晨光剛剛爬上東宮花園的屋簷，風一吹，簷角的銅鈴輕輕晃了一下，發出半聲清脆的響。蕭景淵懶洋洋地躺在藤椅上，手裏捏著一塊桂花糕，隻剩指甲蓋那麼大了，另一隻手支著頭，嘴角還沾著一點金黃的碎屑。
他沒急著咽，反而眯起眼睛盯著那點渣子看了兩秒，忽然笑出聲：“這味道，比以前禦膳房做的還穩。”
沈知意坐在石桌旁，膝上攤著一本冊子，聽見聲音抬起了頭：“新來的三個廚子，昨晚試了五輪火候，才定下蒸的時間。你說的‘溫而不燙’，他們已經記小本本上了。”
秦鳳瑤盤腿坐在矮凳上，手腕一翻，劍穗在指尖轉了個圈，又繞回來纏住手指。“聽說那個主廚，以前是給先帝做茶點的，調過來時還嘀咕‘太子不務正業’。”她嗤了一聲，“現在可乖了，每天辰時三刻準時送點心，連盤子都換成你最愛的青瓷邊。”
蕭景淵把最後一口塞進嘴裏，慢悠悠嚼完，伸手去拿茶盞：“我不是不務正業，是我務的業和別人不一樣。”
“嗯？”沈知意合上冊子，放在膝蓋上，“那你到底在忙啥呢？”
“吃飯。”他答得乾脆利落，“聽你們說話，看賬本，吃點心，順便當個太子。”
秦鳳瑤挑眉：“就這麼簡單？”
“不簡單。”他靠回椅背，仰頭看著枝頭剛開的海棠花，“昨晚上我翻了會兒摺子，戶部報上來今年春稅減免名單，有個村子去年鬧旱災，百姓聯名求緩徵——要是換幾年前，我肯定直接扔一邊，心想反正有你們處理。”
沈知意沒接話，隻是靜靜地看著他。
“可昨晚上，我盯著那個名字看了好久。”他的聲音輕了些，“陳家窪。老陳送棗泥糕的那個‘陳’。我突然覺得，這不是紙上一個字了，是個活生生的人，是一條命，是他瘸著腿走十裡路給我送糕的心意。”
他頓了頓，笑了：“你說奇怪不？以前我躲政務，怕麻煩、怕爭鬥。現在一看這些事，第一反應不是‘推給沈小姐’，而是‘這事我能幫上什麼’。”
沈知意指尖輕輕敲了敲冊子封麵：“所以今天一大早，你就特意選了這塊桂花糕，等我們醒來，好宣佈你的‘頓悟’？”
“也不是宣佈啦。”他撓了撓耳朵後麵，有點不好意思，“就是……突然覺得，這個太子，好像也沒那麼難當。”
風吹過樹梢，幾片花瓣飄落下來。秦鳳瑤沒說話，從袖子裏抽出一張疊得整整齊齊的信紙，開啟念道：“父親來信，北境雪停了，糧道通了，邊軍今早撤了三處哨卡。”
沈知意接過信掃了一眼，遞迴去：“也就是說，京營那邊想偷偷運東西出去，路上沒人掩護了。”
“還不止。”秦鳳瑤把信摺好塞回袖中，“趙記掌櫃昨夜招了，說國舅府的人前腳燒完賬房，後腳就被順天府堵在黑秤巷口，人贓並獲，連車帶貨全扣下了。”
蕭景淵“哦”了一聲，語氣像在聽誰講了個街頭趣事：“那他們總該消停了吧？”
“消不停也得停。”沈知意淡淡地說，“皇上收了兵符，又派欽差查京營貪腐，李嵩自己都自身難保。十三皇子前兩天在文華殿背書，當眾把‘仁政’念成‘忍政’，被學士訓了半個時辰。”
蕭景淵忍不住笑出聲：“這真是幫大忙了。”
“關鍵是。”沈知意看向他，“沒人再拿‘太子無為’當藉口了。百姓說你親民，官員說你仁厚，連皇上……”她頓了頓，“昨夜那封匿名信，八個字，勝過千言萬語。”
蕭景淵沒接這話，伸手摸了摸桌上空碟子，發現底下壓著張小紙條。抽出來一看，是小祿子歪歪扭扭的字：“今日加蒸紅薯兩屜，側妃娘娘說您愛吃熱的。”
他把紙條揉成一團，笑著扔進茶杯裡：“這小子，越來越會來事兒了。”
秦鳳瑤站起來活動手腕：“我讓廚房留了碗紅糖薑湯，說是防春寒。其實是怕你早上吃涼糕鬧肚子。”
“你還記得這事？”蕭景淵挑眉。
“你拉過一次肚子，整整三天不敢見人。”她斜他一眼，“我能忘？”
沈知意也起身，走到藤椅邊，順手拿起搭在扶手上的外袍，抖了抖，給他披上：“明天朝議，戶部要提江南水患賑災款的事，你得在場點頭。不用多說話，但必須坐著。”
“非得去啊？”他仰頭看她。
“非去不可。”她語氣平平，卻一點不讓步，“你是太子，不是來蹭飯的。”
他張嘴還想討價還價，秦鳳瑤已經拎起劍穗往門口走：“別磨嘰了，議事廳都快散了，就等你一句話。”
“等等。”他忽然坐直身子，“讓我先把這塊紅薯吃了再說。”
“還沒蒸好呢。”沈知意說。
“我知道。”他咧嘴一笑，“我隻是想試試，能不能讓你們也等我一下。”
兩人同時停下動作。
沈知意看著他，片刻後輕輕笑了：“行，等你。”
秦鳳瑤哼了一聲，重新坐下：“快點，我餓了。”
蕭景淵也不急，慢悠悠端起茶杯，吹了口氣，抿了一口。茶麵上浮著幾粒桂花，打著旋兒沉下去。他放下杯子，伸手去夠沈知意膝上的冊子：“剛才你看啥呢？”
“東宮膳食採買明細。”她遞過去，“下個月換季，得提前訂米糧菜蔬。”
他翻了兩頁，指著一行字：“這個‘糙米三石’能不能改成‘糯米兩石’？我想做糍粑。”
“不行。”她直接抽回去，“糯米不好消化，你上回吃多了半夜起來喝水。”
“那加半石總可以吧？”他眨眨眼，“就一次。”
“不行。”
“求你了～”
“不行。”
秦鳳瑤在一旁看得直笑：“你們倆吵得跟小夫妻似的。”
沈知意臉微微泛紅，把冊子抱緊了些：“我是為他好。”
“我知道。”蕭景淵笑嘻嘻的，“所以我纔敢跟你講條件嘛。”
風又吹起來，銅鈴叮的一聲，清脆悠遠。
秦鳳瑤抬頭看了看天色：“太陽偏了，該去膳房看看紅薯熟了沒。”
沈知意點頭：“我也得去趟庫房，核對新到的布匹。”
蕭景淵還是躺著不動，手枕在腦後：“你們去吧，我就在這兒曬會兒太陽。”
兩人對視一眼，都沒勸。
臨走前，沈知意回頭看了他一眼：“別睡著了，下午還有文書要看。”
“知道啦。”他揮揮手。
腳步聲漸漸遠去。花園裏隻剩下他一個人，鳥鳴稀疏，花影斑駁。
他閉上眼，嘴角還帶著笑意。過了一會兒，又睜開，望著頭頂交錯的樹枝，輕聲說：“原來這樣，也挺好的。”
銅鈴再響，一片海棠花瓣悠悠落下，正好停在他交疊的手背上。
他沒動，任它靜靜地躺在那裏。
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