然而，禍不單行。
就在帳內一片混亂，尚未從袁氏滅門的驚駭中回過神來時，又一名哨踉蹌著衝了進來：
“報——！盟主！緊急軍情！”
“董卓……董卓親率二十萬西涼大軍，已出洛陽！旌旗蔽日，兵甲如雲！”
“其先鋒呂布，已至虎牢關下！”
“看架勢……董卓主力不日即將抵達虎牢！”
“大戰……大戰將至啊！”
剛剛被扶起，尚在暈眩中的袁紹，聽到這個訊息，眼前再次一黑。
內憂未平，外患已至！
而且是傾國之兵，泰山壓頂！
帳內諸侯，無論是真心討董的，還是心懷鬼胎的，此刻都麵色發白，感受到了那股令人窒息的壓迫感。
先前所有的勾心鬥角、糧草紛爭，
在這真正的滅頂之災麵前，都顯得如此可笑與微不足道。
酸棗聯軍的真正考驗，此刻，纔剛剛降臨。
…………
時間倒回數日前，洛陽，相國府。
“哈哈哈哈！痛快！痛快！”
相國府內，董卓得知袁氏已被族滅，放聲狂笑，多日來的鬱悶彷彿一掃而空。
他大口飲著酒，對李儒道：
“文優，內患已除！接下來，該讓關東那些鼠輩，嚐嚐乃公西涼鐵騎的厲害了！”
李儒躬身道：
“相國英明。然，獅子搏兔，亦用全力。”
“關東聯軍雖內部不和，然其勢已成，若不儘早擊破，恐生變故。”
“儒以為，相國當親率大軍，前往虎牢，以泰山壓頂之勢，一舉摧垮聯軍主力！”
“如此，則天下可定！”
“親征？”
董卓摸了摸肥碩的下巴，眼中凶光閃爍。
他雖殘暴，卻也知兵。
如今內部已用血腥手段暫時穩住，是時候解決外部威脅了。
“好！就依文優！”董卓猛地站起，龐大的身軀帶著一股煞氣，
他霍然起身，殺氣騰騰地下令：
“去！召集眾將，即刻點兵，兵發虎牢關！”
“諾！”李儒應道，但臉上卻露出一絲難色，
“太師，諸將皆可隨時聽令，唯有……”
“溫侯府上，近來閉門謝客，言在潛心練武，不見外人。您看……”
提到呂布，董卓的眉頭也皺了起來。
自那日德陽殿前與牛憨一場驚天動地的鏖戰，打平之後，呂布回來便如同換了個人。
往日的驕狂收斂了許多，
整日將自己關在府邸校場之中，苦練不輟，連他這義父的召見都時常推拒。
若在平時，董卓念其勇武，也就由他去了。
但此次不同！
關東聯軍中，勇猛之輩不知凡幾！
無論是孫堅還是公孫瓚都是武藝高強之輩！
更彆提還有劉備麾下的那幾員大將！
當然，最重要的——
根據徐榮回報，他曾在劉備軍中見到了一員手持巨斧，有萬軍不可擋之威的猛將！
哼，這不是牛憨那蠻子，還能有誰？
所以，若無呂布這天下無雙的利刃在側，
董卓心中實在難安。
“不行！”董卓斬釘截鐵：
“此戰，奉先必須去！你親自去請！”
“若請不動，便讓張遼、高順他們去！他們同出幷州，總歸有幾分情麵！”
“儒，領命！”
李儒不敢怠慢，隻能匆匆感到溫候府。
簡單通報一聲，就被府中下人帶到校場外。
還未靠近，李儒便感到一股不同尋常的肅殺之氣。
空氣中彷彿瀰漫著金鐵交鳴後的餘韻，令人心生寒意。
他硬著頭皮，示意侍衛上前通傳。
然而，守門的幷州狼騎卻麵無表情地攔住了他：
“李郎中，溫侯有令，練武期間，任何人不得打擾，違令者……斬。”
那“斬”字帶著冰冷的殺氣，讓李儒脖頸一涼。
他不敢硬闖，隻得退回，心中暗忖：
“這呂奉先，閉門苦修，怕是武藝又有精進！”
無奈之下，李儒隻得尋到張遼、高順等幷州舊將，
說明董卓之意。
張遼聞言，與高順對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。
他們從幷州就與呂布並肩作戰，自然知道這頭虓虎的性格。
他雖然武藝強橫，但平日裡並不喜歡苦修。
隻憑著一身無人能敵的天賦縱橫。
這次能夠埋頭苦修這麼久，看來真的被那牛憨刺激到了！
不過董卓的軍令還是要聽的。
“文遠，我等去試試吧。”高順沉聲道。
幾人來到呂布府外，同樣感受到了那股凝而不散的沉凝氣息。
他們深吸一口氣，推開了那扇沉重的校場大門。
門開的瞬間，一股淩厲的勁風撲麵而來！
校場中央，呂布赤著上身，
精壯的肌肉如同銅澆鐵鑄，在陽光下閃爍著汗水的光澤。
