「逐風。」
曹操輕喚一聲。
許楓從屋內緩步走出。他剛陪獻帝劉協用罷膳食，出來時並未向那些公卿大臣行禮致意。
徑直走向曹操身前。
這一舉動，頓時讓楊彪麵露異色。
「許大人。」
「這位是……」
許楓本不識這些老臣，畢竟半個時辰前，他還以為他們不過是些從外郡流離而至的難民罷了。
「老夫楊彪，現任太尉。」
太尉，位列三公之一。
「許大人，在下張喜，現任司空。」
「在下董承，大漢衛將軍。」
……
許楓逐一與諸位老臣見禮，神色平靜，並無半分倨傲或不耐，舉止得體，禮數週全。
隨後他回到曹操身邊，二人四目相對，心意相通，已然明瞭彼此所思。
曹操拉著許楓繼續前行，隨即命張遼返回陳留調兵接應，將儀仗佇列安置於陳留城外。
此處距城尚有數十裡山路，若乘馬車恐顛簸難行，故安排馬車停駐於陳留城外五裡之處。
走不多時，曹操忽然帶著幾分疑惑開口：「你是天子劉協的舅舅？」
「胡說！我若有這般侄兒，還不活活累死？我可不是。」許楓當即微微後仰身子，心頭警鈴大作——老曹這話必有蹊蹺。
果不其然。
曹操嘿嘿一笑，道：「不重要，他說你是，那便是了。」
「此話怎講……」
「天子生母之事早已不必深究。我隻知他自幼在董太後宮中長大，通曉詩書，品性溫良。如今對外宣稱是你親侄，也未嘗不可信。」
曹操嘴角微揚，神情意味深長，許楓立刻嗅到了麻煩的氣息。
「你不會真打算讓我去照看這孩子吧？」
許楓皺眉壓低聲音，苦笑道：「我還真不如在這兒安心做個養殖大戶來得自在。」
「誒，非也非也！」曹操連忙拉住他，「逐風，聽我說，如今天子已至我兗州境內，我自當恭迎入宮。可這些司空、太尉、衛將軍之流，若無人震懾，怕是要以為自己仍是朝廷柱石了。」
許楓一聽，便知曹老闆心中盤算。
分明是想讓自己扮那白臉，去敲打這群落魄權臣。
說到底，就是在「植樹節」時給他們心裡種種樹——一個個窮困潦倒，眼看就要淪為亂世刀下亡魂，卻還在那兒擺什麼太尉架子、司空威風。
無兵無勢，連立足之地都難保。
「逐風，我知道你厭惡沙場拚殺，更願身處安穩之所。」
曹操開始循循誘導。
「你想啊，若你能自由出入皇宮，日後定能常居後方。況且身為皇親，縱是公卿大臣，也得對你恭敬三分。」
「你便可免於征戰，替我穩固後方大局。」
曹操擠眉弄眼，說得煞有其事。
這話……
許楓不得不承認，確有幾分道理。
但此事如同捧著燒紅的鐵塊，燙手得很，牽連極廣。
沉吟片刻後，他仍搖頭拒絕：「我不乾！」
「為何？！」曹操愕然。
「表麵看安排妥當，實則危機四伏。倘若有人誣陷於我，說我逾越主許可權界，暗通漢室圖謀奪權，意圖掌控你的兵馬，屆時如何自辯？」
許楓語氣堅決：「若我日日伴於天子身旁，等他成年要收回權柄，又該如何？兗州現有青州降兵八萬，虎豹騎精銳，虎賁軍五萬，徐州丹陽兵亦有八萬……這些兵力，難道儘數奉還？」
「這……」
曹操聞言，也不由陷入沉思。
的確如此。
若真有那一日，該如何應對？
手中的兵權，豈能輕易交出？
天子成年後，又該如何相處？
而許楓若長期隨侍君側，將來被人指控與天子合謀削藩奪兵，動搖根本，自己又該以何態度待他？
想到此處，曹操猛然睜大雙眼，目光如炬地盯住許楓，「皇親貴胄你竟全然不要？！看得這般透徹，逐風啊，我當真由衷敬佩你。」
