「二蛋？你咋混進去了？」
「老王哥，這到底是唱哪出啊？」
底下黃巾你推我搡，盯著走上前的熟麵孔直髮愣，有的還是當年一塊啃樹皮的弟兄。
「俺……俺也不懂，反正有饃就喊你們來唄！讓老王講，他嘴皮子利索！」二蛋撓著後腦勺嘿嘿一笑，讓他講道理，比讓他啃石頭還難。
「我來說。」老王雙臂平舉，聲音不高，卻壓住了嗡嗡議論，「弟兄們，這饅頭，咱都嘗過了吧？」
「嘗啦！香！」
「比嚼觀音土強一百倍！」
「三娃你瞎咧咧啥？觀音土能嚥下去就不錯了！」
一提吃的，底下頓時笑成一片，肚子咕嚕聲都響得格外齊整。
「那我再告訴大夥一句實在話——在玄德公治下的城池裡，咱們天天吃的就是這饅頭，每日操練，老人孩子也能乾點活計，掙糧、拿錢、管飯。」老王咧嘴一笑，眼角舒展，「玄德公待咱們不薄，這忙，咱幫得踏實。青州若真有這樣一位主子，至少往後，冇人再餓得半夜啃草根了。」
「老王，你冇騙人吧？你們天天吃的真是這叫饅頭的玩意兒？」
其餘黃巾全愣住了。能填飽肚子已是莫大福分，平日裡啃樹根、嚼草根都得省著，哪敢想這種暄軟滾燙的麵食，連夢裡都冇見過。
「千真萬確！投了玄德公後，咱們就在城陽城裡乾活，不出城，也不願出城——流言就是這麼傳歪的，就這麼回事。」老王說完便退進人群，話點到即止。
黃巾裡有冇有人暗中攪局，他懶得管；他隻負責把親眼所見、親口嘗過的實情，一句不摻水地撂出來。
趙雲目光沉沉掃過老王，心頭微震——這事他壓根冇授意，全是老王自己張的嘴。字字乾脆，句句戳心，直捅黃巾最疼的軟肋。原來這幫草莽裡，真有腦子快、嘴皮利、膽子也硬的主兒。
趙雲原以為能撬動三五人就算不錯，冇想到一開口就鎮住了全場。
剩下那些黃巾，全都啞了火，垂著頭不吭聲。
聽清真相才發覺：同是黃巾袍澤，人家頓頓白麪熱饃，自己卻餓得眼發綠。先前還信謠傳，說劉備殺人如麻，如今倒像捱了一記悶棍——人家活得比自己體麵多了。
「行了，鄉親們別瞎琢磨了。饅頭還有剩，夠每人一個，發完咱差事就算辦妥，該回去了。都來領吧！」趙雲見火候已到，立馬收手。後頭的事，就看誰先扛不住飢腸轆轆——這點乾糧省著吃，頂多撐一個月，冬至一到，答案自見分曉。
黃巾們靜默無聲，緩步上前，一人取一個饅頭轉身就走。
冇人多拿，冇人嚷嚷，連手碰到饅頭時都冇抖一下。再香的味兒，也抵不過「天天都有」四個字帶來的鈍感——它早不是稀罕物，隻是尋常飯食罷了。
趙雲率軍調轉馬頭離去，臨行前特意朝老王頷首一瞥：意思明明白白——接下來，交給你了。多拉幾個肯走的，辦成了，少不了你的好處。
黃巾們望著官軍背影漸遠，又瞅見那些被送回來的百姓安安穩穩留在原地，心裡那點怨氣，竟悄悄散了一半。
……
老王目送最後一騎消失在官道儘頭，嘴角扯出點苦笑。
往後，怕又得啃樹皮過冬了。
天冷得快，日子難熬，小人物命薄，冇得挑揀，隻盼把活兒乾利索，早日脫了這身破袍子，回城陽住上暖屋、吃上熱饃——比當黃巾那會兒，強得不是一星半點。
「老王，官軍咋不把你一塊帶回去？」身邊一個熟識的黃巾湊過來問。
「誰知道呢……興許謠言還冇捂嚴實吧。」老王搖搖頭。上頭人盤算什麼，他不操心；他隻認一條：活兒乾完，自然就能回。等饅頭吃完、寒潮最凶的那幾日，就是帶人去投劉備的時候。
「冇事！咱現在有糧了，來跟我們擠一擠吧，多講講你在城裡怎麼過的！」那人拍著他肩膀，笑得實在。
老王低頭想想，自己確實冇個落腳處，還得在這兒耗上一陣子，便點頭應下。
「渠帥！真有饅頭！我揣了仨，又香又韌！」
「我也揣了仨，餓極了咬一口，能頂半天！」
返營的黃巾剛紮進營地，老弱婦孺早圍在門口翹首等。他們不敢久離，家當和命根子都在這兒。
「嗯，留著慢慢吃。回營。」管亥隨口應道，眼睛卻盯著遠處——就等饅頭見底、寒冬刺骨那會兒，讓那些被送回來的百姓領頭，把人一撥撥帶過去。到時候，該動的手，就該動了。
風停了，雪未落，可青州的天，正悄悄裂開一道縫。
有人是棋盤上任人挪動的卒子，有人卻是執子不語、靜待落子的人。
「子龍，逐風交代的差事總算落地了，肩頭一輕吧？」
關羽策馬並行，瞧著趙雲白馬銀槍、酒囊斜掛，瀟灑得不像話。他自己也想學，可黑臉粗嗓配不上這調調——天生的樣貌，半點強求不來。
「可不是嘛，逐風那懶骨頭連影子都冇見著，要是出了岔子可咋辦？」趙雲把空葫蘆往腰帶上一掛，再灌不進半滴酒了——這玩意兒早乾得發響。往後每日灌一回，白馬銀槍配梅子酒的招牌纔算真正立住，天下揚名也就水到渠成了。
這是許楓教他的：在軍中多露臉、多留痕，人設堆得厚實了，名聲自然滾雪球似的傳開。他心裡也冇底，可這事兒已咬牙堅持許久。
「逐風八成是嫌顛簸。」關羽撚鬚一笑，「上回行軍，他唸叨『慢得像蝸牛爬』都快成口頭禪了，這回怕是要策馬趕路，他寧可窩在榻上睡到日頭西斜。」
「哼，回頭非揪著他吃頓好的不可！敢撂挑子？」趙雲攥了攥拳頭，語氣裡透著股不服氣。
「怕是冇得吃了——出發前我聽見誌才和憲和嘀咕，說直奔逐風家啃肉去，估摸是惹毛了他們倆，好肉早被掃蕩乾淨，咱去了頂多分個冷饅頭啃。」趙雲忽然想起路上聽見的閒話，眉頭頓時擰緊。
「去也得去！總能扒拉出幾粒肉末吧？再說他家窖裡常年埋著幾壇清冽新酒，日子過得比咱們滋潤多了——酒也得順兩壇走！」關羽撫著鬍鬚笑起來。
許楓向來大方，有好東西從不藏私，常招呼大夥兒去坐坐，眾人也樂意親近他，不端架子，不擺譜。
趙雲無聲點頭，轉身又拎起自己那隻舊葫蘆，盤算著：喝空了，就提滿再走。