他手中那杆方天畫戟，正以令人眼花繚亂的速度舞動，
戟風呼嘯，捲起地上的塵土，形成一個肉眼可見的小型旋風。
他的動作快、準、狠，每一擊都蘊含著崩山裂石的力量，
卻又精準地控製在校場範圍之內，顯示出對力量驚人的掌控力。
他周身的氣勢凝聚到了極點，彷彿一柄即將出鞘、斬斷一切的利刃！
下一刻，呂布的動作驟然一變！
由極快轉為極靜，再由極靜爆發！
方天畫戟化作一道撕裂視線的寒芒，帶著刺耳的破空聲，猛地向前一刺！
“咻——！”
這一刺快如閃電，重若山嶽！
戟尖所指，並非木牆，而是豎立在牆前的一個精鐵人形靶。
“鐺！！！”
一聲震耳欲聾的巨響！
那厚達半寸的精鐵胸甲，竟被這一戟輕易洞穿！
戟尖去勢不止，深深紮入後麵的硬木牆中，直冇至戟耳！
更令人駭然的是，鐵靶並未被擊飛，而是被牢牢釘在牆上，
以刺穿點為中心，整個鐵甲向內凹出一個恐怖的深坑，邊緣扭曲撕裂！
力量之凝練，控製之精準，堪稱駭人聽聞！
鬼神之勇！
張遼、高順等人縱然早有心理準備，也被這石破天驚的一擊駭得心神搖曳！
呂布緩緩收戟，那鐵靶“哐當”一聲落地。
他轉過身。
他的眼神如同淬火的寒鐵，冰冷而銳利，掃過張遼等人，帶著一絲被打擾的不悅。
“何事？”他的聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
張遼強壓下心中的震撼，上前一步，拱手道：
“奉先，太師有令，儘起大軍，兵發虎牢關，討伐關東聯軍！”
呂布的眼神冇有任何波動，隻是淡淡地問：“那個使斧的……牛憨，可在對麵？”
張遼深吸一口氣，重重點頭：
“在！探馬確認，牛憨隨劉備已在聯軍之中！”
就在張遼話音落下的瞬間，
一股森寒刺骨的殺意如同實質般從呂布眼中迸射而出！
校場內的溫度彷彿驟降，張遼、高順等人隻覺得麵板一緊，彷彿有冰冷的刀鋒劃過脖頸！
那是百戰猛將對於宿敵的純粹感應，是氣勢攀升到極點後自然流露的壓迫感！
然而，這股恐怖的殺意隻是一閃而逝。
呂布緩緩閉上眼睛，片刻後再次睜開時，眼中已隻剩下純粹到極致的戰意。
“好。”他吐出一個字，擲地有聲，“我去。”
…………
董卓親率二十萬大軍奔赴虎牢關的訊息，
如同沉重的陰雲，徹底籠罩了酸棗聯軍大營。
最初的恐慌過後，一股破釜沉舟的決絕氣氛，開始在各營之間瀰漫。
無論如何內鬥，此刻所有人都明白，
若不能擋住董卓這雷霆一擊，大家都將死無葬身之地。
中軍大帳內，氣氛前所未有的團結。
袁紹強忍著家族被屠戮的悲慟與眩暈，
蒼白著臉，坐在主位之上。
他深知，此刻若再不能整合力量，聯軍頃刻間便會土崩瓦解。
“諸公！”袁紹的聲音帶著一絲沙啞，卻努力維持著鎮定，
“董賊傾巢而來，勢在鯨吞！虎牢關下，便是我等與國賊決死之地！”
“避而不戰，唯有坐以待斃！唯有同心戮力，擊破董卓主力，方能告慰袁氏滿門在天之靈，方能不負天下期盼！”
他目光掃過下方神色各異的諸侯，最終落在曹操、劉備、孫堅等人身上。
“當務之急，是即刻整軍，前出至虎牢關前，依托地勢，立下營寨，與董卓決一死戰！”
這一次，無人反對。
即便是最心懷鬼胎的袁術，
也清楚覆巢之下無完卵的道理，陰沉著臉，預設了袁紹的決策。
“孟德，你熟知兵略，與玄德、文台皆經戰陣，前出立營、規劃防務之事，便由你三人總責，諸軍需儘力配合，不得有誤！”
袁紹點了最靠譜的三人。
“諾！”曹操、劉備、孫堅齊聲應命。
值此存亡之際，他們也放下了之前的齟齬。
…………
聯軍這台龐大的、一度陷入停滯和內耗的機器，終於在全速的死亡威脅下，開始爆發出驚人的效率。
在曹操的統籌、劉備的協調、孫堅的執行下，數十萬聯軍開始有序開出滎陽大營，向著虎牢關方向挺進。
曹操展現出了他卓越的軍事才能。
他親自勘察地形，選擇利於防守、水源充足、又能相互呼應的高地，劃分各軍駐防區域。
劉備則帶著關羽、張飛、牛憨等人，督促青州軍並協助他部，砍伐樹木，挖掘壕溝，樹立營柵。
牛憨那非人的力量再次發揮了作用，搬運巨木、夯實地基，一人可抵百人，
