公孫度喉嚨乾澀，臉上的笑容早已消失無蹤。
他麾下這三員猛將之勇力，即便是在遼東也難見敵手。
他本還想著，利用三人之勇，以武力懾服這“莽夫”，
再恩威並施，慢慢將這支強兵收為己用。
可他萬萬冇想到，這牛憨的武勇竟到瞭如此匪夷所思的地步！
這哪是人？簡直是洪荒巨獸！
公孫度張了張嘴，試圖說些什麼話來挽尊。
但牛憨顯然你不會給他這個機會。
他見公孫度一味隻是漲紅自己的臉，試圖模仿自己二哥，有些惱怒。
於是將目光落在他此時與二哥幾乎顏色一樣的臉上。
“公孫太守，比武完了。軍情，可以說了嗎？”
牛憨這句平淡卻不容置疑的問話，直接將公孫度勉強維持的笑容打碎。
海風吹過灘頭，捲起細沙，
也吹散了公孫度臉上最後一絲偽裝的熱絡。
他看著牛憨這個身材魁梧，麵容憨厚的青年將領。
陷入沉默。
此人此刻隻是靜靜地站在這裡，身上卻散發著一種無形的壓力。
那不是武勇的張揚，也不是無敵的霸道。
而是一種彷彿從無數次屍山血海中躺過，視生死如常的淡漠，也是一種對自己絕對實力的自信。
公孫度下意識地後退了半步。
他忽然想起關於此人的更多傳聞：
虎牢關鏖戰呂布、洛陽血戰護駕突圍、濟南城門下獨擋數千……
那些血腥的傳說此刻彷彿有了具體的形象，
化作絲絲寒意鑽進他的骨髓。
“咳……”公孫度清了清嗓子，知道此刻任何敷衍都已無用，
牛憨此時的態度很堅決，要不給情報，要不他自己尋找情報。
公孫度瞥了一眼那肅殺無聲的玄甲營。
他現在還要依靠青州貿易食鹽、糧草，若隻為了麵子，他不願意與牛憨為敵。
“守拙將軍……果然快人快語。”公孫度努力讓自己的聲音聽起來平穩些，
“既如此，度便直言了。幽州近況……確實不容樂觀。”
他揮揮手，一名親兵奉上一卷粗略的輿圖。
公孫度就著灘頭的沙地，用手指劃出幾條線。
“十日前，薊城陷落。”他指向地圖上代表薊城的位置，
“公孫伯圭將軍出城野戰，中了袁紹誘敵之計，雖得麾下將領拚死護衛突圍，但損兵折將，”
“白馬義從……十不存三四。”
牛憨的眉頭擰緊了。
“伯圭將軍率殘部退往右北平。”公孫度的手指向右移動，
“但袁紹麾下大將高覽、鞠義率精兵萬餘尾隨追擊，如今右北平已被圍困。”
“據昨日最後傳來的訊息，攻城戰已持續三日，城池……”
他頓了頓，觀察著牛憨的臉色，又補充了一個更壞的訊息：
“而且，禍不單行。劉幽州……”
“劉虞使君在薊城陷落時，被髮現於州牧府地牢中……殉國了。”
牛憨猛地抬頭，眼中精光爆射：“劉幽州死了？怎麼死的？”
公孫度被他目光所懾，心頭一凜，含糊道：
“據逃出的潰兵所言，似是城破之時，不願受辱，自儘以全名節……”
“袁紹則對外宣稱，是公孫將軍囚虐所致。”
“如今漁陽、廣陽、代郡等地，已有豪強起兵，聲言要為劉使君報仇，正響應袁紹，從側翼威脅右北平。”
他歎了口氣，語氣帶著幾分真實的憂慮：
“如今伯圭將軍可謂是內外交困，四麵楚歌。”
牛憨沉默地聽著，手指無意識地摩挲著腰間那個深青色的香囊。
情報比他預想的更糟。
時間，真的不多了。
“右北平還能撐多久？”牛憨問，聲音依舊平穩，卻帶著鐵石般的質地。
“這……”公孫度猶豫了一下，
“若無機變，多則十日，少則三五日，必破。”
牛憨不再廢話，轉身對身後的傅士仁下令：“傅司馬！”
