「死了嗎？呂布將軍……真的死了……」
「死了，死在那……許楓之手。」
「許楓竟有這般神勇！」
「傳聞他不是文弱書生嗎？不是儒雅謀士嗎？」
「為何謀士，竟能有如此驚人的勇武！？」
整個戰場之上，不止是許楓麾下的將士。
就連典韋、趙雲、黃忠等人，全都陷入了一片難以言喻的震撼與茫然之中。
這……
「力拔山兮氣蓋世……」
不知是誰，竟失神低語，彷彿夢中囈語一般。
許褚姍姍來遲，可當他趕到時，戰事已然接近尾聲。呂布殘部本就不多，此刻儘數棄械歸降。
毫無遲疑。
他們早已被嚇破了膽。
許楓。
許楓竟是藏身於曹軍營中，最為驍勇之人！
這般神力，竟將赤兔馬與呂奉先一同擊潰！
片刻之後，典韋與趙雲俘獲陷陣營主將高順，將其五花大綁押至陣前。
曹操從山坡上的主營緩步而下，麵上猶帶驚色，連連搖頭，宛如目睹千古奇景。
「逐風！！哎呀，哈哈哈！！我早知逐風必至！當初初見之時，便覺此人之勇，不在呂布之下！」
「如今看來，真乃古之霸王再世！」
「堪比西楚項羽之雄風！駭人聽聞！實是駭人聽聞啊！」
許楓臉色已漲得發紫，苦著臉湊近曹操，低聲抱怨：「那……走吧，臨江賦詩去？」
曹操仰頭輕笑，擺手道：「不必不必，下次我再也不搞那種……那種文縐縐的事了。」
許楓頓時怒火中燒，冷哼一聲：「您那叫文縐縐嗎？」
「您那是作態，浪得離譜，跑還跑不快！！」
「差點就交代在這兒了！差一點啊！！！呂布這是孤注一擲，同歸於儘，自己活不成，也不讓主公活著！」
「主公啊，您可得醒醒神啊！」
曹操笑著走近，滿臉欣慰。今日的許楓，確實令人心驚——身披黑色輕鎧，護住胸腹、腰肋與頸項，雙臂卻自如舒展，未受束縛。
身形挺拔矯健，全然褪去了儒生模樣，換作一副行伍英姿。
說真的，當許楓披甲上馬，跨坐絕影之時，連趙雲、典韋都瞠目結舌；諸葛亮與郭嘉更是嚇得魂飛魄散。
尤其是孔明。
二人何曾見過許楓親臨戰陣？
此前苦苦勸阻，幾乎口乾舌燥。
而賈詡至今仍記得當年在許昌大司農府中，許楓一拳揮出，險些將屋樑震塌。
那般巨力，絕非尋常書生所能擁有。
因此他並未太過擔憂，隻因他深知許楓與自己性情相近——謹慎周密。
若無十足把握，斷不會貿然行事。
譬如許楓用兵之道，便與曹公截然不同。
他慣於穩紮穩打，步步為營，縱使勝算在握，也要層層推進，如貓戲鼠，從容不迫。
而曹公則如雷霆驟起，狂飆突進，一旦捕捉戰機，立刻化勢為勝，令敵措手不及，往往未及反應，便已被連環奇謀徹底擊潰。
不過眼下三位謀士皆未隨軍，正坐鎮青州北海，排程兵馬，收服周邊郡縣。有北海孔融相助，加之許楓素有名望，故所到之處，諸城紛紛歸附，幾乎不費吹灰之力。
……
黃河濟水之間，曹操大營依河而立。
沿岸遠眺，對岸袁紹軍旗獵獵，戰鼓隱隱，兩軍對峙之勢早已成形。
如今呂布既滅，青州亦入許楓掌控，局勢一片大好，已具備與袁紹正麵抗衡之力。
曹操與許楓並肩立於支流之畔，望著滾滾濁浪，聽著濤聲轟鳴，相視一笑。
曹操開口道：「逐風，如今呂布已除，接下來袁紹當如何應對？」
許楓輕嘆一聲：「青州百姓久盼安定，士族亦願歸附。當前最緊要者，是派遣德高望重之人，穩固地方局勢。」
「把糧草從徐州調往青州，同時在南方合肥一帶加固天險防線，務必使江東孫氏永無北上之機。」
「江東……」
曹操唇角微沉，腦海中浮現出昔日的孫堅，那也是一位驍勇善戰的猛將。
當年同朝為官，又一同在十八路諸侯會盟時嶄露鋒芒，如今其子更是如虎添翼，氣勢逼人。
「嗯，青州這一方重地，我還是放心交予你來籌劃。」
曹操微笑道。
許楓苦笑搖頭：「實在難以兼顧。我在徐州尚可週旋，青州不妨不設州牧，隻委派一名刺史即可。」
曹操眯起雙眼，細細思量，一時間竟想不出何人足以擔此重任。
而青州之地，對於日後與袁紹的大戰，實乃戰略要衝。
一旦青州穩固，兵精糧足，便可直逼袁紹的冀州腹地。
更何況，黃河、濟水兩大天然屏障皆掌握於曹操之手，隨時可自青州出兵，令袁紹不得喘息。
屆時兩線受敵，其應對之策，將成為勝負關鍵。
「嗯……我心中倒有一個人選。」
曹操眼神微閃，腦海中忽然掠過一道身影，緩緩道：「程昱如何？」
許楓點頭應道：「可行。程昱任刺史，資歷已足。他為人穩重忠謹，通曉中庸之道，長於內政外交。至於守將，可命於禁與夏侯淵協防。」
曹操默然思索麾下諸將，終究覺得人手仍顯不足。
「朱靈如何？他在軍中聲望不低。」
許楓愕然轉頭，目光緊盯曹操，詫異問道：「此人……還未遣返？」
不是早已勸您疏遠此人嗎？！
他雖表麵歸順，卻始終心念袁紹——袁紹對他確有知遇之恩！即便史冊未載其反叛，但那份眷戀終被曹操察覺，以致後來漸遭冷落。然而如今世事已變！
自許楓降臨此界之日起，蝴蝶之翼早已掀動無數變局，乾坤幾度更迭。
誰又能斷言朱靈未受暗中聯絡？若無法確信其忠心，最穩妥之舉便是遠離。
「為何要遣散？我不能這麼做，逐風，你可明白一個道理？」
曹操神色溫和，抬手輕輕搭在許楓肩頭。
「願聞其詳。」
「我禮賢下士，奉迎天子，與劉備以仁德立身，本質上並無不同。」
相同？
「我所求者，是胸懷若穀，用人不疑。以國士之禮待人，他人必以國士之心報我。我要的，是這天下人心歸附。」
「故而，朱靈不可遣散。」
許楓心頭一震，剎那間竟覺得曹操的身影高大起來。
「好。既然如此，我願請趙雲鎮守此地。主公切記，務必讓朱靈隨侍左右，不可使其獨掌兵權，遠離中樞。」