蕭景淵一腳踩在青石板的縫隙上，鞋底發出“哢噠”一聲輕響。他低頭瞅了瞅，又抬眼望向街口攢動的人群，嘴裏小聲嘀咕：“這路修得跟蜈蚣背似的，走一步震三震，硌腳得很。”
沈知意挽著綉帕走在左邊，聽見了也沒吭聲，隻是輕輕扯了下他的袖子，柔聲道：“夫君慢些走，別把剛買的吃食碰掉了。”
秦鳳瑤站在右邊，披風裹得嚴實，手卻一直按在腰側，那裏原本該掛著佩刀，如今隻繫了根粗麻繩，拴著一串剛買的糖葫蘆。她目光掃過巷口停著的一輛黑篷車，車輪上沾著泥，印子比平常的深了不少。
“西直門那批兵車，也是這種泥印。”她低聲說。
蕭景淵正咬著糖人兔子的耳朵，聞言含糊回道：“哦？那你多吃兩串，補補腦子。”
沈知意抿嘴一笑：“他記著呢，剛才還問小販今晚有沒有軍士來買宵夜。”
“我隨口一問。”蕭景淵擺擺手，“當兵的也想吃辣條，又不犯法。”
三人繼續往前走，夜市越來越熱鬧。燈籠一排排掛著，紅光映在臉上，暖洋洋的。烤肉的油滴進炭火裡，劈啪作響。一個賣糖畫的老漢眯著眼吹著糖絲，做出一隻鳳凰的模樣，周圍圍了一圈孩子，嘰嘰喳喳地叫好。
蕭景淵忽然停下腳步，指著攤前空位：“就這兒吧，我看他手藝不錯，能畫個朕。”
沈知意無奈：“你不是說要吃麪嗎？”
“改主意了。”他理直氣壯，“炸醬麵涼了不好吃，糖人涼了還能舔兩口。”
秦鳳瑤翻了個白眼，還是默默站到他身後半步的位置，眼睛卻一直盯著那輛黑篷車，沒放鬆。
老漢笑嗬嗬地問：“想畫啥？龍啊鳳啊，小貓小狗都行。”
“畫個兔子吧。”沈知意輕聲說，“耳朵要長一點。”
蕭景淵湊過去看糖漿流動，突然肩頭被人撞了一下。他踉蹌一步，手肘不小心撞到旁邊匆匆走過的宮女，她手裏提著個朱漆食盒，蓋子被撞開，幾包藥粉撒了出來。
“哎喲！”宮女驚叫一聲，趕緊蹲下去撿。
蕭景淵扶了扶帽子，一臉無辜：“對不住啊，您走得急了點。”
宮女抬頭瞪他，嘴唇動了動，像是要罵人，卻被秦鳳瑤不動聲色地擋在身後。她假裝彎腰撿東西，實則用身子擋住對方去路，順手把一塊碎銀子踢到了暗處。
與此同時，沈知意悄悄把一包殘留的藥粉攏進袖中的帕子裏，起身時順手扶了下老漢的爐架，讓炭火偏了個角度。
老漢正忙著收攤，嘀咕：“怪了，剛才火還好好的，咋突然躥那麼高？”
蕭景淵拿起剛做好的糖人兔子，遞過去：“老爺子，賞您吃的，壓壓驚。”
老漢接過，咧嘴一笑，順手把竹籤插進爐邊餘燼裡撥弄。
秦鳳瑤眼神一凝。
隻見那簽尖沾著的一點藥粉碰到火星，火苗猛地一跳，閃出一抹青紫色的光，像蛇信子般掠過空氣，轉瞬即逝。
“邪門！”老漢嚇得往後一跳，“這糖漿怕是壞了！”
蕭景淵皺眉：“不至於吧？我剛買的。”
沈知意輕輕拉他衣袖：“夫君，咱們換個地方逛吧。”
三人轉身離開糖攤，步伐平穩，不慌不忙。走出十步後，秦鳳瑤才低聲開口：“葯遇火就燃，根本不是安神葯，是易爆的東西。”
“貴妃讓人往京營送炸藥？”蕭景淵咬了口糖人，糖耳朵在他嘴裏哢嚓碎掉，“她想炸誰？炸她兒子考卷嗎？”
“更可能是想炸人。”沈知意聲音很輕，“但她不敢明著來，隻能打著‘安神葯’的幌子，偷偷運進外城。”
“那為啥不走宮門？”秦鳳瑤不解。
“宮門查得嚴。”蕭景淵舔了舔手指上的糖，“尚食局送葯走民間渠道，不容易引人注意。要是哪天夜裏突然‘走水’，燒了幾輛兵車，大家隻會說是炭火不小心。”
他說得漫不經心，眼睛卻盯著遠處那輛黑篷車，車簾掀開一條縫，有人影一閃而過。
沈知意忽道：“明天太醫院有個新來的醫官，愛在茶樓講藥性，講得頭頭是道。”
秦鳳瑤立刻明白：“讓他‘恰好’提起這種葯遇火就燃的事？”
“嗯。”沈知意點頭，“若有人聽了去，心裏發慌，說不定會連夜改路線。”
蕭景淵啃完最後一口糖人，把竹籤扔進路邊溝裡：“那你們可得請客，我這一趟連麵湯都沒喝上。”
“你剛吃了三個糖人。”秦鳳瑤翻白眼。
“那不算飯。”他振振有詞，“糖人是零食，零食怎麼能當主食？”
沈知意輕笑：“好，明兒讓你吃十碗麪，雙份肉碼。”
三人拐出夜市主街，踏上通往宮道的石徑。燈火漸稀，人聲遠去。夜風拂過樹梢，帶著一絲涼意。
秦鳳瑤走在最後，回頭看了一眼北巷方向。那輛黑篷車已經不見了，地上隻留下兩道深深的車轍印，像是被什麼重物碾過。
她默默記下位置，快步跟上。
沈知意袖中的帕子裹著藥粉，貼著手腕，溫溫的。她沒說話，隻是把帕角多繞了一圈，打了個死結。
蕭景淵走在最前，一手插在袖裏。
三人並肩前行，腳步一致。宮牆輪廓在夜色中浮現，守衛遠遠看見，也不敢上前盤問。
沈知意忽然輕聲說：“夫君，你說……貴妃真以為我們看不出這些小把戲？”
蕭景淵打了個哈欠：“誰知道呢。反正我隻想吃麪。”
秦鳳瑤冷笑：“下次她要是再派人送‘點心’，我不介意親自送回她宮門口。”
“別鬧。”蕭景淵擺手，“鬧大了，皇上又要唸叨我管不住女人。”
“那你管啊。”秦鳳瑤嗆他。
“我管不了。”他聳聳肩，“你們倆都比我厲害多了。”
沈知意笑了笑，沒接話。她抬頭看了眼天，月亮被雲遮了半邊，光暈模糊。
前方宮道轉彎處，一隊巡邏甲士舉著火把走來。三人默契地放慢腳步，等他們過去。
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