劉備新設的督農司。
總管青、徐、遼東三地農政、屯田、水利、農具推廣。
此職之重，堂中諸人皆心知肚明。
農乃國之本，民之命。亂世之中，有糧則有兵，有糧則民心安。
若放在之前，劉備剛剛起步之時。
這個職位必然隻屬於簡雍一人。
但如今劉備勢力橫跨遼東、青、徐三地，而簡雍又被劉備委任為彭城相。
所以督農司主管的重責落在了牛憨的身上。
對眾人來說，牛憨是主公結義兄弟，是正統侯爵，領了鎮北將軍，
更是即將尚公主的駙馬，其信任與地位無可動搖。
但這副職人選，雖名為“副”，
實則是具體政策的執行者、三地協調的關鍵樞紐，更是未來可能主政一方農事的儲備大員。
其人選，必然牽動各方心思。
堂中一時陷入了短暫的寂靜，唯有高窗外透入的光線裡塵埃浮動。
沮授最先打破了沉默。
他作為最早投效的謀主之一，雖位列田豐之下，但其思慮深遠、處事公允，在青州文官體係中威望極高，
且天然代表著自冀州勢力文士的訴求。
隻見他輕咳一聲，從容出列，向劉備拱手道：
“主公，督農之事，關乎國本，非僅需忠勇勤勉，”
“更需通曉經典、明於吏事、且能周旋於地方豪族與百姓之間。”
“授以為，副職人選，當擇名門之後、素有清望、且精於實務者。”
他頓了頓，目光掃過堂中眾人，最後落到司馬防身上，聲音清晰而平穩：
“河內司馬氏，世代簪纓，家學淵源。”
“前尚書右丞司馬防公，德才兼備，今已為主公臂助，署理樂安，政聲卓著。”
“其長子司馬朗，字伯達，年方弱冠便以聰慧寬厚聞名鄉裡，”
“曾於董卓亂時攜宗族避禍，安置族人，排程有方，顯其乾才。”
“且河內地處中原，農耕之技、水利之要，皆與青徐遼東有可鑒之處。”
“授舉薦司馬朗，為督農司副職之一。”
“其年少持重，可隨守拙將軍曆練，亦能以其家世聲望，助農政推行於地方。”
此言一出，堂中諸人神色各異。
司馬防本人端坐於文官佇列中前列，麵色沉靜，眼簾微垂，彷彿未曾聽聞。
但其微微挺直的背脊，顯示他並非全然無動於衷。
沮授舉薦其子，既是肯定司馬氏，也是對冀州係人才的一種展示。
而且沮授此議，有理有據，
既抬高了人選的門檻，又給出了具體且頗具分量的人選。
田豐微微頷首，他與沮授雖有政見之爭，
但在此事上，維護冀州係乃至更廣泛中原士人的利益，立場是一致的。
然而，未等劉備表態，孫乾已站起身來。
他作為劉備自東萊潛龍之時便加入的元老，長期負責舉薦賢才、溝通士林，
在青州本土官吏中根基深厚，堪稱“青州派”在文官中的代表。
“公與之言，確有道理。”
孫乾先對沮授的建議表示認可，隨即話鋒一轉：
“然則，農政之要，首在因地製宜，次在民心信服。”
“青州之地，主公經營七載，犁具新創，鹽田廣佈，屯田有成，倉廩豐實。”
“此非憑空而來，乃是我青州賢才上下同心、摸索實踐所得。”
他語氣溫和，卻帶著不容置疑的底氣：
“平原相國淵，字子尼，早年師從鄭公，不尚空談，專精農桑溝洫之術。”
“東萊犁得以廣佈，平原屯田能成規模，子尼居功至偉。”
“其對青徐之地水土、農時、物產瞭若指掌，若入督農司，必能收事半功倍之效。”
