劉備繞著水車走了三圈，越看越喜：
“妙哉！若在樂安各河渠廣設此物，農田灌溉、城池供水，豈不方便至極？”
他轉向江浩，眼中滿是讚賞，“惟清總是能給人驚喜。”
江浩卻搖頭：
“玄德公，此物看似簡單，實則需因地製宜。水流緩急、河岸高低、渠田佈局，皆需考量。
且如今隻是試製，要推廣全境，少說也需一兩年功夫，慢慢改進、慢慢鋪開。”
郭嘉忽然開口：
“江兄怕是早就想好了——先做出實物，讓人眼見為實，再逐步推行，可是如此？”
江浩笑了：“知我者，奉孝也。”
一旁沉默的高順忽然介麵：
“江先生那日在水車邊吟了首詩，名曰《水輪詠》：孤輪運寒水，無乃農自營。隨流轉自速，居高還複傾。”
“妙哉妙哉。”
劉備誇讚道。
“比喻恰當，形容貼切，惟清真乃大才。”
魯肅讚歎道。
“班門弄斧罷了。”
江浩擺手。
190年到192年，風調雨順，筒車的用處還沒那麼大。
但193年到196年，青徐兗豫四州就要大旱，受災最嚴重的兗州，直接淪為了荒野之地，導致曹操屠殺徐州、吃人肉過日子。
那個時候，筒車就要派上大用處了，有巨定湖在，再修建大量蓄水池蓄水，還是能勉強熬過旱災的。
至於作詩，並不是為了裝逼，而是為未來普及筒車打下堅實的底子。
在青州普及不難，在整個天下普及，就得靠知名度，有首詩，好搞些。
魯肅撫掌：“未雨綢繆，惟清思慮長遠。”
他轉向劉備，“主公，此物當記下，明年開春便可擇地試製推廣。”
眾人又看了一會兒水車，才重新上馬往鹽城去。
路上劉備問起曬鹽進展，江浩簡要說了，但還是的劉備親眼見一見才知道鹽田是個什麼東西。
眾人還未走近，便見海岸線上一片規整的灰白色地塊，如棋盤般向兩側延伸，望不到頭。
時值退潮，海水退去後露出大片灘塗。
但與眾不同的是，這些灘塗被人為分隔成無數方形池子，池與池之間有土堤相隔，堤上開有閘口，以木板控製開合。
“這些便是鹽田？”
劉備下馬，走到一處高地上眺望。
隻見最近的一片鹽池中，水色已呈深褐，池底隱約可見白色結晶。
幾個鹽工正在池邊走動，不時彎腰察看。
江浩引眾人走入鹽田區，腳下是夯實過的土路。
他指著一片鹽池解釋：
“曬鹽之法，核心在‘逐級濃縮’。您看，最外沿這些池子，漲潮時開閘引海水入內，便是初級蒸發池。”
他邊走邊指：
“海水在此曬上三五日，水分蒸發，濃度增加，便開啟閘門，引入第二級池。
如此反複，經過三四級池後，鹵水濃度可達飽和，最後引入結晶池，便是那邊白色的池子。”
眾人順他所指望去，隻見遠處一片鹽池白花花一片，在陽光下頗為刺眼。
池邊有鹽工正用長柄木耙將池底結晶聚攏，推到池邊堆成小丘。
劉備看得仔細，問道：
“這些泥田怎麼就能曬出鹽了？難道還要跟煮鹽一樣，把海水一桶桶挑到這些空場上，靠日頭一天天曬？
就是把燒柴煮沸變成日曬，其他都跟舊法一樣？”
江浩失笑：“玄德公，若是那樣，何必費這般功夫？”
他走到一處閘口旁，示意眾人看那精巧的木閘設計。
“利用潮汐之力，漲潮時海水自湧入池，退潮時閘門落下，池水便留在其中。人力隻需開關閘門、引導流向，不必肩挑手提。”
他頓了頓，又說自然也有難處：
“若是下雨，便要提前將鹵水引入有遮蓋的儲鹵池，或加快收鹽。
雨季確實要停工，但青州雨季集中在夏季，秋冬季正是曬鹽好時節。”
魯肅蹲下身，用手指蘸了點池邊鹵水嘗了，眉頭微皺：
“鹹苦交加，這能直接出好鹽？”
“所以還需精製。”
江浩引眾人往鹽城內走。
“粗鹽收上來後，要經過溶解、過濾、再結晶數道工序，方得純鹽。”
鹽城內又是另一番景象。
一排排工棚下，擺著數十口大缸、大桶。
