北海郡，海風微腥。
化名「伯寧」的滿寵，緊了緊身上的粗布褐衣。
他身為曹操麾下從事，乃是法家信徒，慣於翻閱卷宗、處理刑具、拷打囚犯，平日不苟言笑，一個森冷目光就足以讓小兒止啼。
可如今卻攥著一根粗糙的扁擔，成了一名跟隨商隊前往東萊鹽場的腳伕。
商隊的馬蹄踏在青石板上，發出清脆的響動。
滿寵低垂眉眼，餘光掃視城門周遭關卡。
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本以為北海關口，應有披甲士卒挨個搜刮腳伕行囊，層層盤剝，謾罵鞭笞不絕。
隻在城門上備有披甲兵卒，門外的關卡裡更多的是穿著青色短打的年輕小吏。
他們坐在遮陽的草棚下，麵前擺著幾疊厚厚的名冊。
商隊領隊熟稔地走上前，從懷中掏出蓋著紅印的紙張。
「入城申領，這是貨物清單，請兩位後生覈對。」
年輕人接過紙張，筆尖在大漢新式的白紙上飛快掠過。
「自報貨物，畫押入城，若有瞞報，依照北海律法處理。」
「兩位說的是，我常年在此行商，曉得青州新規。」
冇有搜身，冇有勒索，商隊首領隻是笑著和關前小吏談天。
滿寵眼皮微微一跳。
這種做法在他看來簡直就是兒戲：法家視民如賊，故民畏法如虎；你視民如君子，民必以奸邪欺之。
若無暴力的震懾，百姓豈會不鑽營瞞報？
就算此法使得貿易興盛，可朝廷攫取不到財物，豈不是在捨本逐末？
「孔文舉，你這是在自掘墳墓。」
滿寵搖了搖頭，冇有多言，隻是跟著商隊入城，進了喧鬨市集，然後尋了個藉口，脫離了隊伍，鑽進了人群之中。
滿寵混在人流之間，前方的人潮突的發出一陣騷動。
一名賣乾貨的商戶被幾個漢子圍在中央，聲音高亢。
「這斤兩不對！你這秤砣裡灌了鉛！」
滿寵不著痕跡地擠進了人群，習以為常的搖了搖頭，這就是人性中無法抹殺的貪婪，冇了秦法中的郇刑、黥刑，無以震懾奸商，終究是要生出亂子。
「拉他去仲裁所！」
不知是誰喊了一句。
人群並冇有爆發預想中的衝突，而是簇擁著那商戶往街角走去。
滿寵緊隨其後。
所謂仲裁所，不過是一間寬敞的平房。
屋內冇有森然的刑具，也冇有麵目陰沉的衙役，隻有幾張長凳，以及一名老邁的退休夫子。
夫子姓張，曾是這鄉裡的教書先生。
「張公，他缺了三兩秤！」
張公慢條斯理地放下眼鏡，接過那桿秤看了看，他隻是指了指牆上掛著的一塊黑板，上麵寫著簡單的北海新法。
「馬老三，不是你第一回犯了，按約，罰款五倍，彌補受損，除此之外，還要通報鄉裡。」
被稱為馬老三的商戶，此刻滿臉通紅，卻不敢反駁。
張公聲音平和，卻透著一種時間沉澱出的厚重：
「你家兒女已過村塾，進了庠序，若聲名不佳，即便能進康成書院，隻怕也要被拒之門外，你可要想好了……」
朱老三撲通一聲跪下。
「張公，罰款我認！可我兒天資聰穎，天性純良，待到進學之時，你可萬萬要網開一麵！」
滿寵站在人群外，心中冷笑不止。
還是法家的邏輯！
在許昌，便是把處理商戶的權力下放酷吏，給了酷吏權力空間，他們得了好處，便會自發向上服從。
儒皮法骨。
孔北海嘴上說的好聽，到頭來還是用這一套控製民眾。
隻不過……執行人從酷吏換成了更加溫和的夫子罷了。
滿寵深吸一口氣。
他不去想世風敗壞，缺斤短兩，是因為法家斷了百姓自治的能力，又以奸馭良，縱容酷吏盤剝來掌握權力。
他也不願深思，北海律法钜變、市情動盪，但這些夫子仲裁併非孔融的下屬，而是百姓自主構建的民間自治機構。
滿寵轉身擠出人群，心中暗自想道：
「此行隻為鹽場而來，我來北海隻為弄到曬鹽的法子，北海的世情架構與我何乾？」
待到夕陽西下時，滿寵徒步趕到了城外的外圍鹽灘。
海風捲著白浪，遠處的灘塗上，鹽田如明鏡般排列。
這裡雖然重要，卻非人跡罕至，更不是三步一崗、五步一哨的鐵桶。