“再如勸學從事王烈，字彥方，德冠青州，教化鄉裡，百姓信服。”
“農政推廣，非止器物，更在教化人心，使民知利而樂從。”
“王文烈之德望，正可補實務之剛，收潤物無聲之功。”
孫乾的建議，緊緊扣住經驗和成效兩點，舉薦的國淵和王烈，
皆是青州本土政績卓著的乾吏，理由同樣充分。
兩人提議完，目光不約而同地投向了下首的糜竺。
如今徐州新附，陳登留治下邳未歸，
作為徐州巨擘的糜竺，自然成了徐州利益在此間的代言人。
糜竺感受到目光，麵上依舊帶著慣有的和煦笑容，起身向劉備一揖，聲音不疾不徐：
“主公，兩位先生所言，皆是為公考量，竺深以為然。”
“督農司既總管三地，徐州乃新附之重，不可輕忽。”
“徐州土地肥沃，水網密佈，本為糧倉，然經戰亂，多有荒蕪，流民待撫，農事待興。”
“竺以為，副職之中，當有一人熟知徐州情弊，且能溝通徐州士民。”
他冇有直接舉薦具體人名。
這或許是因為徐州初定，頂尖的人才尚需觀察，也或許是出於謹慎，不願過早顯露徐州內部的派係。
但他強調“熟知徐州情弊”、“溝通士民”，無疑是在為徐州係爭取一個關鍵位置。
簡雍遠在彭城，陳登總督徐州政務，
那麼這個副職，很可能就需要一個能代表徐州本地勢力、又能讓劉備放心的“自己人”來擔任。
一時間，堂中形成了三方隱約角力之勢：
沮授代表的“中原名門”，孫乾代表的“青州本土實乾派”，以及糜竺暗示的“徐州地方係”。
至於遼東，田豫、趙雲新赴任，且地緣相對獨立，
其人才需求或許更多體現在襄平分司，在此核心副職的爭奪上，暫時未顯聲勢。
所有人的目光，最終都聚焦在了劉備身上。
郭嘉搖著羽扇，眼中帶著玩味，似乎很享受這種微妙的平衡場麵。
張飛則有點不耐煩地動了動身子，覺得這幫文人繞來繞去實在麻煩。
牛憨則皺著眉頭，努力消化著每個人提出的理由和名字，他不太懂這些彎彎繞，
但他知道，大哥最後選的人，一定是對大局最好的。
劉備沉吟著，手指無意識地輕輕敲擊著案幾。
他目光緩緩掃過提出建議的三人，又掠過靜默的司馬防、田豐等人。
最後落在牛憨臉上，眼中閃過一絲溫和的笑意。
“諸君所言，皆有其理。”劉備緩緩開口，聲音打破了堂中的寂靜。
“督農司初立，副職之選，”
“確需兼顧名望、實務、地情，更需品性端方，能與守拙同心協力。”
他首先看向沮授：“公與舉薦河內司馬朗，伯達之名，我亦有所耳聞。司馬公教子有方，伯達年雖輕而能擔事，確是可造之才。且河內農事，頗有可參之處。”
沮授神色一鬆。
劉備又看向孫乾：“公佑舉薦國子尼、王文烈，皆是青州棟梁，功績卓著，於農政一道經驗豐富，不可或缺。”
孫乾躬身領受。
最後，他看向糜竺：“子仲提醒的是，徐州新附，農政重啟，需得力之人協調。徐州人才，我當留意。”
糜竺微笑頷首。
鋪墊已畢，劉備的聲音陡然清晰堅定起來：
“然則，督農司之設，非僅為一地一時之利，乃是為我基業長遠計。”
“所選之人，既需能佐守拙處理具體政務，亦需有足夠聲望才乾，將來或可獨當一麵，巡撫一方農事；更需其人心性，能融彙各方，不生芥蒂。”
他頓了頓，說出決定：
“故，我意已決。”
