傍晚，殘陽如血，染紅了西邊的天際。
白日裡關張趙三人驚世駭俗的武勇，雖未能一舉攻破虎牢雄關，卻也實實在在地挫了董卓、呂布的銳氣，更點燃了聯軍沉寂已久的士氣。
袁紹等人審時度勢，深知此刻強攻擁兵二十萬、有呂布這等萬人敵坐鎮的虎牢關，無異於以卵擊石，徒增傷亡。
遂將激進的強攻方案改為沉穩的對峙堅守，以守待攻，靜待時局變化。
誰要是提出強攻虎牢關，那就自己打去。
大勝之下，士氣如虹。
盟主袁紹心情甚佳，提議十八路諸侯各自安排得力將領做好營寨值守。
其餘人等，則帶著麾下心腹的文臣猛將，齊聚中軍大帳前的開闊地，參加這場難得的慶功盛宴。
曹操此番極為慷慨，貢獻了兩隻肥豬、三頭健牛、十隻肥羊，數十壇美酒，主打一個肉管夠，酒管飽。
篝火熊熊燃燒，火舌貪婪地舔舐著架在上方的整扇肉排，油脂滴落，發出“滋滋”的誘人聲響，濃鬱的肉香混合著木柴燃燒的氣息，彌漫在整個營地。
諸侯及其心腹共計八十餘人圍坐其間，氣氛熱烈而喧囂。
劉備今晚帶了七人赴宴：江浩、關羽、張飛、趙雲、郭嘉、簡雍、糜竺。
這在諸侯中是帶人最多的，但無論是袁紹還是其他諸侯，皆無異議。
白日裡那石破天驚的功勞是誰立下的，眾人心知肚明。
江浩為了以防萬一，安排穩重老成的田豫、神射手曹性和心思憨憨許褚留守營寨。
怕眾人因未能赴宴心生芥蒂，江浩還特意吩咐簡雍攜帶重金十萬錢，前往袁術營中高價購得一頭牛、一隻羊，讓許褚等人在自家營中也能獨享盛宴，大快朵頤。
當然，這麼乾的不隻是劉備。
曹操也將麾下曹仁、夏侯惇留下，還在營寨周圍挖了陷坑壕溝，設定了埋伏。
孫堅也留下了程普在營寨，加緊了營防，他可不想再被襲營再慘敗。
……
“喝！”
“乾了這碗。”
“痛快！”
喧囂的聲浪幾乎要掀翻營帳的頂棚。
關、張、趙三人無疑是今夜絕對的主角，是當之無愧的英雄。
盟主袁紹親自賜座，各路諸侯輪番上前敬酒。
侍從穿梭不停，將烤得外焦裡嫩、滋滋冒油的碩大牛肉塊，不斷地送到三人麵前的食案上。
張飛敞著衣襟，露出虯結的肌肉，滿麵紅光，豪氣乾雲。
他來討伐董卓後，軍中禁酒令嚴，難得開懷。
此刻麵對敬酒，他是來者不拒，酒碗相碰發出清脆響聲，仰脖便是一飲而儘。
肉塊更是直接上手，撕扯下來便塞入口中，腮幫子鼓脹，大嚼特嚼，發出滿足的哼聲，再灌下一大口酒順下去。
一來是這牛肉實在金貴，尋常士卒一年也吃不上幾回；二來今日陣前酣戰，他獨鬥呂布最久，體力消耗巨大，急需這肉山酒海來填補虧空。
關羽雖也大口吃肉，姿態卻比張飛沉穩許多。
他一手持箸，一手撫須，將烤得恰到好處的牛肉送入口中，咀嚼有力。
飲酒時則頗為節製，隻是微微抿上一口，鳳目微眯，氣度儼然。
趙雲則顯得文雅從容。
他取出一柄隨身攜帶的鋒利短匕，動作嫻熟地將麵前那塊厚實的烤牛肉切成薄厚均勻的肉片。
他先是將切好的肉片仔細碼放在劉備麵前的食盤裡，溫聲道：“主公請用。”
