洪武十五年的春天來得格外遲。
京城的三月，本該是杏花煙雨的時節，但這一年，倒春寒來得兇猛。護城河上的冰層剛剛解凍，轉眼又結了一層薄霜。街市上的行人縮著脖子匆匆而過，撥出的白氣在空中凝成一團，旋即被北風吹散。
柳源坐在禦書房的龍案後，麵前攤著一份奏疏，卻一個字也看不進去。
他已經保持這個姿勢很久了。
窗外，暮色四合。太監們輕手輕腳地點上了宮燈，橘黃色的光暈在宣紙上鋪開，將那些工整的館閣體小楷映得有些模糊。柳源揉了揉眉心，長長地吐出一口氣。
登基十五年了。
十五年的帝王生涯，把他從一個意氣風發的武將，磨成了一個深沉內斂的君主。他的鬢角已經有了白髮，眼角也有了細紋，但他的眼神依然銳利——那是獵手在審視獵物時的眼神，也是一個佈道者在審視棋局時的目光。
這十五年裏，他做了很多事。整頓吏治，輕徭薄賦，興修水利，鼓勵農桑。義烏兵的傳統被繼承下來，新軍裝備了改良的火器，邊境線上修築了九座軍鎮，像九顆釘子一樣楔在北方的草原上。赫連的騎兵三次南侵，三次都被擋了回去。後周的版圖雖然不及前朝鼎盛之時，但國力之強盛，已是百年未有。
然而，有一件事始終壓在他心頭，像一塊巨石，沉甸甸地擱在那裏，讓他寢食難安。
佛門。
“陛下，該用晚膳了。”總管太監李安小心翼翼地走進來，聲音壓得很低。他伺候了柳源十五年，深知這位主子的脾氣——批奏摺的時候，誰都不能打擾。但今天，柳源已經在禦書房坐了一整天，滴水未進。
柳源沒有抬頭：“再等等。”
李安張了張嘴，終究沒敢再勸，躬身退到門外。
柳源的目光落在奏疏上，但思緒早已飄遠。他在想佛門的事。
這件事，說來話長。
大周立國之後，柳源開始係統地梳理前朝覆滅的原因。他發現了一個驚人的事實——大宋的滅亡，固然有內部腐敗、民不聊生的原因，但草原人的崛起，絕不是偶然的。
蒼狼部落原本隻是草原上的一個小部落，在鐵勒、柔然、突厥等大部落的夾縫中求生存，朝不保夕。但自從佛門介入之後，一切都變了。
佛門派出高僧，為蒼狼部落的薩滿開示佛法，將蒼狼白鹿的傳說與佛門教義嫁接，聲稱蒼狼可汗是文殊菩薩的化身，白鹿王妃是度母的化身。草原人信了，鐵騎南下，所向披靡。
佛門為什麼要扶持草原人？
柳源想了很多年，終於想明白了。
佛法東傳，是佛門千萬年來的大計。但中原王朝大多尊儒重道，佛門在中原的發展始終受到限製。
雖然歷朝歷代都有崇佛的皇帝，比如梁武帝蕭衍，四次捨身同泰寺，但更多的王朝對佛門是提防甚至打壓的。北魏太武帝滅佛，北周武帝滅佛，唐武宗滅佛——三武一宗，四次法難，佛門在中原的根基始終不穩。
而草原人不同。草原人沒有自己的文字，沒有成熟的文明體係，他們是一張白紙。誰能在上麵寫字，誰就能掌握他們的靈魂。佛門看中了這一點，於是傾盡全力扶持蒼狼部落，用數百年的時間，將草原人打造成了一把鋒利的刀。
這把刀，最終指向了中原。
柳源想到這裏，不寒而慄。
佛門不是慈善機構，它是一個擁有龐大力量的組織。它的目的不是普度眾生，而是傳播佛法。為了這個目的，它不惜挑起戰爭，不惜生靈塗炭。
“蒼狼白鹿是佛門選中的棋子，草原鐵騎是佛門東傳的工具。”柳源喃喃自語，“若不從根本上解決問題，即便打退了赫連，佛門還會扶植第二個、第三個‘蒼狼可汗’。”
要徹底斷絕後患，就必須讓佛門改變主意。
可是，怎麼才能讓佛門改變主意？
柳源苦思冥想了很久，終於想出了一個辦法。
他的手指在桌案上輕輕叩擊，發出有節奏的聲響。篤、篤、篤——像是某種古老的計時工具，在丈量著時間的流逝。
“李安，”他忽然開口。
李安立刻閃身進來：“陛下。”
“去請崇文院的幾位學士來。”
李安一愣：“陛下，現在？”
“現在。”
李安不敢多問，領命而去。
半個時辰後，崇文院的幾位學士被連夜召入宮中。他們是柳源一手提拔起來的文臣，都是儒學大家，兼通道釋。柳源在禦書房接見了他們，開門見山。
“朕要推行儒釋道三家並行。”
學士們麵麵相覷。
崇文院學士、翰林院侍講學士王仲舒率先開口：“陛下，臣鬥膽請問，這是為何？我朝以儒立國，道釋為輔，已是定製。若三家並行，豈不是……”
他沒有把話說完，但意思很明顯——豈不是亂了祖宗之法？
柳源擺擺手：“王學士，朕問你，佛門為何要扶持草原人？”
王仲舒一怔：“這……佛門欲傳法東土，而草原人願意接受佛法，故……”