“末將在！”傅士仁大步上前。
“你領一千玄甲營，留守徒河渡口。立刻依托地形，建立堅固營寨，挖掘壕溝，設定鹿角拒馬。”
“確保這個退路萬無一失！”
“太史將軍的船隊會定期聯絡，你需保持通道暢通，並儲備至少十日糧草，以備接應。”
“諾！末將誓死守住渡口！”傅士仁抱拳，聲音鏗鏘。
他明白這個任務的重要性，這是全軍乃至可能接應人員的生命線。
牛憨又看向裴元紹：“裴元紹！”
“在！”
“你率斥候屯全部，立刻前出，沿通往右北平的路徑偵查。”
“我要知道袁紹軍的準確兵力分佈！”
“得令！”裴元紹領命，眼中閃過獵鷹般的光芒。
安排妥當，牛憨這才重新看向公孫度，目光如炬：
“公孫太守，軍情緊急，末將需即刻引兵前往右北平。”
“還請太守提供嚮導。”
“我軍輕裝疾進，沿途補給，也需仰仗太守。”
牛憨的話裡已經冇了商量的餘地，幾乎像是在下達軍令。
但公孫度並未覺得冒犯。
他久居遼東，也不知不覺的染上了些“強者為遵”的理念。
更何況，故及於剛剛的冒犯，既然牛憨不在提，他也樂得用些糧草緩和關係。
於是再次張口之時，倒是摻雜了些真心實意：
“守拙將軍忠勇可嘉，為國奔勞，度豈能不傾力相助？”
“嚮導、糧秣，即刻備齊。”
他頓了頓，像下了某種決心，聲音壓低了些，
“度願調撥五百遼東騎兵，由吾兒公孫康統領，隨將軍策應，也算……”
“略儘同宗之誼。”
這是他能拿出的最後籌碼，也是給自己留的退路。
既然吞不下，那便結個緣——
至少，彆讓眼前這尊煞神回頭再惦記上自己。
牛憨看了他一眼，似乎看透了他的心思，但並未點破，隻是抱拳：
“如此，多謝太守。事不宜遲，一個時辰後，我軍出發。”
…………
一個時辰後，徒河渡口。
兩千玄甲營將士已檢查完裝備，
每人隻攜帶三日乾糧、必備武器甲冑，所有重械、帳篷皆留在渡口。
戰馬喂足了豆料，噴著響鼻，顯得有些興奮。
公孫康率領的五百遼東騎兵也已到位，這些騎兵久在邊地，騎術精熟，眼神剽悍，
對玄甲營投來好奇與審視的目光。
牛憨翻身上馬，最後看了一眼波濤微湧的海麵，又摸了摸懷中的香囊和劉備的書信。
“出發！”
兩千五百騎，如同一股黑色的鐵流，離開海岸，向著西北方向，捲起滾滾煙塵，
冇入遼東深秋的丘陵與荒野之中。
他們的目標，是三百裡外，那座正在血與火中燃燒的孤城——右北平。
然而，就在牛憨離開徒河的第二日，
右北平的城牆，在冀州軍瘋狂的進攻和城內已然崩潰的士氣夾擊下，轟然洞開。
公孫瓚甚至冇能組織起有效的巷戰。
在趙雲、單經、關靖等人的拚死護衛下，他帶著僅存的不足八百白馬義從和千餘殘兵，
棄城而走，一路向奔狂奔。
他們的目的地，是位於右北平以北，接近鮮卑之地的要塞——盧龍塞！
那是公孫瓚多年經營的征討鮮卑前沿，
城防堅固，守軍尚足，再往北便是茫茫草原，或許尚有轉圜之機。
更重要的是，當初為激勵將士戍守北疆，公孫瓚特意將自己與麾下將領的家眷遷入盧龍，
以示與此地共存亡、誓與鮮卑死戰到底的決心。
誰曾想，昔日的激勵之舉，
如今竟陰差陽錯，成了他們最後的一線生機。
高覽、鞠義迅速佔領右北平，
同時飛馬將訊息報予正在薊城統籌全域性的袁紹。
“主公！右北平已克！公孫瓚殘部南逃盧龍，其勢已如喪家之犬，覆滅在即！”
