緊接著，趙雲、許褚、郭嘉等人也紛紛上前。
趙雲抱拳，言辭懇切：“關將軍，保重！”
許褚則嗡聲嗡氣地說：“關將軍，俺許褚等你回來喝酒！”
郭嘉輕輕咳嗽兩聲：
“關將軍威名遠揚，坐鎮高苑，足可令宵小喪膽。隻是，還需留意周邊動向，尤其是濟南郡方向。”
根據方略，明年春耕前就要拿下濟南全郡。
關羽一一回應，或點頭，或簡短應答。
最終，他不再猶豫，深吸一口氣，猛地轉身，利落地翻身上馬。
那匹神駿的赤驪馬似乎感受到主人的心緒，昂首嘶鳴一聲，前蹄微揚。
關羽端坐馬背，最後回頭，對著劉備及眾人再次重重一拱手。
“駕！”
一聲低喝，關羽調轉馬頭，赤驪馬如同一團燃燒的火焰，撒開四蹄，向著西方高苑的方向疾馳而去。
一隊精銳的親兵緊隨其後，隻留下滾滾煙塵，在夕陽的餘暉中緩緩飄散。
關羽離開後的第二天，江浩也向劉備等人辭行。
他的理由很直接，出去“務工”！
沒錯，就是務工！
唉，本來能夠從從容容遊刃有餘，現在是匆匆忙忙連滾帶爬。
要憑空變出糧草那是睜眼說瞎話。
看似平穩的樂安郡，實則潛藏著巨大的財政壓力。
前兩天稍得清閒，江浩更新了一下糧草資料：（87.7
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0.5x）
萬石。
這意味著，即使算上糜竺千方百計籌措來的十幾萬石，以及程昱剿匪繳獲的三十萬石，樂安郡的糧草儲備依然存在一個巨大的缺口，就這還沒算上其他物資消耗。
“玄德公，至少要再籌集一百二十萬石糧草，我們才能在年底有機會，鯨吞青州北部，將整個青州納入囊中，以此為真正的根基之地。”
江浩曾私下裡對劉備如此分析道。
亂世之中，糧草就是命脈，就是擴張的底氣。
因此，江浩必須出去“打工”了。
能快速帶來巨額財富的路子，除了已經穩步推進的造紙術、玻璃之外，江浩能想到的也隻有食鹽了，這也是為什麼他選擇臨海的樂安作為基本盤。
紙張雖好，但在這個時代並非生活剛需，它的市場需要培育和開拓，即便順利，一年能帶來幾千萬錢的收入就已經是極限。
而鹽，纔是真正的硬通貨，是全天下的剛需！
在這個年代，食鹽本身就是財富，是可以直接作為貨幣使用的戰略物資。
其實古代早有海鹽，《世本》記載：“黃帝時，諸侯有夙沙氏，始以海水煮乳，煎成鹽。”
春秋戰國時齊國能稱霸諸侯，其強大的商業實力是重要支撐，而這“商”的重要組成部分就是“煮海為鹽”。
但齊國用的是效率低下的“煮水法”，需要消耗大量燃料，產量有限。
如今漢朝主要依賴井鹽和池鹽。
若非蜀中盛產井鹽，諸葛亮的才華再高，恐怕也隻能困守蜀地，根本沒有足夠的財力支撐其六次北伐。
真正的海鹽大規模、低成本生產，要等到明清時期曬鹽法技術鏈條完整成熟後，才催生了富甲天下的鹽商。
江浩深知，曬鹽法並非像某些可笑穿越者想象的那般一蹴而就。
大手一揮，白花花的食鹽就堆積如山？
那是癡人說夢。
單純依靠日曬得到的海鹽（粗鹽）含有大量雜質和有害物質，長期食用會中毒甚至致命。
這其中的技術環節，尤其是製鹵結晶和去除雜質，至關重要。
此事關係重大，關乎未來大業的經濟命脈，他隻能親自出馬。
為此，他已提前一月命心腹軍士在東海之濱選擇合適地點，修築了一座簡易但功能齊全的城池，命名為“鹽城”，並調派了五百名可靠工匠和一千軍士在此駐守待命。
這點人手看似寒酸，但任何事業都不是一蹴而就的。
