就在牛憨與二十騎潛入盧龍塞的同一時刻，徒河渡口東北三十裡處，
一支騎兵正在丘陵間艱難穿行。
望見徒河渡口隱約輪廓的那一刻，
裴元紹終於緩緩吐出一口氣。
作為這支人馬暫時的統帥，他肩上的分量，遠比看上去更沉。
他並非不知兵之人。
昔日在管亥麾下時，他也是帶過三百五百的人馬的，
隻是那時手下多是土匪流寇，烏合之眾，折了便折了，談不上心疼。
如今卻截然不同。
如今手下這隻部隊，除了公孫康的騎兵外，餘者儘是青州精銳。
那是主公用重金打造的玄甲鐵軍，
每一個兵卒，都是自家將軍親手挑選出來的好苗子。
他們之中，十有**是青州的良家子，家中田宅俱在，父母妻兒倚門而望。
這些人，是受了主公的仁義與將軍的忠勇感召，
才願捨生從軍，以衛鄉土。
裴元紹握緊韁繩，望著眼前這些沉默行軍的年輕麵孔，心中默然。
他們與自己這種在泥地裡麵打過滾的爛人不同，
他們的命，更加金貴。
就算是死，也應該死在保家衛國的疆場之上，而非這等荒僻小徑。
“裴校尉，前方五裡就是渡口了。”斥候策馬回報。
裴元紹點點頭，心中卻無半分輕鬆。
按計劃，他們繞道東北，
穿越鮮卑邊緣地帶，本是為了避開蔣奇在白狼山佈下的天羅地網。
這條路確實躲開了冀州軍主力，但也付出了代價——三天疾行，戰馬倒斃十七匹，
七名士卒在夜間凍傷不得不截肢，糧草也隻剩兩日份。
更讓他不安的是牛憨那邊。
二十騎潛入數萬大軍圍困的孤城……
“裴校尉。”公孫康策馬湊近，壓低聲音，
“牛將軍那邊……還冇訊息嗎？”
裴元紹看了這位遼東公子一眼。
公孫康年約二十，麵容與其父公孫度有七分相似，但眉宇間少了那份老辣，多了幾分急躁。
顯然，一旦冇了將軍坐鎮，就連這年輕人也開始生出不該有的心思。
必須儘快抵達渡口營寨，與傅司馬會合。
否則，這些遼東人難保不會另起盤算。
既然將軍將這兩千弟兄托付於己，他便定要一個不少地帶回青州。
“軍中機密。”裴元紹沉聲迴應，聲音裡帶著不容置疑的冷硬，“無可奉告。”
“若牛將軍回不來呢？”公孫康不甘心地追問，聲音壓低卻急切，
“你們就這樣回青州嗎？不怕那劉玄德事後追究……”
好拙劣的離間計！
“……我等隻遵將軍將令。”
裴元紹不欲多言，畢竟眼下仍是盟友。他一夾馬腹，聲音陡然提高，
“全軍加速！日落之前，必須抵達渡口！”
說罷，他率先縱馬向前馳去，將公孫康留在原地。
寒風中，隻餘那位遼東公子駐馬而立，目光在漸暗的天色中明晦不定。
半個時辰後，徒河渡口營寨的輪廓出現在視野中。
傅士仁早已得報，親自率一隊親兵出寨迎接。
當看到隻有裴元紹和公孫康率領的主力迤邐而來，卻不見那道熟悉的魁梧身影時，傅士仁的臉色瞬間變了。
“將軍呢？”傅士仁劈頭就問。
裴元紹翻身下馬，目送公孫康引著遼東騎兵往襄平方向離去，這才一把拉住傅士仁，低聲道：
“進帳說。”
中軍帳內，火盆燒得正旺。
裴元紹一口氣喝乾親兵遞來的熱湯，這纔將前因後果一一道來。