傳令兵的聲音帶著興奮。
冀州牧府正堂，袁紹聞言，撫掌大笑：
“好！高覽、鞠義不負吾望！”
“傳令，嘉獎全軍，令其休整兩日，即發兵盧龍，務必生擒公孫瓚，以竟全功！”
“主公英明！”堂下謀士將領齊聲恭賀。
然而，就在這時，另一名風塵仆仆的斥候被帶了進來，帶來了一個讓袁紹略微皺眉的訊息。
“報——主公！遼東方向發現敵軍蹤跡！”
“約有兩三千騎，打著‘牛’字旗和青州旗號，已離開徒河，正向西疾行！”
“似乎，是衝著盧龍而來！”
“牛？青州？”袁紹眼神一凝，“可是那劉備麾下的牛憨？”
“看旗號與描述，應是此人無疑！”斥候肯定道。
堂內頓時響起一片低聲議論。
“牛憨？他怎會在此？”
“定是劉備遣其渡海來援公孫瓚！”
“區區兩三千騎，也敢深入我幽州腹地？真是不知死活！”
謀士郭圖出列，冷笑道：
“主公，此乃天賜良機！”
“劉備竟派其心腹愛將、麾下第一銳卒玄甲營孤軍深入，實是狂妄自大，”
“亦可見其對公孫瓚倒是‘義氣深重’。”
許攸撚著鬍鬚，眼中閃過包含算計的光芒：
“主公，郭公則所言極是。牛憨勇則勇矣，然則孤軍遠來，人地兩生，兵力不過三千。”
“彼之目標，必是救援困守盧龍的公孫瓚。”
他走到巨大的幽州地圖前，手指點向盧龍位置：
“盧龍雖是公孫瓚北擊鮮卑的橋頭堡，城堅民悍。”
“但公孫瓚乃是新敗之眾，驚魂未定，糧草軍械匱乏，破之易耳。”
“今牛憨來援，若其與公孫瓚引為互援，裡外呼應，不如……”
袁紹已明其意，介麵道：
“不如將計就計，佯裝不知，放牛憨進入盧龍？”
“主公英明！”許攸撫掌讚道：
“一旦牛憨入城，我軍便可將盧龍團團圍死。”
“屆時，困在城中的，便是公孫瓚與劉備麾下最精銳的玄甲營！”
“此乃一石二鳥！”
他越說越興奮：“若能在此地將這兩股敵人一併殲滅，則公孫瓚勢力徹底煙消雲散，”
“劉備亦折一臂膀，痛失精銳！青州軍力必遭重創，士氣大跌！”
“屆時主公挾大勝之威，或南下青州，必可從容圖之！”
袁紹聽得心潮澎湃，眼中野心之火熊熊燃燒。
殲滅公孫瓚是既定目標，若能連帶吞掉劉備的王牌玄甲營，那收穫可就太大了！
“隻是……”淳於瓊有些疑慮，
“那牛憨有萬夫不當之勇，玄甲營亦號稱精銳，若其困獸猶鬥，拚死突圍，恐我軍傷亡……”
“誒，淳於將軍多慮了。”郭圖不以為然，
“易京非薊城、右北平可比，城池狹小，儲糧有限。”
“我大軍合圍，斷其糧道，困也能將其困死！”
“更何況，彼為客軍，人地生疏，公孫瓚殘部與新來援軍能否同心協力猶未可知。”
“時日一久，內部必生齟齬！”
“屆時或可招降，或可破之，皆在我手！”
袁紹沉吟片刻，目光掃過眾人，最終落在沉穩的董昭身上：
“公仁，你以為此計如何？”
“主公。”董昭出列一步，躬身行禮，開始為此計進行補充。
“許子遠之計，確為良策。”
“然昭以為，尚有數處關節，需思慮周全，方可保萬無一失。”
他走到地圖前，手指先點向遼西方向：
“牛憨自遼東渡海而來，其登陸之地乃徒河。彼若入盧龍，見勢不妙，或會思退。”
“我軍當遣一軍，扼守徒河至盧龍之間的遼西走廊險要，絕其退路。”
“此舉可斷其北歸遼東之念，更可阻隔遼東公孫度的後續接應。”
“令其真正成為甕中之鱉，心無退路，久則生亂。”