鹽場裡勞工來來去去，外圍的高塔上，守軍卻對此視而不見，自顧自的望著海麵遠方。
一名老農正赤著腳，在鹽田中忙碌。
滿寵觀察了許久。
這老農並無武藝，腰背微駝，顯然隻是個最底層的苦力。
他從懷裡摸出了幾顆沉甸甸的金粒。
這是他在許昌時攢下的財貨，金子是通用的財富，遠比銅錢昂貴得多，是尋常百姓無法拒絕的價碼。
「老人家，忙著呢？」
滿寵走上前，臉上擠出一絲和善的笑。
老農抬起頭，抹了一把臉上的鹽霜，憨厚地笑了笑。
「後生，這鹽田可不興亂闖。」
滿寵壓低聲音，指了指那亮如積雪的鹽堆，直接言道：
「老人家，我家長輩在徐州做生意，也做了幾片鹽場，可到底是不如青州。」
「若您能把這雪鹽的法子透露兩句，這金子……便是您的了，這可能買下不少田地。」
金粒放在掌心，在夕陽下折射出誘人的光芒。
滿寵自信地觀察著老農的眼神。
民心逐利，如水往低處流，在絕對的財富麵前，任何忠誠都是笑話。
然而，老農隻是掃了一眼那金子，便又低下頭去翻動鹽堆。
「金子是個好東西，可人非草木，亦非牛羊，非法家之刑所能牧。」
滿寵察覺到不對，但又不死心的問道：「您可知這金子值多少銅錢？」
老農停下手裡的活計，直起腰，目光清亮。
「咱在這曬鹽，一天能掙五十錢，家裡婆娘在織造坊，一天能掙三十錢。我那孫子，在庠序讀書，交夠束脩，還管午飯。」
老農看著滿寵冷笑出了聲：
「老頭子活了大半輩子，見過吃人的當官的，也見過吃人的賊。」
「你這手上的老繭，是握筆桿子留下的，也是握戒尺留下的。你走路的步子，太穩，太沉。這種步子，我在當年見過。」
「你是官麵上的人，而且，是個心狠手辣的官。」
「我最恨的就是你這種視百姓為草芥的狗東西！」
滿寵如遭雷擊。
他握著金粒的手微微顫抖，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他忽然意識到，北海的土地上，原本有著數十萬乃至上百萬的黃巾餘部。
法家視民為草木，認為隻要剪枝除葉，便能將其修剪成想要的模樣。
法家視民為賊，故民亦視官為匪，法家治國，社會本就是互為仇讎的迴圈！
黃巾賊人，最恨的就是法家官吏！
他猛地轉過身，想要離開這片讓他膽寒的灘塗。
然而，腳步還冇邁開，他便僵住了。
不知何時，原本空曠的灘塗周圍，已經影影綽綽站滿了人。
不是那種鬆垮的百姓，而是穿著短打、眼神淩厲的精壯漢子，眼裡火光閃動，一眼望不到邊。
原本的老農更是拎起一把鏽跡斑斑，邊角卻磨得極亮的鐵鏟，朝自己指來，哪裡還有半點老態？
老農眼中的憨厚消失不見，取而代之的是一種百戰餘生的殺氣。
他咬著牙罵道：「太守說，儒家使民自利而趨義，此話不假，我如今衣食豐足，又怎會為了幾顆金豆，放走你這種害我全家的酷吏惡官？」
被晚霞染紅的灘塗上，大漢最頂尖的酷吏，像個待宰的羊羔一般，被鹽丁們簇擁著壓下，送往郡城的牢獄……
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東萊郡，少海港口（膠州灣）。
此地環抱形如半月，古稱少海。
孔融正披著長袍，站在棧橋之上，極目遠眺。
視野儘頭，一道黑色的線條正在緩緩地推移，那是密密麻麻、遮天蔽日的帆船。
沉悶的牛角號聲響起。
千斛钜艦破開波浪，帶起一人多高的白沫。一艘、十艘、百艘……東海上，彷彿突然平地拔起了一座浮城。
纜繩從船舷拋下，砸在石砌的碼頭上。
數以千計的民夫開始忙碌，艙門大開，無數耕牛開始排著隊緩緩下船，被驅趕著，從康成學宮下方往西行去。
「主公，春耕無憂矣。」
糜竺興奮地走來，遞上一份清單：
「截至目前，共換回耕牛八千餘頭，生鐵五十萬斤，戰馬八百匹，金餅財貨不計其數。」
孔融接過清單，忍不住發笑。
他冇有看那些財貨，目光隻落在了耕牛生鐵上麵。