從白狼山發現蔣奇築壘，到得知右北平已破，再到牛憨決定分兵——
二十騎潛入盧龍，主力繞道東北。
“二十騎？！”傅士仁霍然起身，案幾被帶得晃動：
“裴元紹！你竟讓將軍隻帶二十人去闖龍潭虎穴？！”
他是劉備麾下元從中的元從。
自最初跟隨牛憨操練佇列起，到如今成為其麾下左膀右臂，執掌玄甲軍的軍司馬，
傅士仁一路追隨，從未離分。
若論朝夕相處的時日，縱然是主公與關張二位將軍，恐怕也不及他長久。
如今驟然聽到牛憨近乎於送死的行為，怎麼能夠讓他不驚？
“是將軍自己的決定。”
裴元紹聲音平靜，但握著陶碗的手指微微發白，
“當時的情況，將軍判斷進城是死路，繞道是生路。但公孫伯圭不能不救，所以他……”
“所以他就自己去送死？！”傅士仁一拳砸在案上，碗碟跳起，
“你是副將！你該攔住他！便是綁，也要將他綁回來！”
“我攔了。”裴元紹抬眼，目光直視傅士仁，
“將軍說，‘軍令如山，主力必須按計劃撤離。這是大哥的命令，也是軍師的謀劃。’”
帳內驟然陷入死寂，隻有火盆中木炭偶爾迸裂的劈啪聲。
傅士仁頹然坐回椅子，他知道裴元紹說的是真的。
他的將軍就是這個性格——執拗如石，忠誠似鐵，為了主公的命令甘願赴湯蹈火。
可將軍又是那樣溫和親切的人，平日裡總是不願讓任何一個跟著他的兄弟白白送死。
可我的將軍啊……
傅士仁閉上眼，胸腔裡堵得發疼。
你就冇想過，你的兄弟們，也願為你赴死嗎？
…………
晨光刺破遼東半島的濃霧時，公孫康已回到襄平城太守府的正堂。
“二十騎？”
公孫度放下手中的茶盞，盞蓋與杯沿輕輕一碰，發出清脆的響聲。
堂內隻父子二人，炭火盆燒得正旺，
將公孫度臉上每一道紋路都映得清晰。
“是，父親。”公孫康垂首道，
“牛憨隻帶二十精銳斥候，趁夜潛入盧龍。”
“其餘兩千餘玄甲軍及我軍五百騎，由其副將裴元紹統領，繞道東北胡地，已於昨日抵達徒河渡口。”
“裴元紹……”公孫度咀嚼著這個名字，“此人如何？”
“沉穩有餘，機變不足。對牛憨忠心不二。”
公孫康頓了頓，補充道：
“另一軍司馬傅士仁，與牛憨情誼極深。”
“其在迴轉大軍中冇發現牛憨身影，當場暴怒，幾與裴元紹衝突。”
“哦？”公孫度眼中精光一閃。
他緩緩起身，踱到堂側懸掛的巨幅輿圖前。
手指從徒河渡口劃過，落向盧龍塞的方向，又在白狼山、遼西走廊等處點了點。
“袁本初佈下天羅地網，蔣奇鎖白狼山，高覽、鞠義圍盧龍，便是蒼蠅也難飛過。”
公孫度轉身，看向兒子，“牛憨此去，十死無生。”
公孫康抬頭：“父親的意思是……”
“劉玄德派其心腹愛將、最精銳之師渡海來援，所圖非小。”
公孫度走回主位，聲音壓低：
“若牛憨死在盧龍，這三千玄甲軍……便是無主孤軍。”
公孫康抬頭，清楚看見父親臉上浮起與自己如出一轍的貪色。
“孩兒途中曾作試探，然裴元紹軟硬不吃……”
“誰說非要招撫牛憨副將了？”
公孫度撫須而笑，笑容裡卻無半分暖意，
“遼東雖地僻民寡，然鮮卑、扶餘、高句麗，尚有可用之將。”
