隨著徐榮一聲令下，
更多的箭矢被點燃，帶著熊熊火焰射入穀中！
此時天乾物燥，穀中枯草落葉甚多，火焰迅速蔓延開來，濃煙滾滾！
聯軍頓時陷入了極度危險的境地！
前有堵截，後有追兵，上有箭雨，下有烈火！
人馬驚恐，陣型大亂！
“糟了！中計了！”孫堅臉色劇變，心中悔恨交加。
曹操也是麵色凝重，急令部下下馬，依托戰馬和地形躲避箭矢，試圖穩住陣腳。
劉備雖驚不亂，大聲喝道：
“雲長！翼德！守拙！子義！隨我向前，破開穀口！”
“元讓！妙才！穩住後隊，抵擋徐榮！”
關鍵時刻，聯軍眾將的超凡武力，再次成為了扭轉戰局的關鍵！
“徐榮狗賊！安敢設伏！燕人張翼德在此！”
張飛鬚髮戟張，如同暴怒的雄獅，根本不顧頭頂落下的箭雨，
丈八蛇矛舞動如風，竟逆著箭矢，單人獨騎向著前方堵路的西涼軍陣發起了衝鋒！
“二哥！四弟！隨俺老張殺出去！”
關羽丹鳳眼猛然睜開，殺意沖天，青龍偃月刀發出一聲清越的龍吟：
“插標賣首之輩，也敢攔路？看關某破陣！”
他一夾馬腹，那匹健碩的戰馬如同紅色閃電，緊隨張飛之後！
牛憨更是一言不發，黃鬃馬感受到主人的戰意，發出一聲長嘶，四蹄騰空，如同離弦之箭！
他再次揮動了那柄恐怖的巨斧！
【橫掃千軍】！
轟！
堵在穀口的西涼軍盾陣，在三位萬人敵的猛攻之下，顯得如此脆弱！
張飛的怒吼震懾心神，關羽的刀光快如閃電，牛憨的巨斧摧枯拉朽！
僅僅一個照麵，看似堅固的防線，就被硬生生撕開了一個巨大的缺口！
“將士們！隨我衝出去！”
劉備揮劍大喝，率領中軍緊跟其後。
太史慈弓弦連響，精準地將山崖上幾個指揮放箭的西涼軍校尉射落！
夏侯惇、夏侯淵在後隊死死頂住了徐榮主力的衝擊，
接連挑殺數名西涼驍將，穩住了陣腳！
聯軍將士見主將如此神勇，士氣大振，紛紛怒吼著向前拚殺！
在付出了相當的代價後，聯軍終於艱難地衝出了伏虎澗的死亡陷阱。
回頭望去，穀中依舊火光沖天，濃煙滾滾，
損失恐怕不小。
徐榮見埋伏未能竟全功，聯軍主力已然突圍，也不再戀戰，
立刻收兵，依托地形緩緩後撤，
依舊是那副敗而不亂、穩紮穩打的姿態。
聯軍這邊，驚魂未定，卻無力再組織有效的追擊。
看著徐榮軍再次消失在崎嶇的山道之中，無論是劉備、曹操，
還是剛剛經曆大起大落的孫堅，臉色都異常凝重。
“咳咳……”戲誌才臉色蒼白，咳著說道：
“主公，劉使君，孫將軍……”
“這徐榮用兵，敗而不亂，退中有序，更兼善於利用地利，設伏險惡……”
“確是一員良將，不可輕侮啊。”
孫堅看著身後狼狽的部隊和山穀中的餘燼，終於從複仇的狂熱中冷靜下來，長長歎了口氣，
語氣中帶著一絲後怕和敬佩：
“今日方知，徐榮之能……若非諸位將軍勇冠三軍，我等幾葬身於此。”
曹操抹了一把臉上的菸灰，眼神複雜：
“先用敗兵誘敵，再險地設伏，火攻阻路……步步殺機。董卓麾下，亦有能人。”
劉備點了點頭，沉聲道：
“經此一伏，我軍銳氣已挫，士卒疲憊，徐榮必有防備，軒轅關……”
“恐難驟下。”
他看向孫堅和曹操：
“文台兄，孟德，不若暫且退回滎陽，從長計議。”
孫堅和曹操對視一眼，都看到了對方眼中的無奈與認同。
“便依玄德之言。”孫堅頹然道。
曹操也點了點頭：
“先回去吧，袁本初那裡，隻怕還有一場風波等著我等。”
…………
聯軍拖著疲憊的身軀，沿著來路緩緩撤回。
來時意氣風發，誓要乘勝追擊，直搗黃龍；歸時卻士氣低沉，傷痕累累，
空氣中瀰漫著血腥與煙塵混合的味道。
孫堅的傷勢因這番折騰又加重了幾分，臉色蒼白，全靠親兵攙扶才能穩坐馬上。
他望著蜿蜒行進的隊伍，看著那些哀嚎不斷的傷兵，虎目之中滿是痛楚與自責。
若非他一意孤行，急於複仇，
或許就不會中徐榮的埋伏，這些兒郎也不會枉死在這荒山野嶺。
