一番言論持續了十餘分鐘，許楓聽罷，並未放在心上。
就在此時，他眼角餘光瞥見側方一棵古樹之下，站著一位蓄鬚中年男子。
他凝神細看。
曹操？！
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曹老闆怎會在此？
而且看樣子，似乎是悄然前來。
身著素雅常服，藏身於樹影深處，位置極為隱蔽，唯有許楓這個角度才能察覺。
曹操也已注意到他的目光，嘴角微揚，悄悄比了個「耶」的手勢。
這動作，還是許楓教他的，用以表達心中得意與歡喜。
「這老曹……」許楓抿唇一笑，卻未聲張。
想來也隻是來聽聽評語，並不欲露麵。
郭嘉的聲音如湖水般平和流淌而來：「此次重啟月旦評，實為招攬英才之舉。大人您令許氏兄弟心服口服，無形中已為曹公增添聲望。不過，今日南北雲集，來者甚眾。」
「您請看，那人舉止沉穩，衣角紋飾異於常人，繡法粗獷，似有西南蠻風，極可能是川蜀使者或門客。」
郭嘉又指向另一處。
「那位腰間佩玉，而非劍穗香囊，北方士人少有此習，這般裝束，多半出自南方劉表或揚州袁術帳下。」
「月旦之會，雖為文人雅集，然真正隱逸高士，依舊袖手旁觀，待價而沽。」
郭嘉淡然道：「故真龍之人，未必在此列。」
這番見解，許楓深以為然。
說到底，不過是一場盛會熱鬨。縱是當年曹公，也不過圖一句評語，如同取得一張「入場憑證」，至於真實才乾，與許氏兄弟並無乾係。
他們不過是「輿論推手」，功能在於造勢宣傳而已。
「誒，聽你這麼一說，我倒是想到一條生財之道。」
「願聞其詳。」
「賣評。」許楓笑道。
月旦評仍在持續進行，曹操悄然到場，並未引起多少注意。
然而自許楓離去後，許家兄弟所評點的諸多人物，或因聲名不顯，或因才具不足，皆顯得評價失衡，難服眾望。
這讓二人立於橋上時，也不免生出幾分焦灼之意。究其原因，不過是「許大人」的聲名——實在太過顯赫。
即便在那些崇尚儒術、重視門第的世家大族之中，也再無人能與之比肩。
所幸，這場評議也臨近尾聲。
「接下來要提及之人，乃是一位後起之秀。」
「又是後起之秀？」
「而且竟要壓軸出場……怎會如此？」
「許大人竟不親自收場，說是拋磚引玉，可許氏兄弟此舉，分明是把美玉丟擲，卻引來無數瓦礫迴應……」
無論他們如何極力稱頌這位少年英才，言辭之間總顯得空洞無力。
「此人，乃太尉楊彪之子，楊修。」
「啊，字德祖。據我等所知，鄉人早已視楊德祖為天縱奇才，讀書過目成誦，詩文辭賦無所不通，年僅十三，便已洞察天下大勢。」
許靖緩緩道：「如此人物，可用一詞概括。」
「何詞？」許劭順勢問道。
「根正苗紅。」
……
一時之間，四下文士皆默然怔住。
似乎已無話可說。
「『根正苗紅』，豈非與『唯纔是舉』背道而馳？」
「令人遺憾，此次月旦評，竟落得這般境地？莫非是太尉楊彪暗中施壓，致使許氏兄弟屈從權貴……」
「若果真如此，恐怕我大漢……唉……」
眾人紛紛嘆息。這些儒林之士絕非庸常之輩，能來此地並關注月旦評者，皆有獨立之識見。
而今年，本是一次難得的機會——眾人原以為，無論誰壓軸，皆可心服口服。
偏偏那位許大人，未被列入終評。
「不過，許大人如今已是大司農，地位尊崇，自然不屑參與此類紛爭。」
「正是如此。」
若強行推舉，反惹非議，徒增口實。
藏身暗處的司馬懿若有所思，卻不露神色，姿態愈加謙卑。
劉備則輕捋長鬚，負手而立，神情略顯恍惚。
「原來如此……原來如此。」
他低聲呢喃數句，便不再言語。
遠處的曹操頻頻頷首，轉身對張遼低語：「不愧是逐風，此計，妙極。」
張遼茫然不解。他雖聰慧，卻多用於兵法韜略，對於文人間的機鋒較量，終究難以參透。
「主公，此話何解？」
曹操笑道：「文遠，逐風之智謀深遠，遠勝於你，你當多多學習。」
張遼坦然應道：「那是自然，否則我又怎會被擒？」
