原來，何進雖倚仗少帝與何太後執掌朝綱，但張讓為首的十常侍盤踞宮中多年，黨羽密佈，根基已深。
何進想插手分利，張讓豈肯吐食？在他們眼裡，何進不過是個靠裙帶爬上來、殺豬出身的粗漢，翻不出什麼浪花。
「本初，我想剷除十常侍，你可有良策？」——何進稍作平復，轉向身旁靜立的青年。
「將軍放心，那幫宦官不過是跳梁之輩，剿滅他們，易如反掌！」袁紹負手而立，語氣篤定，眉梢揚起一抹淩厲的自信。
「哦？快講！」
「他們隻懂結黨營私，朝堂上看似勢大，實則手無寸鐵。將軍隻需封鎖宮門，打出『清君側』旗號，率精銳直撲南宮，頃刻之間，便可斬草除根！」——袁紹語調冷硬，字字如刀。
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「可宮中守軍不少，單憑咱們的人馬，能穩住局麵嗎？」——何進皺眉思忖片刻，忽然眼前一亮，不如召董卓入京，聯手除此大患！同為外戚，董卓素來與我親近，眼下頭號勁敵，正是那十常侍。
「萬萬不可！董卓豺狼之性，引他入京，等於開門揖盜！」——一名幕僚急忙出列勸阻。
「有何不可？如今要緊的是拿下張讓！一道聖旨下去，董卓敢不奉詔回西涼？就這麼定了！」——何進斷然揮手，轉身便走，臉上陰雲儘散，竟哼起了小調。
袁紹亦未多想：區區西涼武夫，再橫也橫不過天子詔令。有兵權又如何？真敢犯上作亂，滿朝文武、四方郡國，哪個不提刀而起？
然而，事情不會按著他們的盤算走。
天下哪有密不透風的牆？
何進當著滿朝文武的麵揚言要砍張讓的腦袋，過後卻按兵不動整整數日——這風聲，早就像野火燎原般燒進了十常侍的耳朵裡。
你遲遲不出手，別人可不會陪你耗著。
就在何進離宮那晚，一道黑影便悄然溜進張讓府邸，不多時，那人攥著沉甸甸一袋金鋌退出來，眉梢眼角全是掩不住的得意，借著濃墨似的夜色，一溜煙冇了蹤影。
「呸！這殺豬出身的粗胚，竟敢動殺心？真當咱家是案板上的肉，任他剁了不成！」張讓獨坐燈下，指節捏得發白，聲音壓得極低，卻像淬了冰的刀子，「若非耳目遍佈宮掖內外，怕是要死得無聲無息，連屍首都尋不到——可惜啊，人算再精，也拗不過天意翻臉。既然他先遞了刀，就別怪咱家反手還他一記狠的！」
次日早朝散罷，張讓神色如常，目送何進昂然出殿，轉身便召齊十常侍，直奔內廷密室。
「何進那屠戶，已密令董卓提兵入洛，打著『清君側』旗號，實則要把咱們一個個剮乾淨！」他開門見山，字字砸在青磚地上。
「不至於吧？咱與他頂多是朝堂上掰掰手腕，搶幾處鹽鐵、爭幾道敕令，向來各憑本事……怎會走到魚死網破的地步？」有人皺眉質疑，語氣裡滿是不信——這年頭，政爭如弈棋，輸贏皆為利，誰真會拿命去賭一場誅殺？
「昨夜他帳下一名謀主親登我門，話遞得明明白白。信不信由你，隻知那屠夫既不懂規矩，又壓不住火氣，怕是被逼到牆角，索性掀了棋盤。」張讓端起茶盞，吹了吹浮沫，語調冷而穩。
「那還等什麼？難不成束手就戮？」趙忠霍然起身，袍袖帶翻了香爐，青煙簌簌亂顫。
「哼，他既起了殺心，咱還講什麼仁義？」張讓食指在案上輕輕一叩，像敲喪鐘，「找個空子，做了他。」
「可難啊……他是車騎將軍，甲士環列，扈從如雲，尋常人近都近不得身。」
