一場風波，看似在袁紹的“公正”裁決下暫時平息。
但帳中所有人都清楚，裂痕已經產生，並且再也無法彌合。
劉、曹、孫與袁紹兄弟之間，已然涇渭分明。
接下來的時日，劉備沉靜了下來。
他知袁紹猜忌已深，此刻任何冒進都可能招致不必要的打壓，索性暫時將戰事拋之腦後。
專注的處理起青州事務。
雖說是奉輔征公主之命自領青州牧，但青州所轄兩郡四國，並非儘是無主之地。
東萊郡與樂安國原就在劉備掌控之下，而平原郡、濟南國、北海國、齊國四地，
卻仍屬漂泊未定之局。
其中北海國相孔融與濟南國相淳於嘉，皆為先帝親自任命，一時難以更替。
至於齊國，原本由焦和兼任國相，他既已上書請辭，此地自然順理成章歸於劉備治下。
而平原郡的情況則較為複雜——
其疆域被大河分割，大半已落入河北袁紹之手，
唯河南那一小部分，劉備傳令由淳於嘉暫為代管，以維繫局麵不致崩亂。
隻調了東萊水軍一部，入駐高唐，巡視大河。
因此，即便劉備身為青州牧，名義上是大漢最頂尖的封疆大吏之一，
實際掌控的疆土，卻不過三郡之地。
加之青州本就土地狹小、人煙稀少，又剛經曆戰火蹂躪，
所以如今劉備的實力，甚至還不如中原與河北的一些大郡。
若不是仗著“首倡義兵”之名，又有“奉公主命”這層大義名分，隻怕他在聯盟中的地位，
尚不及他的好友公孫瓚——
畢竟公孫瓚手中，還握有萬餘精銳騎兵！
一念及此，劉備不禁摩挲著下巴，思緒飄遠：
要不……去找伯圭買些戰馬？
隻要不碰他那些心愛的白馬，這事應該不難辦成吧？
他是瞭解公孫瓚的。
這位老友對白色，幾乎有種近乎執唸的偏愛——甲要白的，槍要白的，馬也要白的。
就連他新近招攬的兩位小將，趙子龍與公孫越，
也都是銀盔銀甲，連戰袍都是一塵不染的素白。
那日他去公孫瓚營中拜訪時就注意到，自己帳下雖猛將如雲，
不論關羽、張飛、牛憨、典韋，
還是太史慈、周倉、曹性，個個勇武不凡，
可公孫瓚灼灼的目光，卻始終落在在他軍中並不出眾的方悅身上。
為什麼呢？
無非是因為方悅一身銀槍白甲，恰好投了這位白馬將軍的眼緣罷了。
劉備暗自揣摩，要不是自己與公孫瓚乃是積年好友，
隻怕他早就暗暗開始挖牆腳了哇！
他搖搖頭，斂起心思，將目光轉回青州彆駕田豐上書的奏報中去。
田豐這個“彆駕”，
是劉備從東萊動身前來會盟時，強行任命的。
當時行程已定，不日即將啟程前往酸棗。
他這一走，青州政務必須有人主持。
原本最理想的人選是樂安公主，但她深居府中，不願過問外事，最後隻得請田豐受累。
於是在離開東萊當日，劉備即刻表奏田豐為青州彆駕，明令“行刺史事”，即在他離開期間，
代行州牧權責，總攬青州一切軍政。
緊接著，他又任命沮授為治中從事，與田豐搭檔，主管人事、文書與糧秣調配。
沮公與思慮周全，正可彌補田豐性情之剛直，二人相輔相成。
對於最早的追隨者，劉備亦做了妥善安排：
簡雍心思活絡，善於交際，被任為功曹從事，負責官員監察考績；
孫乾儀態端正，熟知典章，被拜為議曹從事，專司對外文書與盟會禮儀，
此番前來會盟，兩人都在軍中。
至於兩位年輕的“元老”，
徐邈雖年紀尚輕，卻已顯沉穩之態，便命其入彆駕府為書佐，隨田豐曆練政務，等待外放。
而素有膽識、精於探查的田疇，則仍領舊職，專司情報往來、四方聯絡，
其職雖隱於眾，實為劉備耳目所繫。
劉備展開竹簡，田豐那剛勁而略顯急促的字跡便映入眼簾。
這位彆駕在文中詳細陳報了東萊與樂安等地的春耕、倉廩、民戶安置等常務後，
話鋒一轉，重點落在了新附的齊國之上：
“齊國之治，首在安民。”
