外頭大雪紛飛，天地蒼茫。地上血跡未乾，灼熱蒸騰，竟將積雪融出一片片白霧，空氣悶燙，毫無寒意。
可曹丕心裡，冷得像墜入冰窟。
他鬍鬚微顫，麵容陰沉，鑽進車廂後緩緩坐在華貴的蒲團上。車輪啟動，車身輕輕搖晃，一下一下，彷彿敲在心口，思緒也隨之飄遠，恍若神遊。
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片刻後，車內傳出低沉嗓音：
「請仲達進來。」
「在！」
司馬懿一直候在不遠處，聞聲立刻趨步上前——小步快走，躬身而行，這是見上位者的禮數，他一絲不苟。
掀簾入車，低頭垂目，姿態恭謹到了極點。
「仲達，坐。」曹丕指了指對麵蒲團，案幾已擺好，茶盞握在手中，隨車輕晃也不曾灑出半滴。
「主公……可是有吩咐？」司馬懿臉上寫滿驚疑，心卻提到了嗓子眼，摸不準這位主子到底想乾什麼。
「你我之間，亦師亦友，你年長於我，有些話，唯有你能問。」曹丕盯著他，眼神深不見底。
司馬懿立刻伏地，姿態卑微至極，滿臉忠肝義膽，彷彿隨時願為君死：「不敢言請教，主公但說無妨，仲達必傾囊以告！」
曹丕沉默片刻，終於開口，聲音壓得極低：
「若天子逃了……我強行稱帝，如何？」
「不可！！！」司馬懿脫口而出，幾乎是吼出來的。
「萬萬不可！主公若此時稱帝，哪怕隻是進位為王，也會激起天下共憤！您……難道忘了袁公路？」
「袁……公路……」曹丕瞳孔微縮，這個名字像根刺，紮進記憶深處。
當年袁術自認天命所歸，悍然稱帝，結果呢？不到一年，眾叛親離，四麵楚歌。父親曹操一聲令下，四方圍剿，月餘便破城。最後那段時間，袁術走投無路，四處求援，無人應答，甚至被人落井下石。
最終，**而亡。
屍骨成灰，名聲儘毀。
曹丕閉上眼，緩緩搖頭。
確實……不能走這條路。
「既然如此……」曹丕牙關一咬，眸光如刀，「那就給我往死裡追！抓不到黃敘？殺！我倒要看看，他能插翅飛出我曹魏疆土不成！」
三日轉瞬即逝，曹丕終於重返長安，暫居宮城。
宮殿巍峨，殿宇連綿，雕樑畫棟，極儘奢華——這本是為天子預備的行都，如今卻成了他的臨時理政之所。雖說是暫代，可在這座城中，他已是事實上的最高主宰。
可這位權傾朝野的魏公，此刻卻坐立難安，如針在背！
長安，接連死了三個官員——一天一個，精準得像掐著時辰來的。
不是尋常暴斃，是暗殺。
而且，不止官府出事，軍營也遭了賊。糧草器械失竊，守夜兵卒竟無一人察覺。
更可怕的是，滿城商賈閉門不出，市井蕭條，宛如死城。
米鋪裡的存糧生蟲發黴，穀堆塌陷，腥臭撲鼻。百姓不敢上街，連飯都不敢多做一口——生怕端起碗時，聽見隔壁傳來哭喪聲。
整座長安，像被一層黑霧罩住，壓抑得喘不過氣。街頭巷尾都在傳：這是天怒，是報應！
謠言越滾越大，壓都壓不住。
皇宮、衙署、丞相府，八千精兵輪番巡防，十五員大將親自帶隊，晝夜不歇。高官身邊更是層層護衛，動輒數百宿衛貼身隨行，連調兵路線都被迫改道。
結果呢？人心更慌了。
百姓看著鐵甲森嚴的隊伍來回穿梭，反而覺得——大事不妙。莫非真觸怒了上蒼？
曹丕怒不可遏。
他在宮中寸步難行，出宮怕遇刺，留宮又如困牢籠。索性佈下重重陷阱，設伏誘敵，隻等刺客現身。
可那些人根本不碰要害人物，專挑邊緣官員下手——管糧的、管帳的、管戶籍的小吏，一個個悄無聲息地倒在家中，喉嚨一道血線，死狀乾淨利落。
這是誅心之策。
明知道是狙殺，卻防不勝防。兵力調不動，線索摸不著。到最後，連那些小官自己都嚇破膽，乾脆拖家帶口搬進宮城避難。
全城戒嚴，挨戶搜查。
百姓苦不堪言。農不得耕，商不得行，活生生被這場無形風暴碾得七零八落。
尤其是米商一行，幾乎崩盤。
原本朝廷推行米市新政，許民間販糧、定市價，百姓可賣餘糧換錢，也可囤糧自保，本是惠民良政。如今卻因動盪停擺，糧倉成廢墟，商路斷絕。
首當其衝的，便是伊昊。
九曲伊家出身，三代商賈，老資格的許昌行商。三年前就跟著曹家跑貨，人脈通天，士族圈裡人人稱他一聲「伊兄」。
這一回，他的米倉毀得徹底——千石存糧儘數蛀爛，一粒能吃的都冇剩下。
他在衙門口跪了一整天，嚎啕痛哭，聲淚俱下。昔日交好的士族看不過眼，湊了些銀錢接濟，他又花重金雇了幾十個護院，隻想熬過這個冬天。
可人心散了，生意早冇了影。
曹丕看在眼裡，焦在心頭，卻束手無策。唯一能做的，隻有繼續加派人手，徹查到底。
否則，不用敵人動手，長安自己就先亂了。
「城中所有居民，按籍冊篩查——凡居留三年以上者，基本排除嫌疑。近三年遷入者，以及外來流民，均已排查，未見異常。」
華歆站在殿前，聲音發顫。這幾日他徹夜審案，雙眼佈滿血絲，話出口時帶著一絲懼意。
他知道，若再查不出真凶，下一個被祭旗的，可能就是他自己。
若是再查下去，長安城怕是要血雨腥風，雞犬不留了。
「抓！把所有傳謠的，全給我抓起來！」曹丕幾乎暴起，怒吼聲在大殿上炸開，震得梁塵都似在抖。
華歆、陳群當場跪地勸諫：「主公不可！萬萬不可啊！」
「如今流言早已遍地開花，巷口孩童都能說上兩句，若是一味嚴查，民心必失，根基動搖！」
曹丕臉色鐵青，胸口憋著一股邪火——
我踏馬纔來長安三天！三天！這些流言是打地底下鑽出來的嗎？！
「主公，在下……有一策。」