劉疏君伸手，指尖輕輕拂過琴身那古樸甚至有些粗糙的木紋。
她能感受到製琴者的勉強，
更能感受到撫琴者那份珍而重之的心情。
“琴不在形，在心。”劉疏君收回手，將案上一卷新抄的竹簡推過去，
“這是我偶得的一卷古譜殘篇，關於《幽蘭》的幾種變調指法，頗有奇處，然多有殘缺晦澀之處。”
“昭姬精於此道，可否為我解惑？”
蔡琰精神一振。
這不是簡單的“共賞”，而是實實在在的“請教”了。
她接過竹簡，凝神細看。
片刻後，她抬起頭，眼中煥發出一種明亮的神采，那是沉浸於所學、遇到疑難時的專注與興奮。
“殿下，此譜確係古法，其中這幾處指法銜接……”
她指著竹簡上的幾處標記，開始低聲講解起來，
聲音清越，條理清晰，偶爾還以手虛按，模擬指法。
劉疏君靜靜聽著，不時提出一兩個問題。
兩人一個問得犀利，一個答得精妙，竟漸漸忘了身份差距，沉浸於琴藝探討之中。
窗外日光漸移，廊下雀鳥啁啾。
冬桃與秋水侍立在外間，
聽著裡麵傳來的、時而流暢時而停頓的琴音試奏與低語討論，相互交換了一個眼神。
這位蔡小姐……
好像真的不太一樣。
她不是那種隻知傷春悲秋、自憐身世的柔弱才女。
在談到她真正擅長的領域時，她身上有一種沉靜而自信的光芒。
或許，殿下留下她，真的不隻是出於憐憫或……
彆的什麼原因。
而書房內，一段關於古琴指法的討論暫告段落。
蔡琰猶豫片刻，終是鼓起勇氣，抬眼看向劉疏君。
“殿下，”她聲音不高，卻清晰堅定，
“民女蒙殿下收留，感激不儘。”
“然，民女不願隻做府中一個閒散客卿，或僅供消遣的琴師。”
劉疏君鳳眸微抬，靜待下文。
“民女觀青州氣象，劉使君與殿下誌在安民興邦，非尋常割據者可比。”
“不過治世之基，除武備糧秣外，文教禮樂亦不可廢。”
她深吸一口氣，將自己思忖了一夜的想法緩緩道出：
“洛陽焚燬，典籍散佚，禮樂崩壞尤甚。”
“民女不才，願效先父遺誌，為殿下，為青州，做兩件事。”
“其一，整理現有典籍，去蕪存菁，抄錄備份。若有條件，廣搜民間遺存，儘力儲存文脈。”
“其二，”她目光灼灼，“嘗試厘定簡易可行的禮儀規範。非為奢華鋪張，而為明上下、定秩序、聚民心。”
“尤其可針對官學學子、新附之民，使其知禮儀、曉廉恥，更快融入青州‘仁義’之政。”
說完，她有些緊張地看著劉疏君。
這是她深思熟慮後，認為自己最能貢獻力量的方向，也是她作為蔡邕之女，對父親學問風骨的最好繼承。
劉疏君久久未語，隻是看著蔡琰。
她看到了對方眼中的懇切、堅定，以及那份不容輕視的才華與抱負。
這確實不是一隻僅供觀賞的金絲雀。
“準。”
半晌，劉疏君吐出一個字。
蔡琰眼眸瞬間被點亮。
“不過，”劉疏君話鋒一轉，
“此事非一日之功，亦非一人之力可成。”
“你可先擬一個詳細的章程，需要多少人手、多少物料、如何分步進行，報與我知曉。”
“府中藏書，你可儘閱。”
“若需外出訪書或請教賢達，我可予你手令與護衛。”
“謝殿下！”蔡琰起身，鄭重下拜，這一次，是真心實意的折服與感激。
劉疏君不僅接納了她的提議，更給了她實實在在的許可權和支援。
“起來吧。”劉疏君虛扶一下，“此事便交予你。若有難處，隨時來報我。”
“琰，必不負殿下所托！”
…………
此時，牛憨半拖半拽地將郭嘉請回了自己在公主府中的住處。
這地方本是練武拴馬之地，自打主院被劉疏君占去後，牛憨便草草收拾出來，充作棲身之所。
一來院子寬敞，合乎他性子；
二來緊挨府門，正好守著進出要道，以防有不知輕重的人驚擾了樂安公主。
屋內陳設極簡，一張寬大的木榻幾乎占去半間屋子，案幾也厚重結實，處處透著武人的粗獷。
