張大戶臉色一變，笑容僵在臉上，隨即沉下臉來：“焦員外，你這是什麼意思？私藏他人婢女，可是犯法的！”
焦富神色不變，示意隨從開啟禮盒。白花花的銀錠在陽光下閃耀，旁邊那盒珠寶更是璀璨奪目。
“這裏是紋銀三百兩，珠寶一盒。”焦富緩聲道，“焦某願出此價，為潘金蓮贖身。請張員外高抬貴手，將此女賣身契交予焦某，從此兩不相乾。”
張大戶盯著那堆金銀珠寶，眼中貪婪之色一閃而過。三百兩！這足夠買幾十個婢女了！他心中意動，但轉念一想，這焦富如此大方，莫非另有所圖？那潘金蓮雖有些姿色，也不值這個價。
他眼珠一轉，乾笑兩聲：“焦員外真是豪爽。隻是……這潘金蓮乃我府中家生奴婢，賣身契是祖上所立，豈能隨意轉賣？況且此女桀驁不馴，得罪了老夫，老夫已將她許配給武大郎。這婚約已定，豈能反悔？”
焦富早料到他會如此說，不慌不忙道：“張員外，所謂家生奴婢，無非是幾代前所買。如今焦某願出十倍之價贖買，於法於理都說得過去。至於婚約……”他頓了頓，目光直視張大戶，“張員外當真要將此女嫁給武大郎？”
張大戶被他看得心中一凜，強笑道：“父母之命，媒妁之言，有何不可？”
“好一個父母之命。”焦富輕笑，“隻是不知，這‘父母之命’，是真心為女兒擇婿，還是為泄私憤，故意羞辱？”
“你！”張大戶拍案而起，麵紅耳赤。
焦富卻不急不緩，繼續道：“張員外，焦某今日來，是好言相商，也是給彼此留些體麵。三百兩紋銀，一盒珠寶，換一張賣身契，你並不吃虧。若真鬧到公堂……”
他聲音轉冷，“焦某雖不才，卻也在縣衙有些朋友。到時候查一查，張員外這些年在清河縣的所作所為，強佔民田，欺壓良善，勾結胥吏……這些事，怕是經不起查吧？”
張大戶臉色煞白，冷汗涔涔而下。他這些年的確做了不少見不得光的事，若真被翻出來，別說家產，恐怕性命都難保。
焦富趁熱打鐵：“況且，張員外可知，潘金蓮逃到我府上時，還帶了一位證人？”
“證人？什麼證人？”張大戶顫聲問。
“一位從渭州來的好漢。”焦富淡淡道，“此人曾任渭州經略府提轄，姓魯名達，嫉惡如仇，最見不得不平事。那日聽潘金蓮哭訴遭遇，勃然大怒，當即要打上張府，為弱女子討個公道。是焦某苦苦相勸，才暫且按住。但若張員外執意不放人……”
他意味深長地看著張大戶，“那位魯提轄的脾氣，焦某可不敢保證能一直按住。”
這話半真半假，卻比全真話更讓人心驚。張大戶想起近日傳聞，說焦府來了一位身材魁梧、如同金剛羅漢般的軍漢，莫非就是此人？
他越想越怕，再看那三百兩紋銀和珠寶，忽然覺得燙手起來。
焦富察言觀色，知他已動搖，最後加了一把火：“張員外，錢財乃身外之物，名聲和身家性命纔是根本。今日焦某以禮相待，是敬你是清河縣有頭有臉的人物。若真撕破臉皮……焦某在景陽岡能打死猛虎，在張府難道就不能為弱女子討個公道？”
這話已是**裸的威脅。張大戶渾身一顫，再看焦富，但見對方雖然麵帶微笑，眼中卻寒光凜冽，那是一種久經沙場、視人命如草芥的眼神。
“罷！罷！罷！”張大戶長嘆一聲，癱坐在椅子上，“焦員外既然把話說到這份上，張某再執拗，就是不識抬舉了。來人，去取潘金蓮的賣身契來！”
不多時，管家捧來一張泛黃的契紙。焦富接過仔細檢視，確認無誤，這才將禮盒推到張大戶麵前。
“張員外爽快。”焦富起身，“今日之事，你知我知。焦某告辭。”
“焦員外慢走。”張大戶有氣無力地拱手，看著焦富離去的背影，又看看桌上的金銀，心中五味雜陳。
焦富出了張府，徑直上車，對隨從道：“去縣衙。”
馬車駛向縣衙，焦富在車中閉目養神。他知道，拿到賣身契隻是第一步，要將潘金蓮的戶籍徹底從張家銷去，轉為良民，還需要縣衙的書吏操作。不過此事簡單，無非是銀錢打點。
到了縣衙，焦富讓隨從遞上名帖和一份禮單。不多時，戶房的書吏親自迎出，滿臉堆笑：“焦員外大駕光臨，有何吩咐？”
焦富將來意說明，遞上賣身契和五十兩銀子。那書吏眼睛一亮，連聲道：“小事一樁，小事一樁！員外放心，明日一早，新的戶籍文書就能辦好！”
一切妥當，焦富回到府中時，已是傍晚。他先到後宅，將賣身契當著潘金蓮的麵燒毀，又將新的戶籍文書交給她。
潘金蓮捧著那張蓋著紅印的文書，雙手顫抖，淚如雨下。從今日起，她不再是任人買賣的奴婢，而是堂堂正正的良民了！
“員外再造之恩，奴家……奴家願做牛做馬報答！”她跪倒在地，泣不成聲。
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