具留孫佛刺殺未遂的訊息傳回靈山後，佛門震動。
大雷音寺的鐘聲整整響了四十九聲——這是靈山最高規格的召集令，意味著所有在外的佛門弟子必須放下一切事務，火速趕回。鐘聲在雲海中回蕩，一圈一圈地擴散開去，傳遍三十三天，傳遍四大部洲。
金剛手菩薩在密室中來回踱步，麵色鐵青。
他沒想到具留孫佛會失手。具留孫佛是上古佛，修為深不可測，早在無量劫前便已證得佛果。他出手刺殺一個凡間帝王，本該是萬無一失的事。但偏偏出了意外——那個揹著龜殼的女修，那個叫金龜子的截教餘孽，竟然在關鍵時刻覺醒了宿慧。
更讓金剛手菩薩沒想到的是，接引道人會親自出麵乾預。
接引道人。佛門二教主。西方教的開創者之一。他的話，就是法旨，連如來佛祖都要給幾分麵子。他親自出手救下具留孫佛，還當場宣佈讓具留孫佛麵壁百年——這意味著，佛門高層已經倒向了溫和派。
“師尊，”一個弟子小心翼翼地從門外探進頭來，“接引佛祖派人傳話，讓您去大雷音寺議事。”
金剛手菩薩停住腳步，沉默了很久。
“知道了。”他的聲音沙啞。
他整理了一下袈裟，走出密室。靈山的路他走了無數遍，但今天這條路格外漫長。沿途的比丘們看到他，紛紛低頭行禮，但目光中帶著異樣——有同情，有不解，也有隱隱的幸災樂禍。
金剛手菩薩麵無表情地走過。
大雷音寺中，諸佛菩薩已經到齊了。如來佛祖高坐蓮台，接引道人坐在他左側的蒲團上——這個位置平時是空著的，因為接引道人很少出席靈山的議事。今天他來了，本身就說明瞭問題的嚴重性。
金剛手菩薩在自己的位置上坐下，一言不發。
接引道人環視殿中，緩緩開口：“今日召集大家，是為了兩件事。第一，具留孫佛擅自下界，刺殺凡間帝王，嚴重違反了佛門的戒律。我已下令，讓他麵壁百年，以思己過。”
殿中一片寂靜。
“第二件事，”接引道人的目光落在金剛手菩薩身上，“關於佛門與草原人的關係。”
金剛手菩薩的脊背微微僵硬。
接引道人繼續道：“數百年來，佛門扶持草原人，是為了佛法東傳。但如今，大周之主洪元章願意推行佛法，允許佛門在中原公開傳法。既然如此，我們何必再扶持草原人？用刀兵傳法，本身就是對佛法的褻瀆。”
金剛手菩薩終於忍不住了。他站起身，合十一禮：“接引佛祖，弟子有話要說。”
接引道人微微點頭：“講。”
金剛手菩薩深吸一口氣，聲音沉穩：“佛祖，洪元章推行佛法，是真心還是假意？他是白龍轉世，背後有焦富、有通天教主。他推行佛法，不過是為了分化我佛門。等他坐穩了江山，翻臉不認人，我佛門又當如何？草原人雖然粗鄙，但他們虔誠。數百年來，他們對佛法的信仰從未動搖。這樣的人，纔是佛門的好弟子。我們不能因為一時的利益，就拋棄數百年的盟友！”
殿中響起低低的議論聲。
大勢至菩薩站起來，不緊不慢地說：“金剛手師兄，你說的我都同意。但我想問你一個問題——草原人真的能入主中原嗎？”
金剛手菩薩一怔：“這……”
大勢至菩薩繼續道：“大周立國十年，國力日盛。赫連三次南侵，三次都被擋了回來。如今的周軍，裝備了火器，訓練有素，士氣高昂。而草原人，除了騎兵的機動性，還有什麼？他們的薩滿法術，在火器麵前不堪一擊。金剛手師兄，你覺得赫連還有希望嗎？”
金剛手菩薩沉默了。
他知道大勢至菩薩說的是實話。這些年，他一直在關注草原的戰事。赫連的騎兵雖然驍勇，但麵對周軍的火器方陣，往往沖不到近前就死傷大半。三年前的那次南侵，赫連帶了十萬騎兵南下，結果在軍鎮前折損了三萬，灰溜溜地退了回去。從那時起，金剛手菩薩就知道，草原人的希望越來越渺茫了。
但他不甘心。
“即便赫連不行，”金剛手菩薩咬牙道，“我們還可以扶持其他部落。草原上不止蒼狼部落一家……”
“夠了。”接引道人的聲音不大，但殿中頓時安靜下來。
他看著金剛手菩薩，目光中帶著一絲憐憫，一絲無奈：“金剛手，我知道你是為了佛門。但你的執念太深了。佛法東傳，不在刀兵，在人心。你扶持草原人南下，殺了多少百姓？造了多少殺業？那些死在鐵騎下的冤魂，他們的因果，誰來承擔？”
金剛手菩薩張了張嘴，說不出話來。
接引道人站起身，走到殿中，環視諸佛菩薩：“從今日起，佛門不再支援草原人，轉而支援大周王朝。凡我佛門弟子，不得再參與人間戰事，違者逐出靈山。”
他頓了頓，聲音變得威嚴：“這是我的法旨。”
