清晨的霧散了，皇城裏的青石路還濕著。朝鐘響過三遍，大臣們一個個走進大殿，衣服摩擦的聲音輕輕響著，腳步很整齊。
蕭景淵站在東邊第一個位置，沒換上朝服，還是穿著常服。袖口有一點糖漬，是昨晚吃桂花糕時弄上的。他低著頭，用手指蹭了蹭那塊髒的地方，看起來沒什麼精神，像走錯地方到了茶館一樣。
可殿裏的氣氛不太對。
戶部郎中趙元朗先站出來，聲音不大，但說得清楚：“啟奏陛下，最近太子很少管政事，都是東宮的妃子在處理。文書、命令都由太子妃沈氏和側妃秦氏決定。外麵已經有人議論，怕影響朝廷體麵。”
他說完，工部主事孫維也上前一步：“《大曜祖訓》寫明瞭，儲君不能把政務交給女人。現在東宮全是女人做主，外臣進不去，這是亂政的徵兆，時間久了會動搖國本。”
接著禮部員外陳文達開口，語氣更重：“鬆江府的新農策是兩個妃子定的，邊軍屯田的賬本也是秦側妃親自送到兵部的。太子整天不做事，隻顧著吃飯玩樂。這不是一個合格繼承人該有的樣子，讓人擔心。”
三人說完，站的位置像是安排好的。其他大臣有的低頭不說話，有的互相看一眼，有的輕輕點頭。這場彈劾顯然是早計劃好的。
這時，一個頭髮鬍子全白的老臣拄著黑木柺杖，慢慢從後麵走出來。他走得很慢，每一步都很沉。等他站穩，聲音沙啞卻有力：“老臣周崇禮，服侍先帝三十年，經歷三代帝王。今天必須說句話——歷史上很多亂局，都是因為後宮掌權！”
他頓了頓，看了眼蕭景淵，又看向遠處，像在回憶過去：“先皇後一生賢德，也因操勞過度早早去世。現在東宮又出現女人乾政的情況，這不是重走老路嗎？沈氏聰明，秦氏插手軍務，兩人聯手，權力已經超過六部。如果不製止，以後可能會出大事！”
大家都不說話了。有人嘆氣，有人閉眼，好像被這番話打動了。反對的聲音越來越多，連一些平時不站隊的老臣也皺起眉頭，沒有反駁。
蕭景淵一直低著頭，手搭在腰帶上的玉扣上，手指有點發白。他沒看誰，也沒說話，隻是偶爾抬頭看看那些發言的人，記住誰說得最急，誰眼神躲閃。
就在局麵越來越緊張的時候，內閣首輔站了起來。他手裏拿著一份密封的檔案，外麵裹著黃布，火漆完好。
“各位的話我聽完了。”首輔聲音平穩，“但有一件事，大家或許該知道。”
他讓太監接過檔案，當場開啟，拿出幾張紙當眾念道：“戶部郎中趙元朗，三年前收了江南鹽商三百兩銀子，謊報災情少交稅，導致地方虧空；工部主事孫維，去年強佔百姓二十畝地，在城南建私宅，地契藏在他小舅子名下；禮部員外陳文達，大兒子冒名參加科舉，考官名單被私下改過……”
每念一條，殿裏就安靜一分。被點名的人臉色變了。趙元朗額頭冒汗，腿一軟，差點跪下。
首輔合上紙張，看著眾人：“這些事都有賬本、證人簽字，早就存進內閣。本來不想提，今天卻被推上來。我想問一句——自己都不幹凈，憑什麼指責別人？說是為國家好，怎麼自己貪心不斷？說是怕江山不穩，怎麼私事一堆？”
大殿一下子靜得沒人敢出聲。
這時候，站在蕭景淵旁邊的秦鳳瑤動了。
她沒往前走，也沒說話，隻是抬起眼睛，冷冷地看著剛才說話最凶的幾個人。她穿深青色常服，腰上掛著短劍，站得筆直。她的目光很冷，像刀子一樣掃過去。
趙元朗立刻低下頭，肩膀縮起來，像被人打了一拳。孫維往後退了半步，差點撞到後麵的人。連那個拄拐的老臣，碰到她的眼神時，嘴唇抖了一下，握緊柺杖，一句話也沒再說了。
秦鳳瑤收回視線，重新把手放下，好像什麼都沒發生。
但殿裏的氣氛變了。
剛纔跟著附和的人都閉嘴了。有人盯著自己的鞋尖，有人假裝整理袖子，沒人再提“不讓妃子參政”這種話。禦史台有個年輕官員想開口，旁邊的人一把按住他，搖搖頭。
首輔把檔案收起來，淡淡地說：“這事先放一邊。以後有新證據再報。”說完，他看了蕭景淵一眼，輕輕點了點頭。
蕭景淵臉上還是沒什麼表情，隻是在袖子裏悄悄鬆開了手指。
他知道，這是沈知意做的。
幾天前她就把這些人的問題查清楚了，把證據交給首輔，還留了句話：“如果有人攻擊太子，請用這些替他說話。”她沒來上朝，卻比誰都早站在了戰場上。
而秦鳳瑤，一句話沒說，隻用一個眼神，就把最跳的人壓住了。她不是來解釋的，她是來鎮場子的。
風波來得快，去得也快。
皇帝一句話沒說，揮了揮手，宣佈退朝。太監喊了一聲，大臣們陸續離開。蕭景淵走在最後，走路的樣子和平常一樣，臉上還是那副“吃完早點就想回家”的懶樣。
陽光照進殿門，落在台階上，暖暖的。風吹過來，撩起他的衣袖，有點涼。小太監過來引路，他擺擺手，不用扶。
他知道，沈知意正在東宮等訊息。
他也知道，秦鳳瑤剛才那一眼，不隻是嚇人，也是提醒——他們三個之間，根本不用多說話。
他沿著宮道慢慢走。路過一處屋簷，看見一隻麻雀站在角上，低頭啄羽毛。他停下來看了一會兒，嘴角微微動了動，像是想起什麼好吃的。
然後繼續走。
身後的殿空了，彈劾的人走了，證據收了，老臣被人扶走，連風都安靜了。
但有些事，已經不一樣了。
他繞過影壁，進了東宮的地界。宮人行禮，他點點頭，沒停步。穿過前院，走向偏廳。門開著，裏麵傳來翻紙的聲音。
他沒進去，站在門口看著裏麵的兩個人——一個低頭寫字，手很穩；一個靠在椅子上，手裏拿著一枚銅箭頭，眼神冷。
他靜靜看了兩秒，輕輕點了下頭。
然後轉身，往寢殿走去。
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