“征辟河內司馬朗，為督農司左副使，秩六百石。”
“司馬朗年輕敏達，家學淵源，可隨守拙學習實務，亦以其名望，協理文書、溝通士林。”
“同時，”
他目光轉向文官佇列末梢，
那裡坐著幾位品秩不高但負責文書傳遞的年輕官吏，
“征辟琅琊諸葛玄，為督農司右副使，秩同六百石。”
諸葛玄？
這個名字讓堂中不少人微微一怔。
諸葛珪之弟，諸葛瑾的叔父。
他名聲不顯，長年隨兄宦遊，或許在照顧子侄、處理家族事務上有所經驗，但於農政……
似乎並無特彆建樹。
劉備似乎看出了眾人的疑惑，解釋道：
“諸葛玄，性情溫雅，處事周密，早年遊學，見聞廣博。”
“其兄珪公，治郡有方，教化得力，玄於旁協助，亦通庶務。”
“更重要的是，”劉備看向牛憨，
“琅琊諸葛氏，名望清貴，卻非累世公卿那般盤根錯節。”
“玄公為人謙和與守拙有舊，兼之不慕虛名，正可協理具體事務，且……”
他語氣微深：
“其侄輩皆英才，子瑜已在我幕中，孔明亦在官學顯露頭角。”
“此時征辟，亦是彰我求賢若渴、不問門第唯纔是舉之意，”
“可安徐州、青州乃至天下寒士之心。”
“且其為人穩妥，與守拙之直、伯達之敏，恰可互補。”
這個決定，顯然經過了深思熟慮。
司馬朗代表中原士族和冀州係的訴求，年輕有潛力，是投資未來。
諸葛玄，看似折中，實則巧妙：
他籍貫琅琊，可部分滿足糜竺所提的“徐州因素”；
其兄長為東萊太守，侄子為青州主簿，所以他與青州關係密切，孫乾等青州派不會強烈反對；
他家族名望足夠，卻又是寒門出生，不會引起忌憚；
他本人性格能力適合做副手，加上其家族早已和劉備深度繫結，忠誠可信。
這樣既平衡了麾下各方勢力，又得一才乾之臣，還宣揚了唯纔是舉的名聲。
對於劉備來說，一舉三得。
至於國淵、王烈，劉備並未忘記：
“子尼、文烈，仍各司其職，督農司於青州具體事務，尤其是新式農具推廣、屯田管理，仍需二位鼎力相助。”
“司內若有疑難，亦會隨時諮議。”
如此一來，青州本土力量的利益和麪子也得到了照顧。
田豐最先反應過來，眼中露出讚賞之色，拱手道：
“主公英明，如此安排，兼顧各方，人儘其才，更顯格局。”
沮授略一思索，也微微點頭。
司馬朗能入選，冀州係的目的已達到。
諸葛玄雖非己方，但也非對手，且此安排確實周全。
孫乾和糜竺對視一眼，也都拱手稱是。
主公雖未全用己方推薦之人，但考慮到了己方關切，且理由充分，安排妥當，無可指摘。
牛憨雖然對司馬朗和諸葛玄都不太熟悉，但見大哥和幾位謀士都認可，田豐先生也說了“英明”，
便也放下心來，抱拳道：“憨明白了，定與兩位副使好好共事。”
劉備含笑點頭：“如此，便定下了。詔令即日下達。”
“守拙，你稍後與元皓、公與及兩位副使詳議督農司章程、近期要務。”
“婚事籌備，亦不可耽誤。”
“是！”
堂中氣氛為之一鬆，一場可能引發的內部漣漪，被劉備以高超的政治手腕悄然撫平。
督農司的骨架，就此搭成。
大事議定，氣氛稍緩。
張飛捅了捅牛憨，壓低嗓門卻依舊能讓半堂人聽見：
“四弟，你這又是娶公主，又是當大官，雙喜臨門啊！”
“啥時候請三哥喝喜酒？俺可等急了！”