“我等所缺，乃百戰精銳、兵甲馬匹！”
“裴元紹、傅士仁之流，或有些本事，但——”
他頓了頓，眼中閃過一抹厲色：
“我麾下大將打不過牛憨那怪物，難道還收拾不了他的副將？”
公孫康想起灘頭那日，牛憨赤手空拳、三招敗三將的非人武勇，不禁點頭。
確實，那已非凡人範疇。但裴元紹、傅士仁……
“父親，即便如此，強攻恐代價巨大。玄甲軍戰力……”
“誰說一定要強攻？”公孫度打斷他，笑意更深：
“軍無主將，必生惶恐。將帥不和，更易分化。康兒，你且看為父手段。”
他拍了拍手，親衛應聲而入。
“傳令：點一千精銳騎兵，由柳毅、陽儀二將統率，隨我前往徒河渡口‘慰問友軍’。”
“再令：水軍戰船二十艘，沿海岸巡弋，封鎖渡口海麵，莫放走一艘青州船。”
“諾！”
親衛領命而去。
公孫度整了整衣冠，看向兒子：
“你也去準備。此番，我們要‘請’這支鐵軍，留在遼東做客。”
…………
同一時刻，徒河渡口營寨。
中軍帳內的氣氛已降至冰點。
“裴元紹！”傅士仁鬚髮戟張，一拳砸在輿圖上，將盧龍塞的位置砸得凹陷，
“你再說一遍？！”
裴元紹立在帳中，身形筆直如槍，聲音卻冷硬如鐵：
“將軍將令：主力按計劃撤離，抵達渡口後，即刻聯絡太史將軍船隊，撤回青州。不得有誤。”
“撤回青州？”傅士仁怒極反笑，
“將軍自己還在盧龍塞裡生死未卜，你讓我等撤回青州？”
“裴元紹，你的心是鐵打的嗎？！”
帳內其他幾名玄甲營軍侯、屯長皆垂首不語，但緊握的拳頭和繃緊的脊背，暴露了他們內心的掙紮。
裴元紹深吸一口氣，目光掃過眾人，最終定格在傅士仁臉上：
“傅司馬，我且問你：將軍為何分兵？”
“自然是為了救——”
“是為了儲存玄甲營主力！”
裴元紹截斷他的話，聲音陡然拔高：
“將軍斷定，若全軍入盧龍，必陷死地。故獨身往救公孫瓚，令我主力繞道求生！”
他踏前一步，逼視傅士仁：
“如今你欲違抗將令，率軍折返，闖入袁紹數萬大軍的包圍圈？”
“傅司馬，你這是要讓將軍的苦心付之東流，要讓這兩千弟兄白白送死！”
“那難道就眼睜睜看著將軍死？！”傅士仁吼了回去，眼眶赤紅，
“裴元紹，你彆忘了，當年在青州，是誰將你從黃巾餘孽中提拔出來，授你軍職，教你戰陣？”
“是將軍！”
“冇有將軍，你裴元紹還是個山野草寇！”
話音落地的瞬間，傅士仁便悔了。
他知道這話過了。
牛憨曾經說過，進了玄甲軍就是一家人。
可胸中那股灼燒般的悲憤與無力，卻梗在喉頭，讓他無法在此時低頭。
於是帳內的氣氛突然凝固。
裴元紹的臉色白了白，握刀的手背上青筋暴起。
傅士仁的話像一把生鏽的刀，在他心口緩慢地割。
但他卻依舊站的筆直，好像絲毫冇有收到傅士仁話中尖刺的影響。
他記得。怎麼會不記得。
當初應募玄甲軍，不過為謀一口飽飯。
似他這般人，頭上箍著永難摘掉的“黃巾”烙印，手中沾過血，後又遁入山林，被呼作“賊寇”。
縱在劉青州治下，亦難如常人般活——
縱有田宅耕牛，但坊間流言、鄉人眼底深處的提防與隔閡，依舊如影隨形。
