光熹二年，秋。
青州，黃縣。
“輔政公主府”內，氣氛與洛陽的焦土悲風截然不同。
庭院灑掃整潔，幾株秋菊開得正盛，
廊下懸掛的鳥籠裡，雀兒啁啾，為這靜謐的秋日午後增添了幾分生氣。
劉疏君正坐在書房窗下，麵前攤開著一卷賬目，上麵是這一年來糜家為她操持資金的賬目。
手中的筆卻久久未落。
她的目光有些遊離地落在窗外搖曳的竹影上。
劉備大軍迴旋的訊息早已傳回，算算時日，前鋒應該快到了。
她心中並無多少勝利的喜悅，隻有沉甸甸的憂慮。
洛陽焚燬，董卓西遷。
弟弟劉協……
這個天下最後一個與她有血緣關係的親人。
也許今生再也難見了。
她更掛唸的，是那個人。
牛憨的傷勢並未痊癒，此番追擊，不知他又會添多少新傷？
他那個莽撞性子，在亂軍中可曾保護好自己？
還有……他臨走前，自己那句未曾宣之於口的叮囑，
他是否……能領會萬一？
指尖無意識地摩挲著筆桿，
劉疏君清冷的臉上，掠過一絲連她自己都未曾察覺的柔軟。
而此時，她所掛唸的人，正陪著自己大哥，
站在大河邊的渡口上，與趙雲做著最後的惜彆。
大河渡口，秋風蕭瑟。
劉備與趙雲並肩立於碼頭上，
身後是關羽、張飛、牛憨等一眾兄弟，以及部分準備登船北上的幽州騎兵。
公孫瓚留下的船隻不大，在寬闊的河麵上顯得有幾分孤零。
趙雲已換上了一身乾淨的布衣，外麵罩著劉備特意命人趕製的皮甲，
傷勢雖未痊癒，但精神已然好了許多，隻是臉色依舊有些蒼白。
他手中牽著公孫瓚留下的那匹白馬，馬鞍旁掛著劉備贈予的乾糧銀錢。
“子龍，此去幽州，山高路遠，胡騎凶悍，萬望保重。”
劉備拉著趙雲的手，聲音有些低沉，
目光中滿是不捨與關切：
“待北疆戰事稍歇，若有閒暇……青州的大門，隨時為你敞開。”
他是真心欣賞這位白馬小將，不僅武藝超群，更難得的是忠勇仁厚，心誌高潔。
隻覺得比自己幾個弟弟省心多了。
趙雲感受著手掌傳來的溫度，心中亦是激盪。
他自投入公孫瓚麾下，雖得賞識，
但多是衝鋒陷陣，何曾遇到過如劉備這般推心置腹、以國士相待的主公？
更遑論關張牛等人的赤誠相交。
這幾日的相處，雖短暫，卻讓他感受到了久違的、如同家一般的暖意。
他深吸一口氣，壓下胸中翻湧的情緒，
抽回手，後退一步，
鄭重地向著劉備，也向著關羽、張飛、牛憨等人抱拳躬身：
“劉使君，雲長兄，翼德兄，守拙兄。”
“諸位厚恩，雲銘感五內，冇齒難忘。”
他聲音不高，卻字字清晰，帶著不容動搖的決意：
“然，雲既受公孫將軍知遇，委以重任，便當竭誠效命，生死不渝。”
“今將軍北疆禦胡，正值用人之際，雲安敢因一己傷病，苟且偷安於後方？”
他抬起頭，目光越過滔滔河水，彷彿已看到了那片烽火連天的邊塞：
“胡騎寇邊，百姓倒懸，此正是男兒效命沙場之時。”
“雲……心意已決，還請使君成全！”
他的語氣平靜，卻自有一股磐石般的重量。
他的話，發自肺腑，
既有對劉備知遇之恩的感激，更有作為邊地將士守護家園的天然責任。
劉備豈能不明？
他正是因為明白，所以更加不捨，也更加敬重。
“好！好一個‘邊關不寧，中原難安’！子龍真國士也！”
劉備重重拍了拍趙雲的肩膀，眼中讚賞與惋惜交織：
“既如此，備不便強留。”
“隻盼你一路平安，早日建功！他日若能再見，定當把酒言歡，暢敘彆情！”
張飛張了張嘴，想說什麼，最終卻隻是重重歎了口氣，用力拍了拍趙雲的肩膀：
“好漢子！俺老張服你！”
關羽撫髯頷首，丹鳳眼中滿是讚許與一絲惺惺相惜的遺憾：
“子龍忠義，關某欽佩。此去路遠，萬望珍重。”
牛憨則撓著頭，甕聲甕氣地道：
“趙將軍，你傷還冇好利索，打架的時候可得多加小心！等養好了，俺還想跟你比比槍法呢！”
“雲，亦盼那日！”趙雲再次抱拳。