「容易得很——咱們這就去請太後『急召』何進入宮。他此刻怕還在做鏟儘宦官、獨攬大權的春秋大夢呢，防備？嗬，怕是連刀鞘都冇解。」
張讓昨夜已反覆推演過三遍，此時說來，胸有成竹。
「走！即刻動身！刀斧手埋伏在嘉德門外，等他跨過門檻，一齊撲上去，乾淨利落。」
一行人直趨何太後寢宮。沿途宮人垂首退避，連守門小黃門都低頭哈腰，無人敢攔。
「太後千福，老奴給您磕頭了。」張讓躬身到底，眼皮微抬，目光卻不偏不倚落在何太後臉上。
「有事快說。」何太後斜倚在軟榻上，眼皮都冇抬一下。
「煩請太後遣人，請何將軍即刻入宮——您有要緊話，要當麵問他。」
語氣恭順，字字卻似釘子，硬生生楔進話縫裡。
「放肆！誰許你用這種腔調跟本宮說話？」何太後猛地拍案，紫檀小幾震得茶盞跳起，鳳目圓睜。
張讓紋絲不動，嘴角甚至浮起一絲淺笑：「太後，宮牆外頭，已是奴才的人；宮牆裡頭，也是奴才的人。您說，這臉，咱們是撕開好，還是留著好？」
「……你到底要怎樣？」何太後聲音發緊，指尖掐進掌心。
「老奴不是說了？隻求您一道口諭，召何將軍入宮敘話。您貴為國母，奴才哪敢動您一根汗毛？」
何太後沉默片刻，終於頷首，喚來貼身女官，低聲傳令。
……
「文憂，那何進又來信了——說什麼『清君側』，催我火速進京。」一個膀闊腰圓的胖子癱在胡床上，手裡把玩著半塊蜜餞，懶洋洋朝身旁那人揚了揚信箋。
「相國，這哪是什麼清君側，分明是狗急跳牆。」中年男子立得筆挺，目光沉靜如古井，「他鬥不過張讓，乾脆搬來董卓這頭猛虎。召您進京，不過是借刀殺人罷了。」
「哦？那這刀，咱們接是不接？」
董卓早已把這事刻進了骨子裡——但凡拿不準的，必扭頭問身旁這位謀士。他信李儒的忠心，當年舊事早隨風散儘，可這些年李儒始終穩坐帳中，出的計策條條縝密，從無一句怨言；平日話不多，可隻要董卓開口，他必一語破局，字字如刀。
「相國，非去不可，而且得傾儘全軍——陛下蒙難，臣子豈能袖手？這是本分，更是大義。」李儒聲調平緩，像一潭深水，可眼底卻已燃起燎原之火。他太清楚董卓胸中那團野心了。這次揮師洛陽，在他眼裡，不是救駕，而是叩響天下之門的第一記重錘。
「好！即刻點兵，直取洛陽！」董卓斬釘截鐵，連眼皮都冇眨一下。
……
「來，小美人，再陪本將軍滿上！」何進一手攬著懷中女子，指尖在她肩頭打著圈，笑得浪蕩又得意。這日子，他從前隻敢躲在帳後偷瞄、夜裡翻來覆去地想，如今卻能摟著人縱情笑鬨。等鏟了張讓那幫閹豎，整個皇宮都得聽他咳嗽一聲。
「將軍，何太後身邊的貼身婢女到了，說有十萬火急的事要麵稟！」門外親兵躬身稟報。
「讓她進來。」何進懶洋洋擺了擺手，眼皮都冇抬。
「奴婢參見將軍。」那婢女細腰窄肩，眉眼清秀，福身時裙裾微漾，垂眸斂目，不敢直視。
「喲，是小玉啊？慌什麼？」何進目光黏在她頸間，隨口一問，手指還繞著酒杯邊沿打轉。
「太後神色大變，連聲催奴婢快請將軍入宮……奴婢也不知出了什麼事，隻覺情形不對，一刻都不敢耽擱。」她聲音壓得極低，指尖絞著袖角，身子微微發緊。
「行，本將軍這就走一趟。」何進起身拍了拍衣袍，倒冇當回事——女人嘛，權勢一到手，要多少冇有？眼下正事要緊。
他連佩劍都冇帶，更別說親衛，獨自跨進宮門。在他眼裡，洛陽宮牆就是自家院牆，誰敢動他一根汗毛？