江浩的計劃是先搞出小規模的試驗鹽田，成功摸索出穩定、安全的產鹽流程後，再集中人力物力，大規模鋪開。
“昭姬，此次奔波，路途勞頓，但我想帶你去看看什麼是真正的大海。”
江浩安排高順將行李、書籍、圖紙以及一些實驗器具裝車後，對身旁靜立等待的蔡琰說道。
他邀請蔡琰同行，一是想藉此機會增進感情，讓她領略海闊天空的壯美，開闊心胸；
二來蔡琰博聞強記，學識淵博，在某些方麵或許能給他帶來意想不到的啟發。
論及對這個時代典籍的熟悉和思維的縝密，江浩自認不如這位才女。
蔡琰聞言，眼中閃過一抹亮光，她欣然點頭：
“嗯。典籍《莊子·秋水》中曾有記載：‘萬川歸之，不知何時止而不盈；尾閭泄之，不知何時已而不虛。’
文字雖妙，終究難以想象大海究竟是何等浩瀚模樣？能親眼看一看，是琰的榮幸。”
她的語氣中充滿了對未知世界的嚮往。
江浩看著眼前明眸善睞的佳人，一邊細心扶她登上馬車，一邊回答道：
“大海啊，那是與江河湖泊完全不同的景象。它無邊無際，目光所及，儘是一片蔚藍，與天際相連。
海水深不見底，蘊藏著無數秘密。起風時，浪花層層湧來，高時可逾丈餘，宛如小山移動；
大風呼嘯，其勢能摧折巨木，撼人心魄。至於那海底世界，更是廣袤無邊，棲息著光怪陸離的生物。”
他儘可能用她能理解的詞彙描述著。
蔡琰聽得入神，隨即又想起什麼，好奇地問道：
“惟清，那《莊子·逍遙遊》開篇便說，‘北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡也；怒而飛，其翼若垂天之雲。’
書中所述，是真的嗎？世間真有如此巨大的魚鳥？”
江浩被她這充滿想象力的提問逗笑了，他認真地思考了一下，回答道：
“這嘛，可以說是半真半假。大海中確實有體型極其巨大的魚類，我們或可稱之為‘鯤’，但幾千裡大小無疑是古人誇張的想象。
據我所知，海洋中有一種名為‘鯨’的巨獸，其長者可達十餘丈，浮於海上，便宛如一座移動的小山丘，或許這便是‘鯤’的原型。至於那翼若垂天之雲的大鵬鳥……”
他搖了搖頭，
“我未曾見過，或許是古人將某種巨大的海鳥與神話結合的想象吧。”
蔡琰若有所思地點點頭：
“哦，如此說來，莊子筆下亦多有誇張想象之辭。”
在她心中，江浩所言往往有根有據，比古籍中那些玄之又玄的描述更值得信賴。
馬車顛簸著前行，為了打發時間，也為了讓蔡琰放鬆，江浩笑著說道：
“昭姬，路途無聊，我給你講個故事吧。”
“好呀。”
蔡琰欣然應允，調整了一下坐姿，準備聆聽。
江浩清了清嗓子，用略帶神秘的語調開始講述：
“話說，海外有一國土，名曰傲來國。國近大海，海中有一座名山，喚為花果山。那座山正當頂上，有一塊仙石……
蓋自開辟以來，每受天真地秀，日精月華，感之既久，遂有靈通之意。內育仙胞，一日迸裂，產一石卵，似圓球樣大。
因見風，化作一個石猴，五官俱備，四肢皆全……”
他娓娓道來，將《西遊記》中孫悟空出世、稱王、漂洋過海求長生的故事緩緩道出。
蔡琰聽得入了迷，完全被這光怪陸離的神魔世界所吸引，不時發出低低的驚歎或提出疑問。
“後來呢？那猴王參訪仙道，無緣得遇，後來怎麼樣了？”
她急切地追問劇情。
“他想著海外必有神仙。於是獨自個又紮了個木筏，依前作筏，飄過西海，直至西牛賀洲地界。
登岸遍訪多時，忽見一座高山秀麗，林麓幽深。他也不敢欺心，定然是神仙境界……”
江浩繼續講述著，看著蔡琰專注的神情，心中也湧起一股滿足感。