曹操騎著馬，與劉備並行，
臉上慣有的豁達笑容也淡去了不少，眉頭微鎖，顯然在思考著什麼。
他偶爾回頭望一眼伏虎澗方向升起的淡淡黑煙，眼神中既有對徐榮的忌憚，
也有一絲不甘。
“誌才，”
曹操側頭對旁邊馬車裡臉色更顯蒼白的戲誌才低聲道：
“今日之敗，在我。小覷了徐榮，也急躁了。”
戲誌才微微搖頭，他知道曹操這是為自己開脫。
畢竟此計乃是由自己提出，如今被徐榮識破，責任本應由自己一力承擔。
若此番追擊僅曹軍一軍參與，勝敗本是兵家常事，眾將想必也不會過分苛責。
可此番卻將劉備、孫堅兩軍一併牽涉進來，局勢便大不相同。
正因如此，主公曹操纔會在此刻出言，為他開脫。
但他戲誌才，又豈是畏首畏尾、不敢擔責之人？
心念及此，他當即離席而起，躬身欲拜：
“主公，此乃誌才謀劃不周之過……”
“誌纔不必多言。”曹操打斷了他，聲音雖輕卻帶著不容置疑的堅定：
“為將者，豈能儘聽謀士之言？”
“最終決斷在我。徐榮之能，超乎你我所料，非你一人之失。”
“何況，此番雖中伏，然我軍根基未損，眾將無恙，已是不幸中之萬幸。”
“經此一役，亦讓我等看清，董卓麾下非儘皆匹夫，往後用兵，當更加謹慎。””
劉備在一旁聽著，亦是點頭，沉聲道：
“孟德兄所言極是。討董大業，非一日之功，亦非一兩場勝負可定。”
“我等需從長計議，整合力量，方可與董賊持久抗衡。”
曹操微微頷首，不再多說，但眼神深處，卻多了一絲難以言明的複雜。
隊伍在沉默中前行，氣氛壓抑。
行至半途，一直默不作聲的劉備忽然勒住馬韁，對身旁的親衛吩咐道：
“傳令下去，我軍中所有醫官、懂些包紮救治的士卒，立刻分散出去，”
“協助孟德與孫將軍部下救治傷兵，不得有誤！”
“是！”
關羽聞言，丹鳳眼中閃過一絲讚許，撫須道：
“大哥仁德。”
張飛也嚷嚷道：
“對！都是打董卓的好漢子，能救一個是一個！”
劉備軍的舉動，自然落在了曹操和孫堅眼中。
孫堅心中感念，對劉備遙遙抱拳致意。
曹操則是眼神微動，對身邊的戲誌才、夏侯惇等人輕歎一聲：
“玄德非常人也。收攬人心，於細微處見真章。”
戲誌才掩口低咳兩聲，緩緩道：
“其仁或真，其誌必不小。主公，日後當多留意。”
“玄德之誌，我亦知矣，何須留意？”
…………
酸棗大營，此刻氣氛詭譎。
劉備、曹操、孫堅率領著經曆苦戰的軍隊返回時，感受到的並非慰勞與歡呼，
而是一種詭異的寂靜和無數道複雜難明的目光。
果然，大軍剛剛安頓下來，甚至連傷員都還未完全安置妥當，袁紹的使者便到了，
語氣恭敬卻不容置疑地請劉、曹、孫三位前往中軍大帳議事。
中軍大帳內，氣氛比外麵更加凝重。
袁紹依舊端坐主位，冠冕堂皇。
隻是臉上雍容笑容淡去了不少，多了幾分刻意的威嚴。
兩側諸侯分列，袁術坐在左首，眼神陰鷙，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑。
其他如劉岱、張邈、孔伷等人，或垂眸不語，或目光閃爍，儘顯觀望之態。
“玄德公，孟德，文台，辛苦了。”
袁紹開口，聲音平穩，聽不出喜怒。
“聽聞三位不畏艱險，奮勇出擊，不僅救文台於危難，更屢敗徐榮，揚我軍威，實乃可喜可賀。”
他先定了調子，是“可喜可賀”。
劉備拱手，神色平靜：“盟主謬讚，分內之事。”
曹操則笑了笑，語氣帶著一絲譏誚：
“本初兄坐鎮中樞，運籌帷幄，我等不過在前沿略儘綿力，何功之有？”
孫堅卻按捺不住，祖茂的血彷彿還在眼前，他踏前一步，
聲音沙啞卻帶著壓抑不住的怒火，直接越過了虛與委蛇的寒暄：
“盟主！堅，今日能生還於此，全賴玄德、孟德二位仗義來援！此恩，堅銘感五內！”
他話鋒陡然一轉，如同出鞘的利劍，直指袁術：