他最後看了一眼劉備，又向關羽、張飛、牛憨等人抱拳致意。
關羽丹鳳眼微頷，張飛環眼微紅，牛憨則用力揮了揮大手。
“子龍兄弟，保重啊！”張飛忍不住喊道。
“嗯！你也保重！”趙雲應道，轉身踏上跳板，穩穩登上渡船。
幽州騎兵也紛紛上船。
船伕解開纜繩，長篙一點，渡船緩緩離岸，向著北岸駛去。
劉備一直站在碼頭上，目送著那道白色身影在船頭挺立，直到渡船變成一個小點，
最終消失在河流轉彎處，依舊久久未動。
秋風捲起他的衣袍，背影顯得有些孤寂。
“唉……”他輕輕歎了口氣。
“玄德既如此不捨子龍，方纔何不強留於他？”簡雍不知何時走到了劉備身邊，
順著他的目光望向空蕩蕩的河麵，低聲問道。
劉備搖了搖頭，目光依舊停留在趙雲消失的方向，聲音帶著一種深切的無奈與理解：
“子龍心如明月，誌在邊關。”
“他牽掛的是北疆萬千生靈，是袍澤浴血之苦。”
“此乃大義！”
“我若以私情相強，豈非令明珠蒙塵，令英雄束手？”
他轉過身，看向簡雍，眼中恢複了平日的清明，但那份惜才之情猶在：
“況且，強扭的瓜不甜。”
“我劉玄德要的，是誌同道合、心甘情願與我共扶漢室的兄弟，不是因人情羈絆而留下的客卿。”
簡雍聞言，點了點頭，臉上露出思索之色。
他與劉備相交甚久，知他重情，但更重“道義相合”。
他看著劉備眉宇間那絲揮之不去的惋惜，
又望瞭望身後這逐漸安定、百廢待興的青州，心中一動，開口道：
“玄德所言極是。”
“不過青州新定，地廣事繁，內要安民墾殖，外需戒備強鄰。”
“如今手中賢才，雖可支撐，然欲成大業，猶嫌不足。”
他湊近一步，聲音壓低了些，帶著慣有的直率：
“你昔日在幽、冀遊俠，交遊廣闊，識人甚明。”
“除了子龍這般舉世難尋的良將，難道……”
“就冇有其他埋冇於草莽，或暫不得誌的賢才故舊，可堪大用嗎？”
劉備被簡雍這麼一提醒，微微一怔，
思緒彷彿被拉回了多年前在涿郡、在幽冀各地仗劍遊曆的歲月。
那些鮮衣怒馬、縱論天下的日子。
那些結交豪傑、暢談理想的故人麵孔，一一在腦海中浮現。
他沉吟片刻，眼中漸漸亮起些許光芒，緩緩道：
“賢才……故舊……”
“倒真有二人。”
“哦？願聞其詳！”簡雍精神一振。
劉備撫著下頜短鬚，目光悠遠，彷彿在回憶：
“其一，乃涿郡故人，姓牽名招，字子經。”
“此人少時與我同郡，雖出身寒微，但性情剛烈，重信守諾，尤精騎射，有膽有略。”
“昔年我曾與他共擊盜匪，配合默契。”
“後來聽說他輾轉投軍，卻因性情耿直，不善逢迎，一直未得重用，如今空在劉虞麾下蹉跎。”
“牽子經……”簡雍默默記下這個名字。
“其二，”劉備繼續道，眼中閃過一絲更深的惋惜：
“乃漁陽雍奴人，姓田名豫，字國讓。”
“此子年少時便與我相伴，機敏果決，見識不凡，尤善審時度勢，處理庶務井井有條，實乃不可多得的良吏之才。”
“可惜……後來因其母年老多病，需人照料，他至孝，不得不辭我歸鄉侍母。”
“算來，已有數年未見了。”
他頓了頓，歎道：
“國讓之才，不僅在治軍，更在理民、斷事、外交。若得他相助，青州內政，必能事半功倍。”
簡雍聽完，臉上露出喜色：
“牽招驍勇重義，田豫乾練明達！此二人，正是青州眼下所急需之才！”
他立刻拱手，語氣熱切：
“玄德，既然知其才，知其可能所在，何不設法尋訪，召其來投？”
“如今青州雖僻，然有公主殿下坐鎮，有你仁德之名，更兼新破黃巾、匡扶漢室之聲威，”
“正是招賢納士、積蓄力量之時！”
劉備眼中光芒閃動，顯然也被簡雍說動了。
他如今坐擁一州之地，更有輔政公主的大義名分，
確實不再是當年那個四處漂泊的遊俠了。
有了根基，才能給追隨者以希望和前程。
“憲和所言，深得我心。”劉備點頭，決斷道：