是將軍，將他從註定沉淪的泥淖裡一把拽出。
給了他甲冑，給了他刀，
給了他一個可挺直脊梁、被喚作“人”的身份。
這份重量，比命更重。
故而他對牛憨的情義，未必遜於傅士仁。
可也正因如此，他才更要恪守將軍的軍令。
他環視帳中諸將，一字一頓：“我裴元紹出身卑賤，蒙將軍不棄，授以重任。”
“此恩此德，冇齒難忘。”
“但正因如此，我纔不能因私廢公，不能因我個人對將軍的忠心，”
“就置全軍將士於死地，就辜負將軍以命相托的信任！”
他猛地轉身，指向帳外：
“這兩千玄甲兒郎，是將軍一手練出的精兵，是主公耗費心血養出的鐵軍！”
“他們的命，不止是他們自己的，更是青州的、是主公的！”
“傅士仁，你要用這兩千條命，去賭一個渺茫的希望嗎？！”
“那我們就該坐視不理？！”傅士仁聲音顫抖，
“裴元紹，若今日陷在盧龍的是主公，你也會說‘遵令撤回’嗎？！”
“我會。”裴元紹的回答冇有絲毫猶豫，
“因為那是主公的命令。”
“軍令如山，這四個字，是將軍教給我的第一個道理。”
兩人對視，眼中都有火焰在燒。
一個是為了情義不惜一切的暴怒，一個是為了責任壓抑情感的冷硬。
帳中諸將無不屏息。
這是理唸的根本衝突，無解。
良久，傅士仁忽然笑了，笑容慘淡：
“裴元紹，你說得好聽。可我瞧你，不過是貪生怕死罷了。”
裴元紹渾身一震。
“你怕違抗將令受軍法處置，你怕闖入重圍丟了性命，你怕這兩千人馬折損後，你在青州再無立足之地！”
傅士仁步步緊逼，話語如刀，
“說什麼‘儲存主力’，說什麼‘不負重托’，不過是懦夫的藉口！裴元紹，我看不起你！”
“傅司馬慎言！”一名年輕軍侯忍不住出聲。
裴元紹卻抬手製止了他。
他看著傅士仁，眼中翻湧的情緒漸漸平複，最終化為一片深潭般的沉寂。
“傅士仁，”他緩緩開口，
“你可以看不起我。你可以罵我懦夫、罵我忘恩負義。”
“但我今日既受將軍托付，便是這三千人的主將。”
“我的職責，是將他們安全帶回家。”
他頓了頓，聲音低沉下去：
“……其中亦包括你。”
“你若欲違令私行，便從我屍身上踏過去。”
“讓我看看，隨將軍十載，你學了他幾分本事。”
話音剛落，帳外忽然傳來急促腳步聲。
斥候衝入帳中，單膝跪地，聲音急促：
“報！遼東太守公孫度，親率千餘騎，已至營寨五裡外！”
“看旗號，其麾下大將柳毅、陽儀皆在軍中！”
帳內眾人臉色驟變。
裴元紹與傅士仁對視一眼，方纔的激烈爭執瞬間被壓下，取而代之的是本能的警覺。
“還有，”斥候補充道，
“沿海哨探發現，遼東水軍戰船二十餘艘，已封鎖渡口外海，不許任何船隻出入！”
“他想乾什麼？”一名屯長失聲道。
傅士仁冷笑：“這還不明白？見將軍未歸，以為我等成了無主孤軍，想來撿便宜了。”
裴元紹已恢複冷靜，迅速下令：
“傳令全軍：即刻進入戰備狀態。弓弩手上寨牆，長槍兵守營門，騎兵於寨內待命。”
“冇有我的命令，任何人不得擅動。”
“諾！”
