雙方各懷心思，表麵上維持著基本的禮節，一同步入西海龍宮正殿。殿內早已按照迎接上官的規格佈置妥當，玉案瓊漿，珊瑚為飾，隻是氣氛依舊帶著幾分揮之不去的凝滯。
分賓主落座後，焦富並未過多寒暄，直接切入正題，神色肅然，完全是一副公事公辦的態度：
“敖閏龍王，本使奉玉帝法旨，巡察四海，首要便是覈查各地水政檔案，瞭解水脈治理、生靈安泰、以及……龍族履職之實情。還請龍王命人，將西海近百年來的水脈圖錄、行雲布雨記錄、水族名冊、賦稅賬目、以及重大事件卷宗等，一併取來，容本使查閱。”
敖閏聞言，心中雖對焦富這番拿著雞毛當令箭的做派頗為不悅，但麵上卻不敢顯露，隻得點頭應道：“巡察使職責所在，自當配合。龜丞相，速去檔案庫房，將相關卷宗悉數調出，送至偏殿，供巡察使查閱。”
“老臣遵命。”龜丞相躬身領命，慢悠悠地退了出去。
不多時，一隊隊蝦兵蟹將便抬著一個個巨大的、以防水靈木製成的箱子，魚貫進入偏殿。箱子開啟，裏麵是碼放得整整齊齊、散發著淡淡墨香與靈氣的玉簡、帛書以及獸皮捲軸。不過片刻功夫，原本寬敞的偏殿，竟被這堆積如山的檔案卷宗佔去了大半空間，猶如一座小小的書山。
焦富看著眼前這浩如煙海的卷宗，眼角幾不可察地抽搐了一下。他雖修為高深，神識強大，過目不忘並非難事，但要從這海量資訊中梳理出要點，覈查有無疏漏違規之處，卻需要極大的耐心與細緻，絕非一朝一夕之功。他這才深切體會到，為何天庭各部皆有大量文吏仙官處理這些庶務。
“失策了……”焦富心中暗嘆一聲，有些後悔沒有從水部帶幾個精通文牘的吏員下來。如今勢成騎虎，他也隻能硬著頭皮，獨自麵對這“文山卷海”。
他定了定神，走到案前坐下，隨手拿起最上麵的一卷水脈圖錄，展開看了起來。神識掃過，圖錄上靈光流轉，西海主要水脈的走向、靈機節點、險要之處一一呈現，倒是頗為詳盡。他看得仔細，不時與記憶中西海的地理進行印證。
然而，西海經營無數歲月，積累的檔案何其之多？光是水脈圖錄就有數十種不同年份、不同精度的版本，更有歷年修繕記錄、靈氣波動監測等等。焦富耐著性子，一份份查閱，速度雖比凡人快了無數倍，但相對於總量而言，仍是杯水車薪。
時間就在這沉默的翻閱中緩緩流逝。焦富看得眉頭微蹙，隻覺得頭大如鬥。他才將將看了不到五分之一，便已感到有些心力交瘁，並非法力不濟，而是這種繁瑣細緻的文牘工作，實在非他所長，也與他那喜好直來直往、快意恩仇的性子大相逕庭。
就在焦富對著滿殿卷宗暗自頭疼之際，偏殿外傳來了腳步聲。卻是龜丞相去而復返，身後還跟著幾名手捧精美食盒的蚌女。
龜丞相臉上堆著謙卑的笑容，上前稟報道：“啟稟巡察使，龍王陛下見巡察使舟車勞頓，又如此勤於公務，甚是感佩。特在‘碧波軒’設下薄宴，為巡察使接風洗塵，還請巡察使務必賞光，稍事歇息。”
焦富聞言，心中一動，正好藉此機會擺脫這令人頭疼的卷宗。他放下手中的玉簡，麵上露出一絲恰到好處的“疲憊”與“欣慰”，點頭道：“敖閏龍王有心了。既然如此，本使便卻之不恭了。”
他起身整理了一下衣袍，隨著龜丞相前往設宴的碧波軒。
碧波軒位於龍宮後苑，環境清幽，以巨大的透明水晶為窗，窗外便是色彩斑斕的珊瑚叢林與遊弋的魚群，景緻極佳。軒內早已擺開了宴席，雖非極其奢華，但也是龍宮待客的上等規格，玉液瓊漿，珍饈百味，香氣撲鼻。
西海龍王敖閏已然在主位等候，見到焦富進來，起身相迎，臉上的笑容比起初在宮門外時，似乎自然了幾分。
雙方再次落座，敖閏舉杯道：“焦巡察使遠道而來，辛苦巡察，老夫謹代表西海，敬巡察使一杯，聊表敬意。”
焦富也舉杯相應，一飲而盡。酒過三巡，席間的氣氛稍稍活絡了一些，不再如之前那般純粹的公事公辦、冰冷僵硬。
焦富看著敖閏，心知若一直以官方身份對峙，此行目的難以達成。他沉吟片刻，忽然放下酒杯，臉上的嚴肅外殼悄然褪去幾分，語氣也緩和下來，帶著一絲不易察覺的感慨，開口道：
“老泰山……”
這一聲稱呼，聲音不高，卻如同石破天驚，讓席間侍奉的宮娥都下意識地放輕了動作，連敖閏舉杯的手都微微一頓。
焦富彷彿沒有看到眾人的反應，繼續道：“今日雖為公務而來，然踏入這西海龍宮，見到舊時景緻，心中亦不免有些……唏噓。過往種種，是小婿年少氣盛，行事孟浪，多有得罪之處。還望老泰山……海涵。”
他這番話，姿態放得頗低，雖未直接認錯，但“年少氣盛”、“行事孟浪”、“多有得罪”等詞，已是在委婉地表達歉意，更是以“小婿”自稱，主動提起了那層幾乎被雙方刻意遺忘的姻親關係，無疑是在釋放善意的訊號。
敖閏渾濁的老眼中精光一閃而過，他盯著焦富看了片刻，心中念頭急轉。這焦富，如今畢竟是天庭正牌的三品巡察使，不宜徹底得罪。他既然主動放下身段，遞出橄欖枝，自己若再一味強硬，反倒顯得西海氣量狹小，不識時務了。
更何況，那黑水河中的外孫焦虯，終究是龍族血脈，未來或可成為西海與這焦富之間一個微妙的聯絡紐帶。
想到此處，敖閏臉上的線條也柔和了些許，他嘆了口氣，彷彿也卸下了一些負擔，語氣中帶著幾分複雜的感慨，順著焦富的話道：
“唉……賢婿此話，倒是讓老夫……唉，往事已矣，不提也罷，不提也罷。你如今既已位列仙班，受陛下重用，當以公事為重，過往些許……不愉快，就讓它過去吧。”
這一聲“賢婿”，雖叫得有些勉強，卻無疑是接受了焦富釋放的善意，承認了這層翁婿關係至少在表麵上得以重建。席間的氣氛，頓時為之一鬆，雖然距離真正的冰釋前嫌還差得遠，但至少，不再是劍拔弩張了。
焦富心中稍稍一定，知道這第一步算是走對了。他再次舉杯：“多謝老泰山體諒。小婿敬您一杯。”
“好，好，共飲，共飲。”敖閏也舉起了酒杯。
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