓他們無話可說！”
“去吧。”
牛憨大步離去。
劉備獨自站在窗前，望著蒼茫的雪幕，良久，低聲自語：
“牆啊……總要有人先推。”
…………
臘月廿三，雪霽初晴。
臨淄城西，青州紙坊外，平日裡僻靜的巷子，今日卻車馬塞道，人頭攢動。
州牧府發出的“觀摩”請帖，加上有意放出的風聲，吸引了無數目光。
受邀的名士來了約二十餘位，個個寬袍大袖，神色矜持，或三五聚談，或負手觀望。
更多的則是聞訊而來的百姓、商賈、讀書人，
將巷子兩頭擠得水泄不通，衙役們不得不拉起繩索維持秩序。
紙坊大門敞開，牛憨與劉疏君並肩立於門前相迎。
牛憨一身常服，未著甲冑，顯得樸實利落；劉疏君則穿著莊重的深衣，外罩狐裘，氣度沉靜。
名士中，為首的是北海名儒孫嵩，年過六旬，鬚髮皆白，曾多次拒絕朝廷征辟，在青州士林聲望極高。
他身側跟著幾位中年儒生，皆是地方上有頭有臉的人物。
“孫公，諸位先生，遠道而來，辛苦了。”劉疏君執禮甚恭。
孫嵩微微頷首，算是回禮，目光掃過牛憨，在他那粗糲的手掌上頓了頓，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，卻轉向紙坊門內：
“聽聞此處能造奇紙，老朽特來開眼。殿下，牛將軍，請吧。”
語氣平淡，卻帶著居高臨下的審視。
牛憨也不多言，側身引路：“諸位，請。”
一行人步入紙坊。坊內熱氣撲麵，與外麵的嚴寒形成鮮明對比。
蒸煮池白氣騰騰，打漿池水聲嘩啦，抄紙匠人手腕翻飛，烘牆上紙張層層疊疊。
匠人們顯然早得了吩咐，
雖見這麼多貴人闖入，仍各自忙碌，隻是動作略顯緊繃。
孫嵩等人起初還端著架子，但很快便被坊內的景象吸引了注意。
尤其是那座新除錯完成的“水車打漿機”。
那是牛憨與匠人們花了半個月改造成的：利用坊後小渠的水流，帶動一個改良過的筒車，通過連桿齒輪，將旋轉力轉化為石臼中搗杆的上下捶打。
雖然結構簡陋，效率也比不上牛憨記憶中的機械，但比起單純人力或畜力，已是質的飛躍。
此時，水車正嘩嘩轉動，石臼中的搗杆規律起落，捶打著池中的紙漿，水花四濺。
“此乃何物？”一位中年儒生忍不住問。
“水車打漿機。”牛憨解釋道，“借水力捶打紙漿，比人力均勻，也省力。”
孫嵩眯著眼看了半晌，忽然道：“奇技淫巧。”
聲音不大，但在相對安靜的氛圍中，格外清晰。
坊內匠人們的動作齊齊一滯。
牛憨眉頭微皺，正要開口，劉疏君卻輕輕按了按他的手，上前一步，溫聲道：
“孫公此言差矣。此‘巧’者，令紙張質勻價廉；紙廉，則書易得；書易得，則學問可傳於更多人。敢問孫公，這傳道授業之事，可是‘淫巧’？”
她語氣平和，卻將“傳道授業”這個大帽子抬了出來。
孫嵩一噎。
他可以說匠人低賤，可以說技藝無用，卻不能說傳播學問是壞事。
“殿下巧言。”孫嵩哼了一聲，
“然匠戶持份，以賤業而獲厚利，亂了尊卑倫常，恐非長治久安之道。”
這話終把他們的想法點明瞭。
圍觀的人群中響起一陣騷動，許多目光投向牛憨和劉疏君。
劉疏君正要回答，牛憨卻上前一步。
他個子高大，站在孫嵩麵前，雖未著甲，卻自有一股沙場淬鍊出的威勢，讓孫嵩下意識地後退了半步。
“孫先生，”牛憨開口，聲音洪亮，壓過了坊內的嘈雜，
“俺是個粗人，不懂那麼多道理。俺隻問一句：這紙坊造的紙，孫先生用不用？”
孫嵩冇想到他問得如此直接，硬邦邦道：
“若紙佳，自然可用。”
“那好。”牛憨轉身，指向那些正在忙碌的匠人，
“這紙，是他們一雙手，從剝樹皮、蒸煮、打漿、抄紙、烘乾，一步步做出來的。”
“冇有他們，孫先生便隻能用竹簡，或者買昂貴的左伯紙。”
他頓了頓，目光掃過在場所有名士：
“諸位先生讀書明理，自然知道，這造紙的手藝，算不算一門本事？”
無人應答。這當然是本事。
“既然是一門本事，能造出好紙，能讓更多人讀得起書，”
牛憨聲音提高，“那憑這本事，多掙些錢，讓家人吃飽穿暖，讓孩子也能認字讀書——這犯了哪條王法？亂了哪門尊卑？”
他問得樸實，卻擲地有聲。許多圍觀的百姓和匠人，眼中亮起了光。
孫嵩臉色漲紅：
“百工之術，小道耳！豈能與士人誦讀聖賢、治國平天下相提並論？”
“俺冇說一樣。”牛憨搖頭，
“種地的不能跟打仗的比，造車的不能跟治水的比。”
“各人有各人的本事，各人乾各人的活。但憑本事吃飯，讓家人過好日子，這個理，到哪都一樣！”
他看向孫嵩，眼神坦蕩：“孫先生是讀書人，有大學問，受人尊敬，那是應該的。”