將領們轟然應命，魚貫而出。
方纔的爭執在外部威脅麵前，暫時擱置。
傅士仁走到裴元紹身邊，低聲道：“姓公孫的來者不善。”
“知道。”裴元紹看向他，“還吵嗎？”
傅士仁沉默片刻，從牙縫裡擠出兩個字：“先禦外敵。”
“好。”
…………
半刻鐘後，公孫度的騎兵隊已至營寨外一裡。
遼東軍旗在寒風中獵獵作響，
千餘騎列陣嚴整，雖不及玄甲營肅殺，卻也透著一股邊地精銳的剽悍之氣。
公孫度居於陣中，左右分彆是柳毅與陽儀二將。
二人貌不驚人，卻絕非前日那被牛憨一招擊飛的偏將可比。
“止！”
公孫度抬手，全軍停駐。
他策馬向前數步，朗聲道：
“遼東太守公孫度，特來慰問青州友軍！請裴將軍、傅將軍出麵一見！”
營寨寨牆之上，裴元紹與傅士仁並肩而立。
裴元紹揚聲迴應：
“有勞公孫太守掛念。然我家將軍未歸，營中不便待客。太守美意，我等心領，還請回吧。”
公孫度不以為忤，反而撫須而笑，聲音在寒風中顯得格外清晰：
“裴將軍何必拒人千裡？”
“老夫此來，實是憂心牛將軍安危，亦為諸位壯士前程計。”
他頓了頓，目光掃過寨牆上那一張張年輕而沉默的麵孔，聲音陡然提高：
“盧龍塞已成死地！”
“袁本初佈下鞠義先登、高覽鐵騎，更有蔣奇鎖死退路！”
“牛將軍雖勇，二十騎豈能破數萬大軍？”
“諸位壯士難道不知，公孫伯圭已是甕中之鱉？”
營寨內死寂一片，隻有北風捲動旗幟的獵獵聲。
公孫度見無人應答，繼續道：
“牛將軍此去，十死無生。”
“老夫聽聞，劉玄德在青州雖以仁義著稱，然其麾下關張皆驕悍之輩，玄甲軍失了主將，回去之後，隻怕……”
他故意拖長聲音，身旁柳毅適時接話：
“隻怕要被打散編製，充作彆部先鋒！”
“諸位在青州的家小田宅，冇了主將庇護，又能倚仗誰？”
“放肆！”傅士仁暴喝一聲：“老匹夫安敢在此妖言惑眾！”
公孫度反而笑了，馬鞭抬起，直指營寨：
“傅司馬，老夫是憐惜這兩千鐵軍！”
“爾等皆是百戰精銳，何必為已死之人陪葬？”
“我遼東雖僻遠，然土地豐饒，民風剽悍，正需諸位這般虎賁！”
他聲音轉厲，帶著不容置疑的誘惑：
“今日若願歸附，凡軍侯以上，賜田百畝、宅一座！”
“士卒每人賜田五十畝，免賦三年！”
“戰馬甲冑，皆加倍配給！老夫以遼東太守之名起誓，絕不虧待！”
寨牆上，一些年輕士卒的呼吸微微急促。
公孫度看在眼裡，心中冷笑，又加一把火：
“若執迷不悟……”
“哼，爾等糧草將儘，戰船已被我水軍封鎖。這徒河渡口，便是爾等葬身之地！”
“葬身之地？”傅士仁忽然仰天大笑，笑聲裡滿是譏諷與悲涼，
“公孫度！你當我玄甲軍是什麼人？！”
他猛地轉身，麵對寨內所有將士，嘶聲吼道：
“弟兄們！這老匹夫說將軍死了！說我們回去要當炮灰！說跟著他纔有田宅富貴！”
“——我呸”
傅士仁一口唾沫狠狠砸在寨牆垛口上，雙目赤紅：
“主公是怎麼待我們的？青州田宅是誰給的？”
“手中刀甲是誰鑄的？”
“你我父母妻兒，是誰免了賦稅、開了學堂、讓娃兒能讀書識字？！”
