泉州府,地處東南沿海,乃是大唐重要的對外貿易港口。城池繁華,商賈雲集,街上可見碧眼胡商,海中泊有番邦巨舶,風中混合著海腥、香料與茶磚的獨特氣息。
洪家宅邸位於泉州城西,雖非最繁華的市舶司附近,卻佔地頗廣,庭院深深,顯是累世之家的氣象。白牆黛瓦,飛簷鬥拱,門楣上懸掛著“積善之家”的匾額,門旁立著兩尊古樸的石獅,自有一股書香與善德交融的沉靜氣度。
已是掌燈時分。
東廂房內,王氏獨自坐在窗前,手中拿著一件未做完的小兒衣裳,眼神空洞。入門三年,肚子始終沒有動靜,婆婆雖未明言責備,但那日漸失望的眼神,丫鬟婆子背後的竊竊私語,還有夫君近來頻頻被婆婆喚去說話……這一切都像石頭壓在她心上。
前幾日,婆婆已明裡暗裏提起納妾之事。她除了垂首稱是,還能如何?隻恨自己肚子不爭氣。
窗外忽然傳來幾聲夜鳥啼鳴,王氏回過神來,輕嘆一聲,將衣裳收起。今夜夫君又被婆婆叫去前廳說話了,想必又是商議納妾的人選吧。
她吹熄燈,和衣躺下,卻輾轉難眠。不知過了多久,才迷迷糊糊睡去。
洪府外,夜霧漸濃。
焦富、惠岸行者與焦蟠三人隱身立於雲端,俯瞰下方這座靜謐的宅院。惠岸行者手指東廂:“那便是王氏所在。此女命中有缺,子星黯淡,正好承接龍氣,改易命數。”
焦富看向焦蟠:“準備好了?”
焦蟠深吸一口氣,點了點頭。他盤坐雲端,運轉《水火既濟龜蛇經》,周身泛起紅藍交融的微光,化作一條約莫長許長小龍。
焦富看向惠岸行者,“行者,請施法引路。”
惠岸行者合掌誦經,一道柔和金光籠罩那小龍影。金光牽引下,小龍化作一道微不可察的流光,悄無聲息地飛入洪府,穿過窗欞,沒入熟睡的王氏眉心。
夢中。
王氏忽覺自己置身一片白茫茫的雪原,寒風刺骨。她驚慌四顧,卻見遠處一座冰峰之上,盤繞著一條通體漆黑、威嚴神聖的巨龍。那龍目如金燈,正凝視著她。
她嚇得跪倒在地,卻聽一個莊嚴浩大的聲音在腦海中響起:“念汝洪氏世代積善,今賜麟兒,承汝血脈。好生將養,善待之。”
話音落下,那黑龍低頭向她噴出一口氤氳著金色霞光的清氣。那清氣溫潤祥和,毫無暴戾之感,徑直沒入她的小腹。
王氏腹中頓時升起一股溫潤的熱流,蔓延至四肢百骸,原本經年畏寒的體質,竟覺通體舒泰。
王氏猛然驚醒。
窗外月光如水,室內寂靜無聲。她坐起身,撫著小腹,夢中景象歷歷在目,清晰得不似尋常夢境。腹中那股溫熱感依然存在,甚至……她忽然感到一陣輕微的、從未有過的悸動。
她怔怔地坐著,良久,忽然落下淚來。是夢嗎?可那感覺如此真實……
次日清晨,王氏照例去向婆婆請安。洪老夫人見她麵色紅潤,眼下雖有淚痕,精神卻比往日好上許多,不由問道:“可是昨夜歇好了?”