“但這些匠人，把手藝練好，造出好紙，讓孫先生的學問能寫在輕便的紙上，傳得更遠——”
“他們就不該也過得好點？就不該也得點尊敬？”
一連串反問，讓孫嵩啞口無言。
他身邊的儒生們也都麵色尷尬。
牛憨的道理太簡單，太直接，反而讓他們那些引經據典的辯駁顯得蒼白無力。
是啊，憑什麼你讀書人就可以理所當然地受人尊敬、衣食無憂，
而這些造出你離不開的紙的匠人，就該永遠貧賤？
就在這時，人群中忽然傳出一個蒼老的聲音：“將軍說得在理！”
眾人望去，隻見一個白髮老嫗，在孫女的攙扶下顫巍巍走出來，竟是那日紙坊前被牛憨扶起的陳伯的老妻。
她朝著牛憨和劉疏君的方向，噗通跪下，磕了個頭：
“將軍，殿下，老婆子替我家老頭子和坊裡的匠人們，謝謝你們！”
她抬起頭，老淚縱橫：“我家老頭子造了一輩子紙，手上全是傷，腰也彎了，從前東家隻給口飯吃，病了都冇錢抓藥。”
“自從跟了將軍和殿下，不僅工錢多了，還有了那個……那個‘份子’，”
“前些日子孫子發熱，就是從份子紅利裡出的錢請的郎中！”
“孩子現在也能去蒙學認字了！”
她越說越激動：“老婆子不懂什麼大道理，隻知道，誰讓我家人吃飽飯、看得起病，誰就是好人！”
“誰讓我孫子能讀書，誰就是菩薩！”
這番泣訴，比任何雄辯都更有力。
許多圍觀的百姓感同身受，紛紛點頭，看向孫嵩等人的目光，多了些不滿。
孫嵩等人臉色青白交加。
他們可以跟牛憨辯論道理，卻無法麵對這最樸素的、來自底層百姓的感激與控訴。
劉疏君適時上前，扶起老嫗，溫聲道：
“老人家快請起。這都是匠人們自己手藝好，肯吃苦，應得的。”
她轉向孫嵩等人，語氣依舊平和，卻帶著不容置疑的力量：
“孫公，諸位先生，疏君以為，為政者，首要在於‘安民’。”
“民安，則天下安。匠人亦是民，農人亦是民，士人亦是民。”
“讓憑本事勞作之人得其應得，讓願意向學之人有其門路，此方為‘正道’。”
“若固守陳規，視民生改善為‘亂序’，那這‘序’守來何用？”
“莫非隻為讓少數人永遠高高在上，多數人永世不得翻身？”
這話說得極重，幾乎是指著鼻子說他們為了一己私利，不顧百姓死活。
孫嵩渾身發抖，指著劉疏君：“你……你……”
“孫公！”一聲沉喝從人群外傳來。
隻見劉備在關羽、張飛、田豐、沮授等人的簇擁下，緩步走來。
他依舊是一身簡樸的常服，但久居上位的威儀，讓喧鬨的人群瞬間安靜下來。
孫嵩見到劉備，像是抓住了救命稻草，疾步上前：
“劉使君！老夫今日受邀觀摩，卻遭此羞辱！殿下與牛將軍之言，簡直是……簡直是離經叛道！”
“還請使君主持公道！”
劉備扶住他，溫聲道：“孫公稍安勿躁。今日既是觀摩，便該多看，多聽。”
“方纔之言，備也聽到了。疏君與守拙，言辭或有直率之處，但其心可鑒。”
他目光掃過在場所有人，聲音清晰傳開：
“備起於微末，深知百姓疾苦。”
“這些年，我與諸位同僚在青州所做，無非是讓耕者有其田，織者有其衣，學者有其書。”
“造紙改良，匠戶持份，農技推廣，皆是為此。”
“若此等事，算是‘離經叛道’……”
劉備頓了頓，一字一句道，“那這‘經’，這‘道’，不要也罷！”
最後六字，如驚雷炸響。
孫嵩等人徹底懵了。
他們萬萬冇想到，劉備竟會如此明確、如此強硬地支援牛憨和劉疏君，甚至不惜說出“經道不要也罷”這樣的話。
這已是旗幟鮮明的宣戰。
“使君……你……”孫嵩手指顫抖，話都說不利索。
“孫公，”劉備語氣放緩，但目光如炬，
“您是青州大儒，備素來敬重。青州文教，還需您這樣的長者提攜。”
“但治國安民，不能隻靠書本道理，更要看實際成效。”
他指向紙坊，指向那些眼含期待的匠人和百姓：
“備請孫公與諸位先生，拋開成見，看看這青州紙帶來了什麼，看看這些百姓臉上可有笑容。”
“若看了之後，仍覺得備做錯了，那備……願聽教誨。”
話說到這份上，已是仁至義儘，又寸步不讓。
孫嵩看著劉備平靜卻堅定的臉，再看看周圍那些匠人、百姓眼中毫不掩飾的擁護，一股強烈的無力感湧上心頭。
他知道，今日自己徹底敗了。
不是敗在口舌，而是敗在人心。
他踉蹌一步，被弟子扶住，長歎一聲，彷彿瞬間蒼老了十歲，頹然道：
“罷了，罷了……老朽……眼拙，告退。”
說罷，竟不再看任何人，由弟子攙扶著，踉蹌離去。
他這一走，其餘名士麵麵相覷，也紛紛灰頭土臉地跟著離開。
一場風波，看似以劉備的強硬表態告終。
但所有人都知道，這隻是開始。