程昱輕聲道：“我活了七十一歲，跟著陛下打天下三十年，親眼看著他從一個奮武將軍，一步步走到如今的魏國皇帝。這天下，有大半是我和他一起打下來的。多少當年的老兄弟早就沒了，我還活著，還能披掛上陣，還能為他守一座城，值了。”
程武拚命搖頭，淚水模糊了視線。
“可是父親……您……您可以不這樣的……您可以撤回許都……陛下一定不會怪您的……您已經儘力了……”
“儘力？”程昱笑了笑，“武兒，你知不知道，什麼叫做儘力？”
程武愣住了。
“儘力，是拚盡最後一份力。”程昱的聲音很輕，卻一字一句都像是刻在程武心上：“城外那一萬將士，他們也在儘力。李典在儘力，魏文通在儘力，朱靈在儘力，趙儼也在儘力，我魏國的所有兒郎都在儘力，他們是要和蜀國血戰到底，絕不後退！”
“他們為的是什麼？為的是打贏這一仗，保住陳留，保住兗州，保住陛下打下來的江山。”
“他們都在儘力，我這個主帥，憑什麼先退？”
程武說不出話來，他知道父親說的都對。可他心裏還是疼，疼得像刀絞一樣。
程昱看著他，忽然伸手，輕輕拍了拍他的手背：“孩子啊，現在你長大了，三十七了，有妻有子，能自己拿主意了。”程昱的聲音微微一顫：“為父這輩子的心願，也算圓滿了。”
程武終於忍不住，撲通一聲跪在程昱麵前，放聲大哭。
“父親——！”
程昱沒有攔他，隻是靜靜地坐著，看著兒子伏在自己膝上痛哭。
窗外，更夫的打更聲遠遠傳來——四更天了。
良久，程武的哭聲漸漸低了下去，變成壓抑的抽噎。
程昱輕輕撫了撫他的頭髮。
“武兒，起來。”
程武抬起頭，淚眼婆娑地看著父親。
程昱指了指案上那疊厚厚的遺書：“這封信，明日你帶回許都，親手交給陛下。你什麼都不用說，陛下看後自會明白的。”
程武拚命點頭。
“最後，你再告訴陛下……”程昱的目光投向窗外那片沉沉的夜色，聲音平靜得像是在說一件再尋常不過的事：“程昱這輩子，沒有辜負他的知遇之恩。三十年前，他信我，我就用這條命，還他的信。”
程昱喝了一口水，繼續說道：“城外那一萬將士，我已經儘力排程了。李典、魏文通、朱靈，都是能打的將才。那兩處伏兵，布得也漂亮。張富的親衛隊被逼入絕境，三重夾擊之勢已成，這一仗，勝負難料。”
“若是勝了，蜀軍潰退，陳留之圍自解。”程昱的聲音頓了頓，“若是敗了……”
說到這裏，他沉默了片刻，然後才輕聲繼續道：“若是敗了，城中還有三千人。我會帶著他們，死守陳留，戰至最後一兵一卒。”
說到最後一個字，他又回過頭，看著兒子，目光溫和得像是在看一個遠行的遊子。
“到那時候，為父就以身殉國，陪那三千兄弟，一起上路。”
程武張開嘴，想要說什麼，卻什麼都說不出來。
程昱笑了笑，那笑容蒼老而坦然。
窗外，夜色漸漸淡了，天邊隱隱泛起一絲魚肚白。
程昱站起身來。他的動作很慢，扶著書案，一點一點直起腰。七十一歲的身軀已經不再挺拔，可那一雙眼睛，卻依然清明銳利。
他走到門前，拉開房門。
夜風灌進來，帶著淡淡的血腥氣和硝煙味。那是城外西邊戰場的方向傳來的氣息，是決戰即將開始的徵兆。
程昱回過頭，最後看了兒子一眼。
“走吧。”
程武沒有動。
“走吧。”程昱又重複了一遍，聲音很輕，卻不容置疑：“天快亮了。城外馬上就要開戰。你趁現在走，還來得及。”
程武的嘴唇哆嗦著，想要說什麼，想要撲上去抱住父親，想要跪下來求他一起走。
可他什麼都做不了，隻能聽從父親的命令，小心翼翼收好那一摞紙張，緩緩移步到門口，和站在門口的父親擦肩而過。往前走了三步，走到了院子台階上，然後回頭，看著父親蒼老的麵容，看著那雙溫和而堅定的眼睛，淚水不停地流。
程昱看著他，忽然笑了笑：“孩子，你要好好的。”然後，他關上了門。
那扇門在程武麵前緩緩合攏，發出輕輕的“吱呀”一聲。
程武站在門外，渾身顫抖。終於支撐不住，雙腿一軟，跪倒在門前的青石地上，一邊磕頭，一邊痛哭！
直到磕了數個響頭之後，他才慢慢爬起，小聲道：“父親，你放心，我一定會好好的，我們程家一定會好好的！我們魏國也一定會好好的！”
說完後，就退出了這座太守府邸，帶著隨從和親兵快馬從陳留城南跑了出去，直奔南邊的許都！
又過了許久，天邊，第一縷晨光刺破黑暗，照在陳留城頭，程昱已經站在了城頭之上。
他奮力向著西邊看去，想去看一看西邊的戰場形勢，當然他什麼也看不見。
但是他耳邊已經響起了隆隆的戰鼓聲音，這個聲音和三十年前的戰鼓聲好像，好像啊……
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