夜深了，東宮書房的燈還亮著。沈知意坐在桌前，手裏握著筆，墨水滴在紙上，暈開了一小塊。她沒管那點墨跡，繼續往下寫。
信不長，但每句話都很重要。藩王派來的使者陳元通今天進殿，說話很不客氣，直接說“主少國疑，該立賢的人”。這話就是想造反的訊號。一個使臣敢這麼說，說明背後不止他一個人，可能幾個藩王已經串通好了。朝廷要是再不行動，就會出大事。
她寫完最後一句，把紙摺好，放進信封，用蠟封上，在封口處按了一下手指印。這個動作很輕，但她心裏很堅定。
外麵敲了兩下門，聲音很輕。沈知意抬頭說：“進來。”
周顯推門進來，腳步很輕。他穿著普通衣服，外麵披了件灰青色的袍子，手裏什麼都沒拿，連腰上的牌子也摘了。他走到桌前，低聲問：“殿下叫我？”
“麻煩你跑一趟。”沈知意把信遞過去，“這封信必須親手交給我父親，不能給別人看，也不能留底。”
周顯接過信，沒開啟，隻點頭說：“我明白。關城門後出宮，走西角巷，繞過巡防司，從舊水門出去最安全。守門的趙五是我老鄉，認得我。”
“辛苦你了。”沈知意點點頭，“我父親要是問起原因，你就說太子沒事，但朝裡有變化，需要他拿主意。”
周顯答應下來，把信貼身放進懷裏，轉身要走。
“等等。”沈知意忽然叫住他，“明天早朝，你還像平常一樣進宮，別躲躲藏藏。越正常越好。”
周顯回頭，臉還是板著的，眼神卻懂了意思：“我知道怎麼做。”
門關上了，腳步聲慢慢遠去。沈知意坐回桌前，吹了吹蠟燭芯，火光跳了一下，照在她臉上，影子不動。
秦鳳瑤一直站在窗邊，背靠著窗框，手放在劍柄上。從周顯進門開始，她就沒動過，呼吸也放得很輕。直到現在才開口，聲音很低：“真的能信他？”
“他是先皇後的遠親，早年因為不肯跟著貴妃一派，被貶出京城。三年前才調回東宮當詹事。”沈知意語氣平靜，“這些年他裝得很古板，連太子都覺得他囉嗦。可每次重要的訊息，都沒漏過。”
秦鳳瑤哼了一聲：“嘴上說忠心的人多了，真到用時就跑了。”
“他不是那種人。”沈知意翻開桌上一本冊子，是《百官名錄》，“如果他想投靠別人，早就十年前就動手了。何必等到今天？”
秦鳳瑤沒說話，隻是看著窗外。風吹起簾子一角，露出半輪月亮。
過了一會兒，她又問：“接下來呢？等你爹去找那些老臣？他們會聽嗎？一個個年紀都那麼大，誰願意惹麻煩？”
沈知意合上冊子，手指在封麵上劃了一下：“正因為他們年紀大，才最怕亂。他們活了一輩子，就想圖個安穩。現在有人想搞亂，他們第一個不願意。”
“可要是沒人帶頭怎麼辦？”
“我會讓他們知道，這不是太子要爭權，是有人想毀掉整個朝廷。”沈知意語氣沒變，“先皇後臨終託孤的時候，多少人在靈前發過誓？現在我隻是讓他們想起自己說過的話。”
秦鳳瑤看了她一眼：“你說江南的靖南王和北方幾個藩王不合，有證據嗎？”
“沒有實證。”沈知意搖頭，“但去年戶部查鹽引的事，江南那邊偷偷阻攔，說是怕北方藩王藉機擴軍；前個月兵部想調三千兵馬去淮河駐防，江南立刻反對，說‘勞民傷財’。可淮河離他們很遠，又不是他們的百姓出力，也不是他們的錢。他們急什麼？”
秦鳳瑤皺眉：“你是說，他們怕北方兵強？”
“不隻是。”沈知意輕輕敲了下桌子，“有錢的怕窮的搶，窮的怕富的吞。天下藩王表麵和睦，其實早就互相防著。隻要我們放出一點風聲，說朝廷要重用某一方，其他人肯定坐不住。”
