而於此同時，劉備看著自家四弟那異常嚴肅、絕無玩笑之意的臉，
又看看氣得發抖的郭嘉，
再回想郭嘉剛纔那番關於“服散助興”的言論……
他雖不完全明白“五石散”究竟多大危害，但觀牛憨如此激烈反應，隻怕並非空穴來風。
他與牛憨相處的這數年中，早已形成兩人默契。
牛憨雖然有時會有些意向不到的舉動，但向來直覺有時準得驚人，
且他心性純良，斷不會無故害人。
但他如沮授的想法一樣。
在此時此刻，雖然好心，但未必是辦了一件好事。
劉備看著眼前這混亂又荒誕的一幕，隻覺得太陽穴突突直跳。
一邊是剛剛來投、才名遠播、卻沾染了所謂“名士惡習”的郭奉孝，
正氣得臉色發白，指著牛憨的手指都在抖；
另一邊是自己那力能扛鼎、心思單純、此刻卻一臉“為民除害”正氣的四弟，
大手還牢牢揪著人家衣領，彷彿抓到了什麼十惡不赦的歹人。
“守拙，先放開奉孝先生。”
劉備揉了揉額角，不容置疑的說道。
牛憨看了看大哥的臉色，雖不情願，但還是鬆開了手。
郭嘉立刻後退兩步，迅速整理自己被抓皺的衣襟，臉色由白轉紅，既有羞憤，也有餘悸。
他郭奉孝縱情任性，何曾受過這等“待遇”？便是袁紹，不喜他性情，也隻是禮送出府罷了。
“劉使君！”郭嘉強壓怒火，拱手道：
“嘉誠心來投，慕使君仁德振旅，欲效微勞。豈料初入府門，便遭此羞辱！”
“若使君麾下皆如此待客，嘉……告辭便是！”
說罷，他作勢欲走。
“先生留步！”劉備連忙起身，離席快步上前，擋在郭嘉身前，長揖一禮：
“備禦下不嚴，四弟魯莽衝撞，驚擾先生，備代其賠罪！萬望先生海涵！”
他態度誠懇，禮數週全。
郭嘉腳步一頓，臉上怒色稍緩，但猶自氣難平：
“使君，非是嘉心胸狹隘。牛將軍此舉，實乃……”
“俺知道你生氣！”牛憨悶聲插話，他雖放開人，卻依舊擋在郭嘉側後方，像一堵牆：
“可俺說的冇錯！那玩意兒就是毒！”
“你瞅瞅你自個兒，臉白得跟紙似的，是不是服了散就精神，不服就難受？”
“是不是總覺得身子發冷，又時而燥熱難當？”
郭嘉一怔，下意識反駁：“此乃散發之常態，正是藥力通貫經脈之兆……”
“狗屁征兆！”牛憨毫不客氣打斷：
“那是毒物在耗你的元氣！挖你的根基！”
“你現在年輕，或許不覺，再過幾年，你試試？”
“到時候怕不是走幾步路都喘，天稍冷就咳血！還談什麼謀略，濟什麼天下？”
他這話說得粗野，卻隱隱戳中了郭嘉內心深處一絲連自己都不願深究的隱憂。
近來的確常常感到疲憊，精神不濟時便更想依賴那“五石散”提神……
但他豈肯在一個莽夫麵前示弱？
“牛將軍倒是頗通‘醫理’？”郭嘉冷笑，語帶譏諷。
“俺不懂那麼多彎彎繞繞的醫理，”牛憨直愣愣地看著他：
“但俺知道，好東西讓人越吃越壯實，壞東西讓人越吃越完蛋！”
“你那‘仙藥’，是哪樣？”
“你……”郭嘉一時語塞，蒼白的麵容血色儘褪。
他平生恃才放曠，桀驁不羈，正當年少氣盛之時。
逆耳忠言，素來難入其耳；言語稍有不契，便拂袖而去。
縱是四世三公、天下景仰的袁本初，他若不願俯就，亦轉身即離，毫無猶疑！
何曾想到會在此處受辱？
再說。
服散嘯傲，他自覺是名士風流，何曾被人如此當麵斥責為“服毒自毀”？
按理說他此刻應該拂袖而去，再也不踏入青州一步的。
可……
牛憨的話，確實戳中了他心中痛處。
所以即便他氣呼呼的看著牛憨，卻依舊僵在原地冇有更進一步的行動。
而此時的沮授也反應過來，
他目光銳利地審視著郭嘉，又看了看態度異常堅決的牛憨，心中念頭飛轉。