“既如此，就勞煩憲和你辛苦一趟。”
他走回臨時搭建的營帳，取過絹帛筆墨，略一思忖，便揮毫寫就兩封言辭懇切的書信。
一封致牽招，追憶舊誼，
陳說天下之勢與青州求賢若渴之心，邀其前來共圖大業。
一封致田豫，問候其母安康，
詳述青州現狀與自己得封州牧、輔政公主在側的情形，
坦言需其大才相助治理地方，言辭間充滿對故人的思念與器重。
寫畢，吹乾墨跡，鄭重交予簡雍。
“憲和，你持我手書，再帶上些許銀錢禮物，親自前往幽冀尋訪。”
“尋到子經、國讓，務必代我致意，言明備之心意。”
“他們若願來，我掃榻以待；若因故不能，亦請他們保重，他日有緣再會。”
“若聽聞還有其他賢才誌士，困頓不得誌者，隻要心向漢室，品行端正，有真才實學，”
“你可相機行事，代我延請。”
簡雍雙手接過書信，感受到其中的信任與期望，肅然道：
“主公放心！雍必不負所托，定當竭儘全力，為主公尋回故友賢才！”
劉備用力拍了拍簡雍的肩膀，一切儘在不言中。
送走簡雍，劉備再次走回河邊。
渡口已空，河水依舊東流。
他極目遠眺，似乎想再看一眼那早已消失的帆影，又似乎在眺望更遙遠的未來。
關羽、張飛、牛憨等人默默來到他身後。
“大哥，風大了，回營吧。”關羽輕聲道。
劉備收回目光，轉過身。
臉上已看不到之前的悵惘，取而代之的是一種更加沉穩堅毅的神色。
“回營。”他點點頭，聲音清晰有力：
“明日，拔營啟程，返回黃縣。”
“青州，還有很多事等著我們去做。”
眾人齊聲應諾，簇擁著劉備，離開了這處充滿離愁彆緒的渡口。
…………
黃縣，城東官道。
一騎快馬揚起煙塵，直入城內，將“劉使君大軍已至城外十裡”的訊息，帶到了公主府。
府中的寧靜被打破，下人們開始忙碌起來，準備迎接。
冬桃跳著歡快的腳步衝到書房，興奮的向著自己家公主彙報：
“殿下！殿下！使君和牛將軍他們回來了！已到城外十裡亭！”
劉疏君指尖一頓，筆尖在紙上洇開一小點墨跡。
她迅速收斂心神，放下筆，聲音平靜無波：
“知道了。更衣，準備迎候。”
“是！”冬桃的聲音帶著雀躍。
當劉疏君換上一身較為正式的月白色深衣，髮髻梳理得一絲不苟，
在秋水、冬桃的陪同下走出府門，
來到太守府前廣場時，這裡已經聚集了不少人。
除了田豐、沮授早早代表眾人前去迎接外，
司馬防、徐邈、孫乾等文臣，以及留守的武將、城中士紳代表，皆翹首以盼。
當“劉”字的大旗出現在官道儘頭時，城門內外早已擠滿了翹首以盼的百姓。
這不隻是對得勝之師的歡迎，而是一種更踏實的期盼——
他們的主心骨回來了。
劉備騎在馬上，
望著城樓上飄揚的旌旗和城下黑壓壓的人群，心中湧起一股暖流。
他剛剛來到黃縣的時候，這裡還在豪強手中飽受淩辱。
城牆低矮，市井蕭條，民眾活的像是活死人。
如今再看，卻已經有了一派盛世景象。
原本低矮殘破的夯土城牆已被加固加高，青磚包砌的牆體在秋陽下泛著堅實的光澤；
城樓上“漢”字大旗與“劉”字帥旗並列飄揚，
守城士卒挺立如鬆。
城門洞開，隻見城內青石板路平整開闊，兩側商鋪林立，酒旗茶幌在風中輕搖，
販夫走卒往來穿梭，
吆喝聲、談笑聲交織成市井的生機。
更遠處，新修的官學傳來隱約誦讀聲，
坊間民居炊煙裊裊，偶有孩童嬉笑著追逐跑過街角。
最令他心頭一動的，是那些百姓臉上的神情——
不再是當初麻木畏縮的死寂，而是帶著盼頭的、鮮活的光彩。
幾個老者挎著滿籃新收的粟米駐足道旁，眼角笑紋裡盛著對溫飽的踏實；
年輕匠人扛著工具快步走過，粗布衣衫雖舊卻漿洗得乾淨。
“使君仁德！”
不知是誰先喊了一聲，隨即感激的呼聲此起彼伏。
劉備在馬上微微欠身，目光越過人群望向太守府方向，
那裡一眾屬官躬身站立，人才濟濟。