“然，堅有一事不明，要當著諸位英雄之麵，問一問汝南太守！”
他目光如電，死死盯住袁術：
“我部自出征以來，糧草補給便時斷時續！”
“及至梁東，軍中早已斷糧三日！”
“將士饑疲，手持兵刃尚且無力，如何能擋徐榮虎狼之師？”
“若非糧草不濟，我孫文台何至於遭此大敗？祖茂兄弟何至於為我替死？”
“數千江東兒郎何至於埋骨他鄉？！”
“袁公路！你總督糧草，為何獨獨短缺我部軍糧？！今日你若不說出個子醜寅卯，我孫堅與你勢不兩立！”
說到最後，孫堅已是聲色俱厲，
手按在了古錠刀的刀柄之上，大帳內的溫度彷彿瞬間驟降！
所有人的目光都聚焦在了袁術身上。
袁術眼底閃過一絲慌亂，但隨即被更強的惱怒所取代。
他豈能在天下諸侯麵前被孫堅這等“寒門”如此質問？
“孫文台！”袁術猛地站起身，袍袖一甩，臉上儘是倨傲與被冒犯的怒意：
“你休要血口噴人！糧草轉運，千頭萬緒，路途遙遠，盜匪頻出，偶有延誤，豈能避免？”
“你自己輕敵冒進，中了徐榮埋伏，損兵折將，如今卻想將罪責推到我頭上？真是豈有此理！”
他冷哼一聲，反唇相譏：
“莫非是你與玄德、孟德私下串聯，欲行不軌，故而謊報軍情，意圖掩蓋你兵敗之過？！”
“你放屁！”孫堅氣得渾身發抖，古錠刀“倉啷”一聲半出鞘，寒光凜冽！
“袁公路！我誓殺汝！”
程普、黃蓋、韓當等孫堅部將也紛紛怒目而視，手按兵刃，帳內頓時劍拔弩張！
“夠了！”
袁紹猛地一拍案幾，聲音不大，卻帶著盟主的威勢，暫時壓下了現場的混亂。
他臉色陰沉，目光在孫堅和袁術之間掃過，心中卻是飛快權衡。
他需要袁術的力量和汝南袁氏的支援，不可能真的處罰他。
但孫堅新遭大敗，又占著理，若處置不公，寒了其他諸侯之心，這盟主之位也坐不穩。
更重要的是，劉備和曹操站在孫堅一邊，這三人的力量聯合起來，已不容小覷。
“糧草之事，錯綜複雜，一時難以厘清。”
袁紹采用了和稀泥的方式，沉聲道：
“文台新敗，心情激憤，情有可原。公路總督糧草，亦有其難處。”
“此事，容後再議！當務之急，是商討如何應對董卓大軍！”
他試圖將話題引開。
“盟主！”孫堅不甘，還要再說。
曹操卻忽然輕笑一聲，開口道：
“本初兄所言極是，糧草小事，豈能與討董大業相比？”
他話裡有話，眼神掃過袁術，帶著一絲憐憫般的嘲諷：
“想必後將軍日後定會‘秉公辦理’，不再‘延誤’文台兄以及其他各部糧草了，對吧？”
他看似在打圓場，實則將“延誤”二字咬得極重，坐實了袁術的過失，又堵住了他未來的手腳。
袁術臉色鐵青，卻無法反駁，隻能冷哼一聲，重重坐下。
袁紹感激地看了曹操一眼，順勢道：
“孟德所言甚是。既往不咎，來者可追！”
他再次看向劉備、曹操、孫堅，語氣變得嚴肅起來：
“然，三位此次雖救援有功，然未經號令，擅自出兵，致使兵馬折損，險釀大禍，亦是不爭之事實！”
“我身為盟主，若不對爾等稍作懲處，難以服眾，亦無以整肅軍紀！”
來了！
帳中眾人精神一振，知道正戲開始了。
劉備麵色不變，靜待下文。
孫堅梗著脖子，一臉不服。
曹操則好整以暇，彷彿事不關己。
袁紹沉吟片刻，彷彿經過了艱難抉擇，纔開口道：
“即日起，玄德公‘副盟主’之權暫由吾代行，青州軍調撥，需經中軍覈準。”
“文台所部，新遭重創，暫編為後軍，負責糧道護衛，休整待命。”
這懲罰，看似剝奪了劉備的部分權柄，將孫堅邊緣化，實則不痛不癢。
劉備本就不指望袁紹的“副盟主”實權，孫堅也確實需要時間舔舐傷口。
真正的意圖，是彰顯他盟主的權威，並將這兩支不太聽話的力量暫時排除出核心決策圈。
“至於孟德……”袁紹看向曹操，眼神有些複雜，
“你部兵馬亦需整補，便暫且留在中軍，參讚軍機吧。”
他依舊不放心放曹操獨自領兵。
曹操拱手，麵無表情：“謹遵盟主號令。”