當江浩講到孫悟空學藝歸來，榮歸花果山，剿了混世魔王，正準備去東海龍宮“借”兵器時，卻感覺到肩頭一沉。
他側頭一看，發現蔡琰不知何時已靠在他的肩頭睡著了。
長時間的旅途勞頓，加上聽故事時精神放鬆，終於讓她卸下了所有防備，沉入夢鄉。
她呼吸均勻，長長的睫毛在白皙的臉頰上投下淡淡的陰影，睡顏恬靜而美好。
江浩感受著肩頭那份輕柔的重量，溫熱的體溫透過薄薄的春衫傳來，一種前所未有的寧靜悄然盈滿心間。
他小心翼翼地將身體放鬆，調整到一個能讓她依靠得更舒適，自己也更能持久維持的姿勢，隨後也合上眼，靜靜感受這彷彿隔絕了塵囂的靜謐時光。
然而這靜謐並未持續太久。
馬車行至一處格外崎嶇的路段，車輪猛地碾過數個深坑，車廂隨之劇烈地顛簸。
突如其來的失衡將兩人同時驚醒。
蔡琰正處在將醒未醒的朦朧之中，毫無防備，整個身子被這股力道甩得向一側傾倒，眼看就要撞上車廂壁，她下意識地發出一聲短促的低呼。
幾乎是同一瞬間，江浩的手臂已然迅捷而堅定地環了過來。
那是一種身體本能，驅使他伸手，一攬，一帶。
下一刻，蔡琰便被他穩穩地圈入懷中，避免了與堅硬車壁的碰撞。
撞擊的力道讓兩人貼合得密不透風。
刹那間，所有的感官彷彿都被無限放大。
江浩隻覺懷中擁住了一團溫香軟玉。
蔡琰的身子比想象中還要纖細、柔軟，隔著衣料也能清晰地感受到那不盈一握的腰肢和單薄的肩胛骨。
一股若有似無的幽香，並非任何香料，更像是她肌膚上自然透出的清甜氣息，絲絲縷縷地沁入他的鼻息。
她的臉頰似乎不經意地輕擦過他的頸側，那瞬間觸碰帶來的微涼與滑膩觸感，竟像一道細微的電流，猝不及防地竄過江浩的四肢百骸，讓他的心口猛地一悸。
蔡琰則是完全懵住了。
驚醒的惶惑還未散去，便墜入一個堅實而溫暖的懷抱，一股雄壯火熱的氣息瞬間將她包裹。
江浩的手臂有力而穩固地環在她的後背與腰際，隔著她自己的衣衫，也能感受到那份獨特的力量和熾熱的體溫。
她的側臉貼著他胸膛的衣料，甚至能隱約感覺到其下平穩而略顯急促的心跳聲。
一聲聲，敲擊著她的耳膜，也彷彿直接敲在了她的心尖上。
一陣強烈的羞意伴隨著一種從未體驗過的奇異安全感，如潮水般同時湧上，讓她渾身僵住，一時竟忘了動作。
短暫的失衡過去，馬車恢複了平穩，但車廂內的空氣卻彷彿凝滯了。
蔡琰猛地回過神，手忙腳亂地想要撐起身子，臉頰上已是一片滾燙，不用看也知道必定是紅透如晚霞。
她幾乎是彈開般坐直，迅速低下頭，聲如蚊蚋，帶著顯而易見的慌亂：
“多…多謝惟清。”
懷中驟然一空，那溫軟的溫度與重量撤離，竟讓江浩生出一絲懷念。
他有些不自然地收回手，指尖無意識地蜷縮了一下，輕咳一聲以掩飾自己同樣不平靜的心緒：“路途顛簸，昭姬小心些。”
那短暫接觸帶來的悸動與無聲的曖昧仍在狹小的車廂裡彌漫、發酵，沉默反而讓這份不自在愈發明顯。
江浩幾乎是立刻找到了化解之法，繼續那個未完的故事。
他清了清嗓子，努力讓聲音恢複平時的平穩：
“我們剛才講到哪兒了？對了，那美猴王想要件趁手兵器，便聽老猴之言，徑直奔那東海龍宮去了……”
他重新講述起孫悟空如何闖入龍宮，索要兵器，最終取得定海神針鐵，又大鬨森羅殿，勾銷生死簿的恣意飛揚。
蔡琰也順勢將注意力重新投向故事，努力平複著依舊過快的心跳。
精彩的故事情節再次吸引了她，隻是，在偶爾不經意間的目光交彙時，她會像被燙到般飛快地移開視線。
那白皙如玉的臉頰上，總會不受控製地再次浮起一抹極淡的紅暈，久久未能散去。
馬車載著這若有若無的曖昧情愫，又行進兩日，終於抵達了此行的目的地。
樂安郡新建的沿海城池，鹽城。
此地約在後世的山東東營市沿海區域。
江浩率先跳下馬車，用力伸展了一下因久坐而有些僵硬的腰背。
眼前，鹽城的臨時負責人，被江浩任命為製鹽校尉的代嚴，早已帶著一眾軍士和工匠在城門外肅立等候。
代嚴是樂安本地人，年紀約三十許，麵色黝黑，手掌粗糙，是典型的吃苦耐勞的沿海百姓。
他原本就有些熬煮海鹽的經驗，被江浩發現後，認為他做事踏實，懂得基本製鹽原理，便提拔起來負責鹽城的初期建設和未來的生產管理。
鹽城所在地是江浩經過長時間佈局和多次考察才選定的。
他早在剛到樂安，初步穩定後，就已經開始謀劃海鹽之事。
先是借張飛清剿沿海水匪、整頓治安的機會，派懂得測繪的人隨行，詳細考察了樂安郡漫長的海岸線，尋找符合要求的地點：
地勢必須平坦開闊、土質以粘土為主、潮汐現象明顯（便於納潮）、附近最好有淡水水源。
符合條件的地點有七八處，江浩最終選擇了這個位置居中，且離一條小河不遠的地方，隻需開挖一段三十丈長的引水渠便能連通，交通便利，用水方便。
地勢平坦便於修建大麵積的鹽田；有潮汐則可以利用自然力量引入海水，節省人力；粘土質灘塗則能在一定程度上減少海水滲漏。
雖然比不上現代的防滲材料，但在當前條件下，這是最優選擇。
未來若樂安鹽田試驗成功，需要大規模推廣時，或許可以考慮使用水泥鋪設池底，但那工程量巨大，非現階段所能及。
至於陽光充足，風吹日曬，整個樂安都滿足這個條件。
“代校尉，辛苦了。現在鹽城情況怎麼樣了？”
江浩一邊在代嚴的引導下走向城內，一邊詢問道。
蔡琰則安靜地跟在他身側，好奇地打量著這座充滿“功能主義”風格的新城。
代嚴恭敬地回答：
“回江郡丞，鹽城已按您給的圖紙建設完畢。全城共分五個區域：東區緊鄰大海，已初步建成十餘個試驗鹽田；南區是住宅區，目前已建成的屋舍可容納三千人居住；
北區是雜物堆放區和工坊，均已按您的要求做了嚴格的防火處理；西區是出入口和車馬停放區，道路寬闊，足以容納三輛馬車並行無阻。”
他頓了頓，聲音壓低了一些，指向城池中心那座被高牆圍起來的區域：
“而中間，便是按您要求建設的甕城。城內現有一百名忠誠可靠的傷殘老兵，以及兩百名簽訂了死契的精壯勞力。
他們都已立下軍令狀，十年之內，未經允許，絕不踏出甕城半步。四周有軍士日夜看守，擅自出入者，按律……殺無赦。”