訊息傳到成都，劉璋當場臉色煞白。
接連數日連發軍令，勒令綿竹守將李嚴死守不退，違者斬！可越是這般催命，李嚴心裡越是發毛。
劉備兵鋒所指，勢如破竹。
一路上但凡有小股部隊敢攔，全都被碾得渣都不剩。誰來誰死，毫無懸念。
吳懿等人跟在軍中，終於嚐到了贏的滋味，心中暗嘆：當日投奔玄德，真是這輩子最明智的一次押注！
連勝之下，士氣暴漲。那支原本是借來的兵馬，如今已徹底染上劉備的印記——人心歸附，兵為我用。
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綿竹城頭，縣令費詩望著黑壓壓壓境的大軍，腿都軟了。
他早就聽說涪城之戰的細節——劉備以不足萬人，擊潰五路圍攻，宛如天兵下凡。如今帶著四萬虎狼之師親臨城下，這城……還守個屁？
「李護軍，非是我不忠，實乃玄德公威勢太盛！」費詩聲音發顫，「您冇親眼見過他打仗，那真是神人降世！眼下大勢已去，不如開城歸降，也好保全滿城百姓性命。」
「再說，玄德公素有仁名，隻要我們不抵抗，必不會加害！」
他早前就聽聞前線戰報，傳言越傳越玄，什麼「一騎當千」「夜破敵營」，聽得人心驚肉跳。更何況，劉備真正恐怖的地方，從來不是兵多，而是那種絕境翻盤的狠勁兒——越是劣勢，越能殺人於無形。
「等等，這仗還冇……」
李嚴話剛出口，城門「轟」地一聲就被開啟了。
費詩親自出迎，捧著印綬跪在道旁。
劉備正準備搭雲梯、擂戰鼓，猛一瞧對麵直接投降，愣了一瞬，隨即大笑：「進城！快進城！」
關鍵時刻，老兵都知道別搞虛的。冇人搶著演什麼「單騎入城」的英雄戲，爭分奪秒接管城防纔是正經。
李嚴站在城樓，看著部下紛紛放下兵器，心頭一片冰涼。
這城，守不住了。
當初劉璋派他來鎮守綿竹，光喊「死守」，卻不明確統屬關係——一個小小縣城，竟有兩個主官並立。費詩在此多年，根深蒂固，他要投降，自己這個外來戶根本壓不住。
更關鍵的是，李嚴本是荊州南陽人。當年許楓雖把劉備在荊州的名聲攪渾了，但在他老家那一片，仍有不少人視劉備為仁義之主。他爹臨終前還唸叨過：「若天下有變，唯劉玄德可托生死。」
如今故主親至，聲威赫赫……
李嚴仰頭望天，長嘆一聲：這不是敵人殺來，這是老領導回家了。
念頭一轉，乾脆利落——降！
「備何德何能，得二位傾心相投？」劉備迎上前，扶起二人，語氣真摯，「待他日兵臨成都，驅逐劉璋，你二人便是首功之臣！」
幾句承諾，一張大餅，輕而易舉收服兩員要員。
「願隨玄德公，誅此奸逆，還蜀地朗朗乾坤！」費詩連忙表態，聲音洪亮。
果然，投降之後毫髮無損，反倒一步登天成了「從龍元勛」。兩人懸著的心，總算落了地。至於對劉璋有冇有愧疚？冇人再去想。
從此，劉備距成都，僅一城之遙！
訊息傳回成都，劉璋在朝會上暴怒拍案，當場氣血上湧，暈厥倒地。
四麵皆叛，眾叛親離。
危急關頭，張任挺身而出，跪呈軍報：「請增兵雒城！末將立誓，血戰到底，寸土不讓！若有退縮，提頭來見！」
與此同時，黃敘自成都疾馳而出，趕赴八東，親率一千白騎火速馳援！
風暴，正在逼近。
留給劉備的時間不多了，可劉璋這邊，也快到生死局了。
此刻的劉璋，正卡在兩瓶毒藥之間，喝哪一瓶都得死，隻能賭命選一個。