有鹽工將粗鹽倒入缸中，加水溶解；有人將溶解後的鹵水倒入塞滿破布、木炭的過濾桶；
過濾後的清亮鹵水又被舀入大鍋，灶下柴火熊熊，鍋中鹵水沸騰翻滾。
最讓眾人驚奇的是最後一步。
熬煮到一定濃度後，將鹵水移入淺盆中靜置冷卻，竟析出細如雪花、晶瑩剔透的鹽晶！
“這……這真是鹽？”
張飛瞪大了眼，伸手就要去捏。
一旁老鹽工連忙攔住：“將軍小心，這鹽尚未乾透！”
卻已晚了，張飛指尖沾了些許，放入口中，頓時眼睛更亮：
“鹹！純鹹！一點不苦！”
劉備也沾了點嘗，果真隻有純粹鹹味，毫無往日粗鹽的苦澀雜味。
他看向江浩，眼中震動：“惟清，此鹽若能量產……”
“正在攻關量產之法。”
江浩坦誠道，“如今還是試驗階段，這雪花鹽日產不過數石，成本也高。但路子已通，接下來便是優化流程、擴大規模。”
他指向鹽田方向，“曬鹽法優勢在於省柴、省力，一次建設，可多年使用。待工藝成熟，樂安鹽產量可增百倍不止。”
他懂得化學原理，給出未來方向，並且有千餘人專職從事製鹽，隻要一個一個問題分析明白，粗曬、淋鹵粗濾、最終出鹽，每個環節拆分開來一個點一個點攻克，遲早都能解決的。
“玄德公，惟清看來甚為操勞，製鹽法絕非一蹴而就，而是靠日拱一卒的不斷改進，秋收之後，肅再安排五千勞力再圍幾處鹽田，到時候人多了，集思廣益也就改進了。”
魯肅有些感慨道。
他原本以為自己是樂安最辛苦的人，和江浩一比，如螢火比皓月，遠遠不如。
郭嘉則撇了撇嘴，他還不知道江浩，一天能工作一個時辰都算好的。
其他時間都是帶著蔡琰吃喝玩樂，生活可比魯肅過得美滋滋。
眾人又看了一圈，江浩索性帶他們體驗了一番“趕海”。
退潮後的灘塗上，貝類、小蟹隨處可見。
張飛玩心大起，赤腳在泥灘裡摸蛤蜊，弄得一身泥；趙雲則安靜地撿拾海菜，說可曬乾儲備；魯肅嫌泥濘，隻遠遠站著笑看。
傍晚就在海邊野炊。
鹽工送來剛撈的海魚，用鹽醃製後架火烤熟，配上粟米飯，眾人吃得暢快。
麵朝大海，春暖花開，一時竟讓人忘了身處亂世。
劉備嚼著烤魚，忽然感慨：
“若有朝一日，天下百姓皆能如此安穩度日，該多好。”
江浩望向海天交界處，輕聲道：“會的。一點一點來，總會變好。”
……
五日後，樂安城外粟田。
金黃的粟穗沉甸甸垂下，在秋風中如浪起伏。
這片田是春耕時劉備領眾官吏親手種下的，如今到了收割時節，眾人又齊聚田頭。
棗祗作為典農校尉，早已安排好一切。
他麵板曬得黝黑，與數月前那個白皙文士判若兩人，但雙目炯炯，精神抖擻。
活脫脫黑人牙膏上廣告的圖片形象！
“玄德公，這片粟田共五十畝，今日請諸位親手收割，既是體驗農桑之艱，也是為秋收開鐮。”
棗祗遞上鐮刀，每人一把。
劉備接過鐮刀，入手沉實。
他挽起袖子，第一個走入田中。
粟杆已齊胸高，穗頭飽滿。
他左手攏住一把粟杆，右手揮鐮——“嚓”的一聲輕響，粟杆應聲而斷。
看似簡單，但成百上千次重複，便是另一回事了。
不到半個時辰，江浩已感到腰背痠痛難忍。
割粟需彎腰低頭，持續揮臂，每一刀都要用力恰到好處。
力輕了割不斷，力重了易傷手。
汗水從額角滑下，滴入眼中，刺得生疼；衣袍早已濕透，緊貼後背。
許褚剛開始時乾勁十足，一刀下去能割倒一片，但不久便因用力過猛，差點割到自己小腿，嚇得棗祗連忙過來指導。
這憨將撓頭傻笑，動作這才放緩。
郭嘉更是不濟。
他本就體弱，割了不到兩刻鐘，便臉色發白，喘著粗氣，乾脆一屁股坐在地上，拿把扇子蓋住臉裝死。
江浩路過時踢了他一腳：“奉孝，裝死，偷懶？”
扇子下傳來悶聲：
“嘉在思考……思考農政大計……”
眾人都哈哈大笑。