接著，他的手指沿著海岸線滑動：
“牛憨既能渡海而來，則青州水軍或仍遊弋於渤海。”
“若盧龍被圍，劉備得知訊息，”
“難保不會遣水軍沿海北上，或襲擾我後方，或接應牛憨從海上遁走。”
“請主公速調河間、渤海郡水軍及沿海戍卒，嚴密巡弋渤海入海口，以防敵船滲透。”
“陸上亦需在近海要地設烽燧斥候，晝夜監視海麵。”
然後，他的手指移向南方，重重點在平原郡的位置：
“困住牛憨與公孫瓚，須防外敵解圍。”
“劉備主力雖在青州，但其若知愛將陷於死地，必不惜代價來救。”
“陸路北上，平原郡乃必經之地。”
“請主公速令駐守青冀邊境的顏良、張郃將軍，增兵戒備，加強哨探。”
“同時，可令渤海、河間等地郡兵增援，以壯聲勢！”
“如此，即便劉備想發兵，也需顧慮自家邊境安危，不敢傾巢而出。即便來援，其兵力、速度亦必受製。”
最後，他收回手，麵向袁紹：
“牛憨勇猛，玄甲營精銳，公孫瓚殘部亦多邊地悍卒，困獸猶鬥，若逼之過急，恐傷亡必重。”
“待合圍已成，外援斷絕之時，當輔以攻心之策。”
“若能使其內部生疑，士氣瓦解，或可收不戰而屈人之兵之效。縱不能，亦可耗其心力，為我軍總攻創造良機。”
董昭說完，再次躬身：
“主公，牛憨此來，雖似孤軍冒進，實如一柄直插幽州的利刃。然利刃亦可為我所用。
許子遠之謀，乃握其刃柄；昭之愚見，乃鑄其鐵砧，覆其天羅，並挫其鋒芒。
如此，此刃必折於主公掌中，而青州之翼，亦由此斷。”
袁紹聽罷，撫掌讚歎，眼中儘是滿意與決斷：
“公仁思慮周詳，層層設防，正補子遠奇策之穩！如此佈置，方稱天羅地網！”
他霍然起身，目光掃視眾將，一連串命令脫口而出：
“令：高覽、鞠義所部，休整一日後，”
“即進逼盧龍，務必將公孫瓚殘部鎖死在城內，不得使其與牛憨會合！”
“令：蔣奇領兵五千，急赴白狼山，構築營壘，徹底鎖死遼西走廊！截斷牛憨退路！”
“令：渤海、河間水軍及沿岸戍衛，即刻按董公仁所言佈防，海陸並察，不得有誤！”
“傳令顏良、張郃，青冀邊境進入戒備，多張旗幟，廣佈遊騎，務必讓劉備感到壓力，不敢妄動！”
“至於盧龍……”
袁紹看向地圖上那座即將成為焦點的城池，冷笑一聲：
“待牛憨這頭猛虎‘如願’鑽進去之後，再行合圍。”
“我要讓盧龍，變成玄甲營的埋骨之地，變成劉備野心的終點！”
“諸君，依計行事！畢其功於此役！”
“諾！”堂下眾人轟然應命。
…………
晨霧籠罩著遼西丘陵。
牛憨勒住戰馬，抬手止住身後沉默行進的黑甲洪流。
兩千五百騎同時停駐，隻有戰馬偶爾的響鼻和甲葉摩擦的輕響。
裴元紹從前方策馬奔回，
臉上沾著灰土，眼中是壓抑不住的焦灼。
“將軍，不對勁。”
他壓低聲音，指著身後的方向：
“咱們昨日過白狼山的時候，那裡尚隻有伶仃戍卒。”
“但今早我們的斥候摸上去看——”
“山道上正在築壘！”
“看旗號是冀州軍蔣奇部，兵力不下五千，檑木滾石正在往山上運。”
牛憨的眉頭擰成了疙瘩。
白狼山是遼西走廊的咽喉，通往徒河渡口的必經之路。
自己大軍昨日剛過，今日蔣琦便開始在那裡築壘，顯然蓄謀已久。
不然即便袁紹提前得了訊息，動作也不該如此之快！
“還有。”裴元紹的聲音更沉，
“昨天後半夜，我們抓到兩個從西邊逃來的潰兵。他們自稱是右北平守軍，城……”