金剛手菩薩麵色鐵青，但不敢反駁。接引道人的法旨，就是佛門的最高決定，沒有人能夠違抗。大勢至菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、觀音菩薩、地藏菩薩等人紛紛合十領命。
“領法旨。”
五百羅漢、三千揭諦齊聲附和：“領法旨！”
金剛手菩薩沉默了很久，終於低下頭，聲音沙啞：“領法旨。”
散會之後，金剛手菩薩獨自走出大雷音寺。他的背影看起來蒼老了許多。一個弟子追上來，低聲道：“師尊，我們……真的放棄草原人了嗎？”
金剛手菩薩停下腳步，望著遠處的雲海，沉默良久。
“傳令下去，”他的聲音沙啞，“停止對草原人的一切援助。”
弟子愣住了：“師尊……”
“聽不懂嗎？”金剛手菩薩轉過頭，目光冰冷，“我說停止一切援助。兵甲、糧草、修行之法，全部停止。佛門在草原的弟子，全部召回。”
弟子不敢多問，領命而去。
金剛手菩薩站在原地，看著弟子遠去的背影，忽然覺得一陣疲憊。數百年了，他為了佛法東傳大計，殫精竭慮，嘔心瀝血。他扶持草原人，訓練騎兵，傳授修行之法，甚至親自參與南下之戰。他以為自己做的是對的，是為了佛門，是為了普度眾生。
但接引道人的話，像一把鎚子，砸在他心上。
“那些死在鐵騎下的冤魂，他們的因果，誰來承擔？”
金剛手菩薩閉上眼睛。
他想起那些被鐵騎踏過的村莊，那些在烈火中化為灰燼的房屋，那些在刀光下倒下的百姓。他以前從不覺得這有什麼不對——成大事者不拘小節，為了佛法東傳，犧牲一些凡人是值得的。
但此刻，他忽然不確定了。
“師尊？”弟子又回來了，小心翼翼地問，“還有一件事。赫連可汗想見您。”
金剛手菩薩沉默片刻，搖頭道：“不見。”
“那……他問起來，我們怎麼說？”
金剛手菩薩轉身離去，留下一句話：“告訴他，佛門已經做出了決定。讓他好自為之。”
訊息傳到草原的時候，正是黃昏。
赫連站在帳篷外，看著西邊的落日。殘陽如血，將整片草原染成了暗紅色。風從北方吹來，帶著刺骨的寒意。秋天已經到了，冬天不遠了。
“可汗，”他的謀士小心翼翼地從帳篷裡走出來，手裏拿著一封信，臉色蒼白，“靈山那邊……傳來訊息了。”
赫連沒有回頭：“說。”
謀士嚥了咽口水：“佛門……佛門拋棄了我們。金剛手菩薩下令，停止一切援助。兵甲、糧草、修行之法，全部停止。佛門在草原的弟子，全部召回。”
赫連的身體微微晃了一下。
他早就預料到這一天。從柳源推行儒釋道三家並行的那一天起，他就知道，佛門遲早會做出選擇。但他沒想到，這一天來得這麼快。
“還有……”謀士猶豫了一下，“金剛手菩薩說，讓可汗……好自為之。”
赫連沉默了很久。
“好自為之？”他喃喃重複了一遍，忽然笑了，笑聲中帶著無盡的苦澀，“好一個‘好自為之’。”
他轉過身，走進帳篷。帳篷裡點著油燈，昏黃的光線下，他的臉顯得格外蒼老。這個曾經叱吒草原的狼精，如今已頭髮花白，臉上佈滿了皺紋，眼睛也不如年輕時那樣銳利。
但他依然是蒼狼可汗。
“傳令下去，”赫連的聲音恢復了平靜，“收縮防線。把所有的兵力集中到草原腹地。大周遲早會打過來，我們要做好最壞的準備。”
謀士遲疑道：“可汗，我們……還有勝算嗎？”
赫連看著他，目光冰冷：“有沒有勝算，都要打。蒼狼白鹿的子孫，寧可戰死，也不能投降。”
謀士低下頭：“是。”
赫連揮了揮手，示意他退下。
帳篷裡隻剩下他一個人。他坐在獸皮椅上，閉上眼睛，腦海中浮現出很多年前的畫麵。
那時候他還年輕，還是五族治下的一條白狼。一個老僧從西天而來，教他佛法，教他修行，告訴他：蒼狼可汗是文殊菩薩的化身。佛門會支援他，讓他成為草原的主人，甚至成為天下的主人。
他信了。
他帶著佛門傳授的修行之法，帶著佛門資助的兵甲糧草，一路征戰，統一了草原。他以為自己真的是文殊菩薩的化身，以為佛門永遠不會拋棄他。
但現在，他知道了。
他不是文殊菩薩的化身。他隻是一顆棋子。一顆被佛門用了數百年、如今又被拋棄的棋子。
赫連睜開眼睛，眼中閃過一道寒光。
“佛門，”他低聲說，“你們會後悔的。”
但這句話，連他自己都不信。
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