秦鳳瑤嘴角微微揚起：“你想讓他們自己鬥起來？”
“不用打。”沈知意淡淡地說，“隻要他們互相猜忌就行。一根繩子看著緊，裏麵有一根線斷了，整條都會鬆。”
屋裏安靜下來。蠟燭發出一聲輕響，燈花炸了一下。
秦鳳瑤突然問：“那你讓我爹那邊……”
“別動。”沈知意馬上打斷，“現在不能有任何兵馬調動。我們在布網，不是出手。太早動手，反而會嚇跑敵人。”
秦鳳瑤閉嘴，手還搭在劍上，指節有點發白。
沈知意站起來，走到牆邊。那裏掛著一幅大曜疆域圖。她伸手摸了摸江南的位置，指尖停在“靖南”兩個字上。
“我爹明天收到信，會先約幾位退休的老尚書喝茶。不會明說，隻會嘆幾句世道不好，提起當年先帝怎麼壓製藩王、保住江山。這些話傳出去，自然有人聽得進去。”
“然後呢？”
“然後等。”沈知意轉過身，“等他們主動來找我們。忠臣不怕事，怕的是沒人帶頭。隻要有人站出來，就會有人跟上。”
秦鳳瑤盯著她看了一會兒，忽然笑了：“你平時看著柔柔弱弱的，說話卻像刀子刮骨頭。”
沈知意沒接這話，隻說：“你也別總想著拔劍。現在最重要的是誰能沉住氣。我們不動，敵人會覺得我們怕了。但我們一動，又可能打草驚蛇。所以隻能等，等最好的時機。”
秦鳳瑤點頭：“我知道。但我怕——等太久。”
“不會。”沈知意走回桌前，拿起筆，在紙上寫下三個名字：王崇文、李維安、趙元度。都是最近退下來的六部老臣，出身清流，學生門徒很多。
她蘸了墨，在每個名字後麵畫了個圈。
“今晚之後，他們會陸續聽到風聲。有人會裝沒聽見，有人會上書勸告，還有些人……會悄悄傳話進來。”
秦鳳瑤看著那幾個名字：“你要用他們做什麼？”
“不是用。”沈知意放下筆，“是請。請他們為了這個朝廷，再站一次。”
她頓了頓，聲音低了些：“先皇後沒看到今天，但她留下的人還在。隻要這些人還在，東宮就不孤單。”
秦鳳瑤沒再問。她走到門邊，耳朵貼了貼門縫，確認外麵沒人，才低聲說：“周顯出宮了，走的是西角巷，有兩個黑衣人跟著，應該是咱們的人。”
“盯緊路線，別讓他出事。”沈知意說著，吹滅了桌上的蠟燭。
屋裏隻剩一盞壁燈，光線昏黃。
她沒坐下，站在原地，眼睛看著牆上的地圖。
“接下來幾天，朝裡會有動靜。有人會試探，有人會觀望。但我們不能回應太快，也不能太慢。就像煮粥，火太大容易糊，火太小煮不熟。”
秦鳳瑤靠著門框，手仍按在劍柄上：“你說……他們真的會信這封信嗎？”
“不一定全信。”沈知意輕聲說，“但他們一定會想——如果真有危險，自己該怎麼辦？”
她停了一下，又說：“人心就是這樣。不怕危險，怕的是不知道危險在哪。”
外麵傳來更鼓聲，三更天了。
屋裏兩個人都沒動。一個站著，一個靠著門，影子被燈光拉得很長，幾乎連在一起。
沈知意忽然說：“你去睡一會兒吧，我守著就行。”
“我不困。”秦鳳瑤搖頭，“你寫信，我看門。咱們分工不變。”
沈知意看了她一眼，沒再說什麼。
她重新點亮一盞燈，拿出一張新紙，開始整理剛才記下的名字和關係。筆尖劃過紙麵，沙沙作響。
秦鳳瑤望著門外的走廊，風吹過迴廊，簷下的銅鈴輕輕響了一聲。
她沒回頭，隻低聲問：“你說……他們什麼時候能回信？”
沈知意手一頓，筆尖在紙上留下一個小墨點。
“快了。”她說。
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