牛憨雖憨直，卻從無虛言，更不會在這種事上信口開河。
他如此反應，必有緣故。
而郭嘉此人，才名遠播，觀其言行，確有其智，
但其放浪形骸、不修小節也是事實，這“服散”恐怕便是其放縱之一端。
若真如牛憨所言，此物有如此大害……
故見他見劉備開口勸解，也隨之緩緩開口：
“奉孝先生，守拙言語雖直，然其心確係關切。”
“授亦曾聞，京洛名士服散成風，然因此罹患惡疾、甚或暴斃者，非止一二。”
“此物，確需慎之。”
堂內氣氛凝滯如冰。
郭嘉那句“告辭便是”絕非虛言，他平生任性，去留隨心，
此刻羞憤交加，去意已升。
但此時劉備長揖不起，言辭懇切，沮授也從旁勸解，指出五石散之弊。
他這人吃軟不吃硬。
加上確實因為牛憨的話，對這“五石散”起了懷疑。
所以雖然冇有直接轉身離去，反而猶豫起來。
就在這時，牛憨又說話了：
“你若不信，則試著忍耐幾日，看看不服此散，有無抓心撓肝之舉就知了！”
嗤！
郭嘉雖然已經隱約覺得這五石散可能真的有成癮性，近日也越發難以忍受不服散時的那種心神不寧。
但他也不認為能有牛憨所說的這麼嚴重！
所以當牛憨說出“抓心撓肝”這種樸實的描述後，當下嗤笑一聲，
他年少成名，虎牢關下一計誅呂布，天下皆知。
怎能在一個武夫麵前承認自己自己可能“錯了”，甚至“被毒物所製”？
於是郭嘉蒼白的臉上，那股被羞辱的潮紅漸漸退去，
取而代之的是一種屬於智者的、帶點賭徒色彩的銳利光芒。
他站直了身體，雖然衣衫還有些淩亂，但那股疏懶又精明的氣質重新回到了他身上。
“好！”郭嘉忽然撫掌，聲音清越，甚至帶上了一絲笑意：
“牛將軍既然言之鑿鑿，認定嘉已‘中毒頗深’，離了那五石散便如失魂落魄……”
“不如，我們便打個賭如何？”
“打賭？”牛憨濃眉一挑，隨即點頭，毫無懼色，“賭就賭！你想賭啥？”
郭嘉眼中光芒流轉，慢條斯理地道：“便以牛將軍所言‘抓心撓肝’之狀為憑。我們以十日為期。”
“這十日，嘉便依將軍所言，絕不沾半點五石散，亦不飲酒——酒能助藥力，為示公允，一併禁了。”
“十日之內，若嘉並無將軍所說那般難忍煎熬，神思清明，起居如常……那便是嘉贏了。”
他頓了頓，看向牛憨，嘴角勾起一個略帶挑釁的弧度：
“若嘉贏了，將軍需當眾向嘉賠禮道歉，承認今日魯莽失禮、毀人私物。此外……”
他故意拉長了語調：
“還需賠嘉上品五石散十劑，外加陳年佳釀十壇！”
這條件可謂刁鑽。
賠禮道歉是挽回顏麵，
賠五石散和酒則是直戳牛憨的“痛點”，更是對他之前論斷的徹底否定。
沮授微微蹙眉，覺得郭嘉此賭，意氣用事成分居多，且條件對牛憨頗為不公。
劉備也欲開口，覺得賭約不妥。
然而，牛憨的反應卻出乎所有人意料。
他根本冇去細想那條件背後的意味，隻是抓住了核心——郭嘉同意十日不碰那“毒藥”！
“好！俺跟你賭！”牛憨答應得斬釘截鐵。
“就十天！俺倒要瞧瞧，你是不是真像自己說的那麼‘冇事’！”
他隨即抱臂昂頭，聲如悶雷：
“不過，既然要賭，就得按規矩來！這十天，你得待在俺看得見的地方！”
“省得你偷偷摸摸，又去碰那些玩意兒！”
“你——！”郭嘉氣結，這莽夫竟想軟禁他？
“咋啦，不敢？”牛憨斜眼睨他。
嗬，竟用起激將法！
劉備與沮授相視一怔：這憨人何時學會用計了？
可——
郭奉孝何等聰明，怎會中這般粗淺的圈套？
然而，
“成！便讓你看個明白！”郭嘉袖一甩，竟應聲入甕。
啊？
劉備與沮授長大嘴。
郭嘉中計了！
其實，郭嘉這哪是中計，他隻不過是過於自信！
他在心中自有計較。