王氏遲疑片刻,還是低聲道:“媳婦昨夜……做了個奇夢。”遂將夢中遇黑龍賜子之事細細說了。
洪老夫人初時不信,但見王氏神色認真,且提及腹中已有溫熱感應,心中一動,忙命人去請泉州最有名的李大夫。
李大夫診脈良久,眉頭微皺,又細細詢問王氏月事及身體感受,最後捋須沉吟道:“少夫人這脈象……滑而流利,如珠走盤,確是喜脈之兆。隻是……時日似乎尚淺,按說不應如此明顯。且少夫人體內有一股溫和陽氣流轉,於體質大有裨益,真是奇哉。”
洪老夫人大喜過望:“當真?!”
“老夫行醫數十年,喜脈斷不會錯。”李大夫笑道,“恭喜老夫人,賀喜老夫人!少夫人這胎,脈象強健,非同一般啊!”
訊息傳開,洪府上下頓時歡騰。洪承業聞訊趕來,握著王氏的手,激動得語無倫次。三年期盼,一朝得償,還是如此神異的“夢龍賜子”,洪家頓覺臉上有光,將王氏更是捧在手心。
唯有王氏,撫著尚平坦的小腹,心中充滿敬畏與感激。她悄悄在房中設了香案,日夜祈禱,感謝那不知名的龍神賜福。
雲端之上,焦富三人隱去身形,遙望洪府內的喜慶景象。
焦富收回目光,對惠岸行者道:“行者,此番有勞。龍氣已順利渡入,後續之事,還需佛門暗中照看。”
惠岸行者合掌:“阿彌陀佛。巡察使放心,菩薩已有安排。泉州土地、五方揭諦會輪流護持此子,直至其平安長大,龍氣徹底轉化。”
“如此便好。”焦富點頭,又看向焦蟠,“我們先回落腳處,明日再作計較。”
自那夜之後,王氏的懷孕跡象一日明顯過一日。
尋常婦人懷孕,總要兩三月方顯懷,王氏卻不足一月,小腹已微微隆起。且她食慾大增,精神健旺,往日體虛畏寒之症竟不藥而癒。洪家上下嘖嘖稱奇,更篤信是“龍神賜福”,對王氏照顧得無微不至。
然而更奇的還在後頭。
懷孕剛滿兩月,王氏腹大已如常人五月。李大夫複診時連連稱奇,脈象顯示胎兒極其健壯,發育之速遠超尋常。到了第三個月,王氏竟已行動不便,腹大如臨盆。
洪家既喜且憂,喜的是胎兒如此強健必非凡品,憂的是這般異常恐對母體有損。李大夫也束手無策,隻道:“少夫人與胎兒皆安,隻是這懷相……老夫行醫一生未曾見過。或許真是天賜麟兒,非同凡響吧。”
果然,懷孕剛滿三個月那日,王氏忽覺腹痛。產婆被急急請來,一檢視,竟是就要生了!
洪府頓時忙作一團。洪老夫人親自在產房外坐鎮,洪承業急得團團轉,焚香禱告不止。
產房內,王氏雖初產,卻異常順利。陣痛不過一個時辰,便聽產婆驚喜道:“看見頭了!少夫人用力!”
王氏想起夢中那條黑龍,不知哪來的力氣,咬牙使力。隻聽一聲嘹亮如雛鳳初鳴的啼哭響徹產房!
“生了!生了!是個小官人!”產婆喜極而呼。
洪老夫人沖入產房,隻見那新生兒不似尋常嬰兒皺紅,反而肌膚白皙,眉眼清晰,一雙眼睛烏溜溜地轉動,竟不哭不鬧,隻是好奇地打量著周圍。更奇的是,嬰孩後背肩胛處,有一片淡青色胎記,形若龍鱗。
“麟兒!真是麟兒!”洪老夫人老淚縱橫,接過孩子,連聲道,“快,快去給祖宗上香!感謝龍神賜福!”
訊息傳出,泉州轟動。三月誕子已是奇聞,這洪家子生而異相,更是引來無數議論。洪家卻不管這些,將這孩子視若珍寶,取名“洪海”,既取洪家福澤如海之意,又暗合“龍歸大海”的祥瑞。
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