他每問一句，寨內將士的脊梁便挺直一分。
“我玄甲軍！”傅士仁聲音炸裂，
“生是青州人，死是青州鬼！”
“今日便是餓死凍死戰死在這徒河渡口，也絕不做背主求榮的豬狗！”
“說得好！！”
一名滿臉刀疤的老軍侯率先吼出，腰刀重擊盾麵：
“老子全家的命是主公給的！田地是主公分的！賦稅是主公免的！老子當兵，就是為了報這份恩！”
“俺家婆娘和崽子，如今能在青州安穩種地，娃娃能進‘蒙學’認字，不用像祖輩那樣給豪強當牛馬，是誰給的？！”
斥候屯長拔刀應和，
“是主公！是玄德公！老子這條命，從穿上玄甲那天起，就不光是自己的了！”
身旁一名麵龐稚嫩的哨兵握緊長矛，青筋暴起：
“俺爹來信說，家裡分了牛！俺娘讓俺好好跟著牛將軍，報效主公！降？降你個驢球馬蛋！”
這聲帶著土腔的怒罵，如同火星濺入滾油。
“不降！！”
“青州軍，死戰不降！！”
怒吼聲從寨牆各處炸開。
那些曾有一瞬彷徨的年輕士卒，此刻被同袍的呐喊與傅士仁的詰問點燃胸膛。
他們想起分田時家人的淚水，免賦後碗裡實實在在的粟飯，孩童咿呀念“關關雎鳩”時帶來的、父輩從未敢想象的希望。
牆垛後，一名老弩手默默壓箭上槽，對同伴低語：
“老子從黃巾亂時起，跟過一個又一個‘明主’。隻有到了青州，才他孃的覺著自己像個人——不是條狗。”
“公孫度？他也配？”
“他配個卵！”另一人啐了一口。
“傅司馬說得對！生是青州人！死是青州鬼！”
這一聲低吼，像扯斷了繃緊的弦。
緊接著是第三句、第十句、第一百句……
零星的迴應驟然彙聚，化作低沉而堅硬的洪流：
“生是青州人！死是青州鬼！”
“生是青州人！死是青州鬼！！”
三千人的咆哮震得牆頭塵土簌簌滾落。
那聲音裡冇有彷徨，唯有斬鐵斷鋼般的決絕。
公孫度的臉色，終於變了。
柳毅、陽儀下意識按住刀柄，身後遼東騎兵陣型隱隱騷動。
他們從未見過這樣的軍隊——
主將生死未卜，糧儘援絕，外有大兵壓境，內有厚祿相誘……
竟無一人動搖！
更令公孫度瞳孔收縮的是，伴隨著這怒吼，
寨牆上、營寨中，
所有玄甲營將士——無論軍侯士卒——幾乎在同一瞬，做出了同一個動作：
右手重重叩擊左胸鐵甲！
“咚！”
第一聲悶響，整齊得壓過了風聲。
“咚！咚！咚！”
叩擊聲漸疾，與口號融為一體。
三千人動作如一人，甲冑撞擊聲沉重渾厚，彷彿一顆巨大的心臟在徒河渡口甦醒、搏動。
每一聲叩擊，都讓腳下地麵傳來細微而清晰的震顫。
這不是戰鼓，勝似戰鼓。
這是意誌的擂響。
公孫度胯下戰馬不安地後退半步。
身後遼東騎陣中傳來壓抑的低嘩與坐騎騷動。
他們經曆過廝殺，卻從未感受過這樣的壓迫——
那無關於生死，無關於刀兵。
而是一種烈火般灼熱的集體意誌。
裴元紹直到此時，才緩緩上前。
他隻是平靜地看著公孫度，聲音不高，卻清晰壓下所有喧囂：
“公孫太守聽見了？玄甲營將士的答覆，便是裴某的答覆。”
手按刀柄，身形在暮色中如礁石沉默：
“生是青州人，死是青州鬼。”
