沈知意走進偏殿時，天剛亮。陽光照在桌上的軍需單上，墨跡已經幹了，紙角有點卷。她沒讓宮人跟著，自己站在桌前看了一會兒，伸手摸了摸賬冊的邊。昨晚查到一半被流言打斷，現在她冷靜下來，得繼續辦。
她開啟抽屜，拿出一疊城南倉庫的進出記錄。這是小祿子一大早從工部抄來的。三批寫著“已發”的軍糧，運送文書卻找不到。經手人都是糧務司副使趙德安的手下。她翻出印章比對本，讓心腹宮女把倉庫和調令的印模並排蓋上——一個清楚，一個模糊，明顯是假的。她盯著看了很久，提筆寫下：“趙德安，戶部糧務司副使，負責北境軍糧排程，五天內三次謊報‘糧已出發’，實際糧食還在京城倉庫，導致前線斷供兩天。”
寫完她合上賬冊，從袖子裏拿出太子妃的印，在封口處蓋了個紅章。又拿了一張新紙，親自寫了《呈刑部查辦疏》。裏麵寫了時間、職務、證據編號，最後說：“這種耽誤軍糧、通敵誤國的行為，不是普通失職，請求立刻立案調查，不要走漏風聲，防止同夥逃跑。”她叫來一個老宦官，低聲說：“你親自送去刑部尚書手裏，回來直接向我報告，路上不準停，也不準跟別人說話。”
宦官走了，腳步很輕。沈知意沒動，坐在桌前看著窗外掃地的宮女。掃帚在地上沙沙響。她知道，這封信送出去，事情就動了。趙德安背後有沒有人她不知道，但現在不能等。軍糧晚一天到，前線就多一分危險；百姓心裏不安，謠言就會越傳越多。她要快，也要準。
兩個時辰後，宦官回來了，手裏多了個密信袋。他低頭遞上：“刑部尚書收到文書，馬上召見主簿，立了案。今天早上巳時三刻，趙德安已經被抓進刑部大牢，暫時關押。這是回執。”沈知意接過信，拆開一看，確實是刑部蓋章的立案證明，字跡整齊，手續齊全。她點點頭，把檔案收進抽屜鎖好。
她起身換了件素色衣服，不戴首飾，直接去了東宮外院。工部派來的抄寫員已經在等，見她來了連忙行禮。她擺手讓他免禮，自己鋪紙提筆，開始寫《安民告示》。每一句都仔細想過：不說燕王，也不提打仗。隻說春耕完成七成，各地糧倉充足，百姓吃飯沒問題；邊軍這個月的口糧五天前就已經發出，由京營護送，十天內能到；沿途驛站都準備好水和乾糧，保證運輸順利。最後落款她寫上“太子妃沈氏諭”，再蓋上東宮印。
“馬上送去戶部和刑部簽字。”她說，“五城兵馬司天黑前必須把告示貼滿各大坊門、集市入口、茶館酒樓外牆，一處都不能少。”
抄寫員領命離開。她往回走，路過西角門，看見幾個穿便衣的宮人往街市方向去。這些人是她平時安排在外的眼線，懂規矩，會看情況。她沒叫他們，遠遠看了一眼就知道他們明白——不是去傳話，是去聽訊息。她不要百姓閉嘴，她要他們自己發現，那些嚇人的傳言和官府的告示對不上。
第二天早上，她剛吃完早飯，小祿子進來稟報：“娘娘，五城兵馬司已經按命令貼了告示，我們派人檢查過，三百二十七個地方，全部都在。昨晚有人撕了一張，在崇文坊門口，已經被守夜兵抓住，交給坊正處理了。”她點頭，又問：“街上有什麼議論？”小祿子說：“一開始還有人不信，中午有幾個賣菜的老頭一起看告示，說‘原來糧早就發了’，旁邊有年輕人喊‘誰再亂傳話我就跟他急’。現在茶館裏有人說，‘太子妃都出麵了，還能是假的？’”
沈知意聽完沒笑也沒說什麼，隻讓他繼續盯著。她知道一張紙救不了人心，但一張有她簽名、三部蓋章的告示能讓百姓覺得，至少還有人在管事。
第三天下午，刑部又有訊息。趙德安在牢裏招了，確實有燕王的人來找他，答應給他五百兩黃金、一百畝田，讓他拖住三批以上的軍糧。他本來隻想壓幾天，沒想到東宮動作這麼快，錢還沒拿到就被抓了。刑部搜了他的家，在牆縫裏找到一封沒拆的信，上麵有燕王府的暗記。尚書想上報內閣，她讓人傳話：“先別公開，查清楚來往線索，別打草驚蛇。”
她坐在屋裏重新翻開那張軍需單，在“趙德安”三個字旁邊畫了個圈，邊上寫了一行小字：“已結。流言源頭還在，要快查。”她看著這行字很久，筆停在空中沒再寫。她知道抓一個糧官容易，但如果幕後的人還在城裏散播恐慌，今天穩了，明天還會亂。她不隻是要平息風波，她要讓那些躲在暗處的人知道——東宮看得見，也動得了。
傍晚，夕陽照在桌上那份刑部回執上，紙有點發黃。她合上檔案，抬頭看向門外。天上雲多了，風吹著屋簷下的燈籠輕輕晃。遠處傳來打更的聲音，一下，又一下。
她站起來走到櫃子前，拿出一本新賬本，翻開第一頁準備登記今天的事務。筆剛碰到紙，門外有腳步聲。宮女低聲說：“娘娘，秦側妃安插在禁軍的人回報，刑部主審官已經審了趙德安兩次，案卷多了三頁。還有兩個糧務司的文書被叫去問話，還沒抓人。”
她“嗯”了一聲，低頭繼續寫。字寫得很穩。寫完一行，她端起茶杯喝了一口。茶溫剛好。
放下杯子，她看到桌角那份《安民告示》的底稿。油燈剛點著，火苗跳了一下，“太子妃沈氏諭”幾個字有點亮。她沒多看，把底稿摺好放進抽屜最底下。
外麵天已經黑了。東宮很安靜，沒人吵，沒人跑，也沒有急報傳來。一切像回到了該有的樣子——她在屋裏，命令發出去，訊息傳回來，事情一件件辦妥，悄無聲息。
她坐回桌前，拿出一張白紙，開始整理刑部給的線索。筆在紙上沙沙響。寫到一半，她忽然停下，抬頭看窗外。天上沒月亮，隻有幾顆星星藏在雲後麵。她眨了眨眼，低下頭繼續寫。
最後一筆寫完，她輕輕呼了口氣。紙上列著三條線索：燕王密信怎麼傳的、京城裏的聯絡人用什麼代號、可能收錢的官員名單。她把紙摺好塞進袖子，站起來走到床邊吹滅了燈。
黑暗中，她站在窗前不動。風吹進縫隙，拂過她的袖口。她知道明天還會有動靜，但她已經準備好了。
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