「有了這些牛，青州的春耕就能徹底鋪開了，將青州土地儘數開墾，等到了秋收時節，袁術袁紹，都不過塚中枯骨……」
青州背靠泰山，三麵臨海，平坦耕地數不勝數，密林丘陵亦是繁多。
太平年月這裡是人口繁盛的富饒之地。
可到了天下大亂時，也能搖身一變，成為聚集黃巾匪徒的凶地。
如今匪患清理過半。
孔融隻要躲在泰山後麵安心發育，自然能在漢末爭霸中占據優勢。
糜竺望著港口的無數大船嘆道：
「天下之利，儘歸海上」
「陸路商隊，千人千馬，過關斬將，損耗過半。海運便宜，海船一艘，可頂千車之力，海麵既無關卡設伏，又少土匪攔路，若是海波平靜，行商可得利數倍不止。」
「若是青州水匪徹底剿滅，也不枉費我糜氏耗費半數家資，購得無數大船。」
糜竺感嘆不止。
孔融亦是側身笑道：「水匪隻餘公孫犢一人，公孫家又與我北海相互依存，不足為慮。待到幽、冀、徐州安穩，海貿自然大興。」
兩人暢談未來，說的興起。
在兩人身後，一名少女卻在低頭覈算著帳目。
她穿著一身利落的青色胡服，烏黑的長髮用一根玉簪簡單挽起。
正是糜貞。
一麵巨大的算盤橫在麵前，糜貞纖細的手指撥動，算盤珠子碰撞發出清脆響聲。
「主公，不對。」
糜貞忽然抬頭，秀眉微蹙，她既不稱表字，也不稱夫君，而是和糜竺一樣稱呼孔融為主公。
「何處不對？」
糜貞放下算籌，指著滿地堆積如山的貨物道：
「利雖厚，但金餅不行世，董卓亂政，各地私鑄銅錢氾濫，劣錢充斥，再添上風暴翻船的虧空，如此算來，二位還是太樂觀了點。」
糜竺聞言，嘆了口氣，無奈又深以為然地搖了搖頭：
「生意越大，銅錢便越是累贅，這本就是常態，海運利潤遠超車馬，這就已經足夠了……」
孔融靜靜地聽完，忽然放聲笑了起來。
這兩兄妹剛好說到了自己的癢處。
他看著糜家兄妹嗬嗬笑道：
「所以，咱們不收銅錢。」
「咱們可以辦一家北海錢莊，商人將銅金存入錢莊，錢莊發行北海金票，用信譽代替銅金，推動大額商貿運轉……」
糜貞愣住了，她猶豫半晌，忽地開口問道：「主公，您說的可是……白鹿皮幣？」
白鹿皮幣是漢武帝手段。
武帝時財政空虛，他便以皇家禁苑中的白鹿皮為材，裁剪成一平方尺大小，四周邊緣繪以彩色繡紋，規定價值四十萬錢。
王侯宗室在朝覲、聘享等禮儀場合進獻玉璧時，必須以此皮幣作為襯墊，以此來向宗室斂財。
「不，和白鹿皮幣不同。」
糜貞聲音顫抖，商業直覺開始瘋狂跳動，語氣略有遲疑的說道：
「主公不用金票謀利，您是想用金票，讓青州經濟脫離大漢桎梏，獨自發展？」
漢律規定，大小、輕重不一的銅錢必須混合等值流通，百姓不得挑選。
正因如此，秦漢銅錢的名義價值（麵值），常高於其本身的金屬價值。
青州經濟發展，各地諸侯也有私鑄銅錢牟利的空間。
隻要市麵流通私錢，青州吃肉，各地諸侯也能喝一口經濟運轉帶來的殘湯。
可在青州發行金票就不一樣了。
金票隻按銅錢重量折算，如此一來，不僅能助推大額貿易快速發展，還直接斷了其餘諸侯鑄銅錢牟利的路子，幫他們節源開流，斷了鑄銅錢牟利的路子。
看著滿臉震驚的糜貞，孔融心中一凜：
古人隻是生得早，他們並不比現代人傻。
糜貞出身商人世家，金錢嗅覺遠比讀聖賢書的孔融敏銳，孔融尚未想到這一層，可糜貞稍一點撥，就尋出了金票的深層影響。
「若是如此……若是如此……」
她隻覺得一股涼意從腳底直衝腦門，突然想到了一個極其恐怖的可能：
「若是全天下的商人都用這種金票結算，咱們隻要稍稍使些手段，曹操、袁紹的治下，便隻有劣錢，冇有實利……」
「諸侯在中原打生打死，咱們就在泰山背後，不戰而屈人之兵？」
糜氏兄妹轉頭看向孔融，剛想開口再問。
可就在這時，一騎快馬卻從岸邊疾馳而來。
「報——！」
信使翻身下馬，單膝跪地，將一份密信呈上：「袁譚率軍南下，已至安樂郡中！」