酒足飯飽,杯盤漸空。窗外日頭已微微西斜,給西湖水麵鋪上了一層躍動的碎金,遠山輪廓在斜暉映照下更顯柔和。跑堂的小二機靈地撤下殘羹,又奉上了一壺新沏的龍井,茶香清冽,稍稍沖淡了席間殘餘的酒肉之氣。柳毅放下手中竹筷,用一方素白帕子輕輕擦了擦嘴角,姿態從容,便欲起身告辭。
他離了藍田,本就是為了排遣心中因南海之行而起的鬱結,如今酒意稍解,意外遇此二女,雖覺命運之奇妙令人莞爾,卻也無意過多糾纏於這突如其來的“緣分”之中。他心底仍嚮往著安步當車,隨心所欲地北上,觀山覽水,沐風櫛雨,讓旅途的風景與孤寂慢慢滌盪心塵,直至假滿歸任。
他正待開口,目光卻先不由自主地落在了身旁的白素貞身上。隻見她依舊端坐如蓮,儀態嫻雅,纖長的手指輕輕搭在溫熱的茶杯上,指尖如玉。隻是,那雙清澈如秋水的明眸,在偶爾與他視線相接時,似乎隱有一絲極淡的、欲言又止的躊躇與期盼,如同平靜湖麵被微風拂過,漾起幾乎難以察覺的漣漪。
她柔嫩的唇瓣幾不可察地微動了一下,彷彿有什麼話語已到了嘴邊,終究還是礙於女兒家的矜持,以及那份不願顯得過於主動的心思,未能將那份挽留或同行之意坦然說出口。最終,她隻是將一抹求助似的、若有若無、卻又足夠讓有心人捕捉到的目光,輕輕地、帶著些許無奈與鼓勵,投向了身旁一直低眉順眼的柳青。
柳青(青兒)雖一直努力將自己縮成背景,眼觀鼻,鼻觀心,但全副心神其實都係在席間這微妙的氛圍上。此刻接收到白素貞那清晰無誤的眼神訊號,她心頭先是一緊,對“老祖”那份根深蒂固的畏懼讓她本能地想把頭埋得更低,恨不得化作這酒樓地板上的一道縫隙。
但旋即,腦海中那“白姐姐與先生乃天作之合”的美好藍圖,以及自己那點關乎未來“前程”的、帶著羞澀與竊喜的“通房丫鬟”心思,如同被注入了勇氣一般,立刻佔據了絕對上風。
為了白姐姐的幸福,她咬了咬下唇,鼓起生平最大的勇氣,在柳毅袍袖微動、即將起身告辭的剎那,猛地抬起頭,聲音雖仍帶著些微因緊張而生的顫抖,卻足夠清晰地問道:“先……先生!不知先生此行,欲往何處去?”問完這話,她隻覺得心都快從嗓子眼跳出來了,連忙又垂下眼睫,不敢直視柳毅。
柳毅聞言,已然離座三分的動作微微一頓,重新坐穩了身子。他目光平靜地落在柳青那張因極度緊張而微微泛紅、更顯嬌艷的臉上,又彷彿不經意地瞥了一眼對麵看似依舊平靜、實則放在膝上的玉手指尖幾不可察地微微蜷縮了一下的白素貞,心中已然如明鏡般瞭然。
他略一沉吟,想到方纔她們連柳青那等離奇曲折、關乎種族天性的出身根腳都和盤托出,未加絲毫隱瞞,自己若再對行程去向含糊其辭,倒顯得不夠坦蕩,有些小家子氣了。況且,這藍田縣尉的身份,本也是他遊戲人間、體驗紅塵的一部分,並非什麼需要刻意遮掩的隱秘。
於是,他神色坦然,語氣平和地如實相告,聲音不高,卻清晰地傳入二女耳中:“不瞞二位,柳某此前離了驪山後,偶然起意,參加了今歲長安的秋闈,僥倖得中,如今正在京兆府轄下的藍田縣,忝任縣尉一職。”他言語間並無多少得意,彷彿在說一件尋常事,“此次出行,乃是向縣令告假旬日,出來散心閒遊。如今算來,假期尚餘十數日,便打算不藉助車馬,安步當車,一路向北,隨意遊歷些沿途山水,訪些民風古蹟,待假期將盡,再返回藍田履職。”
他話音甫落,白素貞立刻介麵,聲音溫婉自然,語調平穩,彷彿隻是基於事實的隨口一提,卻帶著不容錯辨的導向性:“竟是如此巧合。貧道此次南下,亦是奉了家師之命,辦理一些瑣事。如今諸事已了,正需返回驪山向師尊復命繳旨。觀柳師兄北上路線,若經由洛陽、過潼關,與貧道回返驪山之路,倒有大半行程是同道。”她語氣恰到好處地一頓,帶著徵詢的意味與一絲不易拒絕的坦然與懇切,“若是柳師兄不嫌貧道與青兒修為淺薄,是那累贅絆腳之物,你我三人結伴同行,路上也好有個照應,閑暇時談玄論道,切磋些學問見識,亦可排遣旅途寂寥,豈不比獨自趕路更有意趣?不知柳師兄意下如何?”
她這番話說得滴水不漏,合情合理。既點明瞭自己有明確的師命在身,行程非是漫無目的,又將同行之事完全歸於“巧合”與“同道”,姿態放得低,理由也給得充分妥帖,將選擇權恭敬地交回柳毅手中,讓人難以尋出強硬拒絕的由頭。
柳毅看著白素貞那清麗絕俗的麵容上坦然真誠的神情,又瞥見一旁柳青那瞪大了的、滿是期盼與緊張、生怕從他口中聽到否定答案的眼神,心中念頭微轉。白素貞言辭懇切,理由充分,姿態也放得極低,若強硬拒絕,反倒顯得自己不近人情,過於孤僻。
於是,他略作沉吟,彷彿權衡了一下,便點了點頭,語氣依舊平淡無波,聽不出太多情緒:“既然同路,白姑娘與……青兒姑娘若不嫌柳某行程緩慢,隨性所至,便一同走吧。”
白素貞聞言,唇角難以抑製地綻開一抹清淺而真切的笑意,如同冰雪初融,春水微漾,瞬間照亮了她整個麵龐。她起身,鄭重地斂衽一禮:“如此,便多謝柳師兄成全了。”青兒更是喜形於色,眉眼彎彎,差點又要習慣性地跪下去磕頭謝恩,幸好及時想起此刻身份與環境,硬生生忍住,隻將頭點得像小雞啄米一般,臉上笑開了花。
當下,柳毅從容喚來小二會了酒賬,銀錢付訖,分文不差。三人一同下瞭望湖樓。時近黃昏,夕陽餘暉將三人的身影在青石板路上拉得細長。柳毅青衫磊落,步履沉穩,走在前麵,自有股閑適氣度;白素貞白衣飄飄,宛如月宮仙子臨凡,落後他半步,儀態萬方,步履輕盈;青兒則穿著她那身鮮亮的碧綠衣裙,像是初春最嫩的柳芽,小心翼翼地跟在最後,一雙靈動的眼睛卻不安分,不時好奇地打量著四周漸起的夜市燈火與歸家的人群,又偷偷地、帶著無限憧憬地望著前麵那一青一白、無比和諧的背影,心中充滿了對即將開始的北上旅程的期待與種種不切實際的幻想。
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