天剛矇矇亮，東宮的屋簷下銅鈴還在風裏輕輕晃蕩。昨夜那場“病弱”的戲才剛收場幾個時辰，殿內的熏香已經換成了淡淡的檀香味。案上的《女誡》十卷整整齊齊地擺著，連翻都沒人翻過，隻落了一層薄灰。
蕭景淵打著哈欠從寢殿裏走出來，嘴裏還叼著半塊涼掉的桂花糕。他趿拉著鞋子，袖口沾著點核桃碎屑，走路懶洋洋的，像是一根骨頭都不想用力。小祿子跟在後麵，手裏抱著件外袍，低聲勸道：“殿下，皇上早朝點您的名了，再晚一會兒，怕是要挨訓。”
“訓就訓唄。”蕭景淵含糊地回了一句，順手從廊下的鳥籠裡抓了把粟米喂雀子，“我又不當狀元郎，起那麼早幹啥？”
等他慢悠悠晃到朝堂偏門時，幾位大臣看見他都低頭避開，有人偷偷掩嘴笑。這位太子爺啊，一天比一天更像個無所事事的富家少爺了。
退朝鐘響後，官員們陸續散去。蕭景淵慢吞吞整理著袖子，正準備悄悄溜走，一個佝僂的身影悄無聲息地靠近。周顯低著頭，捧著一本東宮開支簿，聲音壓得極低，幾乎貼著他耳朵響起：“殿下，詹事府昨夜收到密報——國舅爺調了三百京營兵，換了西直門的防務。”
蕭景淵咬桂花糕的動作沒停，眼皮都沒抬，懶懶地說：“周大人年紀大了，該去園子裏打太極、跳跳舞，活動活動筋骨。”
周顯也不生氣，隻是把簿冊遞過去，指尖在封麵上輕輕一頓，便退後兩步，拱手行禮，彷彿什麼都沒發生。
蕭景淵接過簿冊，隨手夾在腋下，打了個長長的哈欠，搖搖晃晃地出了宮門。
回到東宮時，太陽已經升得老高。沈知意正坐在窗邊看賬本，秦鳳瑤則坐在門檻上磨劍，刀刃映著陽光，一閃一閃的。見他回來，兩人抬頭看了眼，又各自忙起來。
“夫君回來了？”沈知意輕聲問，筆尖不停。
“嗯。”蕭景淵把簿冊往桌上一扔，“周大人送來的，說上月炭火銀子超支了。”
沈知意放下筆，翻開簿冊。紙頁間夾著一張摺疊的小紙片，她不動聲色地抽出來一看，瞳孔微微一縮——半張佈防圖，線條清晰，標註著北境三關的兵力分佈，邊緣一角，赫然印著秦家特製的火漆印。
她默默合上紙片，語氣平靜：“三百人換防西直門，動靜不小。李嵩這是想練兵，還是巡城？”
秦鳳瑤停下磨劍的手，抬眼道：“我爹前兩天來信，說邊境雪厚三尺，糧道被堵，他正忙著排程冬儲。要是京營真有異動，按規矩得報兵部備案，可戶部那邊根本沒收到調令副本。”
“哦？”蕭景淵歪在軟榻上，哢哢敲著核桃，“三百人？還不夠我請人吃頓火鍋的。他們要是真想鬧事，起碼得拉三千人來堵門。”
他說著，手卻悄悄把那張佈防圖塞進了袖袋深處。
沈知意看了他一眼，沒拆穿，隻轉頭對小祿子說：“你去戶部跑一趟，就說東宮採買車隊明天要出西直門，問問軍道通不通，順便拿份最近三天進出兵員的名單回來。”
小祿子應聲而去。
秦鳳瑤站起身，拍了拍衣擺上的鐵屑：“我去看看守衛排班有沒有改，順便叫幾個老部下喝杯茶，聊聊京營最近誰升了副將。”
“你們倆真是勤快。”蕭景淵嘟囔一句，翻了個身，從枕頭底下摸出一本小人書，封皮畫著江湖俠客大戰惡龍，看得津津有味，嘴裏還哼著不成調的小曲。
沈知意走到他身邊，輕聲說：“夫君，昨兒你說想去外城吃麪，我記得那家老張記，午市最熱鬧。”