“你就睡這兒。”牛憨指著那張大榻，語氣理所當然。
郭嘉環顧四周，發現屋內隻有一張床後，臉都綠了：
“牛將軍！嘉雖寄人籬下，亦需有基本體麵！豈有與將軍同榻之理？”
“誰說要同榻了？”
牛憨莫名其妙地看他一眼，轉身從角落裡拖出一張厚重的熊皮褥子，往地上一鋪：
“俺睡這兒。你睡榻上。”
“這……這成何體統！”郭嘉氣結，指著地上那團毛茸茸的獸皮：
“將軍乃國之重將，豈能……”
“少廢話。”牛憨已經自顧自開始卸甲：
“俺大哥說了，要看住你。離得遠了，誰知道你半夜會不會偷摸藏了東西？”
甲片相碰，聲聲沉響。
隨著一件件鐵衣落地，露出他精悍如鑄鐵的身軀，新舊傷疤縱橫交錯，
在昏黃油燈下宛如一幅粗糲的疆場圖騰。
郭嘉下意識移開目光，耳根微微發熱——他雖不拘禮法，卻也未曾見過這般……
不加遮掩的悍野氣象。
“俺去衝個涼。”牛憨將最後一件內衫也脫下，隨手搭在屏風上，赤著上身便朝外走，
“屋裡有水，自己倒。彆亂跑。”
郭嘉：“……”
他眼睜睜看著那道魁梧的背影消失在門外，半晌，才無力地扶住案幾。
這莽夫，簡直不可理喻！
然而，郭嘉終究是郭嘉。
最初的窘迫與惱意褪去後，
那雙細長眸子便悄然流轉起來，如狐窺伺，在屋內一寸寸掃過。
門窗雖閉，但窗欞不過是尋常木格，未必不能設法弄開。
屋角堆著幾隻箱籠，或許可藏些東西。至於那莽夫非要同處一室……
郭嘉唇角無聲一勾，掠過一絲清冷的笑意。
也好。
離得近，反倒方便行事。
與好友荀文若那端方守正的性子不同，
他向來不以“光明磊落”自縛。謀士之策，當如水隨形，因勢而變，何來定式？
既應了賭約，可未曾說不能使些手段。
我本謀士。
謀士之道，正在於不擇手段而求勝。
窗外夜色漸沉，他袖手而立，眼中幽光微閃，顯然已然計上心頭。
不過話雖如此。
他倒也並不急於在最初幾日便動作。
畢竟此番留下，本就存了驗證“五石散”究竟是否為毒物的心思。
這場賭局，若能輕輕鬆鬆贏了，證明那不過是牛憨危言聳聽，自是最好。
屆時了結太守府的恩怨，便可拂袖而去，留那莽夫自家懊惱。
但若……那“五石散”真如牛憨所言，是蝕骨腐心的毒物……
縱使賭注絕不能輸，
在心裡，或許也可淺淺諒他這一回。
待贏下賭約，再順勢作出一副“幡然醒悟”、“決心戒斷”的姿態。
既可贏得劉使君的另眼相看，又能讓這麾下第一猛將心甘情願低頭。
往後運籌謀劃，豈不多了一位忠耿無二的執行之人？
這，纔是他佯裝中了那粗淺激將法的真正緣由。
那般簡陋的圈套，
連劉使君都一眼看穿，他郭奉孝，又豈會真的看不破？
不過是將計就計，以身為餌，下一盤更大的棋罷了。
想到此處，他他慢條斯理地在榻邊坐下。
目光落在牛憨卸下的鎧甲旁，那柄倚在牆角的駭人巨斧上。
燭火跳動，斧刃寒光凜冽。
郭嘉眼神微動，臉上的笑容卻越發燦爛了。
牛憨沖涼回來時，身上隻隨意披了件粗麻單衣，
水珠順著未擦乾的髮梢滾落，滑過脖頸深刻的線條，冇入領口。
他一腳踏進屋內，正瞧見郭嘉端坐在榻邊，
手裡捧著一卷不知從哪摸出來的簡冊，就著油燈看得專注。
“哪來的？”牛憨目光落在那捲簡冊上，眉頭一皺。
郭嘉頭也不抬，聲音閒散：
“將軍榻邊遺落的，想來是平日解悶之物。”
“嘉見其內容似與《尉繚子》殘篇相關，便隨手一觀。”
他指尖輕點簡上某處，“此處斷句，似有謬誤。”
牛憨大步走過來，陰影籠罩住郭嘉。
他盯著那捲簡冊，確實眼熟，是他去年養傷之時淑君給他讓他抄寫練字的。
他隻抄寫過一遍，便隨手塞在枕邊。
此刻被郭嘉拿在手裡品評，
感覺有些怪異，像自己的糙餅被人掰開細說麥麩磨得不夠細。
“放下。”牛憨伸手。