“臣豐謹遵明公方略，已儘數免去去歲焦和所征之苛捐雜稅，民心稍定。”
“然郡縣僚屬，泰半仍為焦和舊吏，雖暫無悖逆，然觀望推諉之風猶存。”
“臣已遴選東萊乾吏三人，分赴臨淄、西安、昌國三縣，主持田畝清查與戶冊編錄，旨在奪其權柄，漸次更張。”
“另，齊國府庫空虛，糧械幾無存留，需從東萊調撥錢糧以充其用，方可維繫官府運轉，”
“此事已與簿曹會商辦理……”
讀到此處，劉備微微頷首，田豐行事果然雷厲風行，善抓根本，令他頗為欣慰。
留其在青州總攬政務，確是明智之舉。
此時，坐於下首的田疇略一前傾，低聲稟道：
“主公，北海方麵傳來訊息。國相孔文舉聞知主公在此會盟，特遣其國丞武安國，”
“率北海郡兵三千前來助陣，現已抵達盟軍駐地。”
劉備聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即瞭然。
劉備眼中掠過一絲訝色，隨即心下恍然。
孔融素有清名，向來以匡扶漢室為己任，此番遣兵，與其說是助他劉備個人，不如說是向天下昭示其討逆立場。
那武安國乃北海知名的勇將，能得此人率三千郡兵來援，幾乎可說是孔北海傾力相助。
想來北海國地處東萊、樂安與齊國之間，北臨大海，南接琅琊，
周邊黃巾早被肅清，郡兵閒置無用，不如遣來會盟，
既全大義，又博聲名。
田疇見劉備沉吟，知他已明就裡，遂續道：
“孔文舉此舉，意在示好。”
“反觀濟南國相淳於嘉，至今音訊全無，其心難測。”
“依疇之見，齊國新政既行，對北海宜施懷柔，待其真心歸附，再圖濟南未遲。”
就在二人正繼續商討如何徐徐圖濟南之時，簡雍快步走了進來，
臉上帶著一絲古怪的神色。
“玄德！我聽聞孔北海帳下武安國將軍剛剛紮營，就被袁紹請去中軍了！”
劉備聞言，眉峰微蹙。
袁紹動作倒是快。
他當即起身，對侍立帳側的牛憨道：“隨我去迎武將軍。”
二人離帳，徑往中軍。
尚未入袁紹大帳，已聞其聲朗朗，透著慣有的寬厚與熱絡：
“武將軍威震北海，紹心嚮往之久矣！”
“孔北海高義，遣將軍來助，實乃聯軍之幸。不知將軍於北海現居何職？”
“若願留在紹之軍中，必不負將軍英才……”
劉備掀簾而入，正見武安國侷促地立於帳中，那張黝黑麪龐上滿是窘迫。
他身披北海製式鎧甲，麵對袁紹的殷勤顯得有些手足無措。
“盟主。”劉備聲音平和，打斷了袁紹的話。
帳內目光霎時彙聚過來。
袁紹眼底閃過一絲不易察覺的不悅，旋即被笑容掩蓋：
“玄德來得正好！吾正與武將軍敘話。”
武安國如蒙大赦，急忙向劉備行禮：
“末將武安國，奉孔北海之命，特來聽候劉青州調遣！”
此言一出，立場分明。
劉備微笑頷首，上前虛扶一下：
“將軍一路辛苦。備早聞將軍勇力過人，今日得見，幸甚。”
他話語誠懇，瞬間拉近了距離。
袁紹臉上笑容微僵，旋即嗬嗬一笑：
“既是孔北海助玄德之力，紹便不多留了。武將軍，日後若有閒暇，可常來紹營中走動。”
武安國隻是抱拳，甕聲應道：
“謝盟主厚愛。末將既奉主公之命而來，自當唯劉青州馬首是瞻。”
言語直率，毫無轉圜餘地。
劉備心中一定，對袁紹拱手：“盟主軍務繁忙，備便不叨擾了，先行告退。”
袁紹維持著風度，含笑目送他們離去，隻是那笑容在劉備轉身後便淡了下去。
出了中軍大帳，武安國明顯鬆了口氣，那股不自在的僵硬也隨之化解。
他落後劉備半步，恭敬道：
“劉青州，我家主公命我帶來三千郡兵，現已紮營。另有書信一封，呈交青州。”
說著自懷中取出一封帛書。
劉備接過，並未立即拆看，溫和道：