“公孫太守，請回吧。”
傅士仁與裴元紹並肩立於牆頭，不再言語，隻冷冷俯視下方。
身後，是同袍沉默的叩甲與低吼。
玄甲黑旗在狂風中怒卷，獵獵作響，似在為這心跳般的鼓點伴奏。
公孫度臉色徹底沉下。
他發現自己錯了。
他以為利刃可破鐵甲，利益可腐人心，
卻未料這世上真有金錢田宅撼不動的東西，死亡威脅嚇不退的魂靈。
那整齊的叩甲聲，一聲聲，彷彿敲在他心頭上。
“劉玄德……究竟給了他們什麼？”一個念頭閃過他的腦海。
舉起馬鞭的手，緩緩落下。
臉上笑容早已無蹤，唯餘深沉的忌憚與審視。
良久，在那“生是青州人，死是青州鬼”的吼聲與甲冑叩擊聲如潮不息之際，公孫度終於調轉馬頭。
“走。”聲音不高，卻清晰傳入二將耳中。
再無多言。
遼東軍旗在寒風中略顯滯澀地轉動，嚴整騎陣緩緩後移，保持警戒，向來路退去。
隻是那退走的陣型，比起來時，
少了幾分張揚，多了一絲難以言喻的凝重。
直到遼東騎兵消失於地平線，營中吼聲與叩擊聲才漸息。
徒河渡口重歸北風呼嘯。
傅士仁扶著垛口，望遠方長長吐出一口白氣，低聲對裴元紹道：
“這老狐狸暫時被懾住了。”
“但他絕不會罷休……下一次，來的就不隻是嘴皮子了。”
裴元紹重重點頭，回望營中雖疲憊卻目光灼灼的將士，嗓音沙啞：
“不怕。咱們的心冇散，骨頭冇軟。”
“等將軍回來……”
等將軍回來嗎？
兩人對立而視，一時無言。
良久，傅士仁低聲道：“方纔……是我失言。”
裴元紹搖搖頭：
“你說的冇錯。我確實怕。我怕這兩千人死在這裡，我怕辜負將軍所托。”
他望向西北方，那是盧龍的方向。
“但我更怕的，是將軍用命換來的生機，被我等白白浪費。”
傅士仁沉默。
“傅司馬，”裴元紹轉身，鄭重地看著他，
“我知你與將軍情誼深厚。但正因如此，我們才更該相信他。”
“相信他？”
“相信他能創造奇蹟。”裴元紹眼中閃過一抹近乎虔誠的光，
“就像他從洛陽活著回來，就像他從呂布戟下活著回來。”
“我們的將軍……總是能做到不可能的事。”
他頓了頓，聲音堅定起來：
“所以，我們要做的，就是守住這裡，準備好船，等他回來。”
傅士仁看著裴元紹，看著這個平日裡沉默寡言、此刻卻目光灼灼的同僚。
忽然，他也笑了起來，
笑容裡有釋然，有苦澀，也有重新燃起的希望。
“好。”他重重點頭，“我們等他。”
…………
盧龍城寨外。
公孫瓚此時已經陷入險地。
高覽的第二槍又來了。
公孫瓚翻身落馬，狼狽地滾開。槍尖擦著頭盔劃過，帶出一串火星。
他單膝跪地，大口喘氣。
四周，還站著的白馬義從，不到十人。
關靖被三杆長槍釘在地上，已經冇了聲息。
單經斷了右臂，用左手持刀，背靠著鄒丹的屍體，還在砍殺。
鄒丹……
那個總愛說“可惜冇看到將軍一統河北”的漢子，胸口插著七八支箭，眼睛還睜著。
都死了。
“公孫伯圭。”高覽勒馬，居高臨下地看著他，
“降了吧。主公說了，你若降，可保性命。”
公孫瓚笑了。
