蕭景淵推開門，走進東宮西巷。陽光照在青磚地上，他的影子拉得很長。他沒有回頭，也沒有停下，隻是把懷裏的一疊六部回執放在膳房外的石桌上，順手拂去肩頭的一片槐葉。
風吹過來，簷角的銅鈴響了一聲。
他轉身朝寢殿走去，腳步不快不慢。剛進門檻，就聽見沈知意的聲音從裏麵傳來：“殿下回來了？”
她坐在案前，手裏拿著一卷文書，卻沒有看，而是望著窗外發獃。聽到腳步聲才轉過頭來。臉上沒什麼表情，眼神卻像是在等他說什麼。
蕭景淵在她對麵坐下，雙手放在膝蓋上，說：“剛纔在角門接了新送來的回執。江南修了塘堰，嶺南用了新農具，百姓寫信想給水渠起名叫‘惠民渠’。”
他頓了頓，又說：“可我坐在這兒，心裏反而空落落的。”
沈知意放下文書，輕輕敲了下桌麵：“是因為這些事不是你親手推的？”
“不是。”他搖頭，“我知道現在糧多了，人笑了，邊境也安穩了。可這‘安’字能撐幾年？新政是見效了，但人心會變，外敵會動，官吏也會貪。我們不動，別人就會逼我們動。”
沈知意沒說話，隻是安靜聽著。
蕭景淵看著她：“你說，我們現在是歇下來吃塊桂花糕，還是……再往前走一步？”
話還沒說完，門外傳來一陣腳步聲，比剛才重些，節奏很熟。簾子一掀，秦鳳瑤走了進來，手裏捏著一份軍報，封皮都沒拆。
“我在校場練兵回來，聽說殿下剛回東宮。”她走到桌邊，把軍報往案上一放，“路過西閣時看見六部送來的文書堆在石桌上，沒人拿。”
她看了看兩人臉色，明白了：“你們在想以後的事？”
蕭景淵點頭。
秦鳳瑤拉過一把椅子坐下，直接說：“我也想過。邊軍現在守得穩，是因為敵人試探過，沒佔到便宜。可如果我們一直隻守不攻，時間久了，士氣會鬆，戰法會老，真打起來不一定頂得住。”
她撕開軍報封皮，抽出一張紙看了眼，又隨手放下：“北境哨線正常，互市照舊。可越是太平的時候，越不能鬆懈。不如趁現在整訓精兵，加固烽台，把哨探鋪遠些。馬源也要管住，別讓胡商偷偷運走好馬。”
沈知意點點頭：“你說得對。但軍務要動，內政也得跟上。糧餉、民夫、器械，哪一樣不是從地方出？如果稅製不清，吏治不嚴，前線再多兵馬也沒用。”
“所以不能隻守成。”蕭景淵接道，“我們要做新的事。不隻是修渠、減稅、查貪官，還得把根紮深。”
三人都沒再說話。
窗外陽光明亮，照在屋內地磚上。案上的紙筆沒動，茶也涼了。
過了一會兒，蕭景淵起身走到牆邊櫃子裏翻了翻，拿出一張寬幅素紙和一支粗筆。他把紙鋪在長案上，用鎮紙壓住四角，提筆寫下三個大字——“新藍圖”。
墨跡未乾，他退後一步，看著那三個字，笑了笑：“既然要乾，不如畫個圖，看得清楚些。”
沈知意走過去，站在案邊看。她輕聲說：“內政我來管。稅製可以分三塊：田畝、人口、產業，一起收，防止豪強瞞產；吏治三年一考，差的罷免，好的提拔，由地方推薦，中樞審核；農桑方麵設常平倉，豐年收糧，荒年放糧，再推廣良種和鐵犁。”
她說一句，蕭景淵記一句，寫得工整，條理清楚。
秦鳳瑤也走過來，沒拿筆，而是走到屋角沙盤前。那是她讓人做的北境地形模型，山川關城都標得很清。她手指點著北線：“邊軍輪訓要定成製度，每年抽兩成兵到前線實操，老兵帶新兵。互市這邊加派暗哨盯馬匹交易，防敵國囤戰馬。烽台之間改用快馬傳訊，比狼煙快半日。”
她頓了頓，又說：“如果有餘力，可在三河口築新城，屯兵五千，控水道，當哨所。但這事要慢慢來，先建營寨，再修城牆，十年為期。”
蕭景淵一邊聽，一邊在紙上寫下“軍備輪訓”“控馬源”“築新城”，一邊點頭：“你們說的我都記下了。內政歸你，沈知意；軍務歸你，秦鳳瑤。我來協調，大事三人商量。”
沈知意看向秦鳳瑤，秦鳳瑤也看她。兩人沒說話，隻是點了點頭。
“不過節奏上，我有個想法。”沈知意開口，“內政牽扯廣，變動大，適合慢慢來。先在幾個州試點，一年見成效，再推全國。軍務要緊，但也得看錢糧夠不夠。要是糧餉不足，擴軍反而是負擔。”
秦鳳瑤皺眉：“可邊防等不了。今天不準備，明天就可能出事。”
“我不是反對備戰。”沈知意語氣平和，“我是說，內外要配合。比如你建新城，要征民夫、運糧草、采木石，這些都要地方支援。如果地方官拖，百姓不願出工，事情也辦不成。”
秦鳳瑤想了想，點頭：“你說得有理。那我先整訓現有兵力，不增人，隻提戰力。新城先做勘察，圖紙畫出來，等明年春耕後，看糧倉剩多少再定開工時間。”
“好。”沈知意笑了，“那就這麼定。”
蕭景淵放下筆，看著案上寫滿字的紙，又看向沙盤上的北境山河，忽然覺得心裏輕鬆了些。他不再是那個隻會吃桂花糕、看鳥飛的閑太子了。他有了方向，也有了一起做事的人。
“這張圖先留著。”他說，“不用急著發出去，也不用讓別人知道。我們就在這東宮裏，先把路想明白。”
沈知意應了一聲，拿來火漆，在紙角蓋了個小印——是東宮典籍庫的封記，不起眼，但很牢。
秦鳳瑤還站在沙盤前，手指在三河口來回劃，好像已經在算要多少土、駐多少兵。她沒再說話，站得直，眼神認真。
蕭景淵看了她們一眼，轉身走向偏殿門口，準備叫人上茶。臨出門前，他停了一下，回頭說：“待會兒廚房要是還有桂花糕，端兩碟來。”
沒人回應，也沒人看他。
他笑了笑，掀簾走了出去。
風從迴廊吹進來，吹動案上的“新藍圖”，紙頁翹起一角，露出底下一行沒寫完的小字：“長遠之計，始於今日。”
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