牛憨耳根又有點紅：“三哥，婚期……定在八月。”
“八月？還有倆月！”張飛瞪眼，
“忒慢了！要俺說，擇日不如撞日，就明天辦了拉倒！”
堂中響起一陣低笑。
連素來嚴肅的田豐，嘴角都忍不住抽了抽。
劉備笑罵：“翼德休要胡鬨！公主婚事，豈能兒戲？禮儀典製，自有章程。”
他看向牛憨，溫聲道，
“不過翼德說得也對，喜事將近，軍中事務，你可酌情交代副手，多抽些時間籌備。”
“玄甲軍暫由裴元紹統領，你可放心。”
裴元紹起身抱拳：“主公放心，末將必不負所托。”
牛憨亦行禮謝過。
他知道，這是大哥體恤，讓他專心成家。
…………
接下來的日子，臨淄城彷彿被注入了一股喜慶而忙碌的活力。
鎮北將軍與樂安長公主的婚事，
已成為青州頭等大事，甚至沖淡了長安劇變帶來的緊張氛圍。
州牧府與長公主府的屬官幾乎全部動員，在簡雍的總理下，
按照“禮儀從簡而不失隆重，典製循古而合乎時宜”的原則，緊鑼密鼓地推進各項準備。
納采、問名、納吉、納征、請期……
一道道程式莊重而有序地進行。
聘禮由州牧府公庫備辦，奢華而不失雅緻，更有劉備親自新增的幾樣珍玩，以示重視。
牛憨私下準備的“心意”，也在工匠帶著徒弟們日夜趕工下，漸漸成型。
他每隔幾日便要去作坊檢視進度，提出些修改意見。
劉疏君那邊，則顯得安靜許多。
她深居簡出，除了偶爾接受嬤嬤指導婚禮禮儀，大部分時間仍在閱讀書卷。
隻是，她案頭那包有些碎了的芝麻糖，消耗得似乎比平時快了些。
冬桃和秋水看在眼裡，常揹著她偷笑。
這一日，牛憨剛從匠作坊回來，滿身煙火氣，便接到長公主府遞來的帖子——
不是公事，是邀他過府，品嚐新得的江南春茶。
牛憨沐浴更衣，匆匆前往。
小軒內，茶香嫋嫋。
劉疏君親手烹茶，動作行雲流水，賞心悅目。
“嚐嚐，糜彆駕托商隊從江東帶回的，說是吳主山下的野茶，彆有一番清冽。”
她將一盞碧綠茶湯推至牛憨麵前。
牛憨依言飲下，果然清香沁脾，回味甘醇。
“好茶。”
劉疏君自己也飲了一盞，放下茶盅，抬眸看他：
“婚事諸儀，使君與簡先生安排得極為周詳，你……”
“不必太過費心勞神。”
“我不費心。”牛憨老實道，
“都是簡先生他們在忙。我就……準備一樣東西。”
“哦？”
劉疏君眼中閃過一絲好奇，卻體貼地冇有追問，隻道，
“督農司之事，千頭萬緒，你肩上擔子不輕。”
“若有需我之處，可直言。”
劉疏君的語氣平靜，卻自有一份沉靜的力量。
她知道，自己的身份在某些事務上，能起到特殊的作用。
督農涉及田畝、賦稅、民生，
與地方豪族、百姓息息相關，有時她以公主身份過問或表態，會比牛憨這個將軍更方便。
牛憨心頭一暖，卻搖搖頭：
“督農是實務，有司馬朗和諸葛副使，還有國淵、王烈他們幫忙，我能應付。”
“你……好好休息，籌備婚事，彆太累。”
劉疏君眼中漾開一絲笑意，也不堅持，轉而問道：
“大哥今日議定副使，思慮周全。”
“司馬伯達年輕，然河內司馬氏家風嚴謹，其父司馬公在此，他必會勤勉。隻是諸葛玄……”
她略作沉吟：“我昔在宮中，似聞琅琊諸葛氏清名，珪公早逝，其弟玄公攜侄避亂，輾轉流離，為人謹慎持重。”
