小祿子貼著牆根走完最後一段迴廊，手裏的紙條已經被汗水打濕。他不敢從正門進暖閣，隻在側窗底下敲了三下。手指剛離開，窗縫就拉開了一條縫。
沈知意坐在桌前，麵前攤著一張膳食單，筆停在“糯米粉”三個字上麵，一個字也沒寫。她聽到敲窗聲，頭都沒抬，隻是把筆放下。
窗戶推開一點，小祿子壓低聲音說：“聖旨擬好了，司禮監剛抄的底稿——京營要搬到柳林校場，馬上生效。”
屋裏安靜了一下。沈知意伸手摸了摸賬本的邊，慢慢合上。她抬頭看向秦鳳瑤。秦鳳瑤正在擦劍，動作沒停，但手上的力氣輕了些。
“搬走了？”她吹了下劍麵，反出一道光。
“嗯。”沈知意點頭，“城西二十裡外，以後皇城五裡內不準練兵，必須皇帝親自批準才行。”
秦鳳瑤把劍往桌上一放，發出一聲脆響。她嘴角動了動，又忍住，隻留下一點點笑：“總算清靜了。”
兩人對視一眼，誰都沒說話。窗外風刮過屋簷，一片葉子拍在窗紙上，啪的一聲，又掉了下去。
沈知意低頭翻開賬本，翻到“鳥糧採購”那頁，提筆劃掉一行。秦鳳瑤繼續擦劍，一邊擦一邊低聲說：“他們要是再派人混進來……我不怕去提督府走一趟。”
“別急。”沈知意輕聲說，“這才剛開始。”
秦鳳瑤哼了一聲，收劍入鞘，聲音乾脆利落。
這時，乾清宮的燈還亮著。皇帝蕭承佑一個人坐在禦案後，麵前擺著兵部送來的三處營地圖。他手指點了幾下柳林校場的位置，最後畫了個圈。
“就這兒。”他說。
內閣首輔答應一聲，兵部尚書立刻讓人寫聖旨。等聖旨抄好，皇帝拿起硃筆，在末尾寫了八個字：“擾民不便，另擇訓地。”
司禮監掌印太監拿著聖旨退出來，腳步很快。不到半個時辰，快馬出了宮門，直奔京營提督府。
皇帝沒動，還是坐在燈下。他讓身邊的人退下，從抽屜深處拿出一份舊檔案，封皮發黃，上麵寫著《儲君安守策》。他摸了摸這幾個字，很久才低聲說：“你當年寫這個，是想讓他平安活著吧。”
他沒再看下去，把冊子放回原處。然後抽出一張黃紙，提筆寫了一行小字：“凡調兵五百以上，必須拿虎符到皇帝麵前請令。京營調動，提督不能自己做主。”
寫完，他吹乾墨跡，把紙摺好，放進一個小木盒，鎖進禦案最下麵的暗格。鑰匙收進袖子，動作很穩。
他抬頭看向東宮方向。夜裏黑黑的，隻能看到一點宮燈，東宮角樓的影子隱約可見。他看了很久，直到內侍輕聲提醒已經二更天，才慢慢站起來，脫下外袍。
“今天的事完了。”他說。
內侍上前接衣服，不敢多問。
皇帝走到寢殿門口，又停下：“明天早朝，照常。”
“是。”
東宮暖閣裡，沈知意正在覈對新的採買名單。她劃掉一個名字，換上另一個，寫字很整齊，臉上沒有表情。秦鳳瑤站在她身後，手裏拿著一把短匕，一根根檢查刀齒有沒有壞。
“張順今早被調去掃馬廄了。”小祿子進來報告，“他鞋底那個布包，還沒拆開。”
“不急。”沈知意頭也不抬，“讓他以為沒事發生。”
秦鳳瑤冷笑：“等他哪天發現連廚房都進不去，就知道什麼叫沒事了。”
小祿子咧嘴一笑，轉身要走。
“等等。”沈知意突然叫住他，“把昨天剩下的紅薯糕送去侍衛房，說是太子賞的。”
小祿子一愣：“可太子根本不知道這事啊。”
“就說我說的。”她淡淡地說，“讓他們吃。”
小祿子答應一聲，走了。秦鳳瑤看著他出門，才小聲問：“真能放心？李嵩不會就這麼算了。”
“他當然不會。”沈知意放下筆，揉了揉手腕，“但現在是他動不了。京營離了東宮，一半眼線就斷了。我們有的是時間，等他自己露出破綻。”
秦鳳瑤點點頭，把匕首插回腰裏。她走到窗邊，推開一條縫。風吹進來，吹亂了桌上的幾張紙。她眯眼看過去，西角門外巡邏的燈籠正一個個亮起，走得很穩。
“我讓人換了口令。”她說，“今晚開始，每三刻鐘換一次。”
沈知意應了一聲，重新拿起筆，在賬本上加了一句：“新增夜巡油錢銀二錢四分。”
外麵傳來腳步聲，越來越近，是輪班的侍衛來了。秦鳳瑤聽著節奏，確認沒問題，才關上窗。
“你說皇上為什麼選這個時候動手？”她忽然問。
“不是這個時候。”沈知意糾正，“是從周大人上奏那天就開始了。皇上一直在等一個正當理由——不能是為了保太子，隻能是為了‘百姓受影響’。”
“所以他讓兵部先遞摺子？”
“對。表麵是管民生，其實是切斷聯絡。”沈知意合上賬本，“隻要京營不能再圍著東宮轉，我們就有了喘息的機會。”
秦鳳瑤沉默一會兒，笑了：“你還別說，這一招，比打一架有用多了。”
“可要是沒有你那一架，”沈知意抬頭看著她，“他們也不會怕到非要派人來盯著。”
兩人對視一眼，都沒說話，但眼裏都有笑意。
秦鳳瑤轉身去拿披風：“我去侍衛房看看新排的崗表。”
“別太晚。”沈知意提醒。
“知道。”她拉開門，冷風吹進來，“我又不是不懂輕重。”
門關上了。沈知意一個人坐了一會兒。她開啟抽屜，拿出一塊銅牌，放在手心看了看，又放回去。然後她重新開啟膳食單，在“桂花糕”旁邊畫了個圈，寫下兩個字：“減半。”
窗外，巡邏的燈籠還在移動。遠處傳來一聲梆子響，三更到了。
小祿子抱著食盒走過迴廊，腳下一滑，差點摔倒。他站穩身子，低頭一看，地上有一灘水。他皺眉看了看四周，沒人。他蹲下摸了摸，水還是溫的。
他站起來，加快腳步往侍衛房走。路過廚房後巷時，看見一個人蹲在牆角，好像在掏東西。那人聽見腳步，猛地回頭，帽子壓得很低，看不清臉。
小祿子停下，喊了一聲：“誰在那兒？”
那人沒回答，轉身就往巷子深處走。
小祿子沒追，隻盯著那背影消失在拐角。他低頭看看手裏的食盒，又抬頭看了一眼東宮主殿的方向。
他轉身繼續往前走，腳步比剛才更快了。
食盒裏的紅薯糕還在冒熱氣。
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