接著又分給身旁的江浩、郭嘉、簡雍等人，最後才輪到他自己。
火光映照著他俊朗而溫和的側臉，那細心照料他人的舉動，若在後世，必是公認的暖男無疑。
至於一旁的糜竺，雖也端坐席間，竭力維持著商人特有的雍容氣度，但端著酒碗的手指卻在不易察覺地微微發抖。
他心中翻江倒海，激動難抑。
牛肉？
他糜家富甲一方，每隔幾天總有那麼一兩頭牛會“意外”出事，算不得稀奇。
真正讓他心潮澎湃，幾乎要落下淚來的，是這宴席本身。
是這十八路諸侯濟濟一堂的場合。
他，一個商賈，竟然能與這些執掌州郡、名震天下的諸侯共坐一席，參加如此規格的慶功盛宴。
這是何等的殊榮，何等的榮幸！
他偷偷抬眼望向主位上麵帶溫和笑容的劉備，心中暗自發誓：此生，願追隨玄德公，傾家蕩產，亦無怨無悔！
“玄德公手下，真乃英雄輩出，令人羨煞啊。”
徐州刺史陶謙端著酒碗，望著被眾星捧月般的關張趙三人，由衷地感慨道。
漢高祖劉邦那句“非功不侯”的鐵律，早已融入這時代的骨髓。
在這個尚武的時代，一切的尊榮、地位，其根基都離不開實實在在的軍功。
這也是為何孫堅僅憑其悍勇，便能得“江東猛虎”之譽，蓋因他前期剿滅許昌叛亂、平定河南黃巾、擊敗王睿張諮等，軍功赫赫，無人能小覷。
“恭祖兄過譽了。”
劉備連忙舉碗相迎，臉上洋溢著笑容。
“備所倚仗者，不過是幾位兄弟的武勇。若論及文治教化，安定一方，備遠不如恭祖兄、文舉兄。”
說罷，將碗中美酒一飲而儘，儘顯豪邁。
劉備話音未落，北海孔融已端著酒杯，帶著他麾下猛將武安國，徑直走了過來。
孔融麵容肅然，眼神中充滿感激。
“玄德，我與安國，特來敬謝趙將軍救命之恩！”
他側身讓出武安國。
武安國拱手為揖，眼中滿是劫後餘生的慶幸與對救命恩人的赤誠，對著趙雲深深一躬：
“武安國叩謝將軍救命大恩，若非將軍放箭救我，安國早已命喪呂布戟下！”
言畢，他竟不用酒碗，直接拎起旁邊案幾上的一壇酒，仰起脖子，“咕咚咕咚”如長鯨吸水般，一口氣將整壇烈酒灌了下去。
“壯士請起，不必多禮。”
劉備連忙上前虛扶，溫言道，“安國乃忠勇之士，沙場之上守望相助，本是應儘之義。”
趙雲上前一步，輕輕拍了拍武安國那堅實的臂膀，溫和笑道：“安國兄客氣了。若非江先生臨陣洞察先機，及時出言提醒我等呂布殺招將臨，我等亦恐救援不及。”
他目光轉向一旁正與郭嘉低聲交談的江浩，朗聲道，“當謝江先生纔是。”
“哦？”
武安國聞言一愣，猛地看向江浩，滿是詫異。
他原以為救命恩人是趙雲，未曾想背後還有高人指點。
他立刻轉向江浩，再次拱手，語氣鄭重：
“原來是江先生慧眼，武安國拜謝先生指點救命之恩。”
這突然的轉折，讓江浩微微一怔。
他本不欲居功，隻想低調地享受這慶功宴。
沒想到趙雲心細如發，不願獨占功勞，竟在此刻點破。
他放下手中酒碗，對著武安國溫和一笑，擺手道：
“安國將軍言重了，些許提醒，能助將軍脫險，亦是幸事，無需掛懷。”