然而此時,下邳城內卻並不平靜。
已有無數雙眼睛緊緊盯著許楓今日所言之語。
明日,他將帶來一場出人意料的變局——究竟會是何等驚喜?
無人知曉。
庶民一派已然決定歸附許楓。
而士族一方之首,仍是陳登。若想令這位字元龍者俯首稱臣,恐怕絕非易事。此人素來擅長治理政務,對徐州境內農事水利頗有獨到見解。
為官多年,聲望卓著,在鄉間始終保持著高大威嚴的形象。其所言所論,無論丹陽派曹豹,抑或其餘士族階層,皆不得不傾聽,至少亦須認真權衡。
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如今許楓到來,打破了原有格局,他顯然無意維持平衡。
能否收服人心,全看其自身手段如何。
徐州歷來富庶,即便遭遇糧荒,也不至於讓百姓餓斃街頭。
所謂困苦,終究隻是黎民承受罷了。
「許楓大人致力於整頓內政,主抓農田與水利建設。自明日起,我們將推行新式耕作之法,開展糧草貿易,興修水利設施,並籌劃辦學事宜。這些大事,眼下尚非我們應當過多思慮之處。」
「我看許大人胸有成竹,你不見他連家眷都已接來?這是誓不回頭、不敗袁術絕不收兵的架勢。」
「未必如此。」
草廬之中,數位士人低聲交談。他們或清瘦或豐腴,麵容或冷峻或和善,皆為中年文士,亦有青年在旁聆聽,偶有插言。
「徐州施行仁政,因而留住諸多士族。但曹公之威望,畢竟不能如周公般使天下歸心。我們當下所應做者,不過是把握時局,靜待變化。據我所得訊息,許大人實乃迫不得已才前來徐州。」
「舉家搬遷,終非吉兆。」
另一儒生點頭附和:「諸位可知,昔日徐州名門諸葛氏,如今早已遠離此地?由此可見,世人對曹公心存畏懼。」
「當年徐州未遭屠戮,明白之人自然清楚,此乃曹操氣度所致,亦有許大人死諫之功。可明公豈會輕易加害名士?依我看,許大人實屬被逼離京。」
一番議論之後,眾人愈發覺得前景黯淡。
而這,不過是一個縮影。
當夜,許多士子輾轉難眠,紛紛邀約三五知己,聚於草廬或庭院之中談議時事。縱使隻是閒聊地理風物,也遠勝孤身獨坐家中。
畢竟城外戰火未熄,局勢危急。許楓到任後卻未見顯著舉措,反欲重振內政,企圖以此招攬士人歸心,此舉實在難以令人信服。
他雖名聲顯赫,聲望頗高,卻尚未達到令人爭相投奔的地步。因此,幾乎整個下邳城的人都在等待,想要看看許楓口中所謂的「明日之驚喜」,究竟是何模樣。
……
就在此時,城門外山林之間,喧囂驟起,烈焰騰空,整片林野幾乎被燒得通紅,景象駭人,令人難以揣測究竟發生了何事。
曹仁從夢中驚醒,被人急召至城樓。自官署調來的兵馬紛至遝來,在城下列陣集結。
他匆匆登樓,發現陳登早已佇立於此。
正遙望遠處那片燃燒的山林。
火光閃爍不定,隱約可見,明顯是有人焚燒營寨所致,卻不知是哪位將領深夜突襲。
見曹仁到來,陳登麵露笑意,快步上前,行禮恭賀,躬身到底,朗聲道:「將軍妙計,夜襲敵營,可是得手了?」
「若能焚燬紀靈大軍的糧草,這場危機我們便有希望化解了!」
曹仁一怔,「我並未下令派兵劫營……是誰擅自行動?!」
「究竟發生了何事?」
他揉了揉疲憊的雙眼。今日原本以為擊退了紀靈的先鋒部隊,還射落對方將旗,實乃大振軍心之舉。
正因如此,曹仁才特意邀請黃忠老將軍入營共飲慶功酒。
卻被婉言謝絕。
黃忠堅持要返回許楓身邊護衛左右。
因此,曹仁僅安排了嚴密防備,以防紀靈趁夜偷襲——畢竟士氣高漲之時,最易滋生輕敵之心。
一旦淪為驕兵,後果不堪設想。
並非每支軍隊都如逐風麾下的輜重營那般,哪怕狂妄至極也底氣十足,畢竟鮮有部隊能在戰力上與之匹敵。
「不是您下令的?」
陳登聞言愕然。
「那還能有誰?白日裡紀靈前鋒來犯下邳,所用兵力不過三萬,但其將士個個精神飽滿、氣勢如虎,顯然養精蓄銳已久。」
「其後方主營至少尚存數萬大軍!」
曹仁臉色驟變,忽然醒悟。
我冇有派人出戰!
可如今在下邳城內,有權決斷者不止我一人!
還有一個人!
許楓!
「是逐風嗎?!」
「定是逐風派人去的!」
曹仁雙目圓睜,「你可還記得,逐風曾言『百騎黑甲取首級』,以此作為破敵奇策!」
「這……這……」陳登頓時震驚不已,一百人?僅僅一百人,竟真的成功了?!
「可他們……如何能全身而歸?!」
曹仁眯起眼睛,臉頰微微鼓動。他猛然想起,這支騎兵的統帥正是趙雲趙子龍將軍——若真是此人領兵,恐怕……已無歸路。
可惜啊,可惜這般年輕的英雄……
「恐怕回不來了。這些皆是死士,能完成任務已是萬幸,若能生還,堪稱曠古未聞。」
曹仁目光顫動,「你可記得,逐風今日曾說,明日要給整個徐州一個驚喜?」
陳登也是一愣。
不錯,的確說過。
驚喜……難道就是這個?!
曹仁苦笑低語:「這支黑騎,他必已秘密訓練多年。而趙子龍將軍,更是逐風最為倚重的親衛將領。」
「如今遠赴徐州,竟以如此方式為我解此危局……而我之前卻那樣對待逐風,我真是……」
心中愧疚如潮水湧來。
早知如此,當初就該嚴厲斥責夏侯惇,堅定地站在逐風一邊。如今回想,自己簡直是恩將仇報,行同小人。
「將軍!!這是戰機啊!!敵軍大營此刻必定大亂!我們即刻出擊,便可一戰潰敵!」陳登並不知曉曹仁與許楓之間的過往,此刻隻覺驚駭萬分,旋即意識到這是千載難逢的機會,連忙高聲進言。
「好!」曹仁眼中精光一閃。
當即準備調兵遣將。
就在此時,他忽然察覺遠處平原傳來陣陣馬蹄聲。