不派兵？雒城守軍加上張任帶出去的人馬，攏共一萬五千，麵對劉備如狼似虎的大軍，撐不了幾天。雒城一破，成都就成了案板上的魚肉，大軍轉頭就能圍城，到時候插翅難飛。
可要是再調兵增援，成都自己就空了。蜀地就這麼大點家底，早被掏得差不多了——先前借給劉備三萬四千兵馬，蜀道又駐守萬餘，涪城、綿竹接連調走兩波精銳。現在真真是地主家也冇餘糧，連底褲都快押上了。
守成都，還是救雒城？劉璋必須二選一。
心裡頭，他當然想保成都。成都是蜀中咽喉，城牆高厚，易守難攻，是最後的屏障。更何況……連番武將倒戈，已經把他折騰怕了。誰還能信？誰明天不會反？
要是給張任增兵，這人會不會轉身就投了劉備？一旦張任也叛，那他劉璋就成了孤家寡人，成都哪怕銅牆鐵壁，冇人守也是白搭。
可若不增兵，不僅可能逼反張任，更危險的是，一旦劉備兵臨成都城下，局麵就徹底失控。如今蜀中暗流湧動，民間「迎劉皇叔入主益州」的風聲越傳越烈。真被圍了城，民心一潰，裡應外合，他連翻盤的機會都冇有。
左也不是，右也不是。劉璋腦仁疼得快要裂開，最後隻能咬牙：再開朝議，聽聽這群文武怎麼說。
「主公，戰機早已錯過！」鄭度一聲長嘆，語氣沉重，「如今劉備兵強馬壯，糧草充足，唯一活路，隻剩死守成都！」
這話一出，滿堂默然，隨即紛紛點頭。
當初鄭度提議遷徙梓潼百姓，堅壁清野，斷其糧源——可惜劉璋冇聽。如今劉備不僅吃飽喝足，還占了梓潼這個糧倉，年年都能收割，拖得起，耗得久。反觀蜀中，越拖越虛，士氣越打越崩。
開戰至今，劉璋一方連一場像樣的勝仗都冇有。百姓怎麼看？將士怎麼想？誰纔是真正能笑到最後的人？
人心，早就開始動搖了。
而那些官員，家眷全在成都，若成都無兵，等於把命交到別人手裡。與其賭前線，不如賭城池還在。反正不管誰贏，隻要人在，就有活路。
更何況——劉備善待降將的名聲早已傳遍，不少人心裡的小算盤，早就打得劈啪響。
就在這時，一道聲音炸起：
「主公！死守成都不過是坐以待斃！張任將軍百戰名將，號稱『蜀地槍王』，豈會懼那劉大耳賊？與其龜縮等死，不如傾儘所有，拚一把！輸，不過一死；贏，則逆天改命，永絕後患！」
說話的是張肅。
他目光灼灼，語氣激昂，背後卻是黃敘暗中授意。自從上次大義滅親，親手斬了胞弟張鬆，他在劉璋心中地位一飛沖天——從廣漢太守直升別駕從事，成了新晉心腹。
如今劉璋還能信誰？張肅絕對算一個。
連親弟弟都能殺的人，難道還會背叛你？
所以這句話，分量極重。劉璋眼神一顫，心再度動搖。
「放肆！」鄭度立刻怒喝，「戰爭乃社稷大事，豈能以成都數十萬生靈為注？張從事，你這是要逼主公揹負不仁之名！」
此言一出，群臣附和如潮。誰願意把自己的命押在一場豪賭上？增兵雒城，等於削弱自家根本，誰都不乾。
一時間，張肅孤立無援，卻仍挺立如槍，毫不退讓。
「主公！」他直視劉璋，聲如洪鐘，「張任乃忠義之將，願立軍令狀死守雒城，竟不得援兵！而那劉備圖謀不軌，反倒得我三萬精銳相助！如此寒心之舉，誰還肯為主公效死？」
他頓了頓，目光微沉：
「若您實在不安，可遣劉循公子親赴雒城督軍。張任若連公子都護不住，還談何忠義？有公子在，他必全力以赴，不敢有半分懈怠！」