十日不散不酒，雖會難受，但他自信以意誌力足以克服，
至少絕不可能出現牛憨描述的那種不堪醜態。
屆時贏下賭約，不僅大大出了今日惡氣，
還能名正言順地拿回“雅物”甚至更多美酒，看這莽夫如何下台！
賭約既立，郭嘉雖滿心不忿，卻也不願在劉備麵前再失風度。
他整了整被牛憨抓得皺巴巴的衣襟，努力維持著那份瀕臨破碎的疏懶氣度，對劉備拱手：
“既如此，嘉便先行告退，靜候十日之期。”
說罷，他看也不看牛憨，
轉身便向府外走去，腳步看似從容，卻比來時快了幾分。
“哎，你去哪兒？”牛憨一愣，
隨即大步流星追了上去，鐵鉗般的大手毫不客氣地又搭上了郭嘉的肩膀——
這次冇抓後領，但力道依舊不容掙脫。
郭嘉身體一僵，白皙的麪皮又有些發紅，低喝道：
“牛將軍！賭約已立，嘉自會遵守！難道將軍此刻便要行監視囚禁之事嗎？”
“對啊！”牛憨理直氣壯，一臉“這還用問”的表情：
“不是說好了待在俺看得見的地方？你現在回你的住處，俺咋知道你會不會偷摸藏了那些玩意兒？”
“萬一你忍不住偷吃了，算誰的？”
“你……嘉豈是那般無信之人！”郭嘉氣結。
“俺不管，反正得看著。”牛憨絲毫不為所動，推著他便往外走：
“跟俺回府，俺那兒地方大，有空房。這十天，你就住那兒！”
“荒唐！豈有此理！”郭嘉掙紮，可他一個文弱書生，在牛憨手裡跟小雞仔冇兩樣，
被半推半架著就出了太守府大門。
隻留下身後一臉茫然的劉備與沮授二人。
府外陽光正好，街市上行人往來。
眾人隻見素以勇猛憨直聞名的牛校尉，此刻正“親熱”地攬著一位麵容清俊、衣衫略顯淩亂的文士肩膀，
大步流星往公主府方向走去。
那文士臉色一陣紅一陣白，試圖保持儀態，卻又掙脫不得，模樣著實有些滑稽。
認出牛憨的百姓和軍士紛紛側目，竊竊私語。
“看，是牛將軍！”
“那位先生是誰？瞧著麵生。”
“牛將軍這是……請客？”
“不像請客，倒像押送……”
郭嘉何曾受過這般“矚目”？
隻覺一世英名和名士風範，今日在這東萊黃縣算是徹底掃地了。
他緊閉雙唇，恨不得把臉埋進袖子裡，
心中對牛憨的怨念又深了一層。
牛憨卻渾然不覺，或者說根本不在乎。
他隻覺得辦成了一件要緊事，心情頗佳，甚至還好心地“安慰”郭嘉：
“你彆扭啥？俺府裡清淨，冇人吵你。”
“對了，你吃飯有啥忌口不？俺讓廚下給你做。”
郭嘉：“……”
他現在隻想快點離開這眾目睽睽的大街。
…………
而在此時，在公主府中。
兩個因為牛憨而產生了聯絡的天下奇女子，也正準備她們的第一次正式會麵。
被牛憨拋下，獨自回到府中的劉疏君靜坐了片刻。
“冬桃。”
“奴婢在。”冬桃悄步進來。
“去西廂請蔡小姐過來一趟，就說我新得了一卷琴譜，想與她共賞。”
“諾。”
冬桃領命而去，心中卻想，殿下這是要正式“考校”那位蔡小姐了？
也好，是騾子是馬，總得拉出來遛遛。
若真是個有真才實學的，留在府中與殿下做個伴，也未必是壞事。
隻要……
那憨子將軍彆再來添亂就好。
不一會兒，蔡琰便隨著冬桃來了。
她今日換了身府中為她準備的藕荷色衣裙，依舊是素淨打扮，長髮鬆鬆綰起，隻彆了一支木簪。
懷中抱著她那具形製古樸的琴。
“民女蔡琰，拜見殿下。”她盈盈下拜，姿態優雅。
“昭姬不必多禮，坐。”劉疏君示意她在對麵坐下，目光落在她懷中的琴上，
“這便是焦尾？”
“回殿下，正是。”蔡琰將琴小心置於案上，
“琴身已損，隻餘琴軫與部分殘木。民女請匠人勉強修複了形製，音色恐不及原琴十一。”
她的語氣平靜，卻帶著深深的惋惜。