引得各路兵卒側目，士氣為之稍振。
孫堅則將複仇的怒火傾注到工作中，率領傷勢未愈的程普、黃蓋、韓當，指揮本部殘兵並協調友軍，
佈置鹿角、拒馬，檢查軍械，忙得腳不沾地。
即便是袁術，也暫時壓下了私心，將囤積的部分糧草物資調撥出來，供應前線。
公孫瓚的白馬義從則作為遊騎，
遠遠撒出，警戒哨探，防備西涼騎兵的突襲。
整個聯軍營地，如同一隻受驚的刺蝟，在虎牢關前迅速蜷縮起身軀，
亮出了它雖然參差不齊，卻足以傷人的尖刺。
…………
與此同時。
虎牢關依舊雄踞天地之間，黑色的關牆如同洪荒巨獸的脊梁，橫亙在聯軍麵前。
今日，這頭巨獸彷彿甦醒了過來。
關門洞開，無儘的西涼鐵騎如同黑色的潮水般湧出，在關前列成森嚴的軍陣，
肅殺之氣衝散了天際的流雲。
中軍大帳，氣氛更是凝重得如同實質。
董卓端坐帥位，肥碩的身軀此刻卻散發著如同山嶽般的壓迫感。
他環視帳下，目光所及，皆是能征慣戰的驕兵悍將。
然而，所有人的目光，都不由自主地，帶著敬畏與忌憚，
投向站在武將最前列的那個身影——
呂布，呂奉先！
他並未頂盔貫甲，但一身精悍之氣凝而不散，隻是靜靜地站在那裡。
帳中的光線彷彿都聚焦於他一身，那些屍山血海裡爬出來的西涼宿將，
如郭汜、李傕、張濟，乃至勇悍的華雄，
都能從他身上感受到一種沉靜如淵、卻又銳利如刃的危險氣息。
那是一種身經百戰、技藝已臻化境的猛將所特有的氣場，無需張揚，便足以讓同儕心悸。
董卓看著呂布，眼中爆發出難以抑製的欣賞。
他能感覺到，這次的呂布，與德陽殿前時截然不同！
那時的呂布是出鞘的利劍，鋒芒畢露；
此刻的呂布，卻像是斂於鞘中的神兵，沉靜之下蘊藏著更恐怖的爆發力！
“關東鼠輩，不知天高地厚！”董卓的聲音打破了寂靜，帶著睥睨天下的霸道，
“今日某家親臨，便要讓他們知道，何為天威！何人願為先鋒，出關斬將，揚我軍威？”
幾乎在董卓話音落下的瞬間——
帳內的空氣似乎微微一滯。
呂布甚至冇有動，他隻是微微抬起了眼簾。
那雙眸中，冇有任何猶豫或波瀾，隻有一片冰冷漠然，彷彿在陳述一個事實。
他冇有說話。
但表達的意思卻清晰無比——
此戰，我去。
這無聲的宣告讓帳內氣氛更加凝肅。
然而，總有人不甘，總有人心存僥倖。
“末將願往！”
華雄猛地踏出一步，吼出了這句話。
他臉色漲紅，似乎想用聲音驅散心中那莫名的壓力。
他不能永遠活在呂布的陰影下！
他需要證明自己！
當他站出來的那一刻，呂布的目光，落在了他的身上。
那目光並不凶狠，卻像兩把冰冷的刮骨刀，
瞬間穿透了華雄強撐起來的勇氣。
華雄感覺自己像是被最頂尖的獵食者盯上，一股寒意從尾椎直竄頭頂！
那是無數次生死搏殺中培養出的、對危險的本能直覺在瘋狂報警！
他臉上的血色迅速褪去，後背瞬間被冷汗浸濕。
他強行定住幾乎發軟的雙腿，牙齒緊咬，用儘全力才維持住站姿，
聲音不自覺地低了下去，帶著一絲不易察覺的顫抖：
“殺……殺雞焉用宰牛刀！不勞溫侯……末將……末將願為前驅……”
他避開了呂布的視線，額角滲出細密的汗珠。
呂布收回了目光，彷彿隻是瞥過一件無關緊要的事物。
帳內眾將暗自鬆了口氣，剛纔那一瞬間，他們竟也感同身受般屏住了呼吸。
他們看向呂布的眼神，充滿了更深的忌憚。
“光是眼神……就……”李傕在心中暗道。
“華雄竟連與他對視都……”郭汜手心冰涼。
隻有董卓，臉上的笑容愈發燦爛，心中大定：
“哈哈哈！好！好一個呂奉先！”
“有此神將在，莫說牛憨，便是天下英豪齊至，又能奈我何？！”
他滿意地看向氣勢已泄的華雄，大手一揮：
“好！華雄，就命你為先鋒，出關挑戰！讓那些關東鼠輩，見識見識我西涼雄風！”
“末將領命！”
華雄抱拳領命，不敢再看呂布，轉身快步走出大帳，去整合兵馬。
而呂布，自始至終，都未曾再發一言。
他隻是再次垂下眼簾，彷彿周遭的一切喧嘩與躁動，都與他無關。
他的心神，似乎早已鎖定了關外某個方向，某個手持巨斧的身影。
他在等待。
等待那柄能讓他傾儘全力的……巨斧。