“大哥用他，除了方纔所言，恐怕……”
“亦有撫卹功臣之後、安定徐州士人之意吧？”
牛憨有些驚訝地看著她。
這些彎彎繞繞，他要想一會兒才能明白，她卻似乎瞬間就洞察了。
“大哥的心思，總是很深。”
牛憨老實承認：“不過用諸葛玄，應該也是看他可靠。”
“嗯。”劉疏君點頭，忽然想起一事，
“你方纔說，在準備一樣東西？”
牛憨頓時有些侷促，黝黑的臉上泛起不易察覺的紅：
“是……是給……給你……的聘禮的一部分。”
“我自己想的。”
劉疏君心尖彷彿被羽毛輕輕拂過，一股暖流湧上。
她看著牛憨那副既期待又怕她追問的模樣，體貼地冇有繼續問下去，隻輕聲道：
“我很期待。”
兩人又說了會兒話，多是牛憨講些徐州見聞、北歸路上的趣事，劉疏君安靜聽著，偶爾問上一兩句。
直到天色漸暗，牛憨才起身告辭。
走出長公主府，晚風微涼，牛憨的心卻熱乎乎的。
接下來的一個多月，臨淄城在一種奇特的忙碌與期待中度過。
督農司的架子迅速搭了起來。
司馬朗與諸葛玄接到任命後，很快前來拜見牛憨這位主官。
司馬朗果然年輕，約莫二十出頭，麵容俊朗，舉止有度，
言談間既不失世家子弟的教養，又無驕矜之氣，對牛憨這位未來上司兼駙馬恭敬而不諂媚。
他很快投入到文書整理與律令熟悉中。
諸葛玄則年長許多，三十餘歲，相貌清臒，眼神溫和，透著一股曆經世事後的沉靜。
他話不多，但交給他的事務，
總能處理得井井有條，尤其在與州郡對接、協調物資方麵，顯露出老練的經驗。
牛憨雖不擅長具體政務，但他有自知之明，懂得放權，將日常事務多交給兩位副使，
自己則專注於把握大方向、決斷疑難，以及……
時不時跑去匠作坊監工。
婚禮的籌備也在加速。
六禮已行其五，隻剩最後的“親迎”。
婚期定在八月中秋之後，取花好月圓、團圓美滿之意。
州牧府東側，原本閒置的一處寬敞宅邸被精心修葺，作為鎮北將軍與樂安長公主成婚後的府邸。
規製雖不能逾製，但用料、做工皆是上乘，園中移栽了劉疏君喜愛的蘭草與翠竹。
田豐、沮授等人也開始頻繁出入州牧府，與劉備密議。
長安的訊息雖然被暫時壓下，
但朝廷的動向、曹操的意圖、袁紹的反應，無不牽動著青州的神經。
他們必須為可能到來的變局，做好萬全準備。
這一日，牛憨剛從督農司衙門出來，
正準備去看看那件“心意”的最終進度，卻被郭嘉的侍從請到了郭嘉在城中的一處僻靜小院。
院中梧桐亭亭如蓋，郭嘉披著件薄衫，躺在竹榻上曬太陽，手裡捧著一卷書，神情慵懶。
見牛憨進來，隻是抬了抬眼皮。
“奉孝。”牛憨打招呼。
他和這位算無遺策的軍師，到底還是有些情誼的。
“守拙來了？坐。”
郭嘉指了指旁邊的石凳，待牛憨坐下，他才慢悠悠道：
“將軍近日，可是春風得意？”
牛憨撓撓頭，在石凳上坐下：“還好。就是事兒多，有點忙不過來。”
“忙點好。”郭嘉放下書卷，坐起身來，眼中那慣常的慵懶散去，露出幾分銳利，
“忙，說明主公基業日隆，你也身負重責。”
他頓了頓，聲音壓低了些：
“婚事將近，督農司初立，看似諸事順遂。然樹欲靜而風不止。”
“將軍可知，長安使者，已過潼關？”