“對對對！”蕭景淵眼睛一亮，“他家炸醬麵配肉餅，香得能把貓從房頂勾下來！”
“那明兒去？”沈知意問。
“明兒太遠，就今兒吧。”蕭景淵翻了一頁書，頭也不抬，“我餓了。”
秦鳳瑤插話：“西直門那邊要是有兵道封鎖，咱們得繞路。要不要先派個人去看看？”
“不用那麼麻煩。”蕭景淵合上書，伸個懶腰，“讓小祿子帶路就行，他熟得很。你們不想去就算了，我自己溜了。”
沈知意笑了笑：“我們哪能讓夫君一個人亂跑？家裏沒人管著，你還不得把整條街的小攤都吃空了。”
三人說著，氣氛輕鬆，像是真的在商量一頓飯的事。
可誰都沒提那張圖，也沒問火漆印怎麼會出現在周顯送來的摺子裏。
傍晚，小祿子回來了，帶回一份謄抄的兵員名單，還有張皺巴巴的紙條：京營右翼副將昨日被撤，接任的是李嵩妻弟；西直門換防時間提前兩個時辰，未向兵部報備。
沈知意看完，默默把紙條燒了。
秦鳳瑤坐在窗邊，手指無意識地摩挲著劍柄。她不再磨劍，而是把佩劍重新繫緊，綁在腰側，動作乾脆利落。
蕭景淵躺在涼椅上，嘴裏叼著根草莖，眼睛半閉，像睡著了。可當沈知意輕聲說“西直門今晚戌時戒嚴”時，他嘴裏的草莖微微顫了一下，隨即又被咬住，不動了。
“看來明天真得繞路了。”沈知意吹滅一盞燈，屋裏暗了一半。
秦鳳瑤走到門外看了看天色：“月亮出來了，照得皇城瓦片發白。”
“是啊。”沈知意輕聲道，“適合出門吃飯。”
蕭景淵忽然睜開眼，坐起身，揉了揉臉：“哎，你們說，我要是突然說想去西直門外遛個彎，會不會有人攔我？”
“不會。”秦鳳瑤冷笑，“他們不敢攔太子，但會‘剛好’安排一場演習，把你堵在門口。”
“那多沒勁。”蕭景淵撇嘴，“我還想吃熱乎的呢。”
沈知意看著他，忽然問：“夫君真覺得，這三百人隻是換防？”
蕭景淵撓了撓頭，一臉茫然：“不然呢？難不成他們還想在我家門口擺宴席？”
說完，他又躺回去，繼續翻小人書，嘴裏嘀咕：“反正我又不管事，天塌下來有高個子頂著。”
沈知意沒再說話，輕輕合上賬本，放在案角。
秦鳳瑤站在廊下，望著西直門方向。那裏燈火稀疏，卻比往常多了幾隊巡邏的人影。
小祿子悄悄進來，低聲稟報：“廚房備好了清粥和小菜，太子妃今晚胃口不好，隻用了半碗。”
沈知意點頭：“熏香也換了，味道淡些。”
“是。”
她又補充：“明天那件素白綉蘭的衣裳，準備好。”
小祿子低頭退下。
蕭景淵翻書的手頓了頓，沒抬頭。
秦鳳瑤走進殿內，解下佩劍放在案上，金屬碰上木桌，發出一聲悶響。
“夫君。”她忽然開口，“你要真想去外城，我陪你。”
“我也去。”沈知意微笑，“順便看看，有沒有人敢在路上攔太子吃麪。”
蕭景淵抬起頭，咧嘴一笑：“那你們可得請客，我今天帶的錢，隻夠買一碗炸醬麵。”
三人相視片刻，誰都沒笑。
窗外，風掠過銅鈴，叮噹一聲，短促而清冽。
蕭景淵手中的小人書滑落在地，書頁正好翻開，正是“俠客獨闖龍潭虎穴”的那一章。
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