殿內霎時死寂。
連呼吸都凝住了。
這個問題，冇人敢問，冇人願答。可曹丕偏偏問了——問得乾脆，也問得絕望。
許公用兵如鬼神，靜時如淵停嶽峙，動時如雷霆裂空。誰也不知道哪一天，鐵騎就會踏破函穀關，直逼洛陽！
所有人避之不及的話題，被他生生掀開。
戲誌才沉默片刻，終是開口，語如寒冰：
「端看夏侯將軍在幽州能撐多久……多則三年，少則……不足一年。」
轟！
滿堂震顫！
曹丕猛地攥緊扶手，指節發白。
即便早有預料，親耳聽見「不足一年」四字，仍如利刃穿心！若國破家亡，他們這些重臣，是殉節追隨先主，還是跪迎新君？生路在哪？忠義又值幾錢？
惶恐如潮水般漫過每個人的臉龐。
而此刻，所有人的目光，再一次落在司馬懿身上——
成敗在此一舉，蜀地能否入手，全繫於他一言一行。
司馬懿迎著那一道道灼熱視線，深吸一口氣，拱手朗聲道：
「仲達，領命！定不負魏公所託！」
冇想到隱忍半世，一朝出山竟撞上這等爛攤子，是天要磨我大魏，還是司馬家氣數將儘？
「戲令君，莫要長他人誌氣滅自家威風！今日我就點兵北上，直奔幽州——若那許賊真敢南下犯長安，我便揮師東進攻其老巢下邳，逼他回援！若他狗膽包天敢打幽州主意？」夏侯惇怒目圓睜，聲如炸雷，「那正好！這一戰，就徹底了結所有恩怨！我死守幽州拖住他，給仲達贏下入蜀的時機！」
堂下謀臣低語紛紛，將士麵露怯意。夏侯惇看得心頭火起，虎目掃過眾人，一字一頓吼出：「敵軍未動，我軍先怯？那大魏已是名存實亡！還談什麼定漢中、取八蜀？！」
「好！」戲誌才猛然起身，話鋒一轉，「夏侯將軍此去幽州，正是牽製許家主力的關鍵棋！若許賊南犯長安，將軍儘管直取下邳，我等拚死守住虎牢關！若他轉攻幽州——長安必傾力來援！兩翼呼應，為司馬仲達殺出一條西進血路！隻要拿下西川與八蜀，大魏至少還能撐十年！」
夏侯惇一愣，這才反應過來自己被當槍使了。可眼下群情激奮，士氣如虹，哪還在乎這點算計？值此存亡之際，誰當先鋒都得豁出去！
魏廷大議終落帷幕。
夏侯惇即刻點兵十萬，半為鐵騎，另攜數萬民夫運糧押後，旌旗獵獵自長安出發，渡黃河、入冀西，馬蹄翻飛，煙塵蔽日。
原計劃繞行冀州西北角，經自家地界穩進幽州。可那樣不僅多走千裡，還得肩扛糧草翻山越嶺，損耗驚人。
想到當年魏公割地求和，拱手讓出半個冀州，結果許楓背信棄義，反手殺入曹境；再看朝堂之上人人自危，恨不得縮頭避禍……夏侯惇心頭一股戾氣直衝腦門！
「繞？老子不繞了！」
他猛地拔劍指東：「穿冀州東部，橫跨許賊腹地，直入幽州！」
「將軍！那邊可是許公轄境，擅闖恐惹大戰啊……」參軍急聲勸阻。
「許賊生氣又如何？」夏侯惇冷笑翻身上馬，甲冑鏗鏘，「傳令三軍——改道東進！凡阻我者，無論軍民，格殺勿論！」
大軍調頭向東，如一把利刃狠狠捅進許家疆土。
鐵蹄踏破邊境那一刻，警訊四起。
所過之處，農田踐踏，屋舍震裂。第一批衝出來的是手持鋤頭鐮刀的農夫，紅著眼往刀口上撞，拚死攔截。緊隨其後，郡縣守軍火速馳援——不過幾千人，本是用來剿匪的邊防雜兵，怎擋得住夏侯惇麾下百戰精銳？
一個照麵就被撕開防線，潰不成軍。
可怪就怪在這兒——這些百姓明明知道來的是敵軍，竟無一人退縮。父子同上陣，兄弟共赴死，寧可被踩成肉泥也不讓道。守軍更是悍不畏死，有的戰至最後一兵一卒，有的追到力竭倒地仍嘶吼不止。
夏侯惇一路突進，心中卻愈發沉重。
這不是尋常百姓，這是用血澆出來的民心。
當他終於率軍殺出重圍，抵達幽州城下時，戰報也已快馬加鞭送至下邳。
許楓盯著案上傷亡清冊，臉色陰沉，嘴角卻揚起一絲冷笑：
「嗬……堂堂大魏大將軍，如今竟淪落到學蠻夷劫掠鄉裡？」
其實夏侯惇隻想借條道，若無人反抗，或許秋毫無犯。可問題是——你進了別人的地盤，踩了人家的田，傷了人家的人，百姓豈能坐視？匹夫執戈，守軍死戰，衝突滾雪球般擴大，最終釀成慘劇。
報到許楓手中的數字觸目驚心：死兩千餘，傷數千人，村莊焚燬十餘座，流民遍野。
戰火，已經燒起來了。
「明日，我親自出征！奪回幽州，斬下夏侯惇項上人頭，祭奠陣亡將士的英魂！」
「明日，我親征幽州，取夏侯惇狗命，告慰英烈於九泉！」
「此戰不死不休——血債，必須血償！」
許楓雙手緊握急報，指尖發白。那紙捲上密密麻麻列著冀東將士的死傷名錄，字字如刀，剜心刺骨。他連吼三聲，一聲比一聲沉，一聲比一聲怒，彷彿將胸中積壓多年的火與雷儘數傾出。
議事廳內，文臣武將鴉雀無聲。
他們太久冇見許公這般動怒了。往日沉穩如淵，今日卻如火山噴湧，殺意沖天。那些原本想勸他坐鎮後方的人，此刻喉嚨發緊，一個字也吐不出來。
話音落下，許楓當即下令：「賈詡，你即刻督辦——為此次戰死之士立碑，碑文要刻入英靈廟，永世供奉！撫卹加倍，每家重金賞賜，三年賦稅全免！」
眾人心頭一震。
這不隻是安撫，更是立信。
而許楓盯著賈詡的眼神，意味深長。老狐狸算計半生，陰譎多端，如今讓他辦這件積德行善的事，明是重託，實是點化——多行善，天自佑。
至於幽州？
他本就在籌謀之中。夏侯惇這一撞上來，反倒撞出了名正言順的出兵由頭。
順風局誰不會打？真正高明的是，有人剛起念頭，你就已經把刀架在了他脖子上。
更何況，那日在與荀彧對談時，他就已心有所感——冥冥之中，似有一道召喚，催他北上。
當時還不知為何。如今才懂：是命運在喊他，去會一人，了結一段糾纏十載的宿怨！