“正是。”柳源點頭，“草原人願意接受佛法，而中原王朝大多尊儒重道，對佛門多有排斥。佛門別無選擇，隻能扶持草原人。但如果——”他頓了頓，目光掃過在場的每一個人，“如果中原王朝願意推行佛法呢？”
禦書房裏安靜了片刻。
另一位學士，通曉佛典的周德清，若有所思地道：“陛下的意思是，以佛法為餌，分化佛門？”
柳源微微一笑：“周學士果然聰慧。”
他站起身，負手走到窗前。窗外，夜色深沉，幾點寒星在雲層中若隱若現。
“佛門內部，並非鐵板一塊。”他緩緩道，“有的僧人主張以和平方式傳法，有的僧人則主張不惜一切代價。前者被稱為‘溫和派’，後者被稱為‘激進派’或‘頑固派’。
這些年來，激進派佔了上風，所以佛門才會扶持草原人南下。但如果朕主動推行佛法，允許佛門在中原公開傳法，那些溫和派就會動搖。”
他轉過身，目光如炬：“他們會想，既然中原王朝願意接受佛法，何必再扶持草原人？草原人粗鄙不文，即便得了天下，也未必能真正弘揚佛法。不如支援新朝，在中原光明正大地傳法。到時候，佛門內部分裂，激進派自顧不暇，哪裏還有心思去管草原人？”
王仲舒聽完，沉默良久，終於嘆服：“陛下深謀遠慮，臣等不及。”
柳源擺擺手：“這隻是第一步。推行佛法，不代表朕要崇佛。儒釋道三家並行，缺一不可。儒學是治國之本，道學是修身之要，佛學是養心之法。三者相輔相成，方能使天下太平。”
他頓了頓，又道：“朕打算在朝中設立崇文院，專門負責管理宗教事務。崇文院下設三司——儒經司、道藏司、佛典司。三司各自負責整理、刊刻、傳播本教的經典。同時，朕要下旨修繕各地寺廟道觀，允許佛門公開傳法，也扶持道教和儒學。”
周德清遲疑道：“陛下，這樣會不會引起朝臣反對？畢竟，我朝士大夫大多尊儒，對佛道多有微詞。”
柳源冷笑一聲：“朕知道。那些腐儒，口口聲聲‘存天理、滅人慾’，自己卻貪汙受賄、妻妾成群。朕的江山，不需要這樣的人來指手畫腳。誰要反對，讓他來找朕。”
他的話擲地有聲，無人再敢多言。
第二天早朝，柳源正式宣佈了推行儒釋道三家並行的旨意，並在朝中設立崇文院。
朝堂上一片嘩然。
禦史台的幾位禦史率先站出來反對。為首的禦史中丞趙孟奎，是個五十多歲的老儒生，鬍鬚花白，一臉正氣。
他跪在金鑾殿上，聲音洪亮：“陛下！臣聞之，儒家者，綱常倫理之所出，治國平天下之本也。佛道二教，虛妄不實，蠱惑人心。梁武帝崇佛，餓死台城；宋徽宗通道，亡國被擄。前車之鑒，不可不察！陛下若推行三家並行，恐動搖國本，臣死不敢奉詔！”
柳源看著趙孟奎，麵色平靜。
這個人，他知道。趙孟奎是前朝進士，學問紮實，人品也還算端正，但就是太過迂腐。他讀了一輩子聖賢書，滿腦子都是“非聖人之道不言，非先王之法不行”。
“趙卿，”柳源不緊不慢地說，“朕問你，佛門為何能蠱惑人心？”
趙孟奎一愣：“這……佛門以因果報應之說，恐嚇愚夫愚婦，使其傾家蕩產以奉佛……”
“錯了。”柳源打斷他，“佛門之所以能蠱惑人心，是因為百姓心中有苦。百姓吃不飽、穿不暖，被人欺壓、無處申冤，才會寄望於來世。如果朕能讓百姓吃飽穿暖、安居樂業，誰還會去信佛？你堵不如疏，一味打壓佛門，隻會讓百姓更加同情佛門。
與其如此，不如主動推行佛法，把佛門納入朝廷的管理之下。佛門的寺廟要登記，僧人要有度牒，傳法要經過朝廷審批。這樣一來，佛門就成了朝廷的一部分，還怎麼蠱惑人心？”
趙孟奎張口結舌，說不出話來。
柳源又道：“至於梁武帝、宋徽宗，他們不是崇佛通道亡的國，是他們自己昏庸無能，與佛道何乾？梁武帝四次捨身同泰寺，大臣們花了幾萬萬錢把他贖回來，那是他自己荒唐。但朕不會。朕推行佛法，是治國之策，不是個人信仰。趙卿，你要分清楚。”
趙孟奎張了張嘴，終於低下了頭：“陛下聖明，臣愚鈍。”
朝堂上再無人反對。
旨意傳遍天下，各地官員紛紛執行。
柳源又親自寫了一封手諭，在白馬寺前燒掉。
手諭的內容很簡單——朕願奉行佛法，在中原弘揚佛門教義，望靈山諸佛慈悲加持。
這份手諭，是一個訊號，也是一個試探。
訊號是給佛門溫和派的——我願意合作，你們可以來。
試探是給佛門激進派的——我已經表明瞭態度，你們還要不要繼續扶持草原人？
手諭送出去之後，柳源便在等待。
他知道，佛門內部，必然因此掀起一場風暴。
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