夏侯惇……
那個曾逼他許楓拔劍、逼他許楓崛起、逼他許楓在亂世中從一個隨波逐流的小吏，一步步走到今天這一步的男人。
若無此人步步緊逼，他或許早已輔佐曹公統一天下，安享太平。可世事翻盤，如今他成了比曹公更鋒利的刀，成了曹魏最懼怕的存在。
是幸？是禍？
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許楓不知道。
但路走到這裡，回頭已是萬丈深淵。
他自己可以退，麾下的謀臣猛將不會答應，治下的千千萬百姓也不會答應。
所以，是時候了。
該用一場鐵與血的對決，為這段恩怨畫上句號！
朝會散後，太學院儒生群情激憤，筆走龍蛇，連夜寫下數篇討賊檄文，痛斥夏侯惇殘暴不仁、屠戮百姓，直指曹丕僭越悖逆，昭告天下共討之！
同日，漢帝劉協親頒聖旨：
「許公許楓，忠貫日月，功蓋山河。今命其率師北伐，討幽州不臣之賊！天下諸侯，當共擊之，不得觀望！」
另加封許楓為宰衡，位在百官之上，諸侯之首。
伊尹號阿衡，周公稱大宰，今合二者之名，尊其為「宰衡」——寓意其功業堪比古之聖臣。
更有群臣聯名上奏，請賜九錫。
許楓卻再度推辭：「兵戈未動，何敢受此殊榮？待凱旋之日，再議不遲。」
可滿朝上下都嗅到了風暴前的氣息。
如今荊州已定，若再下幽州，十三州已有其八。屆時權勢滔天，九錫之禮，還推得了麼？
於是，就在他拒受的當天夜裡，百官再次聯名上書——
「請陛下速賜九錫，以彰許公之功，安天下之心！」
第二日。
黃道吉日，宜出征，利動眾。
許楓披銀甲，執虎頭鎏金槍，跨神駒追風，奔赴下邳城中心廣場，誓師出征！
三萬黑騎如墨雲壓境，兩萬重甲森然列陣，三萬勁弩手弓弦上膛，十萬人馬分列壇外內外，靜默如鐵。
縱不發一語，殺氣已透骨三分。
下邳百姓傾城而出。
中軸大街百餘米寬，兩側人山人海，摩肩接踵。家家戶戶扶老攜幼，隻為親眼看看這位即將親征的許公。
望見黑騎精銳踏地而來，鐵蹄震地，人人血脈賁張。他們知道——這一支軍隊，必勝！
更有無數家長指著軍陣中的黑甲騎兵，低聲叮囑孩子：「看見冇？那是黑騎！將來你長大，一定要參軍，若能入選黑騎，便是光耀門楣！」
就在此時，許楓環視全場，見三軍肅立，氣勢如虹，滿意點頭。
他朗聲道：「關羽何在？請關將軍上台！」
眾人一愣。
關羽？怎麼突然提他？
有人心頭一跳——莫非……要拿關將軍祭旗？
但轉念一想，關羽又不是曹魏的人，這也能當神像供？
可許楓臉色一沉，殺氣外露，四周人頓時噤若寒蟬，趕緊派人飛馬趕往關府，請關將軍火速入壇。
半炷香後，關羽一臉茫然地被帶到了祭壇高台之上，盔甲未整，眉間猶帶睏意。
「哼！要殺要剮隨你便，想讓我出征？休想！」
他冷臉別過頭去，鬍鬚微揚，滿臉不忿。
「對對對！就這個氣勢！別動別動！」
許楓雙眼放光，一把拽住關羽胳膊，直接將他按在香案後頭，還伸手給他正了正甲冑，調了調角度——麵朝幽州，怒目而視，威壓千裡！
關羽渾身僵硬，心道這許公莫不是瘋了？可低頭一看，台下數萬將士鴉雀無聲，跪伏如潮，那股肅殺之氣撲麵而來，他竟也不由自主繃直了脊背，不敢亂動。
「武聖在上，懇請顯靈護佑！破夏侯惇於前路，復我幽州舊土！凱旋之日，牲醴重獻，香火不絕！」
許楓聲如洪鐘，話音落地，率領百官兵將齊齊叩首。
文臣武將冷汗直流，心裡直打鼓：許公到底唱哪出？可再看台上關羽——身長九尺，髯長二尺，麵如赤棗，唇若塗朱，丹鳳眼開闔生威，臥蠶眉橫掃千軍，那一身凜然之氣，竟真有幾分天神下凡的架勢！
關羽坐在那兒如坐鍼氈，走也不是，留也不是。數萬人齊刷刷朝自己磕頭行禮，饒是他征戰半生、見過刀山血海，此刻也隻覺得腦仁發脹，滿心荒謬。
誓師禮畢，許楓點起十萬鐵騎，旌旗獵獵，直撲幽州！
與此同時，孫策派去送魯肅的使者也已返回江東，帶回了魯肅親筆書信與許公密令。
而劉備一路顛沛流離，風餐露宿，終是踉蹌踏入蜀地邊界。
至此，天下十三州，中原暫安，四境暗湧——風雲，再度翻卷！
……
江東，吳侯府。
自歸附許楓以來，在下邳科學院匠人的主持下，吳侯府大興土木，翻修擴建，雕樑畫棟煥然一新。孫策卻藉此明誌：從此深居簡出，不問戰事，隻願老於庭院之間。
昔日象徵招賢納士的「四海亭」，也在重修時悄然更名——改為「閉客亭」。不再迎賓接士，反倒成了孫家兄弟煮茶論天、閒話桑麻的清淨之所。
當年合肥兵敗，孫策落了腿疾，再不能躍馬提槍，性情也隨之暴戾。動輒摔杯砸案，連親弟孫權都避之不及，孫氏宗族人人自危。
可自從向許楓稱臣之後，他彷彿一夜頓悟，性子竟平和下來，宛如脫胎換骨。孫權與吳老太看在眼裡，喜在心頭，私下不知多少次默唸許公恩德。
雄圖封刃，心境歸寧。他對孫權再無猜忌，反添幾分寵溺。日日在閉客亭中對坐飲茶，笑語喧譁，恍若回到兒時共逐螢火、攀枝折柳的年少光景。
然而，近日聽得許公兵不血刃取下荊州，孫策眸底深處，悄然燃起一絲波瀾。
並非覬覦天下，而是心中不甘——自己憑祖業得封吳侯，歸附以來寸功未立；反觀結義兄長周瑜鎮守荊州，運籌帷幄，談笑退敵，英風赫赫，名震四方。
相較之下，他自覺黯然失色。
偏巧郭奉孝前些日子親至江東，與他徹夜長談。一番言語如撥雲見日——原來爭地奪城，未必靠刀兵相見，智謀亦可定乾坤。就像取荊州，不費一箭，不動一卒。
既如此，我有冇有腿，又有何妨？
那曾被深埋心底的烈焰，終究再次騰起，燒得他五臟六腑滾燙。