大概又過了半炷香的時間，程昱也寫到結尾了，當他最後寫完‘陳留夜闌，肺腑之言；伏惟陛下珍重，老臣去矣，昱頓首再拜！’這句話後，終於放下了筆，緩緩轉過身來。
燭光映在他蒼老的臉上，那雙渾濁卻依然銳利的眼睛注視著兒子，目光出奇地溫和。
沉默片刻，忽然笑了笑：“這麼大人了，怎麼還哭起來了？”
程武的肩膀抖了抖，沒有說話。
“武兒，你今年也三十五六了吧？”
“三十七。”程武的聲音悶悶的。
程昱一拍腦袋，搖了搖頭：“哎呀，都三十七了，你看為父的記性，竟然記錯了兒子的年紀。哈哈哈，這時間過得可真快啊……”
程昱重複了一遍後，眼中閃過一絲追憶：“說起來啊，我當年認識陛下的時候，也就你這個年紀。”
程武猛地抬起頭，咂吧著嘴巴，想說什麼，但又不敢去說。程昱卻沒有看他，目光越過他的肩頭，望向窗外那片沉沉的夜色，望向夜色深處那個看不見的方向——許都的方向。
“那是光和七年，黃巾亂起，肆虐各地州郡。”程昱的聲音悠遠，像是在講述一個很久很久以前的故事：
“我那時在東阿做縣長，帶著鄉民守城。黃巾賊圍了城，一圍就是十幾天。城裏的糧快吃完了，箭也快射光了，人心惶惶，有人說要降，有人說要逃。我不讓降，也不讓逃。我說，誰再敢言降，立斬不赦。”
程武靜靜地聽著，這些往事他聽過很多遍，可以說是自小聽到大。老爹程昱在他小時候就教導他要自立自強，經常拿自己的故事來鞭策他。可此刻再次聽起這聽了多遍的故事，卻覺得格外不同。
“後來陛下來了。”程昱的嘴角微微翹起，露出一個極淡的笑容：“哦，不對。那時他還不是陛下，隻是朝廷的一個奮武將軍，帶著幾千人馬路過東阿。他聽說城裏有人在守城，守了十幾天還沒降，就進城來看我。”
“他見了我第一句話，你猜是什麼？”
程武搖了搖頭。
程昱笑了笑：“他說：‘程縣令，你堅守不屈，有勇有謀，善斷大事，是個人才啊！要不要跟我乾？’”
程武愣住了，就這麼簡單？就這麼簡單！
程昱點了點頭，像是在回應兒子未出口的疑問：“就這麼簡單。我那時候想，這人說話怎麼這麼直接，一點都不繞彎子。可後來我明白了，他不是不會繞彎子，而是不屑於跟我繞。他覺得我是可交之人，便以誠待我。”
“就這麼一句話，我跟了他三十年。”燭火跳了跳，在程昱蒼老的臉上投下忽明忽暗的影子。
“還有興平元年，呂布偷襲兗州。”程昱的聲音繼續響起，平靜得像是在講述別人的故事：“那時陛下正帶著主力在徐州打仗，後方空虛。呂布佔了濮陽，佔了鄄城，一路打到兗州腹地。所有人都慌了，有人說要降，有人說要逃，有人說陛下回不來了，兗州完了。”
“可是我不信！”程昱的目光陡然銳利起來，彷彿又回到了那個血雨腥風的年月。
“我帶著僅有的幾百人，死守東郡的鄄城等三縣。呂布派人來勸降，說隻要我肯降，保我官升三級，金銀滿倉。我把使者轟了出去，砍了他的馬，讓他滾回去告訴呂布——我程昱頭可斷，節不可奪。”
“那一仗，我帶著幾百人守了三個月。被圍城，城內餘糧早就吃光了，可我們自己想辦法，克服了這個困難。終於，堅持到了陛下從徐州班師回援！等陛下回來的時候，兗州僅剩下三個縣，都在我手裏。”
程武開始小聲抽泣，這些事他從小聽到大，可從來沒有像今夜這樣，聽得心潮激蕩，聽得熱淚盈眶。
“後來呢？”程武此刻非常懂事，沒有像自己小時候那樣，總是接著父親的話茬重複下去，以來顯示自己早就聽膩，已經滾瓜爛熟了。他此刻彷佛是第一次在聽、也是最後一次在聽故事的孩子，啞著嗓子主動詢問。
“後來？”程昱笑了笑：“後來陛下率領大軍回來後，就憑藉著東郡的三個縣為釘子，擊敗了呂布，收復了兗州。事後他就站在東郡濮陽城前，拉著我的手，說：‘仲德，有你在，我後方無憂矣。’”
程昱說到此處，忽然停住了。燭火靜靜地燃著，映出他眼中那一閃而逝的光芒。
“從最初的壽張令，到後麵的東平相，然後又是奮武將軍，封安國亭侯，讓咱家可以世襲罔替，然後又到現在的魏國太尉，我可以說是一路平步青雲，陛下一點也沒有薄待我啊！”
程昱的聲音漸漸低沉下去，“今年我七十一了，這輩子，值了！”
程武終於忍不住，眼淚奪眶而出。
“父親……”
程昱看著他，目光慈祥得像是在看一個孩子。
“武兒，你不必為我難過。”
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