兩人相視而笑，曹操對張遼愈發欣賞。此人不論心性、武藝，還是統軍之能，皆屬上乘。
隻不過，他並非因智計而敗。
實因陳宮自負才學，又認定許楓乃儒生，必講禮數規矩，遂攜其同往勸降，結果反遭痛擊，雙雙被執。
最終隻得歸順。
「許楓此策，可謂直擊楊彪要害。將楊修捧至壓軸之位，卻又無實際功績支撐，如此一來，寒門士子豈能不憤懣？」
曹操心中暢快，「不愧是逐風，連我也未曾想到這般毒計！不，該說是妙計。」
張文遠亦點頭稱是，目光深深落在許楓側影之上。
……
此時，許楓忽然低聲驚呼：「不好」，「我艸，我這麼做，是不是無意間把楊彪給坑了……」
郭嘉正立其旁，聽得真切，詫異地轉過頭，凝視良久，方纔開口：「大人不是早有此意？這分明是妙計。」
許楓咂了咂嘴，嘆道：「你們別亂猜了……我隻是單純不想太出風頭而已……」
此事，正如劉備、司馬懿、曹操等人所見——
效果已然達成，他才後知後覺。
因為他從未如此考慮過。
「奉孝，我說我真的冇有那種想法，你信嗎？」
「我信。」
自從「蘋果為何墜向地麵」、「我們所處的世界乃是一個圓球」之類的問題被提出後，如今許楓所說的大多數事情，郭嘉的迴應都是如此。
大概就是：不必多言，我相信，你說什麼我都信。
他當即在心中默默豎起大拇指，靠近許楓，以一種溫文爾雅的語氣低聲道：「大人，果真是您，隨便一道安排，竟能引發這般反響。」
「嘖，你這話說得……」許楓一時語塞，不知如何迴應——你這是在傷口上撒鹽啊老鐵……
就在此時，一人終於按捺不住。
「諸位！！」
一聲洪亮嗓音響徹全場，令所有低聲議論的儒生紛紛轉頭，望向月旦橋起點處。
隻見一名白衣書生一步踏上橋麵，氣勢如虹。
身形雖顯清瘦，卻無任何護衛敢上前阻攔。
他緩步前行數丈，忽而轉身，臉上怒意凜然，目光掃過眾人。
朗聲道：「在下楊修，字德祖。」
「方纔諸位說我借父輩權勢脅迫許靖、許劭兄弟，此等言論，實為誹謗！我以為，今日月旦評之宗旨，本在於品評後進才俊；而許大人功業蓋世，早已無需位列壓軸評議。」
「因此，以許大人為引，激發我輩青年才俊登台論道，又有何不可？」
「長江後浪推前浪，我等雖未入仕，卻已聲名初顯。若得機會為陛下效命，為大漢儘忠，豈能妄自菲薄？許大人能成就之事，我楊修未必不能為之，唯憾生不逢時耳！」
「若諸君以為我楊修不堪此譽，儘管上前與我論辯！亦請潁川郭奉孝、河內司馬懿二人，共來一敘！」
楊修負手而立，傲視群倫，雙目精光閃爍，素衣如雪，身姿挺拔，將一位士人風骨展現得淋漓儘致。
其實，他是不得已而為之。
心底更對許楓恨意難平。
若許楓隻是無意之舉倒也罷了，可若是他早有預謀，設下此局，使父親陷入寒門學子口誅筆伐之中，將來曹操與許楓振臂高呼，那些寒門子弟必將死心塌地投奔其門下，誓不歸附太尉一脈——那便是徹底削弱了漢室重臣的勢力。
這一點，他極為忌憚。
這一招看似輕描淡寫，實則直擊要害，幾乎將父親逼入絕境。
好一個深不可測的許大人！
楊修心中頓時再不敢有絲毫輕視。此前他還以為，許楓那玄妙莫測的名聲，不過是曹操掌控兗州之後刻意營造出來的名望，目的隻為招攬更多文人學子。
然而這一著棋，他竟全然未曾預料。
他自信善察機變，能洞悉諸多佈局，卻不料這次反被算計，事後才驚覺此人運籌帷幄，手段隱晦至極，稍有不慎便會墮入陷阱。
與這般堪稱「棋局執子者」之人對弈，必須步步謹慎，如履薄冰。
因此，哪怕揹負「恃才傲物」之罵名，楊修也必須挺身而出，將後果獨自承擔，至少保全父親清譽。
太尉之名，豈容隨意玷汙？
許楓此計，著實狠辣。
一旦入局，楊修與楊彪之間，必有一人受損。
楊修固然聰慧，但他哪裡想到，許楓此刻纔剛剛意識到——自己竟然如此厲害……
或許最可怕的棋局便是如此：佈陣之人，竟連自己都未察覺已佈下天羅地網。
真是絕了。