「別，別……」
可如今曹操也陷入了躊躇。
該如何處置這位天子呢？
若如董卓那般專橫跋扈，那些公卿大臣必然心生抗拒，更不必說荀彧——那人可是對漢室忠心不二，必定會口誅筆伐於我。如此一來，局麵便棘手萬分……
許楓緩緩道：「不如先修繕宮室，暫作安置。這段時日，主公仍以君臣之禮相待天子；其餘朝臣，則各歸其位，不動分毫，好酒好肉供養便是。」
「然後呢？」曹操眨了眨眼，輕聲追問。
「迎天子入許昌，論功行賞。凡隨駕而來者，無論功過，皆一一表彰，不遺一人。再發檄文，遍召天下諸侯前來勤王稱臣。」許楓語氣平淡，卻字字清晰，「如此一來，主公便可名正言順執掌權柄，使天子虛位，而實權儘歸於己。」
「嘖……」
曹操聞言，臉上頓時浮現出掙紮之色。
他仍在遲疑。
此事關係重大，絕非三言兩語便可定奪。
「逐風，你且說說看——我曹孟德，於這漢室而言，究竟是忠，還是奸？」
曹操忽然沉聲開口，語氣凝重。
許楓一怔。今夜風清月朗，涼意拂麵。
他從未想過，曹操竟會向自己問出這般問題。
直到此刻，他才真正明白，哪怕是一個已立下濟世功業的梟雄，也會在深夜中叩問本心，懷疑自身的意義。
他認真望著眼前的曹公——三十九歲的曹操，早已褪去了少年遊俠般的輕狂意氣，取而代之的是歷經權謀洗禮後的梟傑風範。挺拔的身姿與寬闊的肩背，無不彰顯著一種令人難以忽視的威儀。
凝視良久，許楓並未急於作答。
他深知此問之重，重到一字一句都可能悄然改寫「奉天子以令諸侯」的歷史軌跡……
曹操亦格外在意許楓的回答。
因為他清楚，這個年輕人與尋常謀士截然不同——他身上有一種獨特的氣質。
不貪榮華，不受俗規所縛；雖為儒士，卻不顯迂腐酸澀；看似武夫，卻又懷文人獨有的胸襟氣度。
總而言之，極為特別。
許楓曾於某部雜錄與野史筆記中讀到一段傳聞：關於曹操早年誌向的揣測——據說，他最初所願，並非篡權奪勢，而是做一位鎮國大將軍！鎮守邊疆，抵禦外族。
縱使大漢衰微，也要護其尊嚴，不容異族淩辱。
然而亂世驟起，烽火四起，他不得不運籌帷幄，掃平群雄，最終成為一代軍事家、戰略家。
念及此，許楓鄭重地點了點頭，沉聲道：「主公於大漢有恩，於萬民有德。若能施仁政以安百姓，而您本身亦是漢人血脈，那麼這天下……姓不姓劉，並不重要，依舊是我們的大漢江山！」
「我所期盼的，是一個強盛的大漢！而非一個病弱不堪卻標榜正統的空殼朝廷！！」
話音落下，許楓眼中燃起熾熱的光芒。
曹操瞳孔劇烈一震，雙肩微微顫抖。
這番言語，實在太過驚人。
他陷入了一種難以言喻的震撼之中。
古往今來，哪位臣子敢如此直言？！這豈非等同於大逆不道？依律法，他此刻便可將許楓當場斬首。
可許楓眼中的真誠，與胸中奔湧的熱血，卻如烈火般撲麵而來，竟讓曹操也為之動容。
剎那間，他激動地一把抓住許楓雙肩，聲音澎湃如潮：「逐風！有你這一席話，我曹操縱使被千夫所指、萬人唾罵，也無怨無悔！即刻起——迎天子入許昌！」
「此後，我必封你為我的大將軍！與我並肩征伐天下！」
啪！
許楓猛地揮開曹操的手，連連後退幾步，連連擺手：「打住！我就知道你會這麼講！免談！不去不去……」
「哎？！」曹操頓時歪了腦袋，滿臉不解地盯著許楓，「那你他媽剛纔說得那麼慷慨激昂乾嘛！」