酒宴在表麵和樂、實則各懷心思的氛圍中結束。宮娥撤去殘席，奉上清茶。
敖閏揮退了左右侍從，隻留龜丞相在旁，對焦富做了一個“請”的手勢，語氣比宴席間更為親近了幾分：“賢婿，隨老夫到書房一敘，品品今年新貢的西海靈茶。”
“父王！”一直強壓著怒氣的摩昂太子終於忍不住，上前一步，臉色鐵青地攔在敖閏麵前，目光銳利如刀地刮過焦富，語氣生硬地說道：“焦巡察使公務繁忙，方纔查閱卷宗已是勞累，想必還需時間繼續處理。父王有何要事，不如改日再議？或者，由兒臣代為聆聽吩咐亦可！”
他這話語中的排斥與不信任幾乎毫不掩飾。在他看來，焦富此人劣跡斑斑，之前招他為將已是引狼入室，後來又傷透了妹妹寸心的心，更是西海恥辱的標記。如今搖身一變成了天庭巡察使，誰知道他肚子裏藏著什麼壞水？父王年老，容易被這巧言令色之輩矇蔽，他必須阻止。
敖閏眉頭一皺，對長子的失禮有些不滿，但也能理解其護妹心切，沉聲道：“摩昂，不得無禮！焦巡察使亦是你的妹夫！老夫自有分寸，退下！”
摩昂還想再爭，但在敖閏嚴厲的目光下，隻得咬牙躬身，狠狠瞪了焦富一眼，悻悻退到一旁，卻並未遠離，顯然打算時刻關注書房內的動靜。
焦富將這一切看在眼裏，心中對摩昂的敵意不以為意，反而對敖閏的邀請欣然接受：“老泰山相邀，敢不從命。”他隨著敖閏，無視了摩昂那幾乎要噴出火的目光，坦然步入書房。
書房內，茶香裊裊。龜丞相奉茶後悄然退至門外守候。
敖閏品了一口茶，終於問出了心中最大的疑慮：“賢婿啊，你此番巡察，首站便是我西海……究竟是玉帝陛下親自授意，有所特指？還是水部例行的章程？”
焦富心中暗笑，這老龍王果然心虛。他麵上卻是一片坦然，甚至帶著幾分推心置腹的誠懇，說道：“老泰山明鑒。實不相瞞，此番巡察，乃是大天尊高居九重，洞察秋毫，心繫三界安寧，故而下旨著水部加強巡察，嚴查四海之內，是否與那些不安分的妖孽有所勾連，以防微杜漸，保四海清平小婿思來想去，西海樹大招風，難免會有小人藉此生事，攀誣構陷。小婿首站來此，也是存了一份私心，想先來西海看看，若一切安好，也好儘早回稟星君，讓天庭放心，免得有些閑言碎語，汙了西海清譽。”
他這番話，真真假假，虛虛實實。焦富巧妙地借題發揮，既解釋了為何首站是西海，顯得他顧念舊情，又點出了可能的“風險”，讓敖閏心生感激與依賴。
果然，敖閏一聽，臉色微變，心中那點疑慮變成了後怕與慶幸。他連忙道：“原來如此！賢婿有心了！老夫感激不盡！西海上下對天庭忠心可鑒，絕無任何不軌之心，更與什麼妖孽絕無牽扯！此事，還望賢婿回去後，定要在星君麵前，多多為我西海美言！”
焦富微微一笑，不置可否，隻是慢悠悠地品著茶。
敖閏見他沒有接話，知道空口白話難以取信，心思電轉，立刻想到了另一個可以拉近關係的話題，語氣也變得更為懇切：
“賢婿啊，還有一事……你如今已位列仙班，前程似錦。過去那些荒唐事，也該徹底放下了。那碧波潭的萬聖龍女，聽聞早已與你斷了往來。既已了卻前緣，正該……正該與寸心破鏡重圓纔是。寸心她……這些年在宮中，清冷度日，心中……其實一直未曾真正放下過你啊。”
說到這裏，敖閏的老眼中甚至泛起了些許淚光，演技十足。
焦富握著茶盞的手微微一頓。破鏡重圓？他與敖寸心之間，隔閡深重，豈是那麼容易彌補的？但他內心深處，對那位性情剛烈卻也曾有過溫存的西海三公主，確實存著一份複雜的愧意和未曾完全熄滅的情愫。他沉默片刻，沒有直接回應敖寸心的問題，而是將話題引回了公務，這也是他此行的另一個重要目的：
“老泰山，往事……容後再議。眼下還是先處理公務要緊。”他臉上露出恰到好處的為難，“那偏殿中的卷宗，堆積如山，若要細查，耗時日久。我自然是萬分相信老泰山的，西海定然是河清海晏。但若長久滯留龍宮隻查文書，難免惹人閑話，說我懈怠公務，或與西海過從甚密……”
他看向敖閏，提出了自己的打算：“依小婿之見，卷宗便不再逐一細核了。我就在西海盤桓些時日，然後動身，往西海所轄的幾處重要水域實地勘察一番，既是履行職守，也可堵住他人之口。不知老泰山可否推薦兩三處值得一看的江河？”
敖閏聞言，心中大喜過望。不查卷宗，等於是免去了最大的麻煩和風險！他立刻應承道：“賢婿思慮周全，如此甚好！甚好！”
他撚須略一思索，便道：“我西海所轄，黑水河水勢洶湧，水族頗具特色；亂石山碧波潭……也別有一番景色；通天河水域廣袤，皆可一看。賢婿可由此三處起始巡察。”他依舊將“黑水河”放在了首位，那裏，正是他那外孫焦虯的封地。
焦富聽到“黑水河”，目光微動，點頭道：“好，便依老泰山。待我準備停當，便先往黑水河一行。”他終於可以名正言順地去見一見那個兒子了。
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