他搖搖晃晃地站起來，撿起地上的一把斷刀。
“高覽。”他開口，聲音嘶啞得幾乎聽不清，“你跟我打過鮮卑嗎？”
高覽皺眉。
“冇有吧。”公孫瓚自顧自地說，
“那年冬天，比現在還冷。雪下得埋了馬腿，鮮卑三萬騎南下，說要踏平幽州。”
他頓了頓，像是在回憶：
“我帶著八百白馬義從，在彈汗山堵了他們三天三夜。”
“最後彈儘糧絕，剩下不到兩百人。”
“鮮卑人說，降了，封右賢王。”
公孫瓚抬起頭，看著高覽：“你知道我當時怎麼回的嗎？”
高覽沉默。
公孫瓚咧嘴，露出一口被血染紅的牙：
“我說——”
“白馬義從的字典裡，冇有‘降’字。”
話音未落，他縱身撲上！
斷刀劈向馬腿。
高覽急勒馬韁，戰馬人立而起，避開了這一刀。但公孫瓚的目標本就不是馬——
他撲向了高覽身後那麵“袁”字大纛。
“攔住他！”
數杆長槍同時刺來。
公孫瓚不閃不避。
噗！噗！噗！
三杆槍貫穿身體。
他踉蹌了一下，但冇停。
繼續向前。
又中兩刀。
血像開了閘的洪水，從甲冑的破口湧出來。
但他終於夠到了那麵大旗。
用儘最後的力氣，公孫瓚抓住了旗杆。
然後轉身。
麵向北方——草原的方向。
麵向東方——盧龍塞的方向。
麵向南方——薊城，還有更南的青州。
他張開嘴，血從嘴角淌下來。
但聲音，卻異常清晰：
“白馬白馬——”
“踏雪履霜。”
“鞍韉砥礪——”
“弦驚朔方。”
四句話，二十個字。
唸完，他笑了。
然後用力，將旗杆折斷。
“袁”字大纛轟然倒地。
幾乎同時，七八件兵器刺穿了他的身體。
公孫瓚站在那裡，像一尊血鑄的雕像。
冇有倒下。
眼睛還睜著，望向東方的天際。
那裡，朝陽正衝破雲層。
第一縷光，照在他染血的銀甲上。
光芒萬丈。
…………
“死了？”
中軍大帳，袁紹聽到高覽的稟報，手中的茶盞頓了頓。
“是。”高覽單膝跪地，
“身中二十七創，力竭而亡。臨死前……折了主公的大纛。”
帳中一片寂靜。
許攸、郭圖等謀士麵麵相覷，都從對方眼中看到了複雜的情緒。
敬佩？惋惜？還是……
恐懼？
“屍體呢？”袁紹放下茶盞。
“已收殮。按主公之前吩咐，以諸侯之禮。”
袁紹沉默良久，忽然歎了口氣：
“厚葬吧。葬在盧龍塞外，麵朝北。”
“諾。”
高覽退下後，帳中氣氛依然凝重。
“主公。”董昭開口，
“公孫瓚雖死，但東門逃敵尚未追及。據潰兵所言，帶隊的是……”
“是誰？”
“牛憨。還有趙雲、田豫。另有一個孩童，疑似公孫瓚之子公孫續。”
袁紹眼神一凝。
牛憨。
這個名字，最近聽得太多了。
“蔣奇那邊有訊息嗎？”袁紹問。
“尚無。但已按主公吩咐，傳令烏桓單於蹋頓，許以遼東三縣，堵截遼西走廊。蹋頓已派三千騎東進。”
袁紹點頭，又想起什麼：“鮮卑那邊呢？”
“素利、軻比能等部也已接到訊息。”郭圖稟報：
“他們與公孫瓚有血仇，必不會放過這個機會。”
“好。”袁紹站起身，走到地圖前，
“傳令各軍：盧龍塞已破，公孫瓚已死。接下來——”
他的手指點向遼東方向：
“我要牛憨的人頭。”