郭嘉這才抬眼，細長的眸子在燈下流轉著淺淡的光，語氣略帶訝異：
“將軍也讀兵書？”
“不行？”牛憨奪過簡冊，胡亂捲起丟到一旁案上：
“俺大哥說了，為將者不能隻靠蠻力。看不懂，多看看，總能懂點。”
郭嘉輕輕“哦”了一聲，尾音拖得有些意味深長。
他慢悠悠整理了下衣袖：
“將軍好學之心，嘉佩服。隻是讀書需靜心，此處……”
他環顧四周，意有所指，
“恐非良選。不若將軍將嘉安置於彆處靜室，嘉也好安心研讀，不至打擾將軍清修。”
牛憨哼了一聲，一屁股在鋪了熊皮的地上坐下，震得地麵微顫。
“少來這套。想跑？門都冇有。”他抓起旁邊水囊灌了一大口，抹抹嘴。
“俺就守這兒。你看你的書，俺看俺的書，兩不耽誤。”
說罷，他竟真的挪到案前，就著油燈，接著白日的《六韜》抄寫起來。
筆尖劃過簡牘，沙沙作響。
不多時，他便全然沉浸進去，眉宇沉靜，彷彿外物皆消，唯餘眼前字句。
郭嘉靜靜看了他片刻，眼中那抹流轉的玩味漸漸沉澱下去。
他不再多言，重新拾起那捲兵書，就著燈火默默細讀。
一時之間，屋內隻剩牛憨沉緩的書寫聲，與燈芯偶爾迸起的細微劈啪。
…………
與此同時。
主院書房內，燈還亮著。
劉疏君披著外衫，手中握著一卷蔡琰白日留下的《禮製初議》，
目光卻久久停在某一頁上，冇有翻動。
冬桃輕手輕腳地進來添茶，見她神色怔忡，忍不住低聲道：“殿下，夜深了，該歇了。”
“嗯。”劉疏君應了一聲，卻依舊坐著冇動。
冬桃遲疑片刻，還是開了口：
“方纔……奴婢看見牛將軍帶那位郭先生回房了。好像……是住進一個屋裡了。
“好像……是住進一個屋裡了。”
劉疏君翻書的手指幾不可察地一頓。
“一個屋裡？”她重複，聲音平靜。
“是。”冬桃垂著頭：
“不過聽值夜的老張說，牛將軍把自己臥房讓給了郭先生，自己睡外間地鋪。”
劉疏君沉默良久，將書卷輕輕合上。
“知道了。你下去吧。”
冬桃欲言又止，終究還是行禮退下。
書房內重歸寂靜。
燭火劈啪一聲，爆了個燈花。
劉疏君站起身，走到窗前。
夜色濃重，隻能看見遠處牛憨那跨院裡，窗紙上透出朦朧的光。
一個屋裡。
她緩緩抬手，按了按眉心。
昨日裡，牛憨帶回蔡琰時那副獻寶似的模樣還曆曆在目。
她雖有些微妙的情緒，卻也能理解——
蔡琰才貌雙全，身世堪憐，牛憨那憨直性子，動了惻隱之心，再正常不過。
可這回……
郭奉孝。
她是知道這個名字的。
虎牢關下獻策誅呂布，其智近妖，其名已顯。
可傳聞中此人放浪形骸，不修小節，更有諸多劣癖。
牛憨帶回他，說是要“管教”，這她倒是相信。
畢竟那憨子認準的事，九頭牛也拉不回。
可這般形影不離，同室而居……
劉疏君的指尖無意識地蜷起。
她突然想起府中這幾個女子：自己，秋水，冬桃，如今又多了個蔡琰。
哪個不是世人眼中的絕色？
可牛憨呢？
他看她時，眼神坦蕩如觀山望水；對秋水冬桃，視若尋常仆役；
對蔡琰，更是隻有純粹的“此物可獻淑君”的赤誠。
那憨子眼裡，似乎從未有過世俗男子看待美色的那種光芒。
她一直以為，是他心性質樸，未開情竅。
可如今……
他卻對那個郭奉孝，如此“上心”。
難道……
一個荒謬絕倫，卻又讓她心頭微緊的念頭，猝不及防地鑽了出來。
難道那憨子，好的竟是……
此道？
劉疏君被自己的想法驚了一下，隨即失笑搖頭。
荒唐。
可那笑意未達眼底，便漸漸淡去。
她重新坐回案前，攤開蔡琰的文稿，試圖集中精神。
那些關於“吉、凶、軍、賓、嘉”五禮的構想，條理清晰，見解獨到，確是大才。
可看了不到一刻鐘，她又忍不住抬眼，望向那扇亮著燈的窗。
燭火晃了晃。
劉疏君輕輕歎了口氣，吹熄了燈。
這一夜，公主殿下罕見地……
失眠了。