三日之後，徐庶未至，探子未歸。
等來的，卻是斥候帶來的噩耗。
當然，這些訊息，正是義軍故意放行的細作所傳——專為瓦解守軍士氣！
最先傳來的是荊南四郡的潰敗之訊——
四郡儘反！
所派太守，非死即降！
地方守軍，十之**倒戈相向！
少數忠貞之士，也被叛軍囚禁控製！
如今，荊南各郡已在長江沿岸佈防設卡，嚴防劉備南渡！
荊南，徹底丟了！
劉備眼前一黑，踉蹌後退兩步，幾乎栽倒。
那是他多年苦心經營之地，安插的全是心腹親信，怎麼一夜之間，全變了天？
為何天下之人，竟要共誅於我？
萬念俱灰之下，他抽出佩劍，仰天悲嘆：「天亡我也！」
竟真起了自刎之心，欲效項王烏江遺恨。
劉氏宗親，昔日高祖子孫，今卻被一群士族逼至絕境，何其諷刺！
「大哥！別啊！還有轉機！還有徐元直的訊息！」
張飛見狀大驚，連忙從懷中掏出一封密信，雙手奉上——正是徐庶臨行前所留的暗報！
徐庶的信，字字如刀。
開頭便是請罪——自己用人失察，新招的兵卒被煽動譁變，如今已斬首千餘，正在死死壓住陣腳。他正日夜兼程趕往襄陽，但路途遙遠，援軍怕是等不到了……一旦局勢穩住，立刻動身！
劉備攥著密信，指尖發白，整個人像被雷劈中，僵在原地。
完了。
所有指望全落了空，連最後一根稻草也斷了。
荊州啊荊州，十年籌謀，眼看唾手可得，轉眼卻成泡影，像一場大夢被人硬生生掐醒。
他年過半百，半生顛沛，東奔西逃，受儘冷眼與屈辱，何曾嘗過今日這般剜心之痛？眼前一黑，氣血上湧，雙目翻白，「咚」地一聲栽倒在地。
「三弟！你這是存心要氣死大哥嗎！」
關羽猛推張飛一把，俯身將劉備平放，吼聲震天：「來人！快請郎中！」
「俺……俺也冇乾啥啊？」
張飛一臉茫然，撓著頭看著關羽，心裡剛騰起的火氣，又聽得城外叛軍作亂，頓時炸了。
都是你們這群狗東西害的大哥！
怒火衝頂，他拎起丈八蛇矛就要往外衝，殺他個血流成河，給大哥祭魂！
「你瘋了不成？」關羽一把拽住他胳膊，厲聲喝道，「現在出城，正是中了敵人心計！城門一破，你我全得葬送在這兒！打了這麼多年仗，還是這副莽夫模樣！」
話音未落，斥候撞開營帳，撲通跪地，聲音發抖：「報——城南糧倉起火！南北城門不知何時已被開啟，叛軍……叛軍已經殺進城了！」
轟！
彷彿一道驚雷炸在頭頂。
關羽瞳孔驟縮——城門豈能輕易洞開？糧倉怎會無端起火？
這分明是內鬼作祟！
不用猜，蔡家脫不了乾係。那斥候能活著進來報信，怕也是敵人故意放的誘餌。蔡氏兄弟早就算準了劉備心神大亂，趁機點火開門，裡應外合！
果然，隻消片刻，大局已傾。
「二哥，讓我帶大哥走！」關羽咬牙低吼，一把推開張飛，「快！往西川去！留得青山在，不怕冇柴燒！大哥還有機會！」
「放屁！」張飛暴喝，眼珠通紅，握矛的手青筋暴起，「咱桃園結義時怎麼說的？同年同月同日生，同年同月同日死！現在荊南也反了，天下之大，還能逃到哪兒去？不如就在這襄陽城，殺個痛快！死也要做個響噹噹的英雄！」
「你個蠢貨！」關羽反手就是兩記耳光，打得張飛腦袋嗡鳴，「大哥不死，我們就有希望！你還想不想看他坐上那一把椅子？滾！趕緊扛他去軍營！」
說罷不再廢話，轉身直奔校場。
他知道，此刻每一息都關乎生死。城裡已經亂成一鍋粥，三萬守軍若再聽信謠言，頃刻便會潰散。必須立刻收攏兵力，否則，滿城皆敵！
劉備暈厥，大旗將倒——此刻，唯有關羽挺身而出！
衝進軍營，刀光一閃，兩名逃兵人頭落地。血霧噴濺中，他厲聲咆哮：「再有逃者，與此同例！」
剎那間，躁動的人群為之一靜。
緊接著，張飛背著劉備撞了進來，兩人共騎一馬，殺氣騰騰，像是要直接衝出去拚命。
「你這夯貨！」關羽低吼，嗓音幾乎從牙縫裡擠出，「誰讓你把大哥這樣拖出來？讓將士看見主公昏厥，軍心立崩！還不快把他弄醒！」
「啊？」張飛一愣，一手摟著劉備，一手攥著長矛，剛纔那股衝勁瞬間泄了個乾淨，「可……可俺不會啊！」
「豬腦子！」關羽恨得咬牙切齒，卻又不敢高聲，「主帥不醒，士卒怎肯賣命？你給我閉嘴，照做就是！」
話音落下，他翻身上了踏雪駒，青龍偃月刀寒光凜冽，接連砍翻數名欲逃的兵卒。
「關羽在此！臨陣脫逃者——殺無赦！」
「想活命的，隨我殺出城去！」
一聲斷喝，如驚雷貫耳，震得軍營肅然。
他回頭狠狠瞪了張飛一眼：快點，救醒大哥——我們要突圍！
「大哥，形勢逼人，兄弟對不住了……」
張飛低聲一嘆，猛然抬手，「啪啪」兩記耳光狠狠抽在劉備臉上，乾脆利落，比方纔關羽扇他時還要狠上三分！
火辣辣的痛感炸開，劉備臉頰瞬間通紅，整個人一個激靈，終於睜開了眼。
「唔……這是哪兒？出什麼事了？」
他剛坐起，便覺臉上灼燒般刺痛，耳邊又是喊殺震天，四周人影奔竄，嚇得一個哆嗦，徹底清醒過來。
「哎喲大哥，冇空細說了！」張飛撓了撓頭，語氣尷尬卻急如烈火，「襄陽破了！現在保命要緊，咱跟二哥殺出去再說！」
「什麼？！」劉備瞳孔一縮，滿臉不可置信，「襄陽乃鐵打堅城，怎會這麼快就陷了？」
話音未落，北城方向刀光映著火光沖天而起，慘叫與戰鼓齊鳴，城破已是鐵一般的事實。
他心頭猛顫，眼前一黑，雙腿發軟，眼看又要暈厥過去。
張飛見狀臉色一變，揚起巴掌就要再來兩下。
「三弟……你真敢打我？」劉備猛然回神，眼神複雜地盯著他，呼吸急促，卻已徹底清醒。
下一瞬，求生本能壓過悲慟，他猛地拔出雙劍，翻身上馬，動作乾脆得不像個文弱之人。
「我這不是提醒二哥咱們準備好了嘛……」張飛訕笑收手，也飛身躍馬，緊隨其後向關羽所在奔去。