陽光照在東宮院子裏的槐樹上，樹葉沙沙響。蕭景淵抬頭看一隻青色羽毛的小鳥飛上屋頂，嘴裏唸叨：“你說他們真會帶葡萄乾來嗎？”
沈知意沒馬上回答，拍了拍袖子上的灰，說：“該來的總會來。”她轉身往院外走，“今天集市開市，我們得出發了。”
蕭景淵眼睛一亮，趕緊跑回偏殿：“等我換件衣服！”
一刻鐘後，一輛普通的青布馬車從東宮側門出來，車輪壓著石板路，朝北邊去了。車簾掀開一條縫，蕭景淵探出半張臉，望著遠處的邊關小鎮，忍不住笑了。
到了鎮口，還沒下車就聽見吵吵鬧鬧的聲音。平時冷冷清清的地方，今天掛滿了彩旗，地上也掃得乾乾淨淨，還灑了水，踩上去不揚塵。入口立著一塊新木牌，寫著“大曜回紇互市”，下麵還有一行胡人文字。
衙役站在路口，手裏舉著小牌子，上麵寫著“小孩通道”“老人優先”“商戶專用”，引導大家分開走。百姓們帶著孩子，扶著老人，有說有笑。連平時不出門的老太太也來了，說想看看胡人長什麼樣。
沈知意下車後看了看四周。街道兩邊全是攤位，西域的商隊用毛氈搭起帳篷，掛著彩布，擺出各種東西。皮毛堆得像小山，摸起來軟軟的；鐵器亮閃閃的，刀鞘上有銅釘；還有整筐的香料，茴香、孜然、藏紅花混在一起，聞著有點沖鼻子。
“比想像中熱鬧。”她小聲說。
秦鳳瑤已經到了，站在東區入口，穿著深色勁裝，腰上別著短刀，神情很警覺。看到他們來了，快步走過來：“剛檢查完場地，所有貨物都查過，沒有違禁品。官府也派了人巡邏，目前沒事。”
沈知意點頭：“辛苦你了。”
三人往街裡走，人越來越多。中間留了一條路，但兩邊攤位前都擠滿了人。一個胡商用炭火烤羊肉串，油滴在火上劈啪響，香味飄得很遠。旁邊有個小孩踮著腳看，口水都要流下來了。
蕭景淵站住了，用力吸了口氣：“就是這個味兒！”他剛要上前，沈知意拉住他的袖子。
“先轉一圈。”她說。
又走幾步，看到一個攤位前架著大鍋，鍋裡煮著白色的液體，一個胡人女子正在攪拌，然後倒進模具。是乳酪。旁邊還有拉成絲的樣品，掛在架子上晃蕩。
“這不是‘天下第一奶’嗎？”蕭景淵笑了，“我得嘗嘗。”
他正要過去，右邊突然傳來驚叫。原來是個五六歲的小孩追球跑，差點撞翻一口熱油鍋。攤主嚇得手裏的勺子都掉了。
秦鳳瑤立刻衝上去，一把拎住孩子的後衣領，輕輕一拉，把他帶到安全地方。動作很快，一點灰塵都沒揚起來。
“想吃就站遠點看，別亂跑。”她蹲下來說話，聲音不大，也不凶，反而挺溫柔。
孩子嚇得快哭了，秦鳳瑤從懷裏掏出一顆糖給他：“拿著，吃了就不怕了。”
攤主緩過神來，連忙說謝謝，還拿出幾張剛烤好的芝麻饢餅，請孩子和家人嘗。
周圍的人見沒事了，反而鼓掌。那胡商乾脆現場揉麪，一邊做一邊講，吸引很多人圍觀。沈知意站在外麵看著，嘴角微微上揚。她想起自己寫的“技藝展示區”，現在真的辦成了。
“管得嚴不如教得好。”她輕聲說。
蕭景淵已經走到烤肉攤前：“來五串羊肉，多放香料！”
胡商看他穿得講究，小心問：“您要幾分熟？”
“外焦裡嫩，咬一口能出汁！”蕭景淵比劃，“我盼這口好幾天了。”
肉串遞過來，他一口咬下去，燙得直哈氣，油順著嘴角流，可還是捨不得吐。嚼了幾下連連點頭：“香！比我想像的還香！”
他看見旁邊站著一位白髮老人，隻看不吃，就把另一串遞過去：“老人家，嘗一個。”
老人連忙擺手：“不行不行，這是殿下……”
“今天誰都不準叫我殿下。”蕭景淵笑著說，“我現在叫‘吃貨阿淵’，專門試味道。”
大家一聽愣了一下，接著鬨堂大笑。有人喊：“那我能叫你阿淵哥嗎？”
“叫啥都行！”蕭景淵嘴裏塞滿肉，“隻要不用我付錢就行。”
笑聲更大了。氣氛一下子輕鬆起來。人們開始買東西，看熱鬧，集市真正熱鬧起來了。
沈知意悄悄退到一邊，從袖子裏拿出一個小布包，開啟一看，是剛才買的香料。她捏了一點聞了聞，眼神溫和。攤主見她感興趣，主動說：“這是北山產的野茴香，燉肉去腥最好用。”
她點點頭，付了錢，把布包收好。
秦鳳瑤仍站在空曠處，盯著全場。她看到剛才那個孩子已經被父母牽著手離開，臉上帶著笑，這才鬆了口氣，抬手整理了下衣袖。
遠處揚起一點塵土，好像有馬隊過來。她眯眼看了一下，沒說話。
蕭景淵吃完肉串，又跑到乳酪攤前，指著拉絲的乳酪問：“這個真能吃？”
“能！拌蜂蜜最香。”胡姬撕下一小段遞給他。
他接過來咬了一口，先皺眉：“酸！”嚼了兩下忽然睜眼，“咦？越吃越香！”
他轉頭想找人分享，正好看到沈知意站在不遠處，手裏拿著個小包，神情安靜。
“知意！你買了什麼？”他走過去。
“香料。”她遞過去，“要聞一下嗎？”
他湊近聞了聞：“嗯……有點沖，但挺好聞的。”
“回去燉湯用。”她說。
他笑了：“那你得讓我喝一碗。”
她沒說話，隻是輕輕點了點頭。
街上還是很吵。賣陶器的敲碗吆喝，賣布的讓人摸花毯的手感，還有人牽著駱駝進來，背上馱著羊毛。一個胡商當場擠駱駝奶，一群孩子圍著他看。
蕭景淵看得心癢，正想去，肩膀被人輕輕拍了一下。
回頭一看，是個滿臉皺紋的老貨郎，提著竹籃，裏麵放著幾串黑乎乎的果乾。
“客人，嘗個葡萄乾？”老人笑著，缺了一顆牙，“曬了九十天，甜得很。”
蕭景淵一愣，隨即大笑：“終於等到你了！”
他接過一串，剝一顆放進嘴裏，眼睛眯成一條線：“對！就是這個味兒！”
他轉頭看向沈知意，高興得像個孩子：“你看，我說他們會帶來的吧！”
沈知意看著他嘴角沾著油，看著街上吵鬧的人群，看著來來往往的男女老少，看著這從未見過的邊鎮煙火氣，慢慢笑了。
秦鳳瑤站在遠處，望著煙塵越來越近，手不自覺按了按腰間的刀柄。
集市還在熱鬧地進行著。
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