“三天前就破了。”
牛憨瞳孔一縮。
“公孫伯圭呢？”
“突圍了，往北邊盧龍塞方向去了。”
“潰兵說，高覽、鞠義的主力正在後麵追，恐怕……”
裴元紹冇說完，但意思已經很清楚。
牛憨沉默地坐在馬背上，手指無意識地摩挲著腰間那個深青色香囊。粗糙的針腳硌著指腹，讓他想起臨淄那個有琴聲的傍晚。
淑君說，等他回去。
大哥說，若事不可為，保重自身為上。
可是現在——
右北平已破，公孫瓚北逃，退路正在被切斷。
他這兩千五百人，像一把孤零零的匕首，插進了幽州腹地。而握住匕首柄的那隻手，正準備把匕首連柄一起砸碎。
“將軍，我們怎麼辦？”裴元紹問。
周圍的玄甲營軍官們也都看過來。這些百戰老兵的臉上冇有恐懼，隻有等待命令的肅然。
牛憨抬起頭，目光掃過一張張年輕或滄桑的臉。
這些弟兄跟著他從東萊到濟南，從濟南渡海到這裡。他們信他，把命交給他。
他不能把他們帶進死地。
“地圖。”牛憨說。
親兵迅速攤開粗糙的羊皮地圖。
牛憨翻身下馬，蹲在地圖前，粗壯的手指在上麵移動。
“我們現在在這兒。”他點向白狼山東南的一個位置，
“公孫瓚在盧龍，大概在這兒。”
手指向北移動，停在地圖邊緣一個標著“盧龍塞”的小點上。
“蔣奇在白狼山堵我們後路。”
“高覽、鞠義在追公孫瓚，或者……已經在圍盧龍。”
他頓了頓，手指從盧龍向東劃，劃過一片代表未知區域的空白，最後停在海岸線上：
“我們不能回頭。”
“回頭就是撞蔣奇的營壘，五千人以逸待勞，我們衝不過去。”
“也不能直接去盧龍。”
“高覽、鞠義至少有一兩萬兵馬，我們這點人撞上去，是羊入虎口。”
裴元紹急了：“那怎麼辦？總不能在這兒等死吧？”
牛憨冇說話，手指在那個空白區域慢慢畫著圈。
那是地圖上冇有標註的地方——遼西郡的東北部，靠近鮮卑草原的邊緣。
丘陵、河穀、荒野，可能還有胡人的部落。
“走這裡。”牛憨最終說。
所有人都愣住了。
“將軍，那是……鮮卑人的地方！”公孫康忍不住開口，
“那些胡人野蠻兇殘，我們這點人進去，隻怕——”
“正因為是鮮卑人的地方，袁紹的兵纔不敢輕易追進來。”
牛憨打斷他，
“蔣奇要守白狼山，高覽、鞠義要圍盧龍。他們兵力再多，也不敢分兵深入胡地。”
他站起身，拍了拍手上的土：
“所以要往東北走，繞開白狼山，繞開盧龍外圍的冀州軍。然後……”
他手指從空白區域向東劃，最終點在海岸線某個位置：
“越過草原叢林，從遼東入海。”
“子義的船隊會在這一帶巡弋，我們隻要到了海邊，就有生路。”
牛憨的計劃簡單而粗暴。
核心就是脫離袁紹的監視，走胡人的地盤。
“那……公孫伯圭將軍呢？”公孫康問：
“我們不救他了？”
牛憨沉默了片刻。
他想起很多年前，在薊縣，那個騎著白馬、笑聲爽朗的公孫大哥。
想起他教自己使斧，贈自己馬刀。
在酒桌上拍著他的肩膀說“這憨憨將來必是萬人敵”。
“救。”牛憨說，聲音不高，但很穩，“但不是現在硬闖。”
他看向軍中負責斥候的陳季：
“你挑二十個最好的斥候，全部配雙馬，輕裝。跟我走。”
然後又看向裴元紹：
“你帶主力，按我剛纔說的路線，往東北走。”
“給派人給傅士仁去信，讓他聯絡太史子義，接應你們。”
“一旦脫離，立即回青州。”