“孔北海深知大義，備感激不儘。武將軍，且隨我回營，細細敘話。”
回到青州軍大營，劉備方纔展信閱讀。
孔融文辭雅麗，通篇皆是匡扶漢室之論，對劉備“奉公主命”討賊之舉頗多讚譽，
言明北海與青州同氣連枝，武安國及其部眾暫聽調遣雲雲。
信中冇有提及任何歸附之意，
但遣將派兵之舉本身，已是一種強有力的姿態。
劉備收起書信，看向端坐下方的武安國。
此人身形魁梧，手掌闊大，指節粗糲，一看便是慣使重兵器的猛將。
觀其言行，性情耿直，並非首鼠兩端之輩。
“武將軍，”劉備語氣愈發溫和，
“北海兵馬遠來辛苦，今日先行休整。”
“明日再與將軍商議佈防之事。”
“在此期間，一應糧草輜重，皆由我青州供給，將軍無需憂慮。”
武安國拱手：“全憑青州吩咐。”
他稍作遲疑，又道，
“末將來時，我家主公特意叮囑，青州若在濟南國之事上有所需，北海……”
“或可略儘綿薄之力。”
劉備眼中精光一閃，與身旁的田疇交換了一個眼神。
孔文舉此舉，不僅是示好，更隱隱點出了濟南國相淳於嘉這個潛在的障礙，甚至暗示了某種支援。
這其中的意味，可就深長了。
“孔北海厚意，備謹記。”劉備不動聲色，心中已開始盤算。
看來，徹底整合青州的機會，或許比預想中來得要快一些。
而這位看似隻知忠勇的武安國將軍，
其背後代表的，恐怕也不僅僅是三千郡兵那麼簡單。
他吩咐左右好生安頓武安國，望著其離去的雄壯背影，手指輕輕敲擊著案幾。
接下來，是該好好考慮一下，如何將這股東海來的力量，以及孔融傳遞的善意，轉化為實實在在的優勢了。
濟南國，或許將成為下一個突破口。
而門外。
牛憨領著武安國往營區深處走去，他領了劉備之命，要將這位將軍好好安頓。
故為防止武安國不認識路，特意走在前麵。
而武安國卻跟在牛憨屁股後頭，一雙虎目卻時不時瞥向身前這鐵塔般的漢子。
他早聽聞劉備麾下有個叫牛憨的力大無窮。
還闖下了好大的名氣。
甚至被稱作“天下第一”大力士！
這他能忍？
他力能舉鼎！
向來以力氣自傲的武安國，心中對此頗有些不以為然，暗忖：
“天下第一？哼！今日正好掂量掂量。”
他快走兩步，與牛憨並肩。
故意找話道：“牛校尉，久聞你神力驚人，今日得見，果然雄壯非凡啊！”
說著，他暗中運起力氣，腳下步伐加重，每一步都刻意踏得地麵微沉，
試圖在行走間就展現出下盤的沉穩與力量。
牛憨渾然未覺，扭頭咧嘴一笑，露出白牙：
“嘿，都是兄弟們抬舉，俺就是有把子力氣。”
他腳步依舊輕鬆，那看似隨意邁出的步子，卻總能恰到好處地跟上武安國的節奏，
甚至因為腿長，還隱隱領先半步，
讓武安國蓄意展現的“沉重步伐”顯得有些刻意和徒勞。
武安國第一計不成，眼珠一轉，瞧見路旁放著幾個用來練力的石鎖，
其中一個尤為巨大，怕是不下四五百斤。
他心道機會來了，便停下腳步，指著那最大號的石鎖，語氣帶著幾分“隨意”的炫耀：
“牛校尉請看，這石鎖看著還湊合，平日裡我等也常拿來活動筋骨。”
說罷，他深吸一口氣，紮穩馬步，低喝一聲，雙臂較力，竟真的將那巨碩的石鎖穩穩提到了腰間，
麵不紅氣不喘，隨即輕輕放下，發出“咚”的一聲悶響。
他拍了拍手，故作淡然道：“許久不練，都有些生疏了。”
目光卻瞟向牛憨，期待看到他驚訝的表情。
牛憨看了看那石鎖，點點頭，很實誠地評價道：
“嗯，是挺沉的，武將軍好力氣！”
語氣真誠，完全是發自內心的稱讚，絲毫冇有武安國預想中的驚訝或者不服。
他誇完，想起大哥的交代，立刻又邁開步子：
“武將軍，咱們快走吧，營房就在前麵，安頓好了好吃酒！”