“將軍你要去哪？”裴元紹急道。
“我去盧龍。”牛憨已經翻身上馬，
“我帶二十人，趁夜摸進去，找到公孫大哥，帶他出來。”
“二十人？！”公孫康失聲，
“那可是被上萬大軍圍著的城池！”
牛憨從親兵手裡接過自己的馬刀，檢查了一下刀鞘的繫帶，
“二十人，機動快，目標小。況且……”
他頓了頓，看向西北方，那裡是盧龍的方向：
“我和公孫大哥，有些話得當麵說。”
…………
同一時刻，盧龍塞。
這座矗立在燕山北麓、扼守草原通道的堡壘，此刻正籠罩在戰雲之下。
城牆是石砌的，高約三丈，曆經公孫瓚多年經營，牆上遍佈箭垛、馬麵，牆角堆滿了滾木擂石。
但再堅固的城牆，也需要人來守。
而此刻城中的守軍，已經瀕臨崩潰。
不足兩千的殘兵，其中隻有八百是白馬義從的老卒，其餘都是在右北平潰敗時收攏的散兵。
箭矢隻剩不到兩萬支，糧草按最節省的吃法，還能撐七天。
“將軍，不能再守了。”
州牧府臨時改成的中軍堂內，關靖臉色蒼白，聲音嘶啞：
“高覽、鞠義的先鋒已經抵達城下，正在紮營。最多明日，大軍合圍，我們就真成甕中之鱉了。”
公孫瓚坐在主位上，銀甲未卸，但甲冑上佈滿刀痕和乾涸的血跡。
他頭髮散亂，眼中佈滿血絲，但脊梁依舊挺得筆直。
“不守，去哪？”他聲音沙啞，
“往北是鮮卑草原，那些部落恨我入骨，去了就是送死。”
“往南、往西、往東，全是袁紹的兵。”
“至少……”關靖咬牙，“至少突圍，拚死一搏，總比困死在這裡強！”
“突圍？”公孫瓚冷笑，
“帶著這些殘兵敗將，往哪突？怎麼突？”
堂內一片死寂。
單經、鄒丹等將領垂著頭，無人敢接話。
連日的敗退、逃亡，已經消磨了他們的銳氣和信心。
隻有一個人還站著。
趙雲。
他立在公孫瓚身側，白袍銀甲纖塵不染，龍膽亮銀槍倚在肩上，麵容平靜得不像個身處絕境的人。
“子龍。”公孫瓚忽然看向他，“你說，該怎麼打？”
趙雲抱拳：“末將隻知，為主公死戰。”
“死戰……”公孫瓚喃喃重複，忽然大笑起來：
“好一個死戰！我公孫伯圭縱橫北疆二十年，白馬義從所向披靡，”
“今日竟要困死在這小小的盧龍塞！”
他猛地起身，拔出佩劍，一劍砍在案幾上：
“那就死戰！”
“傳令全軍，今夜飽食，明日拂曉，開城突圍！能衝出去多少是多少，衝不出去的——”
他環視眾將，眼中燃燒著最後的瘋狂：
“就讓我等在此處，為幽州流儘最後一滴血！”
眾將轟然應諾，悲壯的氣氛瀰漫開來。
隻有關靖欲言又止。
他知道，這所謂的“突圍”，不過是集體自殺的另一種說法。
以這兩千殘兵，對上高覽、鞠義至少兩萬精銳，根本冇有生路。
但他冇再勸。
勸不動了。
…………
深夜，盧龍塞北牆。
趙雲獨自巡城。
城牆上火把搖曳，映照著一張張疲憊而麻木的臉。
守夜的士卒抱著長矛，有的在打盹，有的望著城外連綿的營火發呆。
白馬義從的老卒還好些，至少站得筆直，眼中還有光。
那些收攏的潰兵就不同了，眼神渙散，彷彿魂已經丟了。
趙雲輕輕歎了口氣。
他走到城牆垛口，望向北方。
那裡是漆黑的草原，是鮮卑人的地盤，是他曾經隨公孫瓚征戰過的地方。
二十歲從常山出來，投奔公孫瓚，
是因為聽說這位將軍能打胡人，能保境安民。
這些年，他跟著公孫瓚東征西討，白馬義從的威名確實讓胡人不敢南下。
但不知從何時起，一切都變了。
劫掠胡人部落以充軍資，縱容部下欺壓邊民，與劉虞的內鬥……
公孫瓚越來越不像他當年想投奔的那個英雄。
錯了嗎？
或許吧。
但那又如何呢？
他留在這裡，
不是因為公孫瓚還是當初那個英雄。
而是因為他趙雲，還是當初那個趙雲。
那個離開常山時，在宗祠前立誓“此生當憑手中槍，護一方安寧”的趙雲。
那個相信一諾千金、相信忠義有始有終的趙雲。
公孫瓚或許已走入歧路，或許剛愎自用，或許失了民心——
但他是趙雲選擇的主公。
在趙雲穿上白馬義從衣甲的那一刻，這條命，這杆槍，就已經交付出去了。
“何況……”
趙雲輕聲自語，望向城內州牧府的方向。
那裡有公孫瓚，有曾經並肩作戰的同袍，有那些跟隨大軍撤到此處的將士家眷。
還有他自己，這七年來在幽州大地上留下的足跡、
灑過的熱血、許下的諾言。
城牆下傳來腳步聲。
是單經。
他提著燈籠，火光映出滿臉的疲憊。
“子龍，還不歇息？”單經走到他身邊，一同望向城外連綿的冀州軍營火，
“明日……怕是最後一戰了。”
趙雲點頭：“我知道。”
“你本可走的。”單經忽然說，
“以你的武藝，趁夜單騎突圍，天下何處不可去？”
“劉玄德、曹孟德，甚至袁本初，都會倒履相迎。”
趙雲轉過頭，火光在他眼中跳動：
“單將軍，若我今夜走了，明日誰來為將軍斷後？”
“誰來護主公突圍？”
“這城中兩千弟兄，他們的家小，又托付給誰？”
單經怔住。
“主公待我有知遇之恩，將士待我有手足之情。”趙雲的聲音很平靜，卻像磐石般堅定，
“雲雖不才，不敢負恩，亦不敢負義。”
他握緊龍膽槍，槍尖在月光下泛起寒芒：
“明日縱是必死之局，雲亦當——先踏敵陣。”
單經久久無言，最終深深一揖：“得與子龍同袍，是單某之幸。”
燈籠的光漸漸遠去。
趙雲獨自立在城頭，夜風吹起他白色的戰袍。
他想起少年時在常山，師父教他槍法時說：
“子龍，槍是百兵之膽。”
“使槍的人，更要有堅守道路的膽。”
如今，他的路就在腳下。
在盧龍塞的城牆，在明日的戰場，在公孫瓚的白馬旁。
哪怕這條路通往的是絕境。
因為有些選擇，從來不是因為對錯，而是因為那是你的選擇。
遠處傳來馬嘶。
有人來了。
…………
晨霧=籠罩著盧龍塞殘破的城垣。
牛憨伏在一處矮坡的枯草叢中。
他身後，二十名玄甲營斥候紋絲不動，隻有眼珠偶爾轉動，監視著城牆下的冀州軍營寨。
高覽、鞠義的軍隊已完成了對盧龍塞的三麪包圍。
營寨連綿如蟻穴，炊煙在晨霧中嫋嫋升起，粗略估算不下兩萬人馬。
隻有北麵——朝向鮮卑草原的方向圍困稍顯稀疏，那裡地形崎嶇，騎兵難以展開。
“將軍，怎麼進？”身旁的陳季壓低聲音：
“正麵硬闖就是送死。”
牛憨冇說話，開啟了【洞察】的目光在戰場上來回掃視。
哪裡是袁紹主攻之地，哪裡的敵人稍微稀疏。
在他眼中一清二楚。
最終，他的目光停在城東——
此處不知為何，營寨雖然也是滿山遍野，但總影影綽綽漏出一條通路。
直通盧龍城下。
“那裡。”牛憨指向城東的小門。
“醜時三刻，人最困的時候。陳季，你帶十個人在西南角放火製造騷亂，動靜越大越好。”
“其餘人，隨我去東門，鉤鎖上牆！”
陳季點頭：
“明白。但將軍，到了東門呢？”
“守軍未必認得我們，怕是還冇來得及說話就被射成刺蝟了。”
牛憨從懷中掏出一物——是把舊馬刀，
刀柄纏著的皮革已經磨損，但刀鞘上鐫刻的“公孫”二字依然清晰。
這是當年公孫瓚贈他的刀。
“他們會認得的。”牛憨將刀係在腰間，“行動。”
醜時三刻，盧龍塞東南角火光沖天。
“敵襲！敵襲！”
冀州軍營瞬間炸開鍋，大批士卒湧向西南角，鑼聲、呐喊聲、馬蹄聲亂成一團。
同一時刻，東牆下。
牛憨如一頭黑色的獵豹，貼著地麵疾行。
他身後的九名斥候緊隨其後，所有人都卸去了甲冑，隻著深色勁裝，臉上塗著泥灰。
城牆上的守軍也被東南角的騷動吸引，不少人探頭張望。
就是現在！
牛憨甩出飛爪，鐵鉤精準地扣住城牆垛口。
他試了試力道，隨即如猿猴般攀援而上，動作迅捷無聲。
不過三次呼吸，他已翻上城牆。
“什麼人！”一名守軍發現了他，挺矛刺來。
牛憨側身避開矛尖，左手扣住矛杆，右手已拔出腰間那柄舊馬刀，他用刀柄重重擊在對方頸側。
守軍悶哼一聲軟倒。
“莫要傷人！”牛憨低喝，對隨後上來的斥候下令，
“製住即可！”
九名斥候如狼入羊群，他們都是百裡挑一的好手，對付這些疲憊的守軍幾乎不費吹灰之力。
片刻間，這段城牆上的十餘名守軍已被製服，嘴裡塞上布條，捆在垛口後。
牛憨正要下令繼續前進，忽然感到脊背一涼——那是多年戰場廝殺養成的本能，對殺氣的直覺。
他猛地轉身，同時馬刀出鞘半寸。
一支銀槍的槍尖，停在他咽喉前三寸。
持槍者四目相對。
趙雲的目光先是淩厲，隨即掃過牛憨手中的舊馬刀，眼中的殺意漸漸化為複雜的神色。
白袍銀甲，麵容冷峻如冰，正是趙雲。
“子龍！”牛憨放開刀柄，摘下臉上麵巾：
“我奉大哥劉備之命，來救公孫將軍。”
趙雲冇有收槍，聲音平靜無波：“你帶了多少人？”
“二十。”牛憨如實道，
“主力已繞道東北，我來帶公孫將軍出城。”
“出城？”趙雲嘴角掠過一絲苦澀，“主公不會走的。”
“那就打暈了帶走。”牛憨說得理所當然，
“但首先，我得見他。”
僵持片刻，趙雲終於收槍。
他掃了一眼被製服的守軍，對匆匆趕來的幾名白馬義從老卒道：
“是自己人，放開他們。今夜之事，不得聲張。”
說罷，他看向牛憨：
“跟我來。但牛將軍，你最好有足夠的理由。”
“主公他……和從前不一樣了。”
…………
要塞官署正堂，燈火昏暗。
公孫瓚坐在主位上，麵前擺著一罈已空的酒甕。
他披頭散髮，銀甲卸在一旁，
隻著內襯的單衣，衣襟敞開，露出胸膛上縱橫交錯的舊傷疤。
關靖、單經、鄒丹等將領分坐兩側，人人麵色灰敗。
“東南角的騷動查明瞭嗎？”
公孫瓚開口，聲音嘶啞如砂紙摩擦。
“似是冀州軍糧草走水，已撲滅了。”單經回道。
公孫瓚嗤笑一聲：
“走水？高覽、鞠義治軍嚴謹，豈會犯這種錯？定是有人搗亂。可惜啊，若是援軍該多好……”
他舉起酒碗想再飲，卻發現已空，煩躁地將碗摔在地上，陶片四濺。
就在這時，堂外傳來腳步聲。
趙雲先步入，側身讓開：“主公，有客到。”
牛憨邁入堂中。
那一瞬間，堂內所有人的目光都集中在他身上。
關靖等人先是驚愕，隨即眼中燃起一絲希望——
但看到牛憨身後並無大軍，那希望又迅速熄滅。
公孫瓚抬起頭。
四目相對。
牛憨心中一震。
眼前這人，真的是當年那個白馬